保護神奇動物課的老師海格教授就像是一座小山，站在他的黃金屋門外。
他用一只手牽著他那條巨大的獵狗牙牙的頸圈。
牙牙嗚嗚叫著，使勁地想要掙脫頸圈。
看它那樣子，仿佛是想撲過去調查一下海格腳邊地上放著的幾只敞開的木箱子。
顯然，箱子里的東西對它來說具有莫大的吸引力。
當然，箱子里的東西不僅僅對于牙牙這只大狗有著莫大的吸引力，對于格蘭芬多的學生們也是如此。
當小獅子們好奇地靠近時，一種很奇怪的咔啦咔啦聲傳進他們耳朵，間或還有微弱的爆炸聲。
“上午好！”
海格說著，同時朝夏洛克四人組露出了一個自以為和藹的笑容：
“我覺得大家最好能等一等斯萊特林的同學們，他們肯定不想錯過這個——”
他用一種集驕傲、自豪、炫耀為一體的夸張口吻對著小獅子們大聲說道：
“炸尾螺！”
“你說什么，再說一遍？”
羅恩有些不確定的又問了一遍。
“Blast……Ended……Skrewts！炸尾螺！”
海格眼見羅恩沒有聽清楚，放慢速度又重復了一遍，同時指了指自己腳邊的箱子，示意大家去看。
“好惡心！”
原本向前邁出幾步的拉文德·布朗看清楚箱子里裝的到底是什么以后，不禁尖叫一聲，向后跳了幾步。
動作頗為夸張。
不過，這個動作由一個十四五歲的少女來做，倒也不是特別突兀。
屬于可以接觸的范疇。
當然，這也跟她說的是實話有關系。
在剛剛的草藥課上，巴波塊莖的膿水已經讓小獅子們和小獾們充分感受到了什么叫做惡心。
但是剛剛的那種惡心，跟現在這種被海格稱之為“炸尾螺”的物種帶來的惡心是完全不同的。
巴波塊莖的膿水帶來的惡心除了視覺效果之外，還有一部分來源于想象。
可眼下這個叫做炸尾螺的玩意兒就是純粹的視覺沖擊了。
直白地說，它們就像是變了形、去了殼的大龍蝦——白灰灰、黏糊糊的，模樣非常可怕。
不但如此，還有許多只腳橫七豎八地伸出來，根本看不見腦袋在哪里。
每只箱子里大約有一百條，每條都有六英寸左右長。
它們互相迭在一起爬來爬去，昏頭昏腦地撞在箱子壁上。
對于有密集恐懼癥的人來說就更麻煩了。
事實上，密集恐懼癥就像是恐高癥，人人都有。
只不過有些人的程度重，有些人的程度輕罷了。
對于程度重的人，看到這一幕已經到了難以接受的地步了。
不但如此，除了視覺沖擊，它們竟然還有嗅覺沖擊！
這些玩意兒竟然散發出了一股非常強烈的臭魚爛蝦的氣味。
最讓人驚訝的則是，每一條炸尾螺的尾部會射出一些火花。
然后隨著啪的一聲輕響，炸尾螺就會向前推進幾英寸。
正是他們剛剛聽到的那古怪的爆炸聲。
這，就是炸尾螺。
羅恩之前讓海格重復一遍它的名字是有原因的。
主要是對于任何一個第一次接觸它的人來說，這玩意兒名字當中的兩個核心部分都超出了日常認知。
在組合以后，更是難一次性記住。
前半部分“BlastEnded”是“Blast（爆炸、噴射）”“Ended（有……末端的）”構成的復合形容詞。
字面意思是——尾部能噴射或是爆炸的。
要知道，這個搭配在日常英語中幾乎不會用到。
現在看來，這純純屬于海格為描述生物特性臨時創造的組合，根本沒有語言習慣可依托。
至于后半部分“Skrewts”，同樣也是海格自己給這個雜交生物起的專屬名詞。
它的發音接近“skroots”，既不是常見的生物名詞，也沒有可聯想的詞根，完全就是一個陌生發音。
當這兩個部分組合成“BlastEndedSkrewts”即炸尾螺時，整個短語長達5個音節。
且包含“sk”、“ts”這類需要舌尖發力的輔音組合。
即便對于以英語為母語的人來說，也需要反應一下，才能確認自己聽到的是一個名字，而非零散的單詞拼接。
羅恩讓海格重復，本質就是沒能聽清這個長且陌生的詞到底是什么。
但當看清楚它們的模樣以后，大家都明白了。
不得不說，拉文德·布朗所說的“惡心”一詞，正好概括了絕大部分人對于這玩意兒的第一印象。
“那個，海格……我不覺得斯萊特林會喜歡它們……”
哈利實在沒能忍住自己的吐槽欲望。
夏洛克平靜地說道：“除非你打算惡心他們一下。”
“噗！”
一旁的赫敏、拉文德、帕瓦蒂等幾個女生都忍不住笑了出來。
快聽，獅王在講冷笑話！
“夏洛克，你怎么能這么說呢？”海格有些不滿地說道。
“抱歉，先生。”
盡管是在道歉，但是夏洛克的語氣中卻聽不出絲毫歉意。
“沒關系，這些都是剛剛孵出來的。”
然而海格卻并沒有聽出來，依舊驕傲地說，“你們可以親自把它們養大！
我們可以搞一個大項目——做大做強，再創輝煌！”
“所以我們為什么要把它們養大？”
就在這時，一個冷冰冰的聲音說。
斯萊特林的學生們終于來了。
說話的人正是德拉科·馬爾福。
克拉布和高爾就在他身后哧哧地笑著，潘西·帕金森也癡癡地看著他，目光中滿是迷戀。
海格似乎被這個問題難住了，愣了好幾秒沒有說話。
“我的意思是，它們能做什么？”
馬爾福見狀皺了皺眉頭，先朝夏洛克這個方向看了一眼，隨即用不耐煩的口吻解釋道：
“它們有什么用，先生？”
海格張大了嘴巴，露出一副拼命思索的模樣。
又過了幾秒鐘后，才粗聲粗氣地說：
“那是下一節課的內容，馬爾福——你們今天只管喂它們。”
馬爾福挑了挑眉頭，最終還是沒有再說什么。
“說實在的，這次我覺得他說得對——其實我也想知道這個問題。”羅恩小聲對哈利說道。
哈利頗為贊同地點了點頭，“我敢跟你賭一個金加隆，海格根本就沒有考慮過這個問題。”
“噢，老哈，你跟夏洛克學壞了，動不動就要跟人打賭——而且一出手就是一個加隆。”
囊中羞澀的羅恩對于哈利這種充斥著土豪氣息的做法有些不滿。
不過他們也沒有必要打賭了，只聽海格繼續說道：
“好了，接下來你們要試著喂它們吃幾種不同的東西。
因為我以前沒有養過它們，也拿不準它們喜歡吃什么。
所以我準備了螞蟻蛋、青蛙肝和翠青蛇。
你們可以每樣都拿一點試試，看它們吃不吃。”
全班同學盡皆無語。
“先是塊莖的膿水，現在又是這個。”西莫·斐尼甘嘟噥著說道。
“至少那玩意兒擠起來很爽啊……就像是……”迪安·托馬斯小聲嗶嗶，同時做了一個男人都懂的動作。
“我懷疑你在開車，但是我沒有證據。”西莫沒好氣地說道。
“嘿嘿嘿……”迪安向他的好兄弟回以一個頗為猥瑣的笑容。
哈利不知道其他人是怎么想的。
反正他自己完全是出于對海格的深厚感情，才會抓起一把把滑膩膩的青蛙肝，放到箱子里去引誘炸尾螺。
羅恩也差不多，他有些無奈地抓起一把螞蟻蛋，像哈利那樣去做。
赫敏看到夏洛克并沒有動彈，湊到他身旁小聲問道，“夏洛克，你怎么不動？”
“意義不大。”
“我也是這樣想的”，赫敏盡量壓低了聲音，“事實上，我懷疑整個這件事都是毫無意義的，因為炸尾螺似乎根本沒有嘴巴。”
“顯而易見，炸尾螺就是海格的生物雜交實驗，從海格的種種表現來看，這是他嘗試創造新魔法生物物種的實驗產物。
這種精神值得鼓勵，但在我看來，這玩意更偏向失敗的實驗品，而不是有明確實用價值的生物。”
夏洛克嘆了一口氣，“如果這是真的，那么海格自己都會對炸尾螺的成長方向感到混亂。”
事實證明，夏洛克在絕大多數情況下都是對的。
僅僅十分鐘以后，意外發生了。
“哎喲！”
迪安·托馬斯慘叫一聲，“它弄疼我了！”
海格趕緊走到他身邊，神色有些慌張。
“它的尾巴爆炸了！”
迪安氣呼呼地說，給海格看他手上被燒傷的一塊。
“啊，是啊，它們炸響時就可能發生這樣的事。”
海格點著頭說道，似乎認為這并不是什么嚴重的事情，“我遇到過好幾次了。”
正在跟夏洛克說話的赫敏忍不住以手扶額。
拜托，你可是巨人，自帶硬化皮膚！
被八眼巨蛛咬上一口，也不過是有點兒麻痹罷了，就算被這玩意兒炸上好幾下也沒關系。
可我們不行啊！
“惡心！”
拉文德·布朗也在這時又一次開始抱怨，
“真的惡心，海格，它身上尖尖的東西是什么？”
海格興奮地說道：“啊，不錯，你注意到了，它們有的身上有刺。”
拉文德一聽趕緊把手從箱子邊縮了回去。
“我猜，那些帶刺的是公的……母的肚子上有吸盤一樣的東西……我認為它們大概會吸血呢。”
全班同學都沉默了。
“很好，我現在總算明白我們為什么要想辦法讓它們活著了。”
馬爾福冷冷地說道。
“又能燒人、又能蜇人、還能咬人，這樣的寵物又有誰不想要呢？”
面對馬爾福直白的陳述，海格著實有些難以應付。
赫敏見狀，當即開口替他解圍：
“它們的模樣不太中用，并不意味著它們沒有用處。
火龍血就具有神奇的功效，可是你愿意養一條火龍作為寵物嗎？”
海格一聽這話，忍不住就笑了。
因為他最大的愿望就是養一條寵物火龍。
就在三年之前，他養過一條火龍——那條孵化出火龍的龍蛋還是奇洛，或者說是伏地魔親手送給他的。
可惜的是它長得太快了，再加上私自養龍是犯法的。
在夏洛克“掀開屋頂”和“打開窗戶”的抉擇下，海格最終強忍心痛，把它交給了鄧布利多。
現在它應該還在神奇動物學家紐特·斯卡曼德那兒。
所以說，海格就是喜歡龐大兇狠的動物。
越龐大、越危險，他就越喜歡。
“實際上，這次我真的認為馬爾福說得很對。”
在吃午飯的時候，赫敏忍不住對夏洛克說道：
“最明智的做法就是在炸尾螺向我們發起進攻之前，就把它們扼殺在搖籃里。”
“那你剛剛還那么說？”羅恩不解地問道。
“那是因為馬爾福讓海格下不來臺。”
赫敏沒好氣地說道，她用一種“這你都不懂”的口吻繼續說道：
“這些這些炸尾螺現在還很小，可是一旦海格弄清它們吃什么東西，我猜它們一下子就會變成六英尺長。”
“既然如此，你剛剛就不應該反駁馬爾福”，夏洛克平靜地說道，“僅僅只是為了維護友誼而放棄是非，這種做法并不值得贊同。”
“呃……不是誰都能跟像你一樣對事不對人的。”
赫敏有些尷尬地說道，“而且這件事情應該還沒有上升到那種嚴重的地步，我覺得。”
“親愛的赫敏，假如有朝一日我犯了錯，請你一定要毫不猶豫地指出來。”
夏洛克幽幽說道，“千萬不要因為我是你的朋友就視而不見。”
“呃……好的，我知道了。”
赫敏看了夏洛克一眼，隨即開始狼吞虎咽地吃起了羊排和土豆。
哈利和羅恩都驚奇地望著她，羅恩更是忍不住問道：
“這就是你對小精靈權益的新立場嗎，還是說……你想把自己撐得嘔吐？”
雖然赫敏昨天在夏洛克地勸說已經開始放棄絕食這種方式，但像這樣報復性的吃飯也有些太古怪了吧？
“不是”，赫敏搖了搖頭，她的嘴里鼓鼓囊囊地塞滿了豆芽，“我只是想去圖書館。”
“什么？”羅恩不敢相信地說，“赫敏——這是開學的第一天啊！還沒有布置家庭作業呢！”
赫敏聳了聳肩膀，繼續風掃殘云般地吃著，就好像她已經好幾天沒吃東西似的。
然后，她一躍而起，只說了一句“晚飯見”，就撒腿跑走了。
在她看來，既然下午的課不能跟夏洛克一起去上，繼續留在這兒也沒有什么意思了。
請：m.llskw.org
