在全校師生的注視下，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。
盒蓋慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。
鄧布利多把手伸進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。
杯子本身一點兒也不起眼，但里面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂里的每個人都能清楚地看到它了。
鄧布利多繼續平靜地說道：
“請允許我先邀請大家看向這閃耀著藍色火焰的魔法造物——火焰杯。
它自數百年前的三強爭霸賽起便見證著勇氣與榮耀的傳承，而今天，它將承載一項新的使命。
經過三所參賽學校的魔法部、學校校董會及評審團的多輪磋商，我們共同決定對本屆爭霸賽的勇士選拔規則做出修訂。
此刻，我謹代表所有決策者，向大家公布這一重要調整。
首先，關于勇士的選拔方式。
火焰杯將作為絕對公正的裁判，它將在霍格沃茨、布斯巴頓、德姆斯特朗三所學校中，分別篩選出三位最具勇氣與潛力的巫師作為各校代表。”
“三位——”
弗雷德忍不住高聲叫了起來，“你不是在開玩笑吧？”
三位勇士，不是一位勇士。
雖然中斷了一百多年，
原本的緊張氣氛一下子被打破了，幾乎每個人都笑出了聲，鄧布利多也贊賞地輕輕笑了起來。
“我沒有開玩笑，韋斯萊先生”，鄧布利多說道，“不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個母夜叉……”
鄧布利多顯然是想要把上次沒有講完的笑話講完。
然而這一次他僅僅只是開了個頭，麥格教授就很響地清了清嗓子。
“噢——現在說這個大概不太合適……不太合適……”
他立刻話鋒一轉，果斷認慫：
“我剛剛說到哪兒了？
啊，對了，新的規則！
雖然從七百多年前創立的三強爭霸賽始終圍繞著三校各出一人的模式，但是由于種種原因，它已經停辦了一百多年。
今年重啟以后，有些規則也應該發生改變。
除了我剛剛提到的每個學校的代表從一位勇士變成三位勇士之外，火焰杯還將根據綜合特質指定一名隊長，統籌團隊的任務協作。
請放心，火焰杯的魔法核心未做任何改動，它對勇氣、智慧與責任感的判斷標準，依然是我們所信賴的基石。”
鄧布利多微微抬高了聲音，壓住了興奮的小巫師們：
“其次，是關于勇士的年齡要求。
為平衡比賽的專業性與安全性，我們新增規定：
每校三位勇士中，至少有一位年齡需滿十七歲。
這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨很危險，不管我們采取多少預防措施都是如此。
這位年滿十七歲的勇士，將憑借更豐富的魔法實踐經驗，為團隊提供必要的指導與支持，尤其在應對高風險任務時承擔更多協調責任。
或許有同學會問，為何要打破延續多年的單勇士參賽傳統？
我想從兩個核心層面與大家分享我們的考量。”
“我才不關心為何要打破這個傳統！”弗雷德興致勃勃地說道。
“沒錯，傳統就是用來打破的，破得好！”喬治果斷跟上。
如果單獨提出年滿十七歲的學生才允許報名，那么大家絕對會提出反對意見。
但現在每個學校成了三個人參賽，雖然也說了至少要有一名十七歲的參賽選手，可除了這個名額之外，還有兩個名額啊！
雖然和已經年滿十七歲的學生相比，他們可能存在劣勢，但終究還是有了機會。
“感謝你的信任，韋斯萊先生，不過我還是有必要就規則的變動作出解釋：
第一，是為了更好地守護大家的安全。
正如大家所知，三強爭霸賽的任務始終伴隨著艱巨的挑戰。
從對抗強大的魔法生物，到破解復雜的古老魔咒，任何一個環節的失誤都可能帶來不可預知的風險。
當三位勇士并肩作戰時，他們可以彼此提醒、互補短板：
擅長魔咒咒的同學可破解機關，精通草藥的同學能應對毒障，而經驗豐富的年長勇士則可把控整體節奏。
這種協作模式，能將單人冒險的風險降至最低，這也是魔法部與所有校長最優先考慮的議題。
第二，是為了彰顯魔法世界真正的價值。
團隊協作遠比孤膽英雄式的冒險更值得推崇。
三強爭霸賽的意義，從來不是培養獨來獨往的強者，而是展現一所學校的整體精神風貌。
如何溝通、如何信任、如何在分歧中找到最優解。
當三位勇士為了共同的目標攜手前行時，他們所展現的凝聚力，遠比單人的勝利更能體現魔法教育的成果。
我知道，有些同學或許對團隊作戰心存疑慮，擔心個人的光芒被掩蓋。
但請相信，真正的勇氣從不源于獨自前行，而在于敢與他人并肩。
火焰杯會看到每一位勇士在團隊中的付出，評審團也將在計分中充分考量協作貢獻。
那些為了保護隊友而暫緩任務、為了完善方案而傾聽建議的舉動，都將獲得額外的榮耀加分。
我想說，傳統之所以珍貴，不在于它一成不變，而在于它能在時代的發展中不斷優化，更好地服務于我們所珍視的價值。
本屆爭霸賽的規則修訂，正是為了讓勇氣與智慧在更安全、更公平的土壤中生長，讓每一位參與者都能在挑戰中收獲比勝利更重要的成長。”
說完這些話以后，全校師生開始熱烈鼓掌。
特別是那些不滿十七歲的小巫師們更是尤為激動。
韋斯萊孿生兄弟的手掌拍得通紅，幾乎都要跟他們的頭發變成一種顏色了。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這只高腳杯，
凡有志成為勇士者可在二十四小時內報名。
明天晚上，也就是萬圣節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的九位同學的姓名。
今晚，高腳杯就放在門廳里，所有愿意參加競選的同學都能接觸到它。
在此，我想提醒每一位要參加競選的同學注意，這場爭霸賽不是兒戲，千萬不要冒冒失失地參加。
一旦勇士被火焰杯選定，他就必須將比賽堅持到底。
誰把自己的名字投進杯子，實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。
一旦成為勇士，就不允許再改變主意。
因此，請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。
最后，讓我們以掌聲感謝魔法部與兄弟學校的信任與支持，也期待著火焰杯為我們選出那些兼具勇氣、智慧與協作精神的勇士們。
愿本屆三強爭霸賽，成為一場真正彰顯巫師精神的盛會。
好了，我認為大家該睡覺了。
祝大家晚安。”
在熱烈的掌聲中，萬圣節晚審至此結束。
“太棒了！”
弗雷德的雙眼閃閃發亮，“這下好辦了，竟然把一個名額增加到了三個名額！”
“兩個，只有兩個”，赫敏搖了搖頭，“你們還不到十七歲，只能競爭那剩下的兩個名額。”
“那也足夠了！”喬治大笑著說道，“這個改動實在是太妙了！”
這時學生們都穿過禮堂，朝通往門廳的那道對開的門走去。
“他在哪兒？”
羅恩此時的注意力卻不在火焰杯上，對于其他人的話他一個字也沒有聽進去，只顧著在人群中搜尋克魯姆的身影。
“鄧布利多沒說德姆斯特朗的人睡在哪里，是嗎？”
然而他的疑問幾乎立刻就得到了回答。
因為這時他們已經走到了斯萊特林的桌子旁，卡卡洛夫教授則是匆匆地走到他的學生面前。
“好了，回船上去吧。”
他親切地對著克魯姆說道：
“威克多爾，你感覺怎么樣啦？你吃飽了嗎？
要不要我派人從廚房里端一些熱葡萄酒來？”
克魯姆搖了搖頭沒有說話，只是重新穿上了他的毛皮斗篷。
“教授，我還想喝點兒葡萄酒。”
德姆斯特朗的另一位男生聽到卡卡洛夫的話，垂涎欲滴地說。
“我沒有問你！”
卡卡洛夫剛剛面對克魯姆時如同慈父般的溫和表情一下子就消失了，他嚴厲地對這個男生說道：
“我注意到你又把食物滴在你袍子的前襟上了，波利阿科，你真是個討厭的男孩——”
卡卡洛夫訓斥了一句，隨即轉過身，領著他的學生朝門口走去。
好巧不巧，正好跟走到門口的夏洛克他們碰上。
夏洛克沒有停步，赫敏見狀也跟上了他。
在她看來，雖然霍格沃茨、布斯巴頓、德姆斯特朗并列歐洲三大名校，但霍格沃茨才是歐洲，乃至整個世界上最好的魔法學校。
這一點她從一年級開學之前就堅信不疑。
所以她不光是看不上布斯巴頓，德姆斯特朗同樣也看不上。
頗有一種臭鄉毋寧來我們霍格沃茨要飯來了的感覺。
然而羅恩卻為了能夠多看克魯姆兩眼，有意放慢了腳步。
哈利心地最為善良，看到這種情況干脆停下腳步，示意卡卡洛夫教授和他的學生們先過去。
“謝謝。”
卡卡洛夫教授見狀也不客氣，漫不經心地說著，就朝哈利掃了一眼。
但就在看到哈利的那一刻，卡卡洛夫完全呆住了。
他慢慢地、慢慢地把腦袋重新轉向哈利，死死地盯住他，仿佛不敢相信自己的眼睛。
德姆斯特朗的學生原本跟在校長身后，眼見校長停了下來，也都停住腳步。
隨著卡卡洛夫的目光慢慢移到哈利臉上，盯住了那道傷疤，德姆斯特朗的學生們也好奇地望著哈利。
好幾個人臉上露出了若有所悟的表情。
剛剛被卡卡洛夫嚴厲批評過的那個胸前滴滿湯漬的男生更是捅了捅旁邊的女生，毫不掩飾地指著哈利的額頭。
哈利見狀頓時有些后悔自己主動給卡卡洛夫讓行了，剛剛就應該跟著夏洛克一起走出去才對。
此時把一切盡收眼底的夏洛克也皺起了眉頭。
卡卡洛夫和德姆斯特朗學生的行為已經嚴重影響到了自己的朋友。
正當他準備挺身而出的時候，一個怒氣沖沖的聲音從他們身后傳來：
“沒錯，那就是哈利·波特。”
卡卡洛夫猛地轉過身。
瘋眼漢穆迪站在那里，沉重的身體倚在拐杖上，那只魔眼一眨不眨地瞪著德姆斯特朗的校長。
“是你！”
卡卡洛夫仿佛是沒有想到穆迪竟然會主動跟他搭話，不禁露出了吃驚的表情。
“沒錯，是我。”
穆迪陰沉地說，“除非你有話要對波特說，卡卡洛夫，不然就趕緊往前走，你們已經把門口都堵住了。”
這是實話。
此時禮堂里半數的學生都在他們身后等著，爭相越過前面人的肩頭，想看看是什么造成了阻塞。
卡卡洛夫教授沒有再說什么，他一揮手，帶著他的學生走開了。
臨走之前，又深深看了哈利一眼。
穆迪則是一直瞪著他，直到看不見為止。
他那只魔眼死死盯著卡卡洛夫的背影，殘缺不全的臉上露出一種極端反感的表情。
將這一幕盡收眼底的夏洛克嘴角浮現出一個微笑。
隨著卷進來的人越來越多，事情也開始變得越來越有趣了。
看來今天自己是不會感覺到無聊了。
萬圣節是有假期的。
一般來說，同學們在這天都會很晚才去吃早飯。
然而，今天卻成為了一個例外。
等到夏洛克帶著哈利和納威結束晨練返回宿舍的時候，卻發現羅恩和迪安竟然都不在。
等到他們進入門廳準備吃飯的時候，就看見二十多個人圍在那里，有幾個還在吃著面包，他們都在仔細打量著火焰杯。
正如鄧布利多所說的那樣，火焰杯放在門廳中央，那個慣常放分院帽的那個凳子上。
赫敏和夏洛克的兩個室友都在其中。
看到夏洛克的時候，赫敏當即露出一個笑容：“去吃飯嗎？”
哈利則是好奇地問道：“有人把名字投進去了嗎？”
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