卻說這日黛玉午后覺著困倦，便在碧紗櫥里小憩。
丫鬟紫鵑眼見無事，便出去尋襲人說話兒。奶媽王嬤嬤守在黛玉身邊兒，自己為其掖了被角，忽而聽得腳步聲匆匆，轉頭便見是雪雁神色匆匆而來。
王嬤嬤見其好似有話要說，便起身挪步到了碧紗櫥一角。
雪雁低聲急促道：“嬤嬤，外頭都在傳，說是姑娘與大太太的外甥早有婚約，那位遠大爺手里有老爺寫的婚書！”
王嬤嬤納罕不已，趕忙問：“婚書？到底怎么回事？”
雪雁搖頭道：“我也不知，只是方才聽婆子嚼舌，說老爺年初給陳家寫了婚書，讓姑娘與那位遠大爺行兼祧之禮……”當下嘀嘀咕咕，便將聽來的一一說給了王嬤嬤聽。
這王嬤嬤乃是黛玉乳母，先前便隨著黛玉來了賈家。待了二年，又隨著黛玉回返揚州。林如海臨終所托，自是與王嬤嬤交代過的。
奈何這榮國府里賈母一手遮天，先前來的那一回，便被賈母往身邊兒安插了個紫鵑，其后又有流言說王嬤嬤‘年老不中用’。
先前王嬤嬤還不甚在意，可此時警覺起來。王嬤嬤擔負著給賈雨村報信，照看黛玉，監督林家家產之重任。這會子傳其‘年老不中用’，這是要將其從黛玉身邊兒趕走啊。
先前王嬤嬤便不贊同黛玉再送回賈家教養，她早瞧出來賈母不是個好相與的，黛玉再入榮國府可謂羊入虎口。十幾萬的家產，賈家能不垂涎？待林家家產耗盡，賈家會不會生出將黛玉養死的念頭？
賈母瞧著如今對黛玉憐惜，可那王夫人卻與自家主母有過節的，就算來日姑娘真個兒嫁給了寶玉，被那等婆婆磋磨，又豈能得了好兒？
這偌大的榮國府，處處都是賈母的眼線，王嬤嬤想守著黛玉，唯一能指望的便是從揚州跟過來的雪雁。
此刻聽雪雁說完，王嬤嬤不置可否，只蹙眉思量。
老爺林如海臨終前只看重兩樁事，一則姑娘婚事，二則林家大房宗祧。先前遲遲不肯給賈家婚書，也是因著賈家不肯應承入贅之事。直到臨終前，老爺才松口，改成了兼祧。
而今忽聽得有另一人得了婚書，王嬤嬤先是訝然，只覺此事不可能！若真有人得了婚書，老爺臨終前又怎會不交代？
可轉念一想，如今再入榮國府，輕易不得出門，還不是賈家說什么就是什么？拖延個幾年，待賈家尋機打發了自個兒，只剩下個小丫鬟雪雁，姑娘寄人籬下，還不知是怎么個情形呢。
不管那婚書是真是假，好歹別有選擇，總不至于在賈家一根獨枝上吊死！
因是王嬤嬤壓低聲音道：“那位遠大爺是個什么情形？”
雪雁便道：“說是其父與老爺乃是故交，家中也算詩書傳家。只是其生母去的早，繼母又惡毒……”將陳斯遠過往說了一遍，雪雁繼續道：“——聽說遠大爺轉過年來便要去黌門監就讀，我仔細掃聽了，侍書說遠大爺作的詩詞有些狂傲，許是有幾分才名？”
王嬤嬤思量道：“這身世聽著倒是可憐見的，素日行事灑脫豪爽，又有幾分才名……倒也不錯。”
雪雁納罕道：“嬤嬤莫非昏了頭？咱們姑娘是什么門第？他又是什么門第？”
王嬤嬤肅容道：“豈不聞‘朝為田舍郎、暮登天子堂’？咱們老爺也沒了爵位，還不是寒窗苦讀二十幾年，這才一朝得中探花郎？”頓了頓，王嬤嬤笑道：“聽這位哥兒的性情，理應是疏闊的，姑娘真個兒許了此人倒是個好去處。”
“哈？”雪雁有些不解，她才十四、五年歲，眼里只看中富貴、姿容，旁的倒沒多想。
正是她這一聲，驚擾了小憩的黛玉。
便聽得呻吟一聲，黛玉起身歪頭掃量一眼，笑道：“又有什么事兒，怎地嬤嬤與雪雁躲在角落里嘀咕？”
王嬤嬤與雪雁對視一眼，二者一并到了黛玉跟前兒，卻不曾瞧見這會子有個身形已到了碧紗櫥外。
王嬤嬤扶了黛玉起身，怕其著涼，緊忙尋了衣裳為其穿戴了，這才道：“姑娘，那婚書到底是真是假？”
黛玉略略訝然，旋即蹙眉道：“嬤嬤怎么知道的？外祖母發了話，說不許外傳的。”
王嬤嬤面露揶揄之意，黛玉聰慧，觀量一眼便了然于胸。
是了，外祖母上了歲數，雖大事能拿主意，可又哪里管得住旁人之口？
黛玉也不去計較是誰在往外傳，只道：“瞧著字跡、印信是真的，不過那書信是正月十六寫的，一直不曾得了陳家回信，想來是作罷了。”
王嬤嬤急了，扯了黛玉的手兒道：“姑娘糊涂，怎能就此作罷？”
黛玉眨眨眼，俏皮道：“大舅舅也是這般說的，因是我便與遠大哥約定了，若我及笄前他過了秋闈，那書信就是婚書；若他蹉跎年華，書信便只是書信。”
王嬤嬤略略思量，訝然里帶著一絲欣慰，另一手拍了拍黛玉的手兒，道：“姑娘做得好。不過……是不是太苛刻了？須知老爺也是熬了十幾年方才中舉，三十六歲才點了探花。”
黛玉道：“我自是知曉……奈何我又能等幾年呢？”
翻過年來，黛玉就十一了，女子十五及笄，她這等大戶人家女子能多留幾年，最多十八就要出閣了。且賈母上了年歲，還不知能支撐幾年，只怕及笄左近黛玉的婚事就要定下了。
王嬤嬤勸慰道：“依著我，此事姑娘也不必太苛求，往后我與雪雁也仔細瞧瞧那位的人品、心性。若人品才俊都是上乘，高中皇榜不過是早早晚晚的事兒。”
黛玉羞怯著點了下頭。
一旁的雪雁瞧不下去了，說道：“姑娘可瞧仔細了？老爺都不曾提過，說不得那書信就是偽造的——”
王嬤嬤扭頭呵斥道：“住口！姑娘親眼瞧過了，筆跡、印信都是真真兒的，哪里假的了？”
說句不好聽的，為林家宗祧計，就算是假的又如何？總好過在寶玉一棵樹上吊死。
那寶玉只在脂粉堆里打滾，自小被賈母寵溺得不像樣子，前些時日據傳還跟那秦鐘與智能兒一道兒廝混……這等不知檢點的浪蕩哥兒，哪里是良配了？
雪雁訥訥不言，垂頭思量了好一會子，忽而恍然，這才明白王嬤嬤與姑娘所思。目光在王嬤嬤與黛玉之間游移了一陣，這才笑道：“姑娘放心，遠大爺房里的紅玉我也識得，往后多來往幾回，保準掃聽得清清楚楚。”
黛玉嗔道：“也不用這般刻意……府中有什么風吹草動，你私底下留意了，再說與我聽就是了。”
雪雁不迭點頭。黛玉想起昨兒個陳斯遠送了青花瓷的人偶，又道：“他昨兒個送了見面禮，我也不好怠慢了，你去書架上尋了那殘本《王文公文集》，得空代我往后頭走一趟。”
《王文公文集》乃是南宋雕刻版，全文一百卷，如今只剩下六十幾卷的殘本。
雪雁應了一聲，起身便去找尋，結果轉頭便見碧紗櫥的紗幕晃動，好似方才有人停在那兒一般。她驚疑一聲，王嬤嬤也瞧著不對，緊忙出了碧紗櫥觀量。恰此時琥珀自賈母房里出來，二人迎面撞見，王嬤嬤就笑道：“方才可是有人回來了？”
琥珀笑道：“方才一直守著老太太，我也沒瞧見，許是鴛鴦看過了兄嫂才回來過？”
王嬤嬤笑道：“那興許是。”
琥珀笑著錯身而過，尋了茶壺自去沏茶。王嬤嬤面上笑容斂去，回身又進了碧紗櫥，扯了雪雁交代道：“往后有事兒……不好與紫鵑說。”
雪雁這會子已然反應過來，不迭點頭道：“我知道了，往后只與嬤嬤、姑娘說！”
綺霰齋。
寶玉頭晌在老太太跟前耍頑了半日，這會子也在小憩。
襲人自外頭笑著回返，晴雯正坐在椅子上作著女紅。襲人過來掃量一眼，見那帕子針腳細密，其上荷花栩栩如生，頓時稱贊道：“瞧這針腳手藝，你便是不做丫鬟，外頭只怕也要大價錢請了去做針線上人呢。”
晴雯得意一笑，說道：“你方才去哪兒了？”
襲人道：“剛巧撞見玉釧兒，就多說了幾句話。”頓了頓，襲人轉而說道：“倒是方才在東大院聽婆子嚼舌，說是林姑娘與那位遠大爺早有婚約，只等林姑娘及笄后便要成婚呢。”
“嘶——”繡針刺破指肚，晴雯蹙眉將指頭銜在口中，吮吸了兩口方才蹙眉道：“哪兒的婆子胡亂嚼舌？這事兒也是能胡謅的？”
襲人笑道：“無風不起浪，我看這事兒八成有說道。”
晴雯生得靈巧風流，因著年歲小，性子倒是有些急切。聞言哪里還坐得住？
她被賴家送到老太太跟前，其后又被老太太指派到寶玉身邊兒。賈母雖不曾明說，可賴嬤嬤私底下與她說過，老太太相中了她，有意抬她做寶玉的姨娘。
她比寶玉還小一些，因著一手精湛女紅，便有些恃才傲物。素日里與寶玉相處，從來都是當做朋友，也因著心中傲氣，始終不曾像碧痕、襲人那般與寶玉廝混。
這些年寶玉漸大，那勞什子‘金玉良緣’四下流傳，下頭人一會子說老太太看好兩個玉兒湊在一處，一會兒又說太太看好兩個寶湊在一處。
晴雯心下思量過，林姑娘雖不食煙火氣，卻瞧著可親；反倒是那位寶姑娘，平素雖笑著，偏身上卻少了人氣兒。
因是晴雯心下，更想兩個玉兒湊在一處。
而今聽聞林姑娘忽而有了婚約，晴雯這爆炭性子又怎能不急？
她思量了下，好似襲人說的對，當下便跳下來。
襲人緊忙阻攔：“誒？你去做什么？”
晴雯道：“無風不起浪，這等事兒總要讓寶玉去尋老太太做主。若是真的，總要問明緣由；若是假的，定要給那些亂嚼舌的一個好兒！”
襲人裝模作樣阻攔兩下，到底被晴雯甩開，眼看晴雯一溜煙也似去了臥房，襲人嘴角上翹，這才慌忙去追：“二爺還睡著呢，你莫吵了他！”
寶玉這會子小憩半晌，已然被吵醒，結果醒來便聽得晴雯叨叨叨說了一通。他起先還沒反應過來，待仔細回想了晴雯所說，頓覺天旋地轉！
林妹妹竟有了婚約？什么時候的事兒？不對，定是假的！
“假的！我去找老祖宗！”
寶玉起身也不穿鞋襪，赤著腳往外就跑。襲人攔了一遭，與晴雯好歹伺候著寶玉穿戴齊整，這才跟著寶玉往榮慶堂跑。
臨出綺霰齋前，襲人覺著不對，緊忙扯了麝月道：“瞧著二爺又要發了性子，你快去找太太來！”
麝月不敢大意，緊忙丟下活計去尋王夫人。
寶玉一路瘋跑到了榮慶堂，此時賈母還不曾醒來，他卻不管不顧往碧紗櫥闖。
王嬤嬤趕忙攔在門前，道：“哥兒，姑娘這會子還沒起呢，要不哥兒再等等？”
寶玉推搡兩下，叫嚷道：“你起開！林妹妹，林妹妹！那婚約是真是假！林妹妹！”
王嬤嬤不肯躲開，寶玉急切之下一記窩心腳踹出去，王嬤嬤‘誒唷’一聲倒進了碧紗櫥里。
此時黛玉已然在雪雁服侍下穿戴齊整，雪雁見王嬤嬤挨打，氣不過上前理論：“寶二爺要見我們姑娘，好歹等姑娘換了衣裳再進來，硬闖還打人算怎么回事兒？”
寶玉不理雪雁，只直勾勾盯著黛玉，道：“顰兒……”
黛玉臉色驟變：“不過是當日頑笑之語，你往后還是別提了。”
寶玉頓時定在當場，額頭熱汗直流，面上紫脹，踉蹌兩步竟一屁股坐在地上。于他心中，黛玉這話便是訣別，從此林妹妹就要許人了。
此時叫嚷聲吵醒了賈母，須臾便與鴛鴦、琥珀一道兒出來，遙遙看著寶玉發瘋，賈母急切間叫了寶玉幾聲，見其不答，立時看向黛玉道：“你與他說了什么？”
賈母那神色竟滿是埋怨，黛玉心下委屈，霎時間掩面哭了出來，道：“我不過是讓他不要亂叫，誰知他就發了癲！”
賈母也不理會黛玉，丟了拐杖將寶玉摟在懷里，只一聲聲叫著寶玉。
不待寶玉回話，外頭腳步聲匆匆，卻是王夫人領著人匆忙趕到。眼看寶玉模樣，王夫人頓時駭了一跳，緊忙問道：“這是怎么了？”
說罷乜斜一眼黛玉，眸中怨毒溢于言表，黛玉見了哭得愈發厲害。
寶玉忽而涕淚橫流，道：“林妹妹都要許人了，要許人了！”
賈母這會子反應過來，定是那事兒流傳了出去。心下暗罵不已，出口只得安撫道：“寶玉莫急，凡事好說。你林妹妹還在，哪里就許人了？”
王夫人上前見過賈母，緊忙打發丫鬟扯住寶玉，待賈母與王夫人落座，那寶玉緩和一陣，便將晴雯所說復述了一遍，臨了才道：“老祖宗，媽媽，這事兒……這事兒到底是真是假？”
賈母只蹙眉道：“誰與你說的？”
“晴雯。”
賈母與王夫人當即看向晴雯，賈母面上失望，王夫人則意味難明。
