二月的興慶府，寒風雖未完全消散，卻已少了幾分刺骨的凜冽，空氣中隱約透著一絲回暖的氣息。
這座昔日的西夏都城，如今已成為北疆掌控河西的核心，皇宮之中，更是處處透著一股令人窒息的威嚴。
大殿兩側，北疆武將們身著各色的棉甲，面容肅穆，煞氣騰騰。
李驍則是穿著一件暗金龍紋棉袍，大馬金刀地坐在原本屬于西夏皇帝的龍椅上，目光玩味地掃過殿前。
那里站著一名身穿夏國緋色官袍的中年男人，正是李安全派遣而來的夏國使團首領，新任禮部尚書梁成。
夏國的禮部尚書，短短半年內已是第三次更換，眼前這位梁成正是李安全的親信。
感受到殿內的壓迫感，他的額角滲出細密的汗珠，卻不敢有半分懈怠，按照外交流程，雙手捧著國書走進殿中。
“大夏國禮部尚書梁成，拜見北疆大都護。”
梁成的聲音帶著幾分刻意的恭敬，還夾雜著一絲難以察覺的緊張。
他將國書高舉過頭頂，由親兵呈給李驍，隨后垂首躬身，緩緩開口稟報國書要義：“我大夏前朝天慶皇帝（李純祐），近日常感身體不適，精力虧空，已無力打理朝政。”
“為保大夏社稷安穩，天慶皇帝遂下禪位詔書，傳位于鎮夷郡王殿下，自請為太上皇頤養天年。”
“新帝登基后，已改元‘應天’，寓意應天順人，重振大夏。”
“我應天皇帝深知北疆軍威赫赫，亦念及兩國往日雖有戰事，卻不該再讓百姓遭難，故愿承太上皇之志，與北疆永結為兄弟之邦，自此互不侵犯，共護邊境安寧。
梁成咽了口唾沫，偷偷抬眼瞥了李驍一眼，見對方神色未變，才繼續說道：“為表誠意，我大夏愿每年向北疆繳納歲貢。”
“外臣此次帶來黃金萬兩、珠寶數十箱、綾羅綢緞五百匹，聊表心意。”
“此外，陛下知曉大都護身邊需人照料，特挑選二十名容貌秀麗的女子送來。”
李驍接過國書，隨意翻開掃了兩眼，嘴角勾起一抹輕笑。
那二十名美女之中，有一個比較特殊，便是李純祐最寵愛的王貴妃。
上次李安全在這座大殿中面見李驍時，便被詢問了李純祐的王貴妃姿色如何。
如今李安全剛廢黜李純祐，便迫不及待將這位王貴妃送來李驍面前，無非是想投其所好，討好并穩住北疆。
這位新上位的西夏皇帝，在政變后召集心腹議事時，首要考慮的便是“夏國如何立足”。
夾在北疆與金國之間，夏國早已淪為彈丸小國，唯一的生機便是挑起金與北疆的戰爭，自己火中取粟、左右逢源。
如今這般低姿態討好，不過是緩兵之計，想為夏國爭取喘息的時間。
可李驍要的，從來不是一個臣服的西夏，而是徹底將西夏納入北疆版圖。
早在西平府政變后的第三天，錦衣衛便已將消息傳回興慶府。
被囚禁的李純祐父子，在西平府過得極為凄慘，飲食短缺，還時常遭受虐待，隨時都有暴斃的可能。
這些，李驍都不在乎，他在乎的是李安全的政變，給了他拿下西夏提供的絕佳借口。
“李純祐身體不適？傳位給李安全？”
李驍將國書扔在案上，聲音陡然變冷，“混賬！分明就是造反！”
殿內瞬間安靜下來，梁成嚇得渾身一顫，連忙辯解道：“大都護息怒，我大夏皇帝乃是……”
“住口！”
李驍厲聲打斷他，目光如刀，掃過殿內眾人：“君君臣臣、父父子子，這是亙古不變的道理。”
“李安全身為臣子，廢黜君主、自立為帝，乃是大逆不道。”
“我北疆雖與李純祐互為仇敵，打的卻是堂堂正正的國戰，絕不屑于這般卑劣手段。”
他頓了頓，語氣中帶著幾分嘲諷：“更何況，李純祐的女兒靈陽公主，如今已是本都的妾室。”
“論輩分，李安全還是靈陽公主的叔輩，卻做出這等謀朝篡位之事，簡直是膽大妄為，狼子野心。”
梁成后背已被冷汗浸濕。
他沒想到，李驍不僅不接受夏國的示好，反而對李安全的皇位發起了質疑。
“回去告訴李安全。”
李驍的聲音帶著不容置疑的威嚴：“他送來的金銀珠寶、美人，我北疆收下了，但我北疆，絕不承認他這個‘應天皇帝’。”
“滾。”
梁成還想要辯解，卻被武衛軍強行扔出了大殿。
隨后，李驍的目光掃向殿中諸將領，淡淡說道：“都回去準備啊。”
“開春之后”
“滅夏！”
“遵命。”
殿內的北疆武將們，轟然喝道，眼中滿是戰意。
這一次，就讓北疆的鐵騎，徹底終結西夏的歷史。
李安全送來的二十名美人被安排在了秋水宮。
王氏站在窗邊，望著熟悉的景象，心中滿是悵然，這里曾是她在興慶府時的居所，如今重歸故地，卻早已物是人非。
半年前的混亂還歷歷在目：北疆軍攻破克夷門，鐵蹄踏向興慶府，她隨太后、皇后等人倉皇逃往西平府，一路上擔驚受怕，總怕北疆軍追來。
可得知與北疆停戰的消息，還沒來得及高興多久，西平府便亂了。
太后聯合李安全“清君側”，本是要扶太子登基。
卻沒想到李安全手握兵權，反手擺了太后一道，將李純祐與太子一同囚禁，自己登基稱帝，改元“應天”。
那時的王氏，與皇后、李純祐等人被關在一起。
她以為自己要么會被囚禁至死，要么會被李安全暗中除掉，或者是被李安全帶走玷污。
可命運偏要捉弄人，就在她以為人生一片晦暗之際，李安全的人突然將她帶了出來。
“陛下要將你獻給北疆大都護李驍，你要好生伺候，莫要丟了大夏的臉面。”
她永遠忘不了李純祐得知消息時的模樣，那個昔日溫和的皇帝，在囚牢里發瘋般嘶吼，卻被士兵死死按住，只能眼睜睜看著她被帶走。
王氏在路上哭了一路，她只感覺自己的命運就像水上浮萍，被亂世的風浪裹挾著，身不由己。
周周轉轉，竟又回到了興慶府，回到了這座皇宮。
可往后要伺候的男人，卻換成了想要覆滅她故國的仇敵。
“王夫人，大都護命你今夜前去侍寢，跟我們走吧。”
兩名北疆仆婦走進來，語氣略帶恭敬，但卻不容拒絕。
王氏身子一顫，眼中的哀愁又深了幾分。
該來的終究還是來了。
世間國破家亡的女子數不勝數，可真正能摒棄一切、拉著敵人同歸于盡的，寥寥無幾。
貪生怕死是人的本性，她沒有勇氣舍棄性命，便只能屈服。
“我知道了。”
王氏低聲應道，聲音帶著不易察覺的顫抖。
仆婦們動作麻利地為她梳洗換上一身月白色的素面襦裙，沒有過多裝飾。
收拾妥當后，王氏被引著穿過長長的宮道，來到李驍的寢殿。
時間仿佛格外漫長，王氏的心情越發緊張，不知過去了多久，只聽見“吱呀”一聲，殿門被推開，處理完公務的李驍走了進來。
他脫下外面的暗金龍紋棉袍，交給仆婦，只穿著一件玄色襯袍，襯得身形愈發挺拔。
王氏下意識地抬頭，借著燭火，第一次看清了傳說中的北疆大都護。
他比她想象中年輕，不過二十三四歲的模樣，劍眉星目，鼻梁高挺，唇邊帶著一絲若有若無的弧度。
可周身的氣勢卻極為懾人，那是常年征戰沙場、手握生殺大權才能養出的威嚴，讓她下意識地屏住了呼吸。
李驍走到案前坐下，目光落在王氏身上，語氣平淡：“你就是李純祐的王貴妃？”
王氏心頭一緊，連忙躬身行禮，聲音帶著幾分怯意：“罪婦王氏，拜見大都護。”
她不敢稱“臣妾”，也不敢提“前妃”，只能用“罪婦”自稱，將姿態放得極低。
李驍看著她微微顫抖的肩膀，淡淡輕笑：“李安全倒是會做人，把你這般國色天香的美人送來，是覺得能讓本都會對他手下留情？”
王氏身子一僵，連忙搖頭：“罪婦……罪婦不知。”
“大都護要如何處置罪婦，全憑大都護做主。”
她知道，在李驍面前，任何辯解都是徒勞，只能順從。
“聽說你是夏國有名的才女，琴棋書畫樣樣精通，長夜漫漫，為本都彈個曲吧。”李驍隨意說道，似乎并不著急進入正題。
王氏一愣，眼中滿是驚訝——她本以為李驍召自己來，是為了男女之事，早已做好了屈服的準備，卻沒想到對方竟只是要聽曲。
可轉念一想，等曲子彈完，該來的還是躲不過。
壓下心中的復雜情緒，躬身應道：“罪婦遵命。”
走到殿角的古琴旁坐下，王氏深吸一口氣，指尖輕撥琴弦。
清越的琴聲緩緩流淌，正是一首西夏民間流傳的賀蘭雪，曲調蒼涼悠遠，帶著幾分對故土的眷戀。
李驍閉著眼聽了片刻，忽然開口：“賀蘭雪太敗興了，不應景，換一首廣陵散吧。”
王氏的指尖猛地一頓，琴弦發出一聲錯音。
她抬頭看向李驍，眼中滿是難以置信。
她本以為李驍只是個粗鄙的北疆武夫，只懂征戰殺戮，卻沒想到對方竟對樂曲有這般了解。
竟然能聽從自己彈奏的是賀蘭雪，而且還點名要聽廣陵散這種中原古曲。
這份意外，讓她莫名對李驍生出了一絲好感，覺得眼前的男人，比她想象中更復雜。
定了定神，王氏重新調整指法，激昂的琴聲響起，時而如金戈鐵馬，時而如孤鶴悲鳴。
李驍聽得認真，偶爾還會點評幾句：“此處指法稍緩些，更能顯露出悲壯之意。”
王氏依言調整，心中對李驍的敬佩又多了幾分。
而在這個過程中，李驍也時不時的與王氏閑聊一二。
得知他本名叫做王蘭，祖上是被黨項人劫掠來的宋人。
又詢問起西平府中的一些事情，實則在不動聲色地搜集情報。
不久后，看到王蘭彈琴漸感疲倦，李驍揮手讓殿內的仆婦退下，準備讓她改吹簫。
王蘭身子猛地一僵，臉色瞬間發白，心中的恐懼又涌了上來。
紅顏禍水，漂亮的女人在亂世中，終究逃不過被當作玩物的命運。
深吸一口氣，王蘭鼓起勇氣，抬頭看向李驍，聲音帶著幾分顫抖卻異常堅定。
“大都護乃是世間奇男子，既有雄才大略，又懂雅樂風骨，罪婦……罪婦愿意做大都護的女人。”
“只是罪婦有一個條件，還請大都護答應。”
“嗯？”
李驍的目光瞬間變冷，眼中閃過一絲不耐，他最討厭不知進退的女人，尤其是在他面前提條件的。
真把自己當成一盤能上桌的菜了？
被李驍那攝人的目光盯視著，王蘭臉色發白，卻依舊倔強地抬起頭道。
“李安全篡奪皇位，囚禁故主，害我家國，罪婦只求大都護發兵西平府，不要放過他。”
李驍面無表情道：“本都最討厭女人干涉朝堂大事，更不喜歡女人跟本提條件。”
蕭燕燕除外。
“軍國大事，豈是你們女人能置喙的？”
李驍的聲音沉了下來，帶著訓斥的意味：“李純祐就是這樣教你的？讓你一個后宮婦人，也敢對朝堂軍政指手畫腳？”
讓李驍發兵攻打西平府？斬殺李安全？
不知道的還以為夏軍設下埋伏，故意引誘北疆軍入甕呢！
不過夏軍終究還是沒那個實力，金軍主力也都在宋國邊境呢。
李驍知道，這只是王蘭對李安全痛恨的緣故，不一定真的有什么壞心思。
但該有的訓斥還是不能少。
訓過之后，李驍話音一轉道：“本都可以答應你。”
“北疆大軍不日便將發起東征，攻破西平府后，定不會饒過李安全。”
“至于李純祐父子，若是能活下來，本都自然會善待他們，不會讓他們再受虐待。”
聽到這話，王蘭懸著的心終于放了下來，眼中泛起淚光，對著李驍深深一拜：“謝大都護恩典！”
她終于了卻了一樁心愿。
緩緩站起身，王蘭伸手褪去身上的月白色襦裙，只留下貼身的肚兜，隨后走到床邊，輕輕躺下，閉上了眼睛。
殿內陷入一片黑暗。
三月的興慶府，暖意漸濃。
李驍正在書房處理公文，見李靈陽宮中的仆婦端著托盤走進來，神色帶著幾分欣喜與恭敬。
“大都護，奴婢有要事稟報。”
“貴主已經月余沒有來月信了，今早請大夫診脈，大夫說……說貴主有喜了！”
李驍聞言，手中的朱筆頓了頓，臉上露出一抹淡笑：“知道了。”
他早已不是初為人父的模樣，金刀、長弓等孩子相繼出生，如今再得知有子嗣，已沒有了當初的驚喜與緊張，更多的是一種平淡的欣慰。
自從興慶府之戰結束后，李驍大部分時間都留在這座昔日的西夏都城，偶爾會去甘肅巡查民生軍務。
近半年來，陪在他身邊的除了李靈陽，就只有呂氏、賀蘭氏等一批侍妾。
這般高頻的相處，“中靶”的幾率自然大大增加。
實際上，李靈陽并非第一個懷孕的，半個月前，呂氏便已被查出有了身孕。
“每日給靈陽做些可口的餐食，揀些補身的食材送來，務必好生照顧好她，不許出半點差錯。”李驍對仆婦吩咐道，
“另外”
李驍補充道：“你們在靈陽宮中伺候辛苦，所有人都賞銀幣五枚。”
也就是曾經的五兩銀子。
仆婦聞言，喜出望外：“謝大都護恩典，奴婢定當盡心照顧貴主！”
待仆婦走后，李驍放下朱筆，從案角拿起一份密報，這是錦衣衛剛從西平府傳來的最新情報。
“小太子在府中池塘落水身亡，太上皇李純祐因悲傷過度，一病不起，已‘重病不治而亡’。”
“倒是會挑時候。”
李驍低聲自語，指尖輕輕敲擊著桌面。
“靈陽剛查出懷孕，這消息就傳過來。”
他不用想也知道，所謂的“落水身亡”“重病不治”，全是李安全的手筆。
“李安全啊，你還真是本都的好狗。”
李驍拿起火折子，點燃密報的一角，看著紙張在火焰中漸漸化為灰燼：“幫本都解決了麻煩，倒省了本都不少功夫。”
隨后又下令所有知情人，禁止泄露消息出去，以免李靈陽悲傷過度傷了身子。
處理完公務，李驍起身前往李靈陽的宮殿。
殿內暖意融融，李靈陽正靠在軟榻上，手輕輕放在小腹上，眼中滿是溫柔的笑意。
“今日感覺如何？有沒有哪里不舒服？”李驍溫聲問道。
“多謝大都護關心，妾身一切都好。”李靈陽臉上滿是嬌羞。
“沒事就好，有什么需要便隨時告訴本都。”李驍點頭道，也算是給了李靈陽一個開口的機會，算是懷孕的獎勵。
李靈陽想了想，猶豫著開口：“臣妾想請大都護派人去西平府，將父皇、太子弟弟還有母后接回興慶府。”
李靈陽聲音帶著幾分懇求，“臣妾如今有了身孕，越發想念家人，想讓他們也能看看腹中的孩子。”
李靈陽已經知道了李安全篡奪了皇位，擔任父母弟弟繼續留在西平府會有危險。
想要借助北疆的威勢去救出他們。
李驍臉上露出無奈的神色，輕輕拍了拍她的手背：“靈陽，不是本都不愿幫你。”
“你也知道，你父皇和弟弟關乎夏國國本，李安全剛登基不久，絕不會輕易放他們離開——這是要斷他的根基，他怎會答應？”
見李靈陽眼中泛起淚光，李驍又補充道：“不過你也別太傷心，你母親還有些希望。”
“李安全留著她，用處不大，或許能想辦法將她接回來。”
“至于你父皇和弟弟，你放心，本都不日便會發兵攻打西平府，到時候定能救回他們，往后讓你們一家團聚，本都會善待他們的。”
他沒有吐露李純祐父子已死的真相，李靈陽剛懷孕，情緒本就不穩定，若是得知親人慘死，怕是會動了胎氣，這不是他想看到的。
李靈陽聞言，眼中重新燃起希望，她靠在李驍肩頭，輕聲道：“多謝大都護，妾身相信你。”
李驍陪著李靈陽聊了許久，直到她漸漸困倦睡去，才輕輕起身離開。
如今李靈陽懷有身孕，自然無法侍寢，他略一思索，便朝著王蘭居住的偏殿走去。
王蘭早已洗漱完畢，見李驍進來，她連忙起身行禮，眼中帶著幾分溫順。
李驍沒有多言，再次化身灌蘭高手，瘋狂地發起進攻蓋帽。
南宋開禧二年，三月，臨安城已是暮春時節。
皇城大慶殿內，卻沒有半點春日的閑適，文武百官按品級分列兩側，神色肅穆地望著御座上的宋寧宗趙擴。
御座下首，太師韓侂胄身著紫色蟒袍，手持象牙笏板，目光銳利地掃過殿內。
今日這場朝會，將徹底決定對金國發起北伐 “陛下，如今金國困于北疆與西夏戰事，國內糧荒頻發，正是我大宋收復中原、一雪靖康之恥的良機。”
韓侂胄上前一步，聲音洪亮，震得殿內梁柱微微作響：“臣請陛下下旨，即刻對金宣戰，揮師北上！”
宋寧宗握著龍椅扶手的手微微收緊，眼中滿是激動與猶豫。
他登基多年，一直以收復中原為志，如今韓侂胄呈上的“金國虛實奏報”中，詳細寫著金軍主力被北疆牽制在黃河沿線、關中糧價飛漲的消息，讓他看到了北伐的希望。
可他也清楚，宋國多年無大戰，軍隊戰力如何，仍是未知數。
“太師所言極是。”
兵部尚書薛叔似出列附和：“臣已核查過軍籍，江南禁軍與淮西、淮東御前諸軍，共有兵力十七萬，若再征召各地廂兵，總兵力可達二十萬，足以與金軍一戰！”
“不可！”
老臣史彌遠連忙出列，躬身道：“陛下，金國雖有困局，卻仍有數十萬鐵騎，我軍多年未經戰陣，貿然北伐，恐遭大敗。”
為了這場北伐，宋國準備了三年之久。
就差最后下達北伐的命令了，但朝中依舊有不少主和派主張不能北伐，史彌遠便是代表。
“史相公此言差矣！”
韓侂胄反駁道，“我大宋有辛棄疾、陸游等老將坐鎮，又有吳曦、郭倪等新銳將領，何懼金軍？”
“況且北疆鐵騎已重創西夏，牽制金軍西路兵力，此乃天賜良機，豈能錯過？”
宋寧宗沉默片刻，終是下定了決心，沉聲道：“朕意已決，擇日對金宣戰，開啟北伐。”
“征戰之事，便交由韓相公一體部署。”
看到宋寧宗最終下定了決心北伐，主和派們滿是失望，一副大宋即將迎來滅亡的樣子。
韓侂胄等主戰派，卻是無比激動。
只要能打敗金軍，收復中原，他韓侂胄將會超越岳飛等人，成為大宋的中興重臣，名垂青史。
接下來，韓侂胄便向宋寧宗介紹他的作戰計劃，指著地圖上面的標記道。
“北伐共分三路：東路以郭倪為主帥，率八萬大軍從揚州出發，主攻泗州、宿州，目標直指金國南京開封府。”
“中路以西北路招撫使皇甫斌為主帥，率五萬大軍從廬州出發，攻打壽春、濠州，策應東路軍。”
“西路以四川宣撫副使吳曦為主帥，率六萬大軍從興州出發，攻打秦州、鞏州，收復陜西失地。”
“此外”
韓侂胄補充道：“臣已命沿江制置使葉適整頓水軍，從鄂州、池州調戰船三百艘，駐守長江，防止金軍從水路南下。”
“又命福建路、湖南路、江西路招募鄉兵，作為后備兵力，隨時準備支援前線。”
眾臣紛紛點頭，雖仍有部分老臣心存疑慮，卻也不敢再公開反對。
宋寧宗看著殿內的部署，心中滿是期待，朗聲道：“傳朕旨意，四月初一舉行誓師大典，正式出兵北伐。”
“朕在此立誓，定要收復中原，迎回二圣靈柩，還我大宋河山。”
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
文武百官齊齊跪倒在地，山呼萬歲。
這場關乎大宋國運的北伐，正式開啟。
