北絳，入夜時分。
李堪登上北邊城墻，墻上相隔二十來步，就是一座新搭建的木棚。
吏士、青壯義兵五十人一隊，就安置在一個木棚內宿夜。
李堪巡視七八座木棚，軍吏匯聚，跟在他左右。
來到門面城樓處，守在這里的侯選指著汾水北岸：“匈奴今夜營火更多，比昨夜多了近乎三分之一。”
李堪上前兩步，抬手搭在女墻新固定的門板上，門板兩側已經涂裹了一層混雜麥秸的黃泥。
整個北絳城墻，通過加固木板的方式提升了三尺。
使得守軍軀干得到了有效保護、遮蔽。
李堪仔細觀望北岸匈奴營火，臉上看不出情緒變化。
他與侯選都是汾陽周邊寒門出身，隨著前年趙謙正式討平白波軍，大多數白波軍被遣返為民。
依靠這些失去組織的白波舊兵，他們這些人也重新發展起來。
匈奴南遷，各種零散人口迫于生存壓力，也只能加入他們。
如今家眷都已向南遷徙，北絳城內居民也是強行攤派，留下近千人青壯。
李堪觀察片刻，抬手一拍，詢問：“匈奴舟船多少？”
雖然趙彥南下時就傳告各縣搜集舟船，但不可能盡數搜完。
目前大量船只就藏在澮水上游，拖到蘆葦叢里隱藏。
侯選略回憶，語氣不是很肯定：“約百余艘出頭，在一百三十艘左右，具體運力，一次在千人左右，不會超過一千五百人。大約往返十三次，才能全軍渡河。”
李堪說出自己的看法：“上游控于匈奴，他們最少有三百艘船。或許他們已在白波谷、襄陵渡河，這里是疑兵，以及援兵。”
至于派遣斥候偵查……用不著。
對李堪、侯選來說，這么多年與匈奴打交道，已經摸清楚匈奴人的行事風格。
躲避匈奴人清剿時，越是派遣斥候，越容易被匈奴順著斥候運動軌跡抓住主力。
如果天子、百官隊伍很窮，沒多少人，匈奴人也不會當回事。
現在別說衛氏金庫，光是隨駕左右的青壯士兵，就值得匈奴人來搶。
匈奴人不僅缺女人，也缺青壯男子。
匈奴各部之間相爭，拼的就是青壯男子的數量。
哪怕是奴隸，也能增強生產效率，在部族爭斗時貢獻力量。
李堪已有了判斷，反問：“文則如何看？”
侯選凝視北岸匈奴人營地：“匈奴人此番不下三萬人，來了五個大部。他們想要的，不僅僅是黃金。我懷疑他們布置了兩道疑兵，一道在這里，一道在襄陵，而真正的精銳，還在襄陵。”
彼此打了五年時間，侯選從不會輕視匈奴人的戰術。
李堪略思索，就說：“還請與我一同署名，上報趙侍中。”
“此應有之事。”
侯選忽然問：“伯承，你說這一戰即便打贏，趙侍中部伍會折損多少？”
趙基那里還有多余的兵員，只是反復淘汰之下，才有八千虎步，又只帶其中五千北上。
極限壓榨，安邑附近還能再出三到五千的青壯兵力。
北絳城中四千多人，北上的朝廷、河東兵馬八千，不及匈奴三分之一，甚至四分之一。
侯選不是沒打過敵我比例如此懸殊的仗，但那就雙方規模幾百人的仗，跟眼前沒法比。
侯選所問，讓李堪沉默片刻，就說：“我們不能輸，如果輸了，河東將盡為匈奴人所有。”
成宜、程銀都已經跑到渭北了，但還是被李傕嚇的退了回來。
李傕與匈奴人，實際上很多時候并沒有本質區別。
而河東人看似是司州，可文化上，地域上，往往被外人視為并州的一份子。
也不能說是并州，而是太原、河東一衣帶水，文化相近，可以視為晉的一體兩面。
秦晉過于強勢，兩漢沒有秦王，也沒有晉王。
正是因為這個集團比較強，才強行分開，太原隸屬并州，河東隸屬司隸。
真把李傕、郭汜這些殺紅眼的涼州亂兵引到河東，這些人發瘋起來，能順著汾水一路砍到太原，直到把太原燒成白地，這些人才會退兵。
因為歷史傳統以及出身的因素，李傕可以毫無芥蒂的與汾北匈奴人達成合作。
就此前涼州人反抗時盡誅關中并州人的殘暴做法來說，河東人很難從李傕手里落到好處。
李傕即便手軟，匈奴人也不會手軟。
趙基那里肯給糧食養他們的家眷、子弟，父老，又有這樣的同生共死的生存壓力，他們只能釘在北絳，守住這個戰略節點。
匈奴人缺乏攻城器械與戰術，守住北絳不難。難的是野戰重創匈奴，否則匈奴聚散無常，耗也能耗死你。
很快，兩人連同縣令趙緒署名的軍書向南派發，兩名使騎快馬疾馳。
稷山、紫金山之間的隘口，大半個月的時間里也用木柵欄、壕溝勉強搭建出一道防御屏障。
守在這里的是聞喜、南絳以及南遷人口中的青壯，不下三千人。
分屯據守，各守一段。
兩側山中小路，也搭建臨時營寨，據險而守，防止匈奴斥候穿插。
而今晚趙基督兵在后，當天子車駕隊伍抵達聞喜北鄉時，趙基所督后隊才過桐鄉中車里。
中車里趙氏舊宅連著附近鄰家屋舍廢墟、院落都被一圈木柵欄圍了起來，應該是本地鄉老組織、施工的。
中車里內生活著南遷而來的各種人口，趙基本想夜里返回故宅看一看，代替原身將地窖里的那些尸骨重新下葬。
但中車里人口三四百人，坍塌里墻內側都搭著各種木棚，他也就息了打攪這里的心思。
繼續督兵北上，又行五里地，就是曲沃舊城。
北絳、南絳、聞喜、安邑這四縣內，有太多類似于曲沃舊城的城邑，人多的是鄉邑，人少的就是里，甚至還有的古城直接廢棄，無人居住，任由風雨侵蝕。
曲沃舊城也不例外，擠滿了南遷避亂的婦孺人口。
馳道上黑旗虎步、虎賁步騎緩緩行進之時，重新煥發人氣的曲沃舊城上生著營火，里面的老人、健婦持投矛、木矛、投石索站在城上觀望。
對于軍隊，哪怕是朝廷官軍，這些遷徙至此的老人、婦女也不敢放松警惕。
哪怕明明知道是河東籍貫的士兵，可白波軍也出自河東。
趙基情緒穩定，又行十二三里，終于抵達北鄉。
徐晃已經劃分好宿夜營區，并送北絳守軍的軍書。
天子車駕入屯北鄉，虎步軍則在北鄉以北駐屯。
北鄉之北，虎步軍圍車為壘，各處營火點燃。
趙基巡視一圈后，才來到中軍區域。
這里賈詡、裴秀已重新組裝了沙盤，羽林中郎將毌丘毅、侍中裴茂也在。
趙基將看過的北絳軍報遞給賈詡，抬手摘下重盔……這是鐵浮屠款式戰盔，更準確來說是宋重裝步人甲戰盔。
據說三套步人甲的甲片拆下來，可以做三套鐵浮屠使用的騎用鐵鎧。
夜風吹刮，營火搖擺，不時有火星飛出。
趙基不由想到了應募虎賁時，夜宿北鄉的情景，環視一圈對裴秀笑說：“七哥，我還記得當時在北鄉宿夜，我出了兩只鴨子。一只孝敬給了胡兵曹，一只亂燉，與伙伴一起吃了。”
家里有些積蓄的虎賁，那天晚上都出了些東西，吃的很是豐盛。
胡班還舍不得吃那只鴨子，托北鄉的人送到家里去了。
趙基感慨完畢，臉上沒有笑意：“今日兵馬百倍于當夜，我卻沒有一點喜悅之情，何也？”
裴秀坐在最末席，此刻也只能逾越規矩，回答：“阿季不要有負擔，保衛鄉土，大丈夫死而無憾。”
“好，那就放手一搏，收拾前人留下的爛賬，給后人撐起一片太平安樂的天穹。”
趙基神情木然看賈詡：“文和先生，你在我心中價值不下一萬精兵。”
賈詡謙和笑笑：“侍中過譽了。”
對于西涼毒士不毒士的，雖然很不想承認，可半夜里獨自想起來，多多少少有一點小小的成就感、得意。
這種事情不好宣揚，賈詡笑罷，就說：“侯選、李堪皆是健將，他們不會無的放矢。我以為推論的有理，侍中以為然否？”
“我認同他們的觀點，匈奴人不可等閑視之。”
趙基可沒有公卿盲目自大的習慣，就問：“如何破之？”
“于翼城筑壩，伺機開掘。”
賈詡抬手在澮水上游的翼城點了點：“縱然匈奴藏精兵于后，我軍兵力終究寡少，先擊其攔路之兵，引北岸之眾渡河，再以強軍破其半渡之眾。若彼有大隊精騎從我東北殺來，就以水蔽之。”
至于沿途沖毀的水田、水利設施、木橋之類，賈詡渾然不在乎。
在場的去卑、徐晃、毌丘毅、裴茂，以及與裴秀一起坐在末席的賈逵都無反應。
打贏匈奴，才擁有討論損失的資格。
否則保存的再好，與你又有什么關系？
賈詡說罷環視一圈，見都是注重實用之輩，頓時就有一種不想繼續偽裝什么正人君子的沖動。
眾人目光環視，頓時氣氛也就融洽許多。
哪怕是毌丘毅，也覺得勝利又近了一些。
(本章完)
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