榮國府后院兒。
紅玉、柳五兒兩個候在門口翹首以盼，遙遙見陳斯遠領了香菱回轉，紅玉頓時喜形于色，叫道：“來了來了，大爺可算是回來了！”
當下兩女急切迎上前去，遙遙屈身一福，俱都喜不自勝。
陳斯遠面上噙笑，瞧瞧這個，又沖那個點點頭，便被眾女簇擁著回了自家小院兒。
紅玉便道：“大爺怎地臘月里就回來了？我先前與五兒計較，還說大爺說不得等運河開化才回轉呢。”
陳斯遠笑著沒答，他急切回來自是因著那膠乳營生，年后便要發賣，他事前總要與燕平王勾兌一番。
待到得門前，陳斯遠忽而想起一事，與紅玉道：“拉貨的板車往后門兒來了，你領了婆子去照看著，回頭兒將土儀分門別類，明兒個逐一送過去。”
紅玉應下，扭身點了兩個粗使婆子往后門而去。
陳斯遠進得正房里，香菱提了包袱自去安置，柳五兒便抿嘴笑著湊上來為陳斯遠褪去大衣裳，又緊忙端了溫熱茶湯來。
兩月不見，陳斯遠搭眼觀量，端起茶盞笑道：“五兒好似身量長了些，臉上瞧著也有肉了。”
柳五兒噙笑道：“養了快一冬，可算有些肉了。”
陳斯遠呷了一口茶水，贊道：“剛好入口，是提前晾了的？”
柳五兒笑著道：“聽說大爺到了前頭，我趕忙便沏了茶水。”
陳斯遠點點頭，又問：“這一冬沒犯病吧？”
柳五兒笑著點頭，將大衣裳掛好便轉身回來，停在陳斯遠身邊兒，面上噙著笑意，忍不住一直斜眼觀量著陳斯遠。
須臾，她便忍不住道：“大爺好似也長了一寸呢。”
實則又何止是身量？陳斯遠唇下泛起細細絨毛，眉眼逐漸長開，面上稚氣漸脫，瞧著再不是往日的少年郎。
一盞茶飲盡，陳斯遠感嘆道：“外面千好萬好，總不如家好。”抬眼觀量，正瞧見柳五兒癡癡看將過來，他便笑著道：“瞧我做什么？”
柳五兒頓時羞答答別過頭去，又聽得外間傳來紅玉的吩咐聲兒，趕忙移步道：“我去幫紅玉姐姐。”
說罷，柳五兒快步而出。
陳斯遠瞧著姑娘家身形遠去，心下不禁暗自得意。暗忖轉過年來五兒也十四了……快能吃了吧？
外間，五、六個婆子將箱籠依次抬進兩側廂房里，足足十幾口箱籠，過得一刻方才忙活完。紅玉緊忙取了錢匣子，賞了幾個幫忙的婆子，又回身入內說與陳斯遠。
陳斯遠便吩咐道：“姨媽、太太、姨太太處，今兒個就須得送去，二嫂子與幾位姐姐、妹妹處你得空也送了去。”
紅玉訝然道：“大奶奶處怎么說？”
陳斯遠道：“明兒個我親自送去。”
紅玉心下納罕，卻也不多問，只當李家另有準備，當下尋了柳五兒對禮單，又先行將幾位太太的賀禮預備了出來。
此時紅玉卻犯了難，這預備的賀禮不少，總不能讓大爺自個兒提著。搭眼掃量柳五兒一眼，暗忖這五兒又是個肩不能挑、手不能提的，便蹙眉道：“蕓香怎地還沒回？”
陳斯遠笑道：“她隨我離家兩個月，又一路頂風冒雪的，我讓她先行歸家歇息一日，明日回來。”
恰此時香菱拾掇罷了自梢間里行出來，掃量一眼便知紅玉心思，于是笑道：“二奶奶與幾位姑娘處我去送，妹妹隨著大爺往幾位太太處去就是了。”
紅玉頓時笑道：“兩個月沒見，香菱姐姐倒是愈發會體貼人了。”
幾女說笑一番，陳斯遠便起身領了紅玉先行往東跨院而去。
誰知剛才進得園子里，行不多遠便見一高大豐壯身形自凹晶溪館而來。遙遙瞥見陳斯遠，司棋頓時眼睛一亮，又見其身旁跟著紅玉，司棋便咬著下唇停在原處。待陳斯遠瞧過來，司棋緊忙屈身一福，心下禁不住的歡喜。
司棋如何，自是落在隨行的紅玉眼中，又見自家大爺忍不住往那邊廂觀量，紅玉便道：“大爺瞧什么呢？”
陳斯遠扭頭正色道：“你瞧著……我是不是比司棋高了半寸去？”
紅玉眨眨眼，頓時哭笑不得，道：“大爺身量本就足了，這眼看都比璉二爺高了一寸，又何必與司棋比量？”
“你不懂。”陳斯遠搖頭笑道。
他自是稀罕司棋這等身量，卻受不了每回站在一處都要仰視。如今自個兒身量高了，料想合該輪到司棋仰視自個兒了吧？
這般思量著，一主一仆出了園子轉上夾道，須臾自角門出了榮國府，又進了黑油大門里。
門子余四見得陳斯遠，慌忙諂笑迎候，說如今邢夫人正在與邢忠一家子說話兒。陳斯遠念及許久未見，抖手丟過去個金豆子，惹得余四打躬作揖不迭，千恩萬謝將其送到儀門前。
過得儀門，又有苗兒喜滋滋領了一主一仆往內院兒而去。
刻下東跨院正房里，邢忠夫婦方才說過這些年的不易，邢岫煙只悶頭陪坐下首。
那邢夫人雖一直與邢忠夫婦說話兒，目光卻時不時瞥向邢岫煙。心下不禁越看越歡喜，只覺這個侄女兒果然出彩，又是個溫良好脾氣的，料想配了那小賊也不算辱沒了。
邢夫人才不管來日小賊究竟是娶了二姑娘還是那勞什子的王姑娘，只消別耽擱她與小賊往來就好。
此時前頭來回，說是陳斯遠來了，邢夫人壓下歡喜，緊忙打發苗兒去迎，又與邢甄氏道：“總是這般居無定所也不是事兒……且侄女也大了，這二年就須得選定人家，不然豈不成了老姑娘？依著我，你們不妨先在府中住下，回頭兒我稟過大老爺，也給你們夫婦尋個差事。”
又看向邢岫煙，笑道：“說來府中姑娘與岫煙也算年歲相當，做個手帕交正是合適。二姑娘此前搬去了榮慶堂后樓，岫煙是想隨著爹媽，還是先行安置在此前二姑娘房里？”
邢岫煙趕忙道：“姑母，我先隨著爹媽就好。”
邢夫人思量著道：“老爺外書房后有一排廂房，過會子我叫人騰空了，你們一家子先行安置進去。”
邢忠一家子自是歡喜不已，緊忙起來道謝。
那邢忠與邢甄氏還想說邢岫煙與陳斯遠的事兒，奈何這會子邢夫人一心想見陳斯遠，哪里耐煩聽旁的？當下便起身道：“一家人不說兩家話，既如此，王嬤嬤你領我兄嫂先去安置了，旁的過后再說。”
王善保家的趕忙應了，領了邢忠一家往出走。
到得院兒里，正好與陳斯遠走了個對向。陳斯遠遙遙朝幾人拱手，目光卻始終盯著邢岫煙。
返程月余光景，二人時而同乘一車，倒是愈發蜜里調油，因是邢岫煙便忍不住朝他笑了笑。
須臾錯身而過，陳斯遠領了紅玉入內，繞過屏風便見邢夫人端坐榻上，眉眼間帶著說不出的歡喜。
陳斯遠忍著心緒恭恭敬敬施禮，又緊忙將賀禮奉上。
那四樣錦緞，暗花緞、織金緞、妝花緞、老軟緞也就罷了，本就為蘇州特產；余下又有白毫銀針、壽眉兩樣白茶，南珠一匣子，金如意一對兒，金鎖、金項圈一對兒。
饒是這會子邢夫人眼里只有小賊，也被那賀禮晃花了眼。
待說了一會子閑話，邢夫人便迫不及待將丫鬟、婆子盡數打發下去，內中只余二人，這才嗔道：“怎地送了這么多物件兒？”
陳斯遠笑道：“你收著做體己，來日留給孩兒開銷。是了，四哥兒這倆月可好？”
提起小的，邢夫人便笑顏如花道：“都好著呢，能吃能喝的，昨兒個也不知跟誰學的，自個兒就會抬頭了呢。”頓了頓，又道：“我抱來你瞧瞧？”
陳斯遠頗為意動，又搖頭道：“我一身寒氣，這回就算了，等天氣暖和再說。”
邢夫人頷首，又戲謔道：“如何？無怪他們一家子這般夸贊，我看岫煙果然是個鐘靈毓秀的，給了做了正室也不算委屈吧？”
邢岫煙自然極好，奈何家世寒酸，漫說是林妹妹，只怕連尤二姐、尤三姐那兩個都壓服不住。且邢岫煙是個隱士性情，因著情根深種這才與陳斯遠多有往來，換做旁人她哪里會搭理？
若強行扶其為正室，管不管的好家業不好說，只怕邢岫煙自個兒心下都極為不耐。
再者說了，邢夫人是什么性子，陳斯遠豈會不知？若他當面夸贊了，說不得這女人心下就會吃味不已。
因是他便說道：“我都不急，你又何必著急？”
說話間起身移步坐在邢夫人身邊，探手便將豐腴身子摟在懷里，低聲笑道：“這些時日你可曾想我了？”
邢夫人哼哼兩聲，身子酥軟半邊兒，又生怕被抱廈里聽見，趕忙捉了作怪的大手，嗔道：“少作怪，外頭還有人呢。”
自打有了孩兒二人就不曾親近，邢夫人心下自個兒也想的緊，便忍不住道：“過幾日回門，你，你也來吧。”
說罷到底拗不過那作怪打大手，便任憑其擒了螢柔擺弄。
陳斯遠應了聲‘好’，又道：“那營生大抵有了門路，究竟如何須得尋了王爺問過才好說。”
那百草堂每月都給邢夫人一、二百銀錢，算算小半年下來得了快七百兩，頂得上她好幾年月例銀子了。如今聽得又有新營生，邢夫人頓時雙目放光，道：“我湊一湊還能出一千兩。”
見陳斯遠面上揶揄，邢夫人以為其嫌棄自個兒太過貪心，便嗔道：“我也不是為了自個兒，還不是為了四哥兒？”
陳斯遠便笑道：“我又沒說什么……那銀子你留著自個兒花用，這回初始便要十幾萬銀錢，你那一千兩夠干什么的。”
邢夫人頓時唬了一跳，道：“瞎，十幾萬？”覺著自己聲音太高，趕忙掩口低聲關切道：“你，你可得把握好了，咱們寧可不賺這銀子也別虧了去。”
陳斯遠悠悠道：“做過這一遭，我便要用心攻讀以備下一科春闈，哪里還有心思折騰營生？是以這一回總要賺夠本了……”頓了頓，又揉捏道：“……再說了，我哪一回不曾把握住了？”
邢夫人哼哼兩聲，一雙眸子恨不得淌出水來，只盼著趕快到得初二日，也好與小賊再續前緣。
過得半晌，陳斯遠不便久留，便起身告辭。出得房門領了抱廈里等候的紅玉，又往榮國府來。
才過馬廄旁角門，便見柳五兒與蕓香兩個捧了賀禮候在原處，卻是小丫鬟蕓香回家展揚半晌，便被爹媽攆了出來，隨即便攛掇柳五兒捧了給王夫人的賀禮往此間等候。
這倒是省了陳斯遠與紅玉往返，當下夸贊了二人一嘴，便捧了賀禮往王夫人院兒而去。
卻說眼看省親臨近，王夫人與鳳姐兒等自是日日忙亂，近來又趕上年關將近，因是忙亂半日，如今方才得閑。
前頭又傳話說是陳斯遠回轉，王夫人而今也無心撮合陳斯遠與寶釵，只一心想著省親事宜。不料方才歇息，丫鬟金釧兒便入內回道：“太太，遠大爺送賀禮來了。”
因著陳斯遠之故，王夫人方才得以奪了兩樁好差事，心下自是對陳斯遠印象極佳，因是便笑著道：“這個遠哥兒，都是自家人，既回來了就先歇息歇息，何日來瞧我不一樣？快去請了進來！”
金釧兒應下，須臾便將陳斯遠引了進來。
陳斯遠規規矩矩見了禮，又將各色賀禮一一奉上。那賀禮比照邢夫人處大差不差，尤其是那一匣子南珠盡顯心思，王夫人不見面容愈發和善。
待其落座，王夫人吩咐上了茶點，便嗔怪道：“這一路頂風冒雪、舟車勞頓的，怎么不先歇息歇息，我這處何時來不一樣？”
陳斯遠便笑道：“太太不知，晚輩此行偶然得了高道點撥，學了一樁強身健體的法門，如今可不似往日那般單弱了。”說著還作怪也似地舉了舉胳膊。
王夫人拿他當自家子侄，掩口笑著仔細觀量，便道：“不錯，遠哥兒瞧著比往日有些肉了。”
當下又問起金陵情形，陳斯遠一一答對，又說王家所送土儀盡數被鳳姐兒歸攏了，王夫人就道：“鳳哥兒方才與我說了，也是難為你，聽說足足帶了幾大車回來？”
可不是！除去陳斯遠自個兒采買的，各家送的土儀足足裝了四大車。
吃了一盞茶，陳斯遠便起身道：“那太太歇息，晚輩須得往姨太太處走一遭。”
王夫人便笑道：“遠哥兒這回便省了。”
見陳斯遠不解，一旁的大丫鬟金釧兒笑道：“遠大爺不知，姨太太領了寶姑娘回老宅過年去了，說是過了初十才回呢。如今東北上客院兒里就留了同貴一個看著門戶。”
是了，薛蟠娶了曹家女，薛姨媽與寶釵可不就要去老宅過年？
“原來如此，那晚輩明日打發人往薛家老宅送一趟就是了。”
王夫人笑著頷首，趕忙道：“哥兒快回去歇著吧。”
陳斯遠應下，當即告退而去。
待其一走，金釧兒便趕忙將南珠等物一一鋪在桌案上讓王夫人觀量，王夫人看罷笑著贊嘆道：“遠哥兒有心了，可不好總讓小的吃了虧，回頭兒等遠哥兒過生日你提醒我一嘴，總要給他補上。”
金釧兒應了一聲，又笑著道：“遠大爺如今可闊氣著呢。”
王夫人便想起百草堂每月送來的三、四百銀子出息，頓時笑容愈盛。
另一邊廂，香菱領了兩個婆子捧了各色賀禮，先行往鳳姐兒處來。
此時鳳姐兒方才將陳斯遠帶來的各家土儀歸攏了，方才小憩一會子，豐兒便將香菱引了進來。
鳳姐兒笑著納罕道：“香菱啊，你怎么來了？”
香菱笑著道：“二奶奶，我是代我們大爺給奶奶送賀禮來了。”
鳳姐兒頓時掩口笑道：“這話兒怎么說的——”
香菱自打來了陳斯遠處，因著陳斯遠性情和善，又對她極為寵溺，加之尋見了母親甄封氏，心下愉悅之下性情愈發開朗，便也學著紅玉那般能說會道起來。
于是聞言便笑道：“一則大爺多得二奶奶照拂，逢年節總要走動一番；二則大爺南下，采買了不少蘇樣好物件兒，總要挑些稀奇的給二奶奶瞧個新鮮。”
鳳姐兒嘖嘖有聲，與平兒道：“你瞧瞧，這還是香菱？二年前迎面撞見只會悶頭叫一聲‘二奶奶’，也不知遠兄弟如何調教的，如今愈發出息了。”
香菱掩口笑道：“二奶奶快別打趣我了。”
當下將各色賀禮送上。比照邢夫人、王夫人，鳳姐兒處自然要減等，于是錦緞兩匹，南珠半匣子，又有給巧姐兒的金鎖一只。
旁的也就罷了，鳳姐兒指著那南珠愕然道：“遠兄弟是不是送太多了？”
香菱隨著陳斯遠去了江南，便笑道：“奶奶不知，如今江南尋見了養珠新法，南珠價碼比照往常跌了大半，那南珠鋪面里都是一斛一斛往外發賣呢。”
鳳姐兒心下有數，便是便宜了一半，這些珠子只怕沒二十兩也下不來。當下要留香菱吃茶，香菱推說還要往別處去，便告辭而出。
待鳳姐兒送過香菱回轉，鳳姐兒便唏噓道：“遠兄弟果然生發了啊。”
平兒就道：“奶奶這話豈不是明知故問？旁的不說，單是那百草堂每月往府中就不知送多少銀錢呢。”
鳳姐兒頓時蹙眉不已，道：“快別說了，這天下就沒你二爺這般敗家的！”
平兒便掩口不言語了。鳳姐兒腹誹了一陣，又道：“往后看遠兄弟還有沒有旁的營生，若還有……這回可不能由著你二爺折騰了。”
平兒便道：“奶奶說的是。若是上回是奶奶做主，只管將體己盡數投進去，每月出息就不少，又何必往外放債。”
鳳姐兒乜斜其一眼，道：“這是兩碼事。”
自個兒的體己自然要摻和營生吃出息，那放債用的是公中銀錢，且是老太太、太太都點了頭的，又與她何干？
不提鳳姐兒房中情形，卻說香菱繞過粉油大影壁，一徑進了榮慶堂后院，須臾便到了后樓前。
本待依著長幼先行往二姑娘房里去，誰知此時三姑娘探春、四姑娘惜春竟也在迎春房里。
待繡橘引著香菱入內，香菱搭眼掃量一眼，頓時笑道：“喲，我倒是省事兒了，可巧三位姑娘都在。”
小惜春最是迫不及待，兩步湊過來扯了香菱道：“遠大哥可好？我方才便想去瞧瞧，只是三姐姐說遠大哥才回，一路舟車勞頓的不好攪擾。”
香菱略略俯身笑道：“那四姑娘明兒個來就是了，大爺還單給四姑娘預備了好些好玩兒的物件兒呢。”
小惜春笑著應下。
香菱叫了婆子上來，依著所定賀禮，便將三份賀禮送上。每份都是兩匹錦緞，一枚南珠攢的珠花，一支蘇樣點翠釵、簪。
那錦緞、珠花也就罷了，簪、釵可是用了心思的。二姑娘所得乃是迎春花樣式簪子，三姑娘探春得了大紅玫瑰的金釵，四姑娘得了水仙花金釵。
探春、惜春年歲小，便嬉鬧著戴起來比量，又攛掇著迎春也戴了瞧瞧。
大丫鬟司棋侍立一旁，心下瞧著眼熱，轉念又想著遠大爺總不會忘了她，卻不知這回給她帶了什么物件兒來……可惜年關將近，又趕上十五省親，大半個月不能告假，真真兒讓人苦惱。
香菱送過賀禮，便道：“我還要往別處送呢，三位姑娘歇著，我先去了。”
三姊妹也不托大，忙起身相送。待送過了香菱，小惜春便喜滋滋道：“明兒個我就去尋遠大哥，三姐姐可要同去？”
探春笑道：“自然要去的。”
司棋湊到迎春身旁欲言又止，二姑娘知其所想，慌忙搖頭。不料，司棋卻低聲說道：“姑娘，遠大爺處處都想著姑娘，姑娘也合該想想遠大爺呢。”
迎春繃不住低聲呵斥道：“少胡吣。”
司棋也不在意，只笑著退在一旁。內中兩個妹妹嘰嘰喳喳，迎春卻犯了思量。遠兄弟幾次三番送了物件兒來，她總不好裝不知道，總要回禮才好……
再者，翻過年來迎春便十六了，正是待字閨中之時。素日里司棋沒少說嘴，這時日一長，二姑娘迎春又怎能不動心思？
不提二姑娘犯了思量，卻說香菱下得樓來，須臾捧了賀禮往黛玉樓中而來。
雪雁早在樓下迎候，見了香菱嘰嘰喳喳問候一番，便引著其上了樓，道：“我們姑娘方才從二姑娘房里回來，這會子有些倦了，正倚床歇息呢。”
少一時到得房里，香菱作怪也似屈身一福：“劣徒見過師父！”
黛玉原本歪在床榻上，見她如此作怪，頓時掩口而笑：“哪里來的戲謔鬼，快把我那敦厚的徒兒還了來！”
香菱起身湊過來嬉笑道：“好師父，你不知徒兒心下想作詩都快想瘋魔了。如今可算回來了，師父往后可得仔細教導了。”
黛玉白了其一眼，道：“又不是什么難事兒，遠大哥本就給你打好了底子，待過上半載，保你也能吟詩作對。”
“果然？”香菱頓時歡喜不已，又趕忙將賀禮送上。
人有親疏，因著婚約定下，是以送黛玉處的賀禮自然豐厚了許多。錦緞四匹，蘇樣點心四匣子，南珠一匣子，蝶戀花金絞絲頭面一副十一件兒，蘇、揚八景刺繡帕子一套十六件，另有書信一封。
雪雁便在一旁道：“這緞子顏色鮮亮，正好來日給姑娘裁幾件衣裳。”
王嬤嬤也在一旁道：“遠哥兒是個有心的，出去了也還惦記著姑娘呢。”
黛玉掛不住臉兒，只當沒聽見，扯了香菱的手兒過問江南情形。
香菱就道：“大爺先去了蘇州，往林姑娘父母墳上祭掃了一番。說來也奇，方才祭掃過，這天兒就下起了雪。”
黛玉牽動心事，不免紅了眼圈兒。
香菱便又道：“內中情形如何，大爺單給姑娘寫了書信，姑娘過會子自個兒瞧了就知……嗯，是好事兒。”
黛玉聞言心下納罕不已，香菱卻起身道：“師父且先看書信，我先往前頭送賀禮，得空再來尋師父討教。”
黛玉起身，也不用其吩咐，紫鵑便搶著去送香菱。
待香菱下得樓梯，王嬤嬤便催著道：“姑娘快瞧瞧信里寫了什么。”
“嗯。”黛玉應了一聲，取了那書信端坐桌案前，鋪展開來細細觀量。
這不看不要緊，待看罷頓時雙目垂淚。
陳斯遠信中略略提及祭掃之事與面見賈雨村事宜，其后著重提及賈雨村攜風雷之勢掃平揚州，將鹽司半數官吏，與半數鹽商下了獄。
余下所言乃是陳斯遠心下忖度，說揚州八大鹽商素來乃是太上的錢袋子，又與忠順王多有勾連，黛玉其父林如海坐鎮揚州十來年，便是與這些人等在斗法。
先有賈敏亡故，后有黛玉庶弟早夭，黛玉自個兒身子單弱，連林如海也英年早逝，只怕是個人便知內中情形不對。此番賈雨村所作所為，定然得了圣人指派，此舉一則為出氣，二則也有為林如海復仇之意。
只是內中牽扯太上與忠順王，此事不好張揚，這才毫無聲息。
黛玉天生聰慧，先前心下便有忖度，心下自是極為認同陳斯遠所想。念及此番老師親手為其一家子報了仇，黛玉只覺心下憋悶一掃而空，頓時放聲痛哭。
她這一哭不要緊，立時惹得王嬤嬤與雪雁上來關切。
這個說‘姑娘怎么了’，那個道‘香菱不是說是好事兒嗎’。
黛玉哭著哭著便笑將起來，于是又哭又笑道：“是，是好事兒……蒼天有眼，蒼天有眼啊！”
王嬤嬤納罕不已，摟著黛玉問道：“姑娘好歹說說到底是何事？”
黛玉噙著淚花只笑著搖頭，道：“不可說，不能說啊。”
她為亡父欣慰，一生忠于王事、死于任上，總算圣人不曾忘了，到底為其報仇雪恨。雖為尊者諱不好張揚，可如今太上還在，能做到這般地步還有什么可奢求的？
待好一會子，黛玉心緒平復，起身便命雪雁、紫鵑研磨。
須臾提了筆墨，一氣呵成寫道：滄波幾度潮痕改，朱闕重云瘴霧深。血淚已凝千載恨，冰心猶抱一枝箴。誰憐月下簪花客，半祭嚴親半喑喑。
待停筆，黛玉只覺胸臆盡抒，不覺又想起陳斯遠來。略略猶豫，她咬咬牙道：“雪雁，你過會子將我前些時日打的絡子給遠大哥送去。”
雪雁眨眨眼，頓時歡喜應下。一旁紫鵑暗忖，那哪兒是什么尋常絡子，分明就是同心結。先前姑娘便得了老師書信，業已首肯婚約，此事再無改易，紫鵑便琢磨著總要找補回來……不然來日真個兒去配了小子不成？
卻說香菱自后樓出來，便兜轉著往前頭來。
須臾撞見大丫鬟琥珀，便被其引著入得內中。此時寶玉、湘云俱在，香菱便依著規矩朝賈母屈身一福，起身笑道：“老太太，我們大爺給老太太帶的土儀交到二奶奶處了，剩下這些好拿的，便打發我來送與寶二爺、云姑娘。”
湘云就在賈母身邊兒，聞言頓時歡喜道：“我也有份？還好明日才走，不然豈不是錯過了？”
伸手不打笑臉人，賈母也犯不著給香菱臉色，便笑著說道：“難為遠哥兒了。”又略略說了幾句寒暄的話兒，便催著兩個小的道：“快去瞧瞧吧。”
寶玉與湘云歡喜應下，湘云搶先而來，于那錦緞、珠花看也不看一眼，單拾了那海棠花的簪子在手中把玩，比量半晌，又插在頭上扭頭朝賈母笑道：“姑祖母瞧瞧，這樣式可好？”
“好好好，云丫頭戴什么都好看。”
湘云便扭身道：“待我謝過遠大哥，回頭兒一準有回禮。”小姑娘動作颯爽，手腕上兩條叮當鐲撞在一處叮當作響。
寶玉此時才湊過來道：“我也有？”
香菱頷首，便示意隨行的婆子將個碩大的錦盒奉上。寶玉打開來掃量一眼，頓時大失所望，內中不過是筆墨紙硯——四支湖筆、一方歙硯、一塊徽墨、一疊開化紙。
雖名貴，卻處處透著敷衍。偏生寶玉又挑不出錯兒來，因是只能敷衍著謝過。
