李世民真的老了。
雖然只喝了幾杯酒，但他的身體便已經不堪其重，不得不提前退出宴席。
死亡近在咫尺。
就連李世民自己都感覺到了這一點。
但他卻仍是堅持著，在四方使臣面前保持著自己的威儀。
萬家歡慶，不僅僅是這宮闕之中。
包括長安城的百姓。
同樣在這一場巨大的慶典之中，肆意的宣揚著如今大唐的繁榮。
整個長安城內燈火通明，每一個人的臉上幾乎都掛著笑容，這就是如今的大唐都城，當為世界之巔。
也會給后世留下無盡的傳說。
然——
于李世民而言，繁華落盡，唯余孤寂蝕骨。
他并未返回寢宮。
而是步履沉緩的獨登凌煙高閣。
昏黃的燭火，次第亮起。
李世民是真的寂寞，能夠徹底讓他打開心扉的，或許也只有這些已經逝去的人。
他就這樣緩緩走進凌煙閣，為那一個個已經逝去的老伙計點燃香燭，并告訴他們如今大唐的強大。
這些人之中，其實也不全是那般親近。
但到了如今這些人也早已成為了他記憶之中不可取締的碎片。
直至最后——
他這才走到了顧泉的畫像之前。
“子淵，大船已成，朕為其取名為拓海號，如今已經揚帆起航。”
他一邊為顧泉點燃燭火，一邊訴說著近來朝堂的一幕幕，“可惜啊，朕如今也已經到了年紀。”
“不能任性的拋下一切，親赴番禺。”
“若是不然——”
“朕定要仔細看一看這拓海號能否承擔的住你我二人的志向。”
“不過你且放心，朕已經看到了畫像，屆時也定會詳細告訴與你。”
他的語氣愈發復雜。
看著顧泉的畫像，昔年的一幅幅場景再一次從腦海之中閃出。
從兩人相識，再到后續于戰場上的配合。
那一幕幕的場景都無比的清晰。
直至玄武門之時，顧泉拋下一切歸來，毀去面容來幫助他。
無盡的孤獨感不斷襲來。
那奔涌的情緒在腦海之中無論如何都熄不下去。
想著顧靖的所作所為，以及最后時的種種，李世民看著眼前的畫像忽地竟生出了一個念頭。
他倏然轉身！
一把抓起案頭那支撰寫祭文的朱筆！
沒有絲毫猶豫，狠狠落下——
濃重、粗糲的墨痕，瞬間覆蓋了畫像上顧泉那清秀的容顏。
直到畫像之中的面容與記憶中顧泉晚年時的樣貌逐漸合一，李世民這才停下手來。
他身體控制不住的開始顫抖，滾滾的淚水也在此時從他的眼中滾落了下來。
慶典仍在繼續，這是一場萬民狂歡的盛宴，從朝堂輻射向民間，又從長安朝著天下各地而去。
在李世民的授意之下，顧靖亦是開始開始插手起了遷徙百姓之事。
其實在我國的封建王朝歷史之中。
無論在任何朝代——
遷徙百姓都可稱之為大事之中的大事。
在生產力的限制之下，人口就代表了一切，一個地區的穩定便與這一切產生了息息相關的聯系。
嶺南為何會提前這么快安穩下來。
正是因為昔年顧易遷徙了冀州的百姓前去，這才是真正的為番禺打下了基礎。
如今亦是如此。
李世民已然是決定要徹底讓整個高句麗防線融入九州。
這其中涉及到的問題有很多。
不僅僅是中途的消耗，同樣也要為那些百姓們想好，待遷徙過去該以何為生，其中所需要的人力物力極為龐大。
也好在如今的大唐確實夠強，為此事提供了足夠的基礎。
再加上顧靖威儀日高。
御史臺的監察擺在那里，就根本沒有任何的官員敢于對此事做手腳，整個遷徙過程倒也算是十分的順利。
值得一提的是——
或許是因為高句麗一戰大唐的威儀實在是過于駭人。
西域如今的教化速度竟然也順暢了起來。
各方的反抗勢力，如今皆已被平。
長達十余年的努力終于是在西域逐漸開花結果，隨著各方反抗勢力皆被平定，整個大唐的教化制度已經徹底在西域鋪開。
并且最前平定教化的第一批西域學子們亦是結束了學業。
開始返回西域各國，向各地散播起了九州文化。
九州文明的種子，隨之播撒向更遙遠的疆域。
而大唐的榮光與威儀，至此臻于極盛。
四境之內，諸藩屏息——
無一人敢仰視天顏，更遑論攖其鋒芒！
四海升平，萬象更新——
一切似乎正向著亙古未有的煌煌盛世穩步前行。
然而——
恰是這帝國如日中天之際，李世民的身體終是再也扛不住歲月的侵蝕，終是徹底倒了下去。
貞觀二十二年，七月。
李世民突然暈倒。
這仿佛就是一個開關一般，雖然在太醫的治療之下，李世民最后清醒了過來，但也難以在掌控朝堂。
大勢所趨，天命難違。
李世民不得不將朝堂交到了太子李治的手中。
敕令讓顧靖、長孫無忌、褚遂良三人輔政，開始正面迎接起了自己的死亡。
消息傳開，九州震動。
一代圣天子的末年，足矣牽動天下百姓所有人的內心。
莫名的哀傷感瞬間彌漫了整個九州。
不知有多少百姓在為李世民起道，渴望著上天能夠再給這個帝王一些時間。
前往洛水行祭的百姓越來越多。
到了最后——
甚至李世民都不得不下一道圣旨，讓天下百姓無需為他憂心。
他并不畏懼死亡，也無需耽誤農忙為他祈禱，包括天下各地的官員，也不可在耽誤政事進賢什么祥瑞。
這也是李世民能夠留給天下百姓最后的仁慈。
在他的圣旨影響之下。
雖然那種陰霾始終沒能輕易散去，但大唐卻亦是保持在正軌之上，始終都在緩緩向前。
最關鍵的是，或許是因為突然輕松了許多。
李世民的身體竟然有所好轉。
這對于整個大唐而言，都可為一件大幸事。
但仿佛就是天意一般。
貞觀二十三年，衛國公李靖病逝。
這個為大唐征戰許久的將軍亦是沒能抵擋得住歲月的侵蝕。
李世民對此悲傷不已，甚至還影響了自己的身體，終是迎來了自己的終點。
貞觀二十三年，五月。
太極殿。
“父皇！”
李治跪在床榻前，眼見李世民的呼吸驟然急促，神色驟變。
“召——”
李世民面色慘白，聲音衰微，過了好一會兒，氣息才漸漸平復，緊緊抓住李治的手：“速召太傅前來。”
李治連忙起身朝殿外去。
殿外，群臣早已肅立等候，每個人的臉上都籠罩著一層哀榮。
無人能否認，李世民乃一代明君，無論是對待天下百姓，還是座下臣工。
這樣一位帝王的離去，足以令任何人心生悲愴。
“太傅！”
在群臣巨變的目光之下，李治急切地走到顧靖面前，“父皇命太傅入殿。”
——瞬間，壓力驟減。
不少大臣在這一刻都松了口氣，顯然仍是不愿接受最差的消息。
下一刻，群臣不由得便看向了顧靖。
倒也沒有人心生出其他感覺。
雖同為輔政大臣，顧靖年歲又小于長孫無忌、褚遂良一輩，但無人敢輕視他。
無論是在朝堂的威望，還是在軍中的根基。
在李世民的刻意支持之下，顧靖的影響力早已凌駕于二人之上。
再加上顧氏的名號擺在那里。
又有誰敢于多言？
顧靖并沒有說什么廢話，直接便跟著李治朝著殿內而去。
濃重的藥味彌漫，太極殿內陳設雖如舊，卻彌漫著一種揮之不去的壓抑。
顧靖緩步走到李世民榻前，屈膝跪倒，低聲道：“陛下，臣來了。”
“安之！”李世民費力地睜開布滿血絲的眼睛，目光直直鎖住顧靖，“朕怕是不成了。”
“陛下。”顧靖頓感心頭一酸，看著眼前的雙眼通紅，滿頭白發的帝王，他也是再也克制不住心中的悲愴。
但還未等他開口，李世民便突然抓住了他的胳膊，聲音急切而嘶啞：“朕可亡，江山社稷.萬不可傾頹！”
“此乃萬世之變局之始也。”
“萬不可受到任何影響。”
他目光灼灼，死死鎖住顧靖，“這些時日，朕無時無刻不在思慮此事。”
“今日，終是心意已決。”
言罷，他艱難地轉向李治：“太子秉性仁柔，雖可為守成之君，然.恐為他人所制。”
目光復又落回顧靖臉上，帶著沉重的托付：“安之，朕.思之再三”
“這社稷重擔，唯卿.可托！”
李世民目光如鐵鑄般焊在顧靖身上，“朕不求顧氏再出一個景襄侯那般人物，然此非僅為大唐，更系九州萬民氣運！”
“安之.斷不可辭！”
言畢，他自枕下取出一卷早已備好的圣旨，親手遞入顧靖掌中。
顧靖依旨緩緩展開。
縱使心中早有預感，待看清其上墨字，顧靖的瞳孔仍驟然收縮！
圣旨寥寥數語，卻重逾千鈞——
凡天下動蕩，顧靖可持此旨，不經御批，調動大唐舉國兵馬！
這非托孤，而是托付天下！
縱使換作他人，李世民絕無可能賜下此等權柄；縱使賜下，也無人能夠成功號令一個國家的大軍。
這其中的牽扯實在太深。
一定會陷入到各方利益爭奪之中。
但，唯獨顧氏不同。
顧氏在天下人心中的地位擺在那里，數百年來的所作所為也注定了顧氏不會陷入與其他家族爭斗的地步。
也唯有這般家族，能夠承擔的下李世民如此的囑托。
“陛下。”
顧靖的身體不由得微微顫抖，看著李世民，亦是不由得流下了淚水。
這是何等的信任啊？
憑此一紙，若他顧靖有心，行廢立之事亦有名正言順之權！
這份托付其重其深，早已超越了尋常托孤。
“安之，”李世民目光如炬，牢牢鎖著他，氣若游絲卻字字千鈞，“你我非止君臣，更有叔侄之誼。”
“朕看你長成，深知汝心。”
“你與子淵一般，皆是外冷內熱之人。”
“子淵為朕立下之功業，朕銘刻于心。”
“顧氏為九州蒼生所付之血淚，天下黎庶亦當永志！”
“此等重任，唯交予你手，朕.方能瞑目。”
“萬勿.再辭！”
話音漸弱，幾不可聞。
一旁跪伏的李治早已淚流滿面，哽咽哀求：“太傅！速速應承父皇吧！”
顧靖凝望著帝王枯槁的容顏，沉默如山，良久，終是深深叩首，一字一句，擲地有聲：
“陛下安心。”
“臣，謹記圣諭！”
“必以手中劍，鎮山河永固，絕不容社稷生半分動蕩！”
誓言余音在殿梁間回蕩。
聞此，李世民緊繃的心弦終于松開，如同卸下了萬鈞重擔。
最后一絲氣力仿佛也隨之抽離，難以言喻的疲憊瞬間吞噬了他，在慘白的面容上刻下深深的溝壑。
“召——”
他氣息微弱，卻清晰地下令：
“群臣.覲見。”
他的臉色愈發蒼白。
顧靖不敢耽擱，即刻起身趨步出殿。
片刻，群臣緊隨其后，魚貫而入，在御榻之前肅然伏拜。
李世民勉力睜開渾濁的雙目，視線艱難地掃過跪滿殿前的大臣，聲音細若游絲，卻凝聚著最后的威嚴與托付：
“諸卿.當同心戮力.”
“輔弼.太子”
“守我.大唐基業”
每一個字都耗盡他殘存的氣力，話語在濃重的藥味與哀傷中飄散，卻重重砸在每一位大臣的心頭。
言畢，他眼中最后一點神采，終于徹底黯淡下去。
“父皇——！！！”
李治撕心裂肺的悲鳴瞬間在太極殿內炸響。
“陛下——！！！”
隨之而來的便是山呼海嘯般的慟哭之音，一眾大臣悲聲如潮，淹沒了所有聲響。
顧靖緊握圣旨，重重跪地，眼角亦是控制不住的流下淚水。
貞觀二十三年五月己巳日；
——李世民崩于長安太極殿。
遺詔曰：喪禮依漢代制度，不可侵擾百姓。
謚文皇帝，廟號太宗，葬昭陵。
太子李治于靈前繼位。
