計議停當，眾人紛紛離了榮禧堂，又各自奔家中而去。
鳳姐兒扯了賈璉便走，自榮禧堂后樓小門兜轉出來，迎面便是粉油大影壁。眼見四下無人，鳳姐兒這才蹙眉嗔道：“發的哪門子瘋？林妹妹的婚事自有老太太、大老爺計較，你跟著在中間起什么勁頭兒？”
賈璉心下郁悶至極，偏生又不能說出實話來，干脆發了公子哥脾氣，一甩手掙脫鳳姐兒，只道：“你不懂。”
鳳姐兒道：“喲，我是不懂，要不國舅老爺教教我道理？這打南邊回來，什么都見識過了，這會子怕是瞧不上我了。”
賈璉怔了下，哭笑不得道：“怎么又扯上你了？我……我就是覺著陳斯遠不對。”
“哪里不對了？”鳳姐兒道：“遠兄弟自幼沒少吃苦，但人品心性都是上等。前一回東府開喪多得他幫襯——”忽而壓低聲音道：“——若不是他通風報信，莫說是賺了二百兩，只怕要生生虧進去一千兩銀子呢。”
“什么銀子？”賈璉問道。
鳳姐兒尋思了下，二百兩不當什么，便低聲將前因說將出來。
臨了才道：“我先前還說，等二爺回來，咱們也置辦一桌席面好生請遠兄弟吃一回酒呢。二爺倒好，這一見面就發了性子，也不分好賴人就摻和其中。得罪了遠兄弟不說，這下只怕大老爺也得罪了。”
賈璉欲哭無淚。早知會鬧出這等事端來，他當日就該實話實說。如今還好，那婚書雖被認做真的，卻也要那人過了鄉試再說。
呵，順天府鄉試容易，那是比照江南來說的。實則百中能取一、二，兩三千秀才、監生爭搶三十六個名額，那姓陳的哪兒來的本事脫穎而出？
姓陳的得罪就得罪了，不過是繼母家親戚，能有什么？唯一讓賈璉撓頭的是大老爺……賈家門風，打起兒子來可是不管不顧，若大老爺真發了性子……嘖，這一關不好過啊。
二人此時進得鳳姐兒院兒，賈璉干脆歪在炕上蹙眉沉思。鳳姐兒正要說些什么，便有趙嬤嬤尋了過來。
榮禧堂情形自是不好再提，于是便說起旁的來。過得須臾，平兒扯了個謊，說是薛姨媽打發柳燕兒來說事兒。
待賈璉有事兒出去，平兒這才說乃是旺兒媳婦來送利錢銀子。
待賈璉回來，應承了趙嬤嬤，跟著便有賈蓉領了賈菖為采買女子、樂器之事尋了過來。
不提鳳姐兒院兒繁瑣，卻說大老爺賈赦與邢夫人回了東跨院。
二人進得正房里，賈赦眉頭緊蹙，接了丫鬟送來茶盞，重重摔下道：“璉兒愈發混賬，連個眉眼高低都瞧不出來了。來人，去將璉兒叫來，就說我有話問他！”
邢夫人是后進門的繼室，本就不比賈璉、鳳姐兒大多少，素日里又能得二人幾分待見？
當下禁不住拱火道：“老爺說的是。錯非璉兒攪合，遠哥兒與黛玉的事兒就成了。那會子二房都認定是真了，偏他橫生枝節，非要叫了黛玉來。
這婚姻大事，素來都是父母之命、媒妁之言，哪兒能讓一個姑娘家自個兒做主？”
“不錯！”賈赦越想越氣。吩咐道：“快去，將璉兒提了來！”
王善保家的不迭應承，緊忙去喚賈璉。賈璉這會子正與賈蓉、賈菖嬉鬧，那賈菖也會做人，先問了鳳姐兒要什么，又低聲問賈璉要什么。
賈璉笑道：“你別興頭。才學著辦事，倒先學會了這把戲。我短了什么，少不得寫信來告訴你，且不要論到這里。”
當下打發了賈蓉、賈菖離去。正要回房歇息，那王善保家的便尋了過來。
“二爺，大老爺急著叫二爺呢，二爺這就快去吧。”
賈璉頓時頭大如斗，扭頭看向鳳姐兒，見其干脆不理，只得蔫頭耷腦跟著王善保家的往東跨院而去。
鳳姐兒也不得消停，又有王夫人丫鬟來叫。鳳姐兒漱了口緊忙往王夫人院兒尋去。
卻說賈政、王夫人一路回得王夫人院兒，眼看賈政要拐向趙姨娘小院兒，王夫人頓足道：“老爺，先進房，我還有些話想說。”
賈政應了一聲，到底跟著王夫人進了房。
二人進得正房里，待落座上了茶水，王夫人就道：“老爺，方才老太太為哪般……可是瞧清楚了？”
“唔——”賈政含混應了一聲。
二人也是少年夫妻過來的，才來時王夫人性子極類鳳姐兒，偏賈政又不是賈璉那等慣會伏低做小哄人的。
二人性子不合，王夫人又對賈政管得死死的，只讓個年歲相當的陪房周姨娘開了臉。賈政心下憋悶，自是愈發不待見王夫人。
其后賈母屢屢往賈政房里塞人，王夫人嚴防死守，有一個攆一個，竟讓賈母無機可乘。婆媳二人斗法，可就苦了賈政。
也是王夫人產育寶玉時，那陪房里的小丫頭趙姨娘這才趁機爬了床。其后又得賈政、賈母看顧，這些年非但安安穩穩，還先后生下探春、賈環兩個孩兒來。
再往后賈政極少往王夫人房里去，每日只去尋那趙姨娘，夫妻二人情分早就沒了，如今不過是湊合在一處過日子罷了。
所謂恨屋及烏，賈政不喜王夫人，連寶玉也瞧不上眼。只覺寶玉被寵溺得不成樣子，錯非賈母阻攔，賈政哪里能容寶玉這般廝混下去？只怕早就十幾棍子下去打殺了！
方才賈母為哪般？自是為了寶玉的婚事。
王夫人便道：“我嫁進來幾十年，先前黛玉的母親在，老太太發了話，讓其管家。我是新婦，自是不好說什么；黛玉母親嫁了去，轉頭鳳姐兒就進了門，老太太又讓鳳姐兒管家，還說讓我掌家。”
說道此節，王夫人看向賈政道：“可四下都是老太太安置的人，鳳丫頭得了老太太吩咐，到我這兒問話，我還能說個不字？
這又過幾年，寶玉也大了，身邊那些狐媚子都是老太太安置的，襲人、媚人、晴雯、麝月，我這個親娘半句話都插不上，生了個孩兒竟養在老太太房里！
如今倒好，老太太連寶玉婚事也要插手。老爺，當年我過門前老太太是如何說的？如今又是如何做的？旁的也就罷了，我就這么一個命根子，這婚事再不能退讓！”
賈政蹙眉嘆息。王夫人沒說假話，老太太在一日，便是榮養了，家中依舊還是老太太做主。王夫人不過得了個好聽的，說是掌家，實則陪房里就周瑞一家做了管事兒，旁的三十幾歲了，還在給寶玉做小廝。
王夫人過門前賈母說得好聽，只待其過門，便將家中庶務盡數托付。結果先是賈敏管家，隨即鳳姐兒又來了，王夫人虛耗二十幾年，家中事務是半點都插不上手。
這婚姻大事講究父母之命、媒妁之言，老太太此番實在是太過了，哪兒有不與王夫人商議，自個兒就定下來的道理？
且賈政素來好清名，寶玉與黛玉結親，總有趁人之危、貪圖林家家產之嫌。因是思量半晌道：“我有一舊友，姓常，家中有一女年不過十六。前時來信說，此女自小體弱，買了許多替身都不中用，到底帶發入了空門。
如今就在蟠香寺修行……常公說此女品性高潔，端莊雅致，若如此……可為良配。夫人若有意，我往蘇州去信一封，若得常公點頭，可讓此女來家中。”
王夫人蹙眉思量道：“十六，那豈不是比寶玉大了四、五歲？”
“她生日小，說是十六，實則不過比寶玉大了四歲。”
“可有閨名？”
“這倒不知，不過有個法號叫妙玉。”
“妙玉……”王夫人嘟囔一聲，又仔細問過常家情形，聽聞也是書香世第，頓時就上了心，說道：“眼看要起省親別墅，少不得要建家廟、庵堂，叫了那妙玉來家中也好。一則仔細瞧瞧，二則也要看看寶玉中不中意。”
賈政便道：“好，待來日我書信一封，省親前總能將人叫了來。”
王夫人聽他這般說，心下稍稍熨帖，隨即又道：“老爺，那遠哥兒我瞧著也是個好的，聽聞頗有才名？”
賈政自是聽聞過陳斯遠的詩，當下品評道：“才……不好說，倒是極輕狂。”頓了頓，不禁納罕道：“太太怎么說起他來？”
王夫人道：“雖隔著房，可到底算是遠親。那孩子自幼不易，我瞧著極為上進。老爺于圣人之言頗有見地，何不指點一二？如此，來日也算結了善緣。”
賈政哪里不知王夫人心思？這分明是巴不得陳斯遠立刻就中了舉人，然后趕緊促成其與黛玉的好事。
但賈政自家知自家事，他不過是舉人出身，因其父上書得太上垂憐，賜進士出身，這才出仕為官。他擅清談，又哪里會指點陳斯遠做文章？
因是老臉一紅，沉吟道：“衙門事務繁忙，我哪里得空指點？不過我倒是認識幾位名家，來日送了名帖，讓遠哥兒自個兒尋機緣吧。”
王夫人笑道：“如此也好，想來遠哥兒定會感念不已。”
計議停當，二人眼看沒話可說，賈政起身道：“那我就先去歇著了。”
王夫人起身來送，眼看著賈政出了正房，一轉彎便鉆進了趙姨娘院兒。
王夫人回身落座，又叫了金釧去尋鳳姐兒。
過得半晌，鳳姐兒匆匆而來。
二人為姑侄女，明面上極親近，實則鳳姐兒這會子一直聽賈母吩咐。
當下王夫人與鳳姐兒計較了一番省親別墅事宜，嘮叨了一番儉省的話兒，王夫人忽而話鋒一轉，說道：“我看遠哥兒那孩子是個上進的，又頗有才俊，說不得一科就能高中。”
鳳姐兒心下納罕，口中附和道：“太太說的是，遠兄弟瞧著就是個好的，說不得過幾年也能金榜題名呢。”
王夫人頷首笑道：“這日常用度不可短了，他房里丫鬟可還得用？”
“回太太，香菱南下尋親，前些時日倒只有兩個丫鬟，這幾日柳嫂子將五兒送了去，想來也是合用的。”
王夫人點點頭，又道：“這孩子什么都好，就是瞧著單弱。素日里遠遠瞧見兩回，都是繞著私巷走后門。那私巷穿堂風刺骨，長此以往只怕不妥。左右遠哥兒與黛玉的事兒……我看也不用太過避諱，往后就讓遠哥兒從內宅穿行吧。”
鳳姐兒驚得瞪大了三角眼！
見王夫人看過來，緊忙賠笑道：“太太想的周全，只是這事兒要不要與老太太提一嘴？”
王夫人道：“老太太上了年歲，哪里會理會這等小事兒？再說遠哥兒還能往東大院去尋迎春她們幾個不成？”
王夫人咄咄逼人，鳳姐兒只得道：“太太既吩咐了，那我回頭兒與下頭婆子交代一嘴就是了。”
王夫人這才笑著說起旁的。
眼見外頭天黑，鳳姐兒這才起身回返。一路到得自家小院兒，入西梢間里便見賈璉又歪在炕上。
鳳姐兒見其垂頭喪氣，禁不住笑道：“這回沒挨打？算你運氣。”
賈璉沮喪道：“倒是沒挨打，不過大老爺卻將我罵了個狗血淋頭。嘖，他什么心思當我不知？”
鳳姐兒嗔怪著點了他一指頭，數落道：“大老爺什么心思也是你能管的？孝道大過天，再說林妹妹的婚事自有老太太主張，了不得也是他們計較，你巴巴兒湊上前為哪般？”
賈璉自覺陳斯遠不大可能一科就中舉，因是也不去想那遺失的婚書到底是不是陳斯遠那一封了，只嘆息道：“是，吃一塹長一智，下回我可不討這個嫌了。”頓了頓，又道：“倒是你。”
“我？”
“大老爺方才可沒少夸你。”
鳳姐兒抿嘴而笑，心下得意不已。
賈璉忽而又道：“誒？方才我回來，撞見個小媳婦，瞧著往后頭去了，卻不知是哪一家的。”
此時平兒挑開簾櫳，送了果盤進來，不禁笑道：“方才燕兒倒是往前頭來了一遭，莫非二爺瞧見的是她？”
“燕兒？”
鳳姐兒觀量著賈璉道：“說來話長……那柳燕兒本是遠兄弟的貼身丫鬟，誰知剛進府，迎頭就撞見喝多了的薛蟠。也不知怎地就被薛蟠扯進了屋里，遠兄弟氣得夠嗆，姨太太也自覺沒臉，最后只好將香菱賠了過去。”
賈璉見過香菱，不過那還是一年前，那會子香菱眉眼還不曾長開，因是心下也不惦記。倒是那柳燕兒，渾身上下都是風情，身上那股子味兒正對了賈璉的心思！
因是賈璉不禁神往道：“原來被薛大傻子搶了去……真是沾污了她。”
鳳姐兒氣惱道：“二爺若是有心，我干脆用平兒換了來可好？”
賈璉哈哈一笑，再不敢提柳燕兒，只心下卻癢癢不已。
賈璉就喜歡騷的，多姑娘、鮑二家的、尤二姐，嘖嘖……尤其喜歡二手貨。
