蟹殼青底子刺繡鑲領黛綠緞面比甲已然扯開，內里是月白圓領夾棉襖子，下身霜色長裙提起大半，露出內中的褲腿來。一截白生生的小腿來回踢騰，眸子愈發迷離，一手扯著自個兒衣裳，一手探過來便將陳斯遠胸襟扯住。
陳斯遠犯了難，這會子若是將其抱了出去……好說不好聽啊。且出了這等事兒，不拘犯錯的是不是司棋，難免事后被趕出府去。陳斯遠這人底線靈活，卻沒想過要害無關人等。
定睛瞧了個仔細，便見云鬢散亂，發絲遮了一張鵝蛋臉，眉眼細長，面相偏冷。身子高大豐壯，估摸著比陳斯遠還要高半頭，偏此時媚態十足，真個兒是‘烏云疊髩、粉黛盈腮，意態幽花秀麗，肌膚嫩玉生香’。
陳斯遠如今雖不缺女子，奈何方才被尤二姐撩撥得心下火熱，此時雖隱隱意動，卻好歹按捺了下來。
這會子還是正月，在石洞里廝混一場，說不得就染了風寒。且外頭人來人往，萬一被人撞破行跡，那可真就說不清了。
他當下起身便要去叫了婆子來，奈何身子剛起，便被一股子巨力扯得重新俯身下來。
陳斯遠一陣無語，再用力……又被扯得踉蹌了下。
心下不由得暗忖，無愧高大豐壯，這力氣放在前世豈不成了金剛芭比？
這會子司棋已然糾纏過來，嚷著‘熱’，檀口一張一翕，朝著陳斯遠面上胡亂啄來。
陳斯遠暗忖，這怕是中了媚藥啊。
當下略略思量，眼見一雙豐潤雙腿絞個不停，陳斯遠便任憑司棋胡亂啄來，一只手探下去，誰知司棋頓時呻吟出聲。
陳斯遠苦笑道：“說好了，我如今可是救你，你可別害我。”
當下再無二話，只依著司棋喘息施為起來。
也不知過了多久，司棋只覺又縹上云端，又從九天之外墜落下來，緊隨而來的是好一陣茫然無措。
鼻息彈回來，溫熱撲在面頰上，她迷蒙著眸子看過去，便見陳斯遠已然退在一旁，蹲踞著觀量自個兒。
司棋別過頭去，只覺羞得要死！
須臾，就聽陳斯遠道：“咦？可是好了？”
司棋抽泣兩聲，胡亂抹了面上淚花，窸窸窣窣拾掇了衣裳，起身跪地朝著陳斯遠連連磕頭。
“誒？你這是做什么？”
司棋哭道：“虧得遠大爺相救，不然，不然我——”
陳斯遠嘆息道：“方才那人……你可識得？”
司棋猶豫著點了點頭，卻沒說出話來。那人便是其表弟潘又安，生得品貌風流，又慣會說花言巧語。
司棋為迎春大丫鬟，這幾年與潘又安往來不多。雖隱隱察覺潘又安有愛慕之意，卻也守著本分規矩。今兒個潘又安又尋人遞了話兒來，說是得了一些茯苓霜要請司棋來吃。
司棋便來這未建成的園子里等候，二人相見，果然便見潘又安拿了個小巧瓷碗，內中是牛乳拌好的茯苓霜。
二人到得石洞中享用，誰知司棋方才吃了半碗便覺頭暈目眩，旋即便不受自制地渾身發熱。
再往后眼見潘又安寬衣解帶，司棋哪里不知其存著什么心思？
司棋極力叫嚷，偏聲音有氣無力。當時只覺心下凄涼，日后怕是要委身表弟潘又安了。偏此時一聲怒吼，殺出來個遠大爺，將那潘又安打跑。
再往后……司棋不敢再想，只想尋個地縫鉆進去。
陳斯遠見其只是點頭，并未說出那人姓名，便也懶得多事，起身道：“你也沒事兒了，那就早些回去吧。來日若是需要我作證，只管來尋我就是。”
司棋心下一橫，抬起螓首道：“那人是潘又安，是，是我表弟。”
陳斯遠道：“你想怎么辦？”
司棋咬著下唇有心發狠，一時間又狠不下心來，陳斯遠見狀就道：“那等你想好了再說？”
司棋這才點了點頭，又可憐巴巴看向陳斯遠。
陳斯遠道：“罷了，那我先回了……這事兒鬧的。”
陳斯遠再不停留，繞過盤山道，自后園門出來，正對著便是自家小院兒。紅玉、香菱、柳五兒與蕓香一道兒迎了出來，趕上年節，府中丫鬟也難得放松起來，時而便聚在一處耍葉子戲。
蕓香眼尖，招呼一聲忽而驚疑道：“咦？大爺的衣裳怎地濕了一大塊？”
陳斯遠低頭觀量，見下襟果然濕了一大塊……是了，好似是第二回司棋弄的？
這事兒不好張揚，陳斯遠便道：“別提了，也不知哪個頑童用鞭炮炸積雪，生生濺了我一身。”
積雪？紅玉暗忖，這會子都開化了，哪里還有積雪？
進得內中，陳斯遠凈手更衣，干脆換了一身衣裳。紅玉勤快，用木盆裝了衣裳便要送去漿洗。待出得小院兒，紅玉隱約覺得氣味不大對，低頭湊近濕潤處嗅了嗅，頓時面上古怪起來。
她又不是沒經過人事兒的，哪里嗅不出內中古怪？當下只當是苗兒、條兒那兩個小蹄子又勾搭自家大爺了。旋即又埋怨起來，自家大爺自打年三十恣意了一回，如今總尋機扯了香菱與自個兒胡鬧。
大爺才多大年歲，鐵打的身子骨也撐不住啊，偏生他自個兒還不自知。紅玉拿定心思，回頭兒總要與香菱計較一番，合該好生勸勸大爺才是。
東跨院。
司棋冷著臉兒進得廂房里，繡橘見其發髻散亂，背后衣裳也臟了，便問道：“姐姐這是怎么了？”
司棋只道：“摔了一跤。”
二姑娘迎春正與探春手談，聞聲掃量一眼，雖略略蹙眉卻也不曾放聲。探春正思忖著棋局，待好不容易落下一子，抬眼再看，那司棋已去里間換了衣裳。
司棋枯坐炕頭，想著今日種種，既心酸又慶幸。
心酸的是，表弟潘又安竟是這等狼心狗肺的，竟拿了藥要奪了自個兒身子！慶幸的是，虧得那位遠大爺撞破，還……還替自個兒解了藥力。
司棋起先還是憤恨，恨不得這會子就去尋了那潘又安，將其暴打一通。可過得須臾，眼前便只剩下陳斯遠那憐惜的眼神兒。
司棋逐漸癡將起來，右手下探撫在衣襟處，心下古怪得緊——原來還有這等古怪法子，也不知那遠大爺是如何學了去的。
正思量間，外間有人叩門，道：“二姑娘可在？我來尋司棋說說話兒。”
繡橘去開了門，卻是潘大年家的來了。
司棋搭眼一瞥，便見潘大年家的神色慌亂，與司棋對視一眼頓時訕笑招手：“快來，嬸子尋你說說話兒。”
司棋又氣惱起來，將臟衣裳一丟，起身邁步出來，與潘大年家的一道兒出了廂房。這內院不是說話的地方，潘大年家的便引著司棋到了三層儀門外的那處僻靜廂房里。
潘大年家的關了房門，四下觀量著見無人走動，回身緊忙作揖道：“司棋，我替安兒給你道惱了，他也是心下傾慕你——”
“住口！”司棋惱道：“傾慕我就是這般傾慕的？茯苓霜里頭下了迷藥，呸！好個傾慕！”
“這，他也是錯信了茗煙的鬼話，這才尋馬道婆買了迷藥。”
司棋哪里肯信？只冷哼一聲避過頭去。
潘大年家的上前來低聲道：“千錯萬錯都是安兒的錯，要不你說該如何處置？”
司棋正是氣惱的時候，橫了嬸子一眼，道：“處置？也不用處置了，遠大爺可是認出了他，這會子已跟二奶奶說了，他往后就等著去莊子上吧！”
榮國府處置家奴不過幾個法子，罰月例，打板子，打發到莊子上去，攆出府去，最嚴重的干脆打死了賬。
那莊子上活計無數，一年忙到頭也不見歇息，拿的只有月例，連賞錢都沒有，于榮國府仆役而言簡直就是阿鼻地獄！
潘大年家的頓時變了臉色，道：“你，你告訴遠大爺了？”見司棋不放聲，潘大年家的頓時叱道：“你這是要逼死安兒啊！”
司棋瞪眼看向潘大年家的，道：“我逼死他？他險些就要逼死了我！”
這話可不是頑笑！姑娘身邊兒的大丫鬟，都須得留了清白之身，留待來日作為陪房一道兒嫁過去。若是姑娘有了身孕，這陪房丫鬟就得頂上，就是防著外頭的狐媚子將男主子勾搭了去。
若司棋果然丟了清白，自是不能再做陪房丫鬟。
這也就罷了，若傳出去司棋私下與人茍且，只怕轉頭兒司棋就得被攆出府去。這身契還在榮國府去，被攆出去的丫鬟豈會有好兒？不信看看那茜雪，再看看今日哭號不止的碧痕，有這二人在前，司棋想想就心涼！
那潘大年家的又是另一番心思。自家兒子用了迷藥，這可不是私下通奸了，乃是淫誘！世家大族規矩，膽敢淫亂后宅者，徑直打死了賬！
潘大年家的頓時急了，說道：“你如今好生生的，你表弟卻要死了。我問你，遠大爺何時去尋的二奶奶？”
司棋只別過頭去道：“沒理論！”
潘大年家的眼見問不出什么來，忿忿一頓足，扭身急匆匆而去。司棋心下凄涼，待其走了才哭出聲兒來。
過得半晌，外間忽而吵嚷起來。司棋擦干眼淚出來觀量，便見母親秦昱家的扯了潘大年家的頭發，兩個竟廝打起來。
一旁幾個婆子不敢上手，趕忙打發人去尋王善保家的。司棋眼見母親連抽了潘大年家的幾個耳光，只覺心下快意。
須臾光景，王善保家的匆匆趕來，呼喝兩聲，一眾婆子上前將二人分開。王善保家的就問：“這是怎么了？大水沖了龍王廟，怎么自家人還打起來了？”
秦昱家的冷笑道：“誰跟她是自家人？”
那潘大年家的自知理虧，這會子干脆悶頭不做聲。
王善保家的也是人老成精，眼見這二人一個冷笑一個垂首，又有外孫女司棋眼含淚光，頓覺其中內情不好讓外人知曉。
當下強令婆子各尋其事，扯了這兩個與司棋又進了廂房。
甫一入內，秦昱家的破口大罵道：“天雷劈腦子五鬼分尸的沒良心的種子！你家潘又安合該打死了賬！”
這潘大年家的與秦昱家的乃是表親，算下來潘又安便是司棋的表弟。
王善保家的不明所以，趕忙過來問情由。待聽聞司棋險些被潘又安用了強，王善保家的頓時怒從心頭起：“好啊，好啊！我就知那潘又安不是個好貨！先前見天纏著司棋，我只當是他要尋個差事，誰知竟存了這等心思！我這就去尋大太太，家里留不得他了，趕緊打發去莊子！”
潘大年家的慌了，趕忙扯了王善保家的道：“姨媽，不看僧面看佛面，他……他不過是一時糊涂！”
“一時糊涂連迷藥都備下了？唬弄鬼呢！”
潘大年家的趕忙又道：“家丑不可外揚，姨媽總要為司棋考慮考慮。”
王善保家的這才止住身形，這話倒是沒錯。若果然傳揚出去，司棋只怕即刻就得尋小子配了。
王善保家的好不容易才將外孫女安置到二姑娘身邊兒，說不得來日就能做了姨娘，又怎肯前功盡棄？
那潘大年家的又求肯道：“千錯萬錯都是安兒的錯，過后怎么處置都聽姨媽的，如今總要先行將這事兒遮掩下來。”
王善保家的哪里肯管？只道：“要遮掩也是你去遮掩，少扯上咱們。”
當下領了秦昱家的與司棋便走。
那潘大年家的左思右想，一個勁兒的念叨‘禍事了’，思忖半晌一跺腳，只得硬著頭皮去尋陳斯遠求情。
卻說這會子陳斯遠正聽小丫鬟蕓香嚼舌。
蕓香就道：“今兒個太太往寶二爺房里去，想起初五時保齡侯送的扇墜，便要寶二爺找出來。誰知翻箱倒柜也不見蹤影，太太便說綺霰齋里出了賊了。又叫了二奶奶來，逐個丫鬟貼身物件兒都查了一遭，誰知竟在碧痕的箱籠里找了出來。”
陳斯遠心下暗忖，碧痕會偷扇墜？原文里有這一回嗎？自個兒怎么不記得？
“然后呢？”
蕓香繪聲繪色道：“二奶奶氣得變了臉兒，打發婆子提了碧痕來，上去就是幾個巴掌。那碧痕一直哭，只說不是她偷的，偏又說不出這扇墜從哪兒來的。”
“后來太太煩了，只說交給二奶奶處置。二奶奶先把碧痕關在了柴房，下晌便打發婆子將碧痕攆了出去。嘖嘖——”
陳斯遠樂了，道：“最后這兩聲是什么意思？”
蕓香仰著小臉兒道：“依我看，碧痕八成是被人害了。大爺不知，寶二爺那綺霰齋十幾個丫鬟，來了又走、走了又來，沒根腳的還想留下？便是房里的丫鬟也須得小心行事，不然說不得什么時候就讓人給害了去。”頓了頓，又道：“不過晴雯姐姐雖生著刀子嘴，心思卻是好的。如今碧痕都被攆了，我看下一個就輪到晴雯了。”
紅玉叱道：“少渾說，傳出去沒得讓人笑話。”
蕓香習以為常，吐了吐舌頭，朝著陳斯遠好一番擠眉弄眼，這才扭身道：“我回房寫大字去啦。”
陳斯遠便與紅玉道：“你這兩日學了多少字兒了？”
紅玉頓時為之一噎，為難道：“大爺非要我學？我起先還當那筆桿子與筷子差不多，誰知竟這般難。”
陳斯遠哈哈大笑道：“初學乍練的確有些難入手……不過你往后若是不想舞文弄墨，那學一些硬筆便是了，總比毛筆好上手一些。”
此方早就有炭筆、鉛筆，這些年又因著東西往來，不少賬房圖方便干脆用硬筆來記賬。一來二去，這硬筆就推廣開來。
紅玉聞言頓時松了口氣，道：“我就該先學硬筆。”
外間忽而傳來叫門聲，紅玉丟下雞毛撣子去觀量，過得須臾回返，道：“大爺，潘大年家的求見大爺。”
“潘大年家的？”陳斯遠略略思量，便知定是為了潘又安之事。陳斯遠心下膩煩，蹙眉道：“不見！你讓她該尋誰就尋誰去！”
這話極不客氣，紅玉雖心下納罕，卻到底依著吩咐去將潘大年家的打發了。
待又回轉，忍不住問道：“大爺可是遇見什么事兒了？”
香菱端了茶盞來，聞言也納罕看過來。陳斯遠嘆息一聲道：“撞破了潘又安作惡，他自個兒倒是跑了，回頭兒讓老娘來求情……什么東西！”
他陳斯遠雖算不得好人，當初也威逼利誘了邢夫人，可如今邢夫人還不是記他的好兒？若此番潘又安親來，陳斯遠還當此人是條漢子，但自個兒不現身只催著自家老娘來……這人真是一言難盡。
外間又是一聲驚呼，陳斯遠與紅玉納罕看將過去，紅玉緊忙出去觀量。過得須臾，紅玉還不曾回轉，小丫鬟蕓香倒是顛兒顛兒跑了進來。
“大爺大爺！有婆子來尋潘嬸子，低聲嘀咕了兩句，然后潘嬸子叫嚷一聲就跑了。”頓了頓，得意道：“虧得我耳朵尖，不然還不知是何事呢。”
陳斯遠樂了：“你聽見了？”
蕓香點頭不跌，陳斯遠笑道：“好好好，下月初給你加一串錢。”
蕓香喜眉笑眼道：“那婆子說潘又安提了個包袱急急忙忙往外跑了。”
跑了？
陳斯遠暗忖，這倒也說得過去。此人半點擔當也無，出了事兒可不就要跑？
陳斯遠暫且不去理會司棋、潘又安如何，只是以此推測，此時榮國府，乃至于賈家內的老家奴集團已然尾大不掉。
賈母靠著這些老家奴來保持對榮國府掌控，變相加速了榮國府的衰敗。前有薛家開設賭局，其后有潘又安試圖誘奸司棋……是了，好似還有寶玉的小廝茗煙與卍兒？
自古奸、盜不分家，下頭奴才如此肆無忌憚，這暗地里貪占的主家財貨還能少得了？
歷朝歷代之崩潰，都是先經濟再軍事，此后滿盤皆輸，少有例外者。而今賈家斷了營繕司營生，又大肆起省親別墅，怕是賈母將希望全都寄托在了元春身上。
呵，偏當今延康帝擅隱忍，御極十幾年，而今已將朝政、兵權逐漸掌握在了手中。且不說宮中還有個吳貴妃，這延康帝是個眼里不揉沙子的權力生物，又怎會因著偏寵元春而厚待賈家？
思忖罷，陳斯遠又往書房溫書，得空還寫了幾闕詞，留待來日往閑趣書寓去人前顯圣。
這名聲不顯，才名不著，陶監丞也不敢接那五百兩的生意。
他在東梢間讀書，身旁只有個柳五兒伺候著，卻沒瞧見紅玉悄然扯了香菱往西梢間里嘀嘀咕咕了好半晌。
不覺間夜色深沉，柳五兒雖有心思，臉面卻薄，到了時辰也不用紅玉來趕，自個兒便回了廂房里安歇。
陳斯遠讀書讀得昏頭漲腦，任憑香菱與紅玉伺候著洗漱罷，隨即便去了西梢間暖隔里。
此時陳斯遠才醒悟過來，發現今兒個紅玉還不曾走。正要發問，香菱便湊過來低聲道：“大爺，往后不若讓紅玉就留在屋里吧。那西廂房里炕本就窄，蕓香睡覺又不老實，每回紅玉都睡不實。”
蕓香睡覺不老實？以前怎么沒聽說？
陳斯遠掃量紅玉一眼，見其含情脈脈，哪里還不知紅玉的心思？他心下本就求之不得，便笑道：“我早說干脆都留在房里，偏你們兩個非要分開來住。既如此，夜里擠一擠就是了。”
紅玉咬著下唇思量半晌，與香菱一道兒洗漱過了，回返時才與陳斯遠道：“大爺如今身子骨還沒長成……那等床笫之事兒還是少一些為好。”
陳斯遠這一日先被尤二姐撩撥，跟著又幫了司棋幾回，這會子正是心癢難耐之時，哪里肯聽勸？且不知是不是錯覺，他此身雖單弱，偏那等事兒極為精擅。也就是上回與邢夫人折騰了幾回方才閃了腰，不然還從未遇過對手——便是香菱與紅玉綁在一起都不成。
陳斯遠扯了紅玉低聲道：“你可知為何傷身？”
紅玉說不出來，香菱便在一旁道：“說是少時走了腎水，只怕來日不大好。”
紅玉忽而想起了什么，說道：“是極是極，我聽說珠大爺便是因著這個才早夭的。”
陳斯遠納罕道：“珠大哥是死在女子肚皮上了？”
不大對吧，李紈房里就倆丫鬟，旁的姨娘一個沒有，怎么就這么個死法？莫非那李紈真個兒銷魂蝕骨不成？瞧不出來啊。
紅玉沉吟了下，低聲道：“早年珠大爺身邊兒就有老太太打發去了兩個丫鬟，后來珠大奶奶進門，太太生怕惹了珠大奶奶不痛快，干脆將那兩個打發了出去。
后來珠大奶奶懷了蘭哥兒，珠大爺不知怎么就相中了太太身邊兒的蕙蘭。誰知此事被老爺撞了個正著，老爺頓時惱了，罵珠大爺不知上進，只知貪歡，提了家法將珠大爺一通打。
那會子正是臘月里，珠大爺大病一場，身上的棒瘡雖好了，可又染了風寒。熬了數月，二月里便撒手人寰了。”
原來如此！
難怪賈母護著寶玉不讓賈政打，這是有前車之鑒啊。仔細思量，那蕙蘭定然姿色出眾，說不得便是王夫人蓄意培養用以安插在賈珠身旁的。偏生賈政那老貨也相中了，撞破兒子與蕙蘭好事，可謂怒從心頭起。
這一通暴打沒輕沒重，竟將那賈珠生生打死了去！
可王夫人為何不待見李紈呢？莫非是因著李紈當日攔著不讓蕙蘭納進門，王夫人干脆就遷怒到了李紈頭上？
收攝心思，陳斯遠便扯了一通床笫之歡與那尋常活動的異同，繼而說那床笫之歡戛然而止，這才容易傷身。最后才說了法子：“往后我不動就是了。”
此言一出，自是惹得香菱與紅玉都啐出聲來，一個笑著不依，一個揶揄陳斯遠荒淫。
陳斯遠也不著惱，當下左擁右抱，隨心施為，這個嘗嘗胭脂，那個揉揉螢柔，最后到底遂了他的心思。
一夜兵荒馬亂，待轉天醒來，非但是陳斯遠，便是香菱與紅玉也精神奕奕。面上不施粉黛便瞧著白里透紅，惹得那小丫鬟蕓香連連追問，問兩位姐姐是不是偷偷換了胭脂。
這日清早陳斯遠方才吃了口早點，忽而外間有后門婆子來尋，說是后門有個尤三郎邀見。
陳斯遠瞧了瞧時辰，暗忖這也太早了吧，莫非尤三姐遇到了難處？
當下胡亂將粳米粥一飲而盡，起身穿戴齊整緊忙往后門尋來。
甫一出得后門，便見尤三姐一身書生裝，身上還挎了個小巧包袱，面上愁眉不展。
陳斯遠心下一驚，緊忙湊過去道：“這是怎么了？”忽而一陣冷風襲來，那尤三姐不曾穿大衣裳，頓時冷得一個哆嗦。
陳斯遠四下觀量，見那羊肉鋪子開了門，扯著尤三姐就走：“此間不是說話之地，咱們去鋪子里說。”
“好。”
尤三姐應下，隨著陳斯遠進了斜對面的羊肉鋪子里，與那關嫂子交代兩句，旋即便有一壺高碎送上。
陳斯遠為其斟了熱茶，道：“三姐兒別急，有什么慢慢說。”
“嗯。”尤三姐捧了熱茶心下稍稍熨帖，旋即抬頭道：“我，我從家里跑出來了。昨兒個都入夜了，就在內城尋了個客棧湊合了一宿。夜里有怪聲，我不敢再住下去，干脆一早兒便來尋你。”
“啊？”陳斯遠吃驚不已，緊忙細細問詢。
尤三姐喝了幾口熱茶，心緒稍平，這才說起原委來。
卻是昨日下晌吵了一架，待到夜里尤三姐與尤老娘竟又大吵一回！
那尤老娘翻來覆去不過幾句話，一則尤二姐年長，合該尤二姐先嫁。尤家這情形，莫說是兩份嫁妝，便是一份嫁妝也湊不出來；二則，若尤三姐不愿，干脆姊妹兩個一道兒嫁了，如此來日也能彼此照應著。
其間又說了黛玉家世非凡，總要姊妹同心方才能挽回頹勢。絮絮叨叨、林林種種。
尤三姐本就不是個好脾氣，聞言頓時就炸了！先與尤老娘大吵一架，跟著與尤二姐翻了臉，罵其不要臉去勾引妹妹相中之人。尤三姐氣惱至極，干脆與尤二姐撕打起來。
尤老娘忙著拉架，情急之下給了尤三姐一巴掌。尤三姐放了狠話，轉頭拾掇了物件兒，提了個小巧包袱連夜就跑了出來。
陳斯遠聽了個瞠目結舌，全然不曾料想到會有這種變故。
見其發怔，尤三姐正是脆弱之時，頓時蹙眉道：“若，若你不管我，那我就尋了庵堂絞了頭發去。”
陳斯遠趕忙扯了其手道：“哪里就不管你了？我這不是正想著嘛。為今之計三姐兒是不想回家？”
尤三姐冷笑道：“回個什么？她眼里就只有姐姐，何曾有過我了？二姐處處聽她的，偏到了我這兒處處頂撞，換做是我只怕也不喜。”
陳斯遠便道：“如此，先賃一處屋舍，三姐兒暫且安置下來。旁的暫且不說，說不得過上一些時日，這事兒就緩和了呢。”
尤三姐正在氣頭上，放狠話道：“她便是求我，我也不回去！”頓了頓，抹著眼淚，紅了眼圈瞧著陳斯遠道：“遠哥哥，你前程遠大，我自知配你不上。今兒個我就舍了臉皮，賴上你了。不管是奴婢也好，妾室也罷，總之這輩子我都纏著你不走了！”
陳斯遠心花怒放，面上卻蹙眉叱道：“少渾說！怕是還沒用早飯吧？”見其搖頭，陳斯遠趕忙招呼：“關嫂子，來兩碗羊肉湯，我看店里有油餅？也烙一碟來。”
關嫂子應了一聲，陳斯遠緊了緊手中的柔荑，安撫道：“放心，有我呢。不管到了何時我都管你。”
尤三姐頓時得了宣泄之機，哭得淚人兒也似，一只手不住的抹眼淚，一只手死死抓住陳斯遠的大手不肯松開。
少一時，羊肉湯與油餅送上，尤三姐平緩下來，與陳斯遠一道兒用了些。待外面日上三竿，陳斯遠先去馬廄借了馬車，隨即載著尤三姐便在這寧榮后街左近尋租賃的屋舍。
說來也巧，那小花枝胡同便有一處屋舍往外賃。一處小巧三合院，正房、廂房、耳房總計九間，東主作價二十七兩一年往外租。
陳斯遠痛快給付了銀錢，當場就將尤三姐安置了進去。
此處屋舍精心灑掃過，因著不曾生火取暖，是以屋內寒氣逼人。陳斯遠讓尤三姐歇著，自個兒往左鄰右舍借了一笸籮炭來，生了火盆，這內中總算暖和了幾分。
陳斯遠笑著招呼尤三姐：“快來烤烤火，這會子身上也涼了吧？”
“嗯。”尤三姐笑著湊過來，與陳斯遠一般蹲踞下來，探手烤火。
陳斯遠又道：“過會子我去尋人牙子買兩個小丫頭，再請兩個婆子來，余下物什也一并采買了來。你就在此住下來，別怕，萬事有我呢。”
尤三姐禁不住隔著火盆牽了陳斯遠的一雙大手，本想說些你儂我儂的話兒，忽而想起自家媽媽與二姐兒，頓時蹙眉厭嫌道：“若是我媽媽來尋你，你就說不曾見過我。”
陳斯遠眨眨眼，心下暗忖，這尤三姐還真要效仿紅拂夜奔啊。
