山霧朦朧。
一老叟緩步行來。
他頭戴斗笠、身著蓑衣，左手提一魚簍，右手握持一根竹節魚竿。
沉甸甸的魚簍，好似滿載而歸。
斗笠下的面頰滿是褶皺，渾黃的雙眼不知見過多少世事，已然沒了波瀾，平靜的好似幽潭。
來人正是有著‘海外奇人’之稱的破限大宗師，騎鯨客牧北庭！
“萬彩布行朱會首，江湖百年來最年輕的歸藏宗師。”
目視朱居，牧北庭音帶感慨：
“今日得見，果真是名不虛傳！”
“前輩過譽。”朱居翻身下馬，拍馬讓其遠離，方轉身看向對方：
“前輩乃當世奇人，權利、名望、財富唾手可得，想不到也能看上萬彩布行。”
“萬彩染布暢銷八方，誰人不知誰人不曉。”牧北庭也未著急動手，慢聲道：
“有人告訴我，只需十年不到的時間，萬彩布行就能積得一座金山……”
“如此厚利，誰人能不動心？”
“何況！”
目視朱居，他雙眼微瞇：
“閣下年不足二十，就已證得歸藏，就連我那劣徒鄒炎也非你的對手，假以時日莫說破限大宗師，就算是成為傅玄第二也不是不可能。”
“木秀于林，風必摧之啊！”
朱居皺眉。
他能從對方身上感受到那刺骨殺機，但聽話里的語氣，似乎又并非只是為了錢財而來。
至于名聲……
騎鯨客牧北庭作為當世頂尖高手之一，成名數十年，怕是早就無感。
何況都已經這把年紀了，也不可能再進一步。
“有人請前輩殺我？”
朱居眼神閃爍：
“誰？”
他自從來到此界，就沒有離開過越城，更未曾得罪過什么有背景的人。
怎么突然蹦出來這么一位頂尖高手來搞刺殺，就因為擁有成為天下第一的潛力？
“呵……”牧北庭淡笑：
“江湖就是這樣，很多事都無法得到答案。”
“前輩。”朱居深吸一口氣：
“能否高抬貴手？”
“不能。”
“彭！”
朱居腳下的泥土轟然炸開，整個人好似離弦利箭直奔牧北庭而去。
與氣血相比，勁力在瞬間爆發上有著明顯優勢。
赤血神爪！
這門爪法陰狠、詭詐、迅疾，可能勁風還未出現，五指已至對方面前。
“赤血教的功夫？”
牧北庭雙目一睜，一股浩如煙海般的恐怖氣血自他那干瘦的身體內迸發。
一瞬間。
朱居感覺面前站著的并不是一個人，而是一頭披著人皮的蠻荒巨獸。
一條暢游北海的巨鯨！
破限！
氣血武道，一境壯血：壯體內氣血；二境凝血，凝練氣血；三境淬體，以氣血淬煉肉身；四境歸藏，氣血透體而出，匯成氣血狼煙、無形罡氣；五境破限，重納浩瀚氣血入體，打破人體極限，百尺竿頭更進一步。
與勁力相比，氣血武道早期很吃虧，壯血、凝血境幾乎不增加戰力。
但從淬體開始，氣血武道漸漸顯露不凡，至歸藏已經補足之前缺陷，而破限……
已是肉身圓滿、堪比內氣境界的高手！
“唰！”
牧北庭手腕輕顫，以虎筋蹂煉而成的魚線當空交織，罩向來襲人影。
魚線成網，猛然一撈。
“彭！”
勁氣隔空對撞。
十三橫煉加純陽一氣訣對戰滄海游龍功。
兩人身周勁氣激蕩，落葉紛飛舞動、草皮離地而起，人影當空交錯。
鐵樹銀花！
漫天掌影出現在場中，把牧北庭身影盡數籠罩，恐怖勁氣連連爆發。
“好掌法！”
牧北庭仰天長嘯，身周勁氣層層疊疊，好似海中旋渦迎向來襲掌影。
“彭！”
“轟……”
混亂中，一人飛速倒退，腳尖輕點地面，朝著一側的密林深處投去。
“想逃？”
牧北庭面色陰沉：
“你是逃不掉的！”
如果動手之前他還會惋惜武學奇才早逝，看不起某人的小題大做。
現在……
二十歲不到，竟然在短時間內與自己有來有往，力道大的匪夷所思，一旦破限那還了得？
有望絕世大宗師？
絕非虛言！
即使成了不第二個傅玄，只要朱居能夠突破歸藏成就破限，定然是赤血教教主、圓定圣僧那般人物。
此子絕不能留！
…………
不久。
“彭！”
兩道人影在懸崖上相撞，其中一道吃力不住朝后倒退，跌向深邃崖底。
“啊！”
朱居身體后仰，墜向云霧縈繞的懸崖，口中發出臨死前的絕望咆哮：
“牧北庭，我就算是做鬼也不會放過你！”
“哼！”
牧北庭落在懸崖邊，朝下看了看，隨即眉頭微皺，甩出魚線纏住下方一塊凸起的巨石，身體則是借力朝下落去，如此幾次借力緩緩落到底部。
崖底是一條遄急河流。
“沒有尸體？”
檢查了一圈，并沒有朱居的尸體，理應是落入河水被沖到了下游。
這么高的高度，若是不能中途借力，就算是絕世大宗師來了也活不成。
當高度達到一定程度后，柔軟的水面也會變成堅硬的鋼鐵，血肉之軀落在上面只會粉身碎骨。
摸了摸下巴，牧北庭并未就此罷休，而是循著河流朝著下游尋去。
他活了七十多年，墜崖不死的事雖然罕見，但并不是沒有發生過，作為老江湖，他不介意多花些時間確保萬無一失。
幾天后。
朱居的身影出現在他在越城的院落內，翻墻而入的聲音也驚動了一人。
“誰？”
秦靈薇披上外套，手持長劍躍出。
“是我。”朱居手捂心口，面色慘白，腳步踉蹌來到屋內：
“秀心哪？”
“她回了武館。”秦靈薇收起長劍，攙扶著他坐下，面露擔憂道：
“公子這是怎么了？”
“遭到一個老怪物追殺，僥幸逃了回來。”朱居輕嘆，擺了擺手，示意對方不要多問：
“能夠保住性命已是僥幸，其他的不提也罷！”
“商會情況如何？”
“一如既往。”秦靈薇回道：
“言館主說您訪友未歸，其他并無變化。”
“幸好。”朱居松了口氣。
也幸虧他經常失蹤，且每次離開都需一段時間才出現，商會的人已經習慣，不然解釋起來也是麻煩。
“我身受重傷，那老怪物怕不會善罷甘休，最近一段時間不可讓外人知道我的情況。”
深吸一口氣，朱居悶聲開口：
“此外，我還需要一些養元湯劑，你快去幫我取來，切記不可告訴其他人。”
“是。”
秦靈薇面露肅容：
“公子放心，我這就去準備。”
說著扶朱居坐好，快步出門，趁著夜色朝言氏拳館所在方向奔去。
在臨近武館一條街的時候，她美眸微閃，朝后看了一眼，折身躍上一處屋脊。
隨即施展身法來到一處無人院落，翻身躍入偏房，取出一只信鴿。
她快速寫好信息，塞入信鴿腳筒，正欲放飛之際，動作突然一僵。
“果然……”
朱居的身影不知何時出現在窗外，看著她輕輕搖頭：
“當日獨孤鳴說你居心不良，我就覺得奇怪，你果真有其他背景。”
“是誰？”
他當日看似落下懸崖，其實是回了主世界，自然沒有受傷，不過此番試探倒是有了意外收獲。
“……”秦靈薇死死盯著朱居：
“你一直都不信任我？”
“沒辦法。”朱居聳肩：
“我從未遇到過主動投懷送抱的女人，難免狐疑，所以多了份警惕。”
“看來……”
“不是我想多了。”
“公子。”秦靈薇苦笑：
“以您的身份地位，只要愿意，主動投懷送抱的女人不要太多。”
“是嗎？”朱居不為所動：
“說吧？”
“你為誰做事？赤血教？應該不可能，那你又能效忠于誰？請騎鯨客殺我的那位？”
“唰！”
寒光一閃。
朱居屈指輕彈，刺來的軟劍就被彈飛出去。
“公子神功了得，小女子佩服。”秦靈薇也只是做最后的嘗試，眼見不中面上當即露出絕望神色。
朱居面色微變，快速靠近。
“噗！”
秦靈薇嬌軀顫抖，嘴角涌出黑血，緩緩倒地。
“服毒自盡？”
朱居面色陰沉：
“好手段！”
能讓一個女人做到這種地步，定然十分了得。
視線一掃，他探手抓住屋內的一只信鴿，取下綁在腿部的信箋，眼神不由微動。
“傅家？”
