另一邊，劉協沐浴更衣。
相對狹小的室內點燃熏香，皇后伏壽為他敷粉，嘴唇上也涂脂。
劉協拿著朱雀背紋銅鏡仔細端量鏡中的自己：“皇后，朕面容氣色如何？”
“陛下，召見趙中郎、右賢王時天色將暗，妾身料想他們也看不清楚。”
伏壽收拾化妝盒，這也是新繳獲送來的，這大半年來，她都快忘記怎么使用這些東西。
劉協只是輕嗯一聲，回想鐘繇、趙蕤兩人先后回報的信息，就說：“趙基有殊才，也有殊功，朕一時不知該如何封賞。想等趙元明回來再行商議，可虎賁驍猛，遲遲不賞如若嘩變，趙基勢必為難。可若是擱置趙基，先行封賞虎賁，又恐趙基離心。”
伏壽聞言，轉身看著劉協，正色規勸：“陛下若是為難，何不當面詢問趙中郎？他雖系衣冠，卻自幼長于山野，觀他與鐘繇、趙蕤之言語行舉，就知他性情率直。”
這大半年里，他們見識了亂兵的兇殘與粗鄙。
虎賁雖然表現的克制，但軍兵戰力越強橫，性格行為就越粗魯，這已經形成了一種固有認知。
郡兵、宗賊部曲整編需要時間，訓練他們形成戰斗力也需要時間。
在此之前，只能依賴虎賁。
沒有虎賁勁旅的鎮壓，其他部隊的整編工作很難推進。
郡兵、宗賊部曲內部關系錯綜復雜，自皇甫嵩、朱俊死后，朝廷缺乏軍事威望高隆的重將，這整編一事自然存在障礙。
伏壽勸完，見劉協沉思不語。
他是真的很想見趙基，若不是冠軍侯這個爵位被玷污搞臭了，他都想策封一個冠軍侯。
除了這個外，他真想不到合適的策封方式。
還有虎賁中郎將一職，現在除了趙基，誰又能擔此大任？
即便這個職務，都有些配不上趙基的功勛。
他又拿起鏡子細細觀察自己的嘴唇，涂脂后依舊沒有多少血色，顯得有些暗紅，擔心被趙基笑話。
雖說召見群臣時，百官不能抬頭視君。
可現在這種環境下，你不讓趙基抬頭看你，無疑就是一種羞辱。
仰慕天顏，本就是一種恩澤、獎賞。
思索之際，侍中劉艾的聲音在門外傳來：“陛下，子奇公求見。”
“宣。”
劉協將銅鏡遞給伏壽，伏壽抱著化妝盒欠身告退，去了寢室。
很快楊琦就進來，與劉艾一起拱手：“陛下，臣已詢問趙基，查明此人心跡。”
劉協坐正身子，擺手：“楊公落座。”
“謝陛下賜座。”
楊琦拱手，落座近處后才說：“經臣開導，趙基愿請朝廷策封其母裴氏，其母能為國家養育如此英才，臣以為宜封君，遣黃門慰問，以示榮寵。”
“這并不能彰顯趙基功勛，其父呢？”
“回陛下，臣以為其父亦有殊才，宜征辟公府。”
楊琦簡單回復，他的堂弟楊彪是太尉，可以征辟；他另一個堂弟楊眾是御史中丞，主管御史臺。
哪怕趙基的父親才能平庸，只要性情不是太過于惡劣，也能從公府升遷御史臺，給其父打上弘農楊氏門生故吏的深刻烙印。
劉協沒想那么遠，反而擔心問：“如此，可會招惹誹議？”
“陛下，趙中郎之父隱匿時，時值黨錮，閹豎爪牙氣焰囂張，正義之士多有逃匿。以臣觀之，此忠義、剛直之人也。”
楊琦開口給趙斂身份、品行背書，劉協也就釋懷，追問：“那趙中郎對本人賞賜可有要求？”
邊上劉艾也關心這個問題，已經吃了這方面太多的苦，可不想因為一點點賞賜鬧出變故。
趙基不要官爵的態度，反而是個異類。
哪怕出身衣冠，這種時候自然就該開口表達心意，私下將事情敲定，免得誤解擴大，難以收拾。
迎著劉協目光，楊琦回答：“趙基不言此事，只是推說國家有難，朝廷不該以官爵話事。以臣之見，比之官爵，趙基更愛統兵行征討之事。”
對于這種喜歡帶兵不渴求官爵的人，劉協過去見多了。朝廷官爵若真那么有用，早就將李傕、郭汜麾下的將領策反一空，也能將李傕、郭汜哄得快快樂樂。
大概摸到了趙基的底線，劉協生出一些失望情緒，但也很快調整過來。
這應該就是呂溫侯之事的惡劣影響，趙基不求官爵賞賜，就是想護著兵權。
世上又有幾個人不愛高官重爵？
說到底，就是不想被動接受朝廷的調度，想要掌握自保的力量。
例如當年董卓伏誅時，呂溫侯若快速兼并掌握軍隊，雖然會引來公卿的忌憚、猜疑。
可掌握足夠軍隊的呂布，就不是王允幾句話可以搪塞敷衍的，必須要尊重呂溫侯的態度。
現在也是一樣，趙基不要高官重爵，牢牢抓著虎賁，朝廷公卿議事時，誰又敢忽略趙基本人的態度？
而趙基誅殺白波諸將一系列行動，已經證明了他洞察力遠超常人，勇氣更是非凡，非常善于抓捕戰機。
未來朝廷決策時尊重趙基，那自然可以避免王允之事復發。
劉協漸漸心安，見楊琦、劉艾神色如常也不質疑這件事情，就說：“宣趙基，子奇公作陪。”
“唯。”
楊琦、劉艾拱手施禮，劉艾小碎步后退到門檻處，才轉身出去，高唱：“上詔，宣虎賁中郎趙基覲見！”
小院外，趙蕤引著趙基入內，小院門口四名老虎賁持戟相交，組成一道白刃戟門。
趙基低聲詢問：“子茂公，可要解劍？”
“中郎乃天子虎賁，見駕焉有解劍之理？”
趙蕤理直氣壯，又低聲：“宮室簡陋，中郎就不必脫靴了。”
“是。”
趙基應一聲，就聽趙蕤繼續低聲囑咐：“我等需趨步而行，中郎因是虎賁，昂首闊步即可，羽林虎賁宮苑之內，不可躬身趨行。”
就這樣，趙基提前享受到了低配版本的劍履上殿，入朝不趨待遇。
穿過簡陋虎賁戟門，進入院內趙基昂首闊步目不斜視，身前引路的趙蕤躬身腿腳快速交替走著小碎步，勉強走在趙基前頭。
給了趙基一種短腿柯基引路的感覺，感官很不好，他不想以后這樣走路。
戟門之外，去卑也不焦慮，靜靜等候天子召見。
院內，趙基斷定這處小院大概是里長一家的院落，還不如老趙擴建的院落。
來不及多想，趙基就跟著趙蕤來到屋舍門口，侍中劉艾審視闊步而來的趙基，面露和煦笑容。
小院太小，趙基剛觀察到劉艾的笑容，來不及打招呼，就昂首邁步跟著趙蕤進入客廳級別的宮殿。
客廳不大，趙基跟著走了兩步，趙蕤就停下：“陛下，虎賁中郎趙基拜謁。”
劉協觀察昂首而來的趙基，立刻就生出好感，也就天性率直的人才會生出這樣坦蕩俊朗的好姿貌，仿佛呂溫侯一樣。
“臣虎賁郎趙基拜見陛下，陛下萬福。”
趙基左膝跪地，確認客廳沒有其他武士，才低下頭。
“賜座，靠近些就坐。”
“謝陛下賜座。”
趙基起身，這時候趙蕤已搬來小方案，見劉艾也進來，又搬一個四四方方的小桌案擺在楊琦身側。
忙完這些，趙蕤躬身埋頭小碎步后退到門外，站在那里當值。
四方小桌案不是坐的，是防潮、隔寒的，需要跪坐在上面。
跪坐時不是對著上首，而是左右面對面而坐。
趙基直身跪坐，身姿板正，坐好后對對面楊琦笑笑，楊琦也回以笑容。
劉協仔細觀察趙基側臉，待他坐好，就問：“趙愛卿年歲幾何？家中父母可安好？”
(本章完)
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