第379章三百匹馬 魯陽北，天空難得有云。
即便這樣，空氣依舊悶熱，遠近一切綠色植被有氣無力。
一隊漢胡混編的斥候騎士從寒鴉道出口涌出，當即一分為二，一部分押解俘虜的山民馳往魯陽城邑報功，一部分控馬轉向，繞山坡而上，站在路口南北兩端的山脊、山坡之上。
這些斥候也下馬，就是這樣的高處，此刻也沒有什么像樣的山風。
紛紛解開衣襟，給馬匹解下馬鞍，納涼休息。
馬匹覓食于山頂，山頂向陽的一面植被遠遠觀望時一片暗綠，待走近了才會發現，仿佛曬干的茶葉一樣。
馬蹄踐踏在上面，草葉會成片折斷，成為碎末。
山頂的騎士休息片刻，見沒有山民追趕，等待殿后斥候小隊出來后，這些山頂斥候才乘馬下山。
魯陽西面山中自然不可能有袁術的伏兵，只是每日例行偵查，外加狩獵。
魯陽城邑中，趙基正翻開甘寧的書信，扭頭看關尚：“阿尚，給你一個任務。”
關尚起身拱手：“什么？”
“去選良馬百匹，駑馬二百匹，率五十騎送往葉縣，交付甘寧。就說這是我給他的見面禮，明日他沿馳道向襄城進發，我會繞鷹山而來，與他會師于襄城，隨后一同進取潁陽、潁陰。”
趙基說話間扭頭去看這次隨軍的令史趙戩，趙戩坐在原地捉筆快速書寫一道手書，起身拿到趙基面前。
趙基閱讀后見符合自己的心思，就拿出六面體印信蓋了三個印面。
書信遞給關尚，關尚接住后就問：“他若不肯，又該如何？”
“送馬、傳令是你的任務，是否聽令是他的事情。”
趙基耐心解釋一句，關尚恍然大悟，還是有些不放心：“他如果收下馬，還想扣留怎么辦？”
“我會去找他，你帶著人安全回來即可。”
趙基不想再解釋，拍拍關尚的肩膀，伸出另一條手搭在關尚另一個肩膀，兩手一拉一推讓關尚原地轉身，然后推了一把。
關尚還有一些事情想問明白，也只能順著這股力量走出去。
見他站在門口還想問什么，趙基沒好氣瞪一眼：“你再這樣，我換人去？”
關尚聞聲快步就走，目前魯陽、葉縣之間斥候已經往返三趟，不會有什么不開眼的豪帥、宗賊劫殺馬匹。
趙基神情無奈落座，關尚年齡終究是太小，一直在鄉里廝混，沒在外鄉人那里吃過虧。
不像韓述，出身太低，吃了太多的苦，所以韓述執行任務的時候很是盡力。
就是唐憲，閱歷也有沉淀，說干什么就干什么，不會力求什么完美。
沒辦法，鄉里同齡人中能用的人終究不多，關尚年齡最低，反而成長潛力大。
先留在軍隊里積累功勛、閱歷，然后再去讀書，才不會被帶偏。
趙戩為趙基端來涼茶：“大司馬倒是疼愛關中郎。”
“在鄉里時，他視我為兄，我視他為弟。”
趙基接住茶碗，笑著說：“今雖偶得富貴，又豈能相忘？”
淺飲一口茶水，趙基就問：“朱靈可有異動？”
“未曾察覺。”
趙戩躬身立在桌案側旁，低聲：“斥候中漢胡混編，若有異動，必能察覺。”
“不可疏忽大意。”
趙基囑咐一聲，行軍打仗最忌諱的就是婦人之仁，從他出兵伊闕關以來，斥候偵查范圍內，只要是大路上遇到的行人男女，不管什么身份，青壯男子一概編入苦力，女子編入軍醫隊做雜活。
小路遇到的男女，則收集混編，安置在沿途負責割草，給后續行軍的馬匹儲備草料。
若是那種穿山越嶺的人，則屬于斥候的狩獵的目標，生擒后折功一級，一律視為俘虜。
即便有郡縣的官方身份，也是一律羈押。
用一切手段限制消息傳遞，這樣才能保證軍隊的安全。
至于使者被扣，各縣會采取什么樣的態度……趙基不在乎。
軍隊開拔抵達縣邑城外，各縣能選擇的立場并不多。
真沒必要太過尊重這些人，秋糧還沒有收割，哪怕各縣長吏、縣吏、豪強準備反抗，也無法搞定縣內的廣大庶民，也很難舍棄秋糧。
到了現在這個季節，各縣反抗就反抗，別妨礙趙基這里收割糧食就行了。
他又沒有在汝穎長期發展的心思，汝穎人的支持，遠不如抓到手里的糧食重要。
日暮時分，葉縣。
甘寧出城，難以置信看著關尚驅趕而來的馬群，這些馬群中的良馬還很貼心的裝配了鞍轡。
關尚打量一身大紅配綠的甘寧，詢問：“可是甘興霸當面？”
甘寧也審視騎在馬上的關尚，關尚面容稚嫩，身高近八尺，騎在馬上穩穩當當，這段時間鍛煉下來，也有一腔意氣。
甘寧就拱手：“正是末將，閣下是？”
“我乃大司馬親衛將虎賁中郎河東關尚，奉大司馬之命，護送馬匹交割給討逆校尉甘興霸，并傳達軍令。”
關尚勒馬原地轉一圈才控制住座下良駒，就問：“如何能證明足下就是甘興霸本人？”
“某這樣籍籍無名之士，誰會冒充？”
甘寧忍不住笑了，還是從腰間取出劉表發下的銅印遞給自己的親兵，親兵轉遞給關尚。
關尚沒有動，他的一名護騎上前接住，轉到關尚手里。
關尚仔細研究印文后，又遞給同行的騎士隊官，這位虎賁郎也端詳這顆銅印。
怎么說呢，這是一顆劉表方面臨時塹刻的銅印，嶄嶄新沒有包漿，甚至工藝也說不上優良。
這位虎賁郎又看看隨甘寧出城的武士，盡皆驍勇模樣，也就不再疑慮，說：“應是甘興霸本人，葉縣近在咫尺，若有變動，豈能瞞過我軍斥候？”
“這倒也是。”
單論斥候優勢，對袁術、汝穎郡縣是碾壓級別的優勢。
關尚就看向甘寧：“多有冒犯，還望見諒。”
關尚說著將銅印遞給隊官：“將馬匹移交給甘校尉部屬。”
“喏。”
隊官接過銅印，遞給甘寧的衛士，又轉身回去指揮騎兵驅趕馬群。
甘寧忍著驚喜派人接收馬匹，直接忽略關尚的不恰當舉動，就拱手問：“不知大司馬有何差遣？”
“大司馬命甘校尉明日督兵順荊豫馳道前往襄城，大司馬也將督兵繞鷹山之南前往襄城。”
關尚想了想，又說：“襄城已有我軍前鋒，但甘校尉也不要大意。今日交割的馬匹，可擇善騎者偵查遠近，提防袁逆叛軍伏擊、襲擾。”
“喏，卑將明白。”
甘寧選擇接受關尚的好心提醒，隨即就問：“天色已晚，中郎不妨入葉縣略作休息，待馬力充沛后，再返回魯陽？”
“不必了，我們來時騎乘的是那些馬，現在馬力充沛，天色涼快正適合趕路。”
關尚指著正在移交的馬群，甘寧聽了忍不住哈哈大笑：“好，那到襄城后，某再設宴，感謝中郎。”
“我奉命辦事，甘校尉安心聽從大司馬調遣即可，他不會委屈校尉。”
關尚也好心規勸一句，甘寧給他感官還行，就怕這家伙拿了馬匹立場不堅定。
不聽令或者再去聽呂布的令，那趙基肯定要收拾甘寧。
不收拾甘寧，還怎么統御其他軍隊？
馬匹交割完畢后，甘寧目送關尚五十余騎原路折返，感慨不已。
他雙手叉腰，對伙伴沈彌說：“沒想到世上還有這樣的妙人。”
沈彌點著頭：“這位關中郎的確爛漫，看樣子應該是大司馬的親近心腹。”
表現的的確有些傻乎乎的，不過也沒啥壞心眼，不然克扣馬匹，以次充好都是必然的。
誰也不可能為了幾匹馬去得罪關尚，為了幾匹馬告發關尚，肯定會引發很多人的敵視。
甚至你為了幾匹馬都這樣鬧情緒，大司馬又會怎么看你？
甘寧也不再多言語什么，快步走向馬群，抓住一匹馬翻身而上，當即縱馬輕馳起來。
夕陽在側，甘寧輕踹馬腹，暢快撒歡。
他全軍，此前沒有一匹馬！
僅有的幾匹馬，還是光祿大夫劉松前往雒陽赴任時的挽馬。
(本章完)
