圣彼得堡。
冬宮。
葉卡捷琳娜二世斜躺在雕刻精美的靠椅上，瞥了眼英國外交大臣，疲憊地伸出一根手指。
她的身體情況已經無法主持政務了。也就英國這樣的大國使節，才能得到她短暫的接見。
一旁的祖波夫立刻幫她“翻譯”：“福克斯先生，陛下認為，1個月時間足夠貴國從德黑蘭，撤出所有公民了。”
“不，您知道，波斯到處都是山。加上戰亂也會影響行程。”福克斯道，“趕到阿瓦士最少也要三個月。”
葉卡捷琳娜二世有些不耐煩地擺了擺手。
祖波夫跟著道：“這件事就這樣吧。”
福克斯皺了皺眉，沉聲道：“貴國對波斯的入侵已經影響到了我國在波斯灣的貿易。如果再有英國人因這場戰爭喪生，我無法保證議會不會做出干涉波斯局勢的決定。”
葉卡捷琳娜二世的嘴角浮現出冷笑，用含混的聲音道：“我累了。”
如今，俄國和法國合作緊密，雙方的貿易量快速增加。中亞戰場還有涉及法國人的利益——棉花。
這一切，都讓她遠沒有以前那么在意英國人的態度了。
“等等。”福克斯見情況不妙，只得拿出了撒手锏，“我聽說，貴國準備在中亞擴大棉花種植。”
得益于普魯士和奧地利已建起大量沙普信號塔，這讓他在路上就收到了圣彼得堡發出的情報。
而在中亞擴張這樣的大事，也很難瞞得住英國間諜。
葉卡捷琳娜二世示意仆人停下，饒有興趣地看向英國人。
福克斯深吸了一口氣，道：“如果您能為我國留足疏散的時間，并確保波斯灣的貿易不受影響，我國可以向您提供先進的紡織技術。”
沙皇的眼睛頓時亮了起來。
賣棉花肯定遠沒有自己紡織賺錢。至于承諾將中亞的棉花賣給法國？只要利潤足夠多，這種事隨時可以被遺忘。
數小時后，返回自己房間的福克斯讓侍從給自己倒了杯葡萄酒，得意地微笑道：“這些俄國人的腦子都長在肌肉上，隨便用些小伎倆，就能騙過他們。”
是的，英國已經決定要支持波斯了，所以和俄國的關系很快就會惡化，到時候什么提供紡織技術，根本不可能兌現。
只是俄國人對來自歐洲大國的欺騙，從來都沒有抵抗力。
三個月后。
瓦勒里安·祖波夫看著望遠鏡中贊詹要塞外圍的兩座歐式風格的棱堡，不由得皺了皺眉。
這種東西似乎不該出現在波斯的城市旁。
不過，他很快便不在意地笑了笑，對身旁的傳令官道：“命令加茲馬諾夫將軍發起進攻吧。”
他因為沙皇的命令，已經在大不里士干等了三個半月，早就按捺不住了。
他相信，面對這群低等的波斯人，自己的大軍只要隨便開幾槍，就能將他們輕松擊潰。
就像之前古德維奇做過的那樣。
一旁的參謀忙道：“指揮官大人，我們的作戰計劃里并不包括那兩座棱堡，如果直接進攻的話很可能……”
瓦勒里安·祖波夫輕蔑地瞥了他一眼：“收起你的怯懦。下個月，我就要在德黑蘭閱兵了，可沒有時間浪費在這兒。”
他這次將古德維奇留在大不里士負責防守，絕沒有人能搶走他占領德黑蘭的功勞了。
很快，伴隨著四周的軍號聲，俄軍的大炮開始轟擊那兩座新建的棱堡。
一小時后，大批俄軍步兵從硝煙中列隊而出，將兩座棱堡包圍起來，并由敢死隊發起了強攻。
祖波夫看著望遠鏡中波斯軍隊那孱弱的反擊，愈發地不屑——波斯人甚至連火槍都沒多少，棱堡上射出的大部分還是弓箭，大炮也極為簡陋，射程也就比俄軍的燧發槍稍遠一點兒而已。
他已開始暢想獲得沙皇陛下親自迎接，然后晉升元帥的情形了。
果然如祖波夫所料，僅用了三天時間，俄軍便攻入了波斯人新建的兩座棱堡。
他毫不遲疑地命令加茲馬諾夫乘勝，一舉攻克贊詹城。
加茲馬諾夫也因戰局的順利而異常興奮，親自率領上萬俄軍士兵，緊追著波斯潰軍，從兩座棱堡間狹窄的區域，向贊詹沖去。
然而，他預料中守城的波斯士兵驚慌失措的局面并未出現，反倒是看到了城外嚴陣以待的波斯軍防線。
沖在前面的俄軍不得不開始減速，但后面的人依舊急著向前涌，頓時在贊詹城外，擠成了一團。
贊詹城的城頭上，波斯軍總指揮阿巴斯·米爾扎看著俄國人出現在他預設的位置，當即放下望遠鏡，對身旁的傳令官用力揮手。
“是，殿下！”
傳令官轉身，對旗手示意。
幾分鐘后，從加茲馬諾夫的兩側傳出大炮的轟鳴聲。
加茲馬諾夫頓時皺眉——他能聽得出來，這聲音不是波斯人的土炮，而是精良的加農炮。
而且數量至少有20門！
沒容他多想，足有24磅的鐵球便已帶著尖厲的呼嘯，鉆入了俄軍隊列之中。
四周瞬間被慘叫聲和人體被砸碎的“咔嚓”聲所淹沒。
波斯炮手的射術雖然不怎么樣，但這里是他們提前瞄好的，所以幾乎是彈無虛發。
24門重炮的一次齊射，就帶走了近兩百名俄國士兵。
隨著周圍的炮聲不斷響起，原本興沖沖的俄軍攻城部隊已經陷入了混亂。
而他們因為之前打得太順，以至于完全沒在意隊列，此時上萬人擠在一起，想有序撤退都做不到。
加茲馬諾夫親自帶著衛隊聚集起4個哥薩克騎兵中隊，朝波斯人的炮兵陣地沖去，但立刻便有上千名波斯重騎兵出現在他們面前。
這些波斯騎兵在對抗燧發槍時，顯得非常笨拙，但此時和哥薩克對沖，卻都變成了惡虎一般。
哥薩克的馬刀很難切入重騎兵的鱗甲，而對方卻是利索地手起刀落，瞬間將俄國騎兵砍得潰不成軍。
隨即，波斯步兵開始前壓。
這次，他們手里拿的不再是火繩槍和弓箭，而是清一色的褐貝絲燧發槍。
這些全都是英國人兩個多月前，運抵波斯的。
