伴隨著一萬五千名甘州軍的到來，肅州城已經人滿為患。
大量外軍的出現，給當地的治安帶來了嚴重的破壞。
“米擒統軍，今日甘州軍士兵又鬧出人命了。”
“他們闖進了一戶農家，凌辱了妻子，殺害了男人，百姓們已經開始聚集，準備向我們官府要說法呢。”
“你必須對甘州士兵嚴加約束，否則本官定會向朝廷狀告你等所做所為。”
原本的肅州守備府，如今已經成為了甘州統軍使的臨時府邸。
統軍使米擒鐵勒正坐在胡床上，一副無奈的樣子把玩著一把彎刀。
對面坐著的乃是一個文官。
肅州刺史。
他正向米擒鐵勒控訴甘州軍的暴行。
自從甘州軍到來之后，各種惡性事件不斷發生，甘州軍士兵當街強搶婦女，洗劫店鋪等等事件層出不窮。
給肅州城的治安帶來了嚴重威脅，百姓們紛紛躲在家中都不敢出門。
即便是這樣，一些甘州軍士兵竟然還會闖進農戶家中，作出種種喪盡天良的事情。
而面對肅州刺史的控訴，米擒鐵勒卻是絲毫不以為意，輕輕搖頭說道。
“劉刺史，你就是太心軟了。”
“不過區區一些賤民而已，還敢反了天？”
“若敢鬧事，我甘州軍可不是吃素的。”米擒鐵勒冷笑道。
“更何況，我甘州（張掖）士兵風餐露宿，走了幾百里來你肅州城（酒泉），是為了保護肅州百姓。”
“沒有功勞，總有苦勞吧？”
“不就是殺幾個賤民，玩幾個女人嘛，有什么大不了的。”
看著米擒鐵勒一副不以為意的樣子，劉刺史氣急：“你”
終于知道，為什么甘州士兵如此軍紀敗壞了，原來根子就在米擒鐵勒身上。
“陛下的命令是守住肅州，尋機收復敦煌和瓜州。”
“米擒統軍，你們已經來了十日，除了一味的索要糧餉，為何不見行動？”劉刺史質問道。
“本統軍如何作戰，難道還要向你一個刺史匯報？”米擒鐵勒輕哼，對劉刺史的口氣很不滿意。
雖然刺史和統軍使的級別是一樣的，一文一武駐守地方。
但是這個姓劉的是什么身份？
區區一個漢人，也配這樣語氣和自己說話？
“如何收復敦煌和瓜州，本統軍自有決斷，不勞劉刺史費心，你還是管好自己的事情吧。”米擒鐵勒說道。
北疆軍是那么容易對付的？
讓他去收復瓜州和敦煌，和去送死有什么區別？
都羅兼贊就是在去支援敦煌的路上，遭遇了北疆軍的埋伏，全軍覆滅，不僅自己被俘，還連累全家下獄。
這就是前車之鑒啊。
米擒鐵勒不為自己，也得為身在興慶府的家人考慮啊。
畢竟北疆騎兵眾多，擅長野戰。
肅州和瓜州之間距離五百里，全都是茫茫無際的大戈壁，誰知道北疆軍有沒有埋伏？
自己若是盲目出兵的話，說不定也會落的都羅兼贊同樣的下場。
所以，米擒鐵勒的心態就是不求有功，但求無過。
守住肅州城，就是勝利。
“你”劉刺史氣惱不已。
深呼吸，壓制住心中的憤怒說道：“本官只是想提醒你一句，肅州只是一座小城，根本養活不起這么多張嘴。”
“肅州的存糧最多只能供應甘州軍半個月。”
“半個月后，米擒統軍就自作多福吧！”
說完這話，劉刺史大手一揮，直接邁步離開。
雖然米擒鐵勒是一個黨項貴族，但劉刺史也不是吃素的。
西夏立國兩百年，漢人早已經牢牢的扎根于此。
毫不客氣的說，西夏朝堂之上，一多半的官員都是漢人。
劉刺史背后也有勢力團體，不怕他米擒鐵勒。
“哼，混賬東西。”
“卑賤的漢蠻子。”等劉刺史離開后，米擒鐵勒狠狠的罵道。
漢人最壞了。
大夏明明是他們黨項人建立的國家，但是漢人卻越發的猖狂，正一步步的蠶食屬于黨項人的利益。
若不是皇帝對漢人有所防備，一直不肯讓漢人染指兵權。
否則如今的西夏，恐怕就要完全變成漢人的國家了。
“哼，遲早要將你們這些漢蠻子，統統趕出朝堂。”
就在米擒鐵勒過著口舌之癮的時候，一名親兵匆匆來報。
“統軍，前往瓜州城的探騎回來了。”
“匯報說北疆軍正在撤退。”
“撤退？”米擒鐵勒驚訝。
這就走了？
“統軍，我們趕緊去追吧？”親兵建議說道。
米擒鐵勒輕輕搖頭：“不，不能追。”
“這是北疆軍的誘餌，路上肯定有伏兵等著我們呢。”
“哼，這種小把戲還想騙我？本統軍可不是都羅兼贊那樣的廢物。”
米擒鐵勒冷笑說道。
而旁邊親兵，頓時露出一副崇拜的目光。
“原來如此。”
“統軍高明，北疆軍果然奸詐，還好有統軍坐鎮，否則我大夏又要吃了大虧。”
米擒鐵勒滿意的點了點頭，這小子是個人才，得大力培養。
又過了些天，探騎再次匯報：“瓜州已經成了一座空城，看不到任何的敵軍和百姓。”
米擒鐵勒沒有在意，讓人繼續打探。
又是幾天過去，探騎匯報：“敦煌也已經成了空城，北疆軍好像是真的退了。”
聽到這話，米擒鐵勒終于相信了。
再也按捺不住大喜，站起身來，大聲喝道：“兄弟們，立功的時候到了。”
“傳我將令，即刻發兵，收復瓜沙二州。”
“遵命！”
隨即，甘州大軍浩浩蕩蕩的出發，離開了肅州城，準備去收割戰功了。
肅州和瓜州之間有五百里，他們小心翼翼的走了十多天，才終于抵達瓜州。
此時的瓜州早已經人去城空，黃土壘鑄的城墻，一部分已經倒塌。
到處都是刀劈斧砍的痕跡，足以可見當時的戰斗多么激烈。
米擒鐵勒見此，深感自己的決定英明。
北疆聯軍有五萬步騎，戰斗力相當強悍，就憑自己的一萬多人，來了也是送人頭。
很快，探騎匯報：“統軍，城內空無一人，我們已經仔細搜找了每一個房間，連個老鼠都沒見到。”
聽聞此話，米擒鐵勒滿意的點了點頭。
看來北疆聯軍是真的撤了，沒有在城中設下埋伏。
于是，他大手一揮：“進城。”
城內城外，空無一人，宛若變成了沙漠中的一座幽靈鬼城。
到處都是凌亂的樣子，仿佛這里的百姓走的很匆忙。
毫無疑問，他們都被北疆聯軍給掠走了。
但米擒鐵勒卻不在意這個，而是對著軍中文書說道：“向陛下報捷。”
“我大軍抵達瓜州后，與北疆軍展開殊死搏殺，賴陛下天威，將士用命，敵軍望風而逃，如今我軍已經順利奪回瓜州城。”
說著，米擒鐵勒咧嘴大笑起來，這是他的功績。
西夏開國時期的名將不少，但是現如今，所有將領之中，誰能有他這般戰績？
誰收復的領土有他多？
隨后，他又率軍抵達了敦煌城，這里同樣變成了一座空城。
又一篇捷報發向了興慶府，差不多的意思，甘州軍經過艱苦奮戰，打退了北疆軍，奪回了敦煌城。
河西走廊徹底無憂。
隨之，米擒鐵勒的名聲迅速傳遍了整個西夏，儼然有了一副名將之資。
與此同時，金州軍的前鋒已經抵達了哈密力城，李驍回頭看向茫茫無際的大沙漠。
暗自可惜說道：“西夏援軍的統領，還真是茍啊。”
白瞎了李驍的這番心思。
畢竟金州軍還押送十萬百姓，很容易出事。
于是李驍在撤退的路上設下了埋伏，準備將追兵重創。
但是沒想到，等了個寂寞，根本就沒有追兵。
“不過這樣也好，等消化了這批百姓，我金州軍下次入關，就不只是打到瓜州城了。”
夜晚，阿爾庫斯從哈密力城中，征調了大量的牛羊，全部宰殺用來犒勞金州軍。
大帳中，李驍一手拿著流油的羊腿，大口大口的撕扯著。
另一只手，則是摟著塔吉古麗那柔若無骨的肩膀，手掌更是肆無忌憚的從衣領中伸進去揉著。
塔吉古麗滿臉通紅，羞地出水。
阿爾庫斯坐在帳中，看到這一幕，不怒反喜，老臉上滿是微笑。
塔吉古麗是他的女兒，能得到李驍的喜愛，他高興還來不及呢。
“聽說，大都督剛剛成親，還沒有子嗣”
“若是塔吉古麗”
“不行，不行”
“最好還是等楚國長公主之后再做打算。”
阿爾庫斯分得清大小王，蕭燕燕可是蕭思摩的妹妹，身份高貴。
若是惹急了她，直接來一出去母留子，阿爾庫斯哭都來不及。
只不過下一秒，他便是聽到李驍的呼喊：“阿爾庫斯將軍。”
阿爾庫斯連忙收起心神：“在！”
“這一戰，阿爾庫斯將軍辛苦了。”李驍淡淡笑道。
“為大都督做事，不辛苦。”阿爾庫斯笑著說道。
這話肯定是假的，高昌軍隊算是被李驍逼著去戰斗的，肯定滿腹怨言。
如今，戰爭結束，李驍也該對其進行一些獎賞了。
畢竟，今后還有用得到阿爾庫斯的地方。
“高昌王子巴爾術發動叛亂，害死了高昌王。”
“如今，最有資格繼承高昌王位的，就是契俾多了。”
“但其畢竟年幼，還需一位老成持重，深得人心的重臣輔佐朝政。”
“本都會向大王建議，任命阿爾庫斯將軍你，擔任高昌國相。”
聽到這話，阿爾庫斯大喜若狂。
激動的站起身來，對著李驍鞠躬道：“謝大都督。”
“末將今后，當謹遵大王和大都督之命，為大王和大都督守好高昌……”
一通表忠心的話，李驍一個字都不信。
但不妨礙他對阿爾庫斯的利用。
這段時間來，李驍擴張的速度太快，根基不穩，的確是沒有多余的人手和兵力去控制高昌。
只能通過阿爾庫斯這個‘回鶻奸’去間接控制。
此人雖然背信棄義，趨炎附勢，但的確是一條好狗。
畢竟他想要當好這個權臣，甚至在日后坐上高昌王的位置，就少不了北疆的支持。
“兩天后，本都就該返回金州了，除了會將塔吉古麗帶走，還會給你留下一萬兩千名壯丁。”
“你安置好這些人，讓他們老老實實的種地。”
“今后，高昌國種出來的糧食，全部由我金州收購。”李驍沉聲說道。
而聽到這話的阿爾庫斯就更加激動了。
后面的話先不管，最重要的是，李驍要走了。
那么從此以后，高昌就是他阿爾庫斯說了算了。
高昌相國，手握重兵，當代版曹操 阿爾庫斯想想，都覺得熱血沸騰。
未來可期啊！
“末將定然管理好那些賤民，為大都督種出更多的糧食。”阿爾庫斯立馬表忠心說道。
此次東征，李驍帶回來了十萬名士兵和百姓。
至少一年之內，這些人是沒有辦法自給自足的。
而金州同樣也無法供給這么多人的日常口糧，所以這就需要從大漠和高昌國購買了。
天山南北的走廊，土壤肥沃，水草豐盛，有很多優質糧田。
大漠那邊已經開始進行軍屯了，再加上高昌國的糧食，應該可以挺過這一兩年的時間。
更何況，之前攻打高昌城的時候，金州軍從城中同樣繳獲了大量的糧草，足夠十萬人吃很長時間了。
至于李驍留下來的一萬兩千名壯丁，都是當初攻打高昌城的俘虜。
原本有兩萬人，經歷了西夏之戰，只剩下了一萬五千多人。
隨后，李驍挑選出了三千名年輕強壯，立下戰功，且出身低微，原本就是高昌奴隸或貧民的戰俘，準備帶回金州。
而留下的一萬多人，要么年紀太大，要么身體殘缺，帶回金州的話，只是負擔。
索性就交給阿爾庫斯管理，讓他們繼續種地。
宴會結束，李驍將塔吉古麗抱進了帳中，狠狠的折騰了一夜。
這一次，李驍沒有返回高昌城，而是直接從哈密力率軍北上，從柳條溝越過了天山山口，進入了大漠。
一萬多名士兵，加上十萬百姓，浩浩蕩蕩，無窮無盡，非常壯觀。
王大牛，就是玉門關的那名守城隊頭。
帶著妻子和兩個兒子、兩個女兒，用一匹馬和兩匹駱駝，拉著自己的全部家當，來到了大漠。
“爹，我們的糧食已經不多了，還有多久才能到金州？”
他的大兒子只有十五歲，牽著一匹駱駝，憂心忡忡的向王大牛問道。
他能明顯的感覺到，駱駝上的糧食，已經少了一大半。
再這樣下去，他們全家就要餓肚子了。
“還有多久？”
王大牛牽著另一匹駱駝，抬頭看向四方，無邊無際，一片荒涼，看不到盡頭和希望。
他的臉龐上閃過了一絲落寞和無奈，咬著牙說道：“再堅持一下，很快就能到了。”
可惜，他也不知道還有多久才能到金州，只是不想讓妻子孩子們，失去信心而已。
“爹，我累了，我想回家！”
年僅四歲的小女兒哭鬧道。
和很多沙漠中長大的孩子一樣，她的臉色枯黃，皮膚粗糙，完全就是一個小土妞。
因為長時間的行走，小女兒腳上的鞋早就被磨破了，好在后來糧食越來越少，她才能騎上駱駝。
但是長時間的枯燥行軍，對于一個四歲的孩子來說，絕對是個折磨。
不只是她想家，其他孩子同樣也想回家！
“回家？”
“我們回不去了。”王大牛苦笑說道。
這并不是他們愿意回去就能回去的。
準確的說，他們全部都是戰俘。
金州人沒有殺他們，沒有讓他們家破人亡，更沒有搶他們的糧食、牲畜，已經算是大發慈悲了。
所以，王大牛可不敢要求太多了，老老實實的跟著去金州就行。
畢竟比起這個時代的其他戰俘，他們一家人算是非常幸運了。
“以后，金州就是我們的家。”王大牛的妻子，一個面相略帶蒼老的女人，安慰女兒說道。
大兒子則是沉聲說道：“那些金州軍還說，等我們到了金州之后，就會給我們發放土地，也不知道是不是真的。”
王大牛搖頭苦笑，自己的兒子有些天真。
那些高高在上的大人物，哪會正眼對待他們這些普通百姓？
王大牛猜測，金州軍只是單純的需要他們這些百姓去種地，至于土地的所有權，就不用想的。
能在金州當個佃戶混口飯吃，不讓全家人餓死，王大牛就已經滿足了。
就這樣，無數百姓和王大牛一家人一樣，懷著對未來的迷茫，不知不覺間便來到了大漠。
但是慢慢的，這些人的目光中便是浮現出震驚。
因為當越過天山之后，映入他們眼前的，乃是一望無際的農田。
時至夏日，天山的冰雪融化后，流淌而下，滋養了南北兩側大量的肥沃土地。
自古以來，這里都是西域的糧倉，養育了無數百姓繁衍。
原本，這些土地大部分是回鶻人的。
隨著別失八里戰爭的爆發，李驍對大漠的回鶻人進行了清算，將他們的土地全部收歸都督府所有。
雖然設立了營田司，帶領一萬多名戰俘進行軍屯，但是依舊還有大量的土地閑置了下來。
雜草伴隨著禾苗，開始了猛烈的生長。
王大牛一家人看到的便是這樣一副景象，碧藍的天空之下，大地上一片青綠。
四周全都是一望無際的良田，在微風中，翠綠的禾苗輕輕搖曳，仿若一片綠色的海洋，散發著勃勃生機。
“這里就是金州嗎？”
“本以為會非常荒涼，沒想到也會有這么多農田，比起敦煌要好太多了。”王大牛感慨說道。
敦煌的土質嚴重沙漠化，僅有少量土地適合耕種。
王大牛一家人，在玉門關雖然也有土地，但是收成并不算太好。
還需要王大牛在城門收受商人的賄賂，一家人才能吃的飽飯。
本以為，金州會比敦煌還要荒涼，哪成想，他們見到的竟然是這么一副壯觀的景象。
到處都是良田。
“我們以后，要在這里生活嗎？”妻子面帶希冀的說道，眼睛里面都在放光。
今后即便是給別人種地，但是一家人分得的糧食，肯定也比在敦煌的時候要多。
這樣一想，王大牛一家人臉上都露出了笑容。
很快，一群身穿皮甲的金州軍士兵，騎著戰馬來到了他們面前。
所有百姓的目光隨之望去，只見一名士兵掏出了一本名冊。
這一路上，李驍已經對所有的百姓進行了簡單的登記造冊。
主要是為了統計人口，統計戶數，方便進行管理。
那名士兵拿著名冊大喊道：“王大牛！”
聽到自己的名字，王大牛瞬間一愣，甚至開始緊張起來，不知道是好事還是壞事，但家人都在身邊，好事壞事都躲不過。
于是，硬著頭皮走了出來：“我是王大牛。”
年輕的金州軍士兵看了一眼他，沉聲說道：“凡是喊到名字者，都要回答‘到’。”
“不要回答其他亂七八糟的。”
這是李驍治軍的規矩，所有士兵在聽到長官呼喚的時候，都要回答‘到’。
說著，士兵再次大喊：“王大牛。”
“到！”王大牛立馬回應。
士兵滿意的點了點頭：“帶著你的家人出列，站到這邊來。”
在王大牛一家走過來后不久，又有七戶人家過來。
最后，兩名金州軍士兵騎馬出現在了他們的面前。
其中一名三十歲左右的漢子，看向他們八戶人家說道：“我叫周大生，今后就是你們的什戶。”
“旁邊這位，名叫劉二愣，是你們的副什戶。”
“從此以后，我們都是金州軍的軍戶。”
周大生和劉二愣兩人，原本就是大漠的百姓，后來跟隨李驍南下高昌，又征戰西夏，立下不少功勞。
此次兩人被分別任命為正副什戶，負責管理王大牛這八戶人家。
不只是他們，很多金州士兵都升了官。
尤其是很多老金州人，保底都是一個什戶。
這兩萬多戶百姓，將會全部被打散，分別由老金州人，和立功的士兵進行管理。
“軍戶？”
王大牛等人面面相覷，軍戶的存在由來已久，就是每一戶人家至少都要出一名壯丁去當兵。
而相應的，軍戶也會享受一定的福利待遇和社會地位。
就像是唐朝的府兵，元朝軍戶兵，明朝的衛所兵，清代的八旗兵，都屬于軍戶。
軍戶的本質就是兵民合一，平時耕牧，戰時出征，身份世襲，擁有自己的土地和草場。
王朝前期，軍戶是所有人都羨慕的存在，到了王朝中后期，軍戶制度才會沒落。
但現在，西域有大量的無主土地，正是適合發展軍屯和軍戶的時候。
“咱們這個軍戶也不白當。”
“你們看！”
“那片耕地，都是咱們十戶人家的。”
隨著周大生的手指方向，王大牛等人的目光望去，臉龐之上瞬間露出難以置信的神色。
“都是，我們的”
王大牛聲音顫抖，語氣很是激動。
