1796年4月4日。
巴哈馬最大的島嶼安德羅斯島南部。
馬斯波因特港擠滿了人。到處都能聽到傷病者的呻吟。母親懷中的孩子則神情麻木，不哭也不笑。
這些人都是為了逃避阿隆的殘酷統治而跑到這里的，只因為聽說這里會有船帶大家離開。
然而，此時岸邊的五六百人眼巴巴地望著波濤洶涌的大海，卻沒有任何船只的影子。
淺褐色皮膚，頭發微卷，身高足有一米九的麥克·格蘭特皺眉看向身后，誰也不知道阿隆的“皇家衛隊”什么時候會追來。
那時，他們這些逃亡者將會被立刻處死——無需任何審判。
他按下焦急的情緒，安慰妻子道：“朱莉，船很快就會來。鄧恩一家就是這樣逃到圣多明戈的。”
他抱起了兒子，接道：“我聽說那邊很需要會種甘蔗的人。尤其是像我們這樣的混血人，甚至可以參加選舉。”
旁邊的黑人瞥了他一眼，小聲道：“實際上，黑人也可以，這位老爺。圣多明戈的副議長就是黑人。”
就在這時，人群中傳出了歡呼聲：“看，是船！”
“上帝，真的有船來接我們。”
“太好了，這下有救了！”
大約20分鐘后，一艘灰黑色的雙桅帆船緩緩駛入簡陋的港口——馬斯波因特港被阿隆燒毀過，前不久，依靠無數逃亡者的修補，才勉強能夠供船停靠了。
很快，船上伸出跳板，十多名水手跳到了碼頭上。
格蘭特忙拉著妻子，大步沖了上去。周圍的黑人們立刻習慣性地給他們讓出了道路。
然而，當格蘭特看清楚那船長的樣貌時，立刻便止住了腳步，轉身對人群大喊：“快跑！是海盜！”
他認識那船長——肖恩·格蘭特——他的遠房堂兄，在八年前就加入了海盜。他的名字一直掛在英國政府的通緝令上。
肖恩·格蘭特見狀，慌忙摸出了一張紙，展開，高聲道：“是圣多明戈議會派我來的！這是雇傭文件。我會救你們離開這里！”
半小時后，格蘭特在充滿了異味的船長室里詫異地看著堂兄問道：“你，是什么時候不干那行的？”
“啊，上個月。”肖恩道，“圣多明戈議會在到處招募船只。只要能將加勒比海地區的人運去太子港，一船能獲得400法郎。外加議會的政治庇護。”
麥克·格蘭特有些遲疑道：“聽起來好像并不算多。海盜……啊，我是說，自由的船長應該很輕易就能獲得很多財寶。”
“胡扯！”肖恩遞給他一杯酸葡萄酒，“英國、法國和西班牙的艦隊都在抓捕我們，一年做不了幾單生意。
“秋天時，我們甚至會去牙買加，收割甘蔗，賺飯錢。
“別說我了，你這些年在干什么？我看你都有孩子了。”
“我攢了點兒錢，成為了湯普金斯種植園的合伙人。”麥克·格蘭特喝了口葡萄酒，那發餿的味道讓他差點兒把胃都吐出來，“呃——這真是，好酒。
“嗯，我們最好的時候能年產90多擔，賺了些錢。
“后來，就鬧起了解放黑奴的起義，種植園遭到破壞，不過還有一小半的產量。
“但很快科里·阿隆就自封國王，開始到處殺人。我聽說是英國人為了報復黑人，而扶持了他。”
“嗯，就是英國人干的。”肖恩一口喝下大半杯，似乎那真的是好酒，“圣多明戈有人在街上講這個。英國人給了阿隆槍，還有牙買加、圣文森特等地也是一樣，英國人打算殺光所有參與暴亂的黑人。”
他突然想到了什么，盯著麥克道：“對了，你剛才說你有個甘蔗園？”
“不是我一個人的，我們有4個合伙人。”
“無所謂了。所以，你很會種甘蔗？”
“啊，差不多吧，那可是我的工作。”
肖恩的眼前一亮：“給你30個黑奴……咳，我是說黑人，你能把60畝甘蔗園打理好嗎？”
“這不算難。湯普金斯種植園有18英畝，也就是110畝，一多半都是我在管。”
“太好了！”肖恩興奮道，“我們合作吧。我把這艘破船賣掉，在圣多明戈買一塊地種甘蔗。
“你知道那地方的甘蔗園有多便宜嗎？200法郎就能買60畝土地。
“而現在，1磅蔗糖能賣到2法郎3蘇！
“現在圣多明戈到處都是逃難來的黑人。只要給他們點兒吃的就行，幾乎不用付工錢。
“我算過，60畝甘蔗園如果收成好的話，1年能賺到4000多法郎。”
麥克·格蘭特也來了興趣：“這收益不錯。可我擔心那邊的種植園多了之后，糖商會壓價。”
“放心吧，圣多明戈議會有政府商隊，每年年初就公布收購價，一年之內不會改變。”
“那我們完全可以多買些地，比如100畝。我這里也有點兒積蓄。”
“你打理得過來嗎？”
“當然！”
一周后，肖恩的船停在了太子港。
他將船抵押給當地銀行，很快就拿到了一筆錢。
不過當他和麥克去土地交易市場時，卻是愣在了當場。
這里聚集了足有三四百人，法語、英語、西班牙語的喊聲不絕于耳，根本看不到前面的待售土地公告板。
大半天之后，麥克·格蘭特才從周圍人的交談中得知，眼下因為加勒比各國政局動蕩，所以幾乎所有的人都逃來了圣多明戈這塊最后的樂土。
近幾個月以來，這里的人口增加足有十幾萬。
當然，這都是約瑟夫雇傭了大量法國、西班牙的商船，從各個島嶼將人運至圣多明戈的結果。甚至法國大西洋艦隊都加入了擺渡行列。
同時，法國政府還拿出來上百萬法郎，為這些難民提供庇護所，以及半個月的免費口糧。
要知道，能逃出來的大多是精壯男子，這讓圣多明戈的勞動力瞬間翻了近一倍之多。
圣多明戈有的是土地，缺的從來都是人。
這也是當年種植園主不惜花費巨資購買黑奴的原因。
而現在，壯勞力都免費跑來了圣多明戈。
圣多明戈議會也非常配合——因為皈依者狂熱，整個政府都是精法，簡直比法國自己的行省都聽話——出臺了一系列政策，來擴大甘蔗種植面積。
此外，約瑟夫還調來了800名法軍，以及3千多支燧發槍，以確保圣多明戈的政局穩定。
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