戲調初微拒，柔情已暗通。低鬟蟬影動，回步玉塵蒙。
良久，二人唇分，寶姐姐已然嬌喘著軟在陳斯遠懷里。凸碧山莊方向傳來沙沙聲響，寶姐姐抬眼便見鶯兒正撥開枝葉往下頭觀量。
寶姐姐一驚，緊忙推開陳斯遠，朝著鶯兒擺了擺手。鶯兒瞧見了，這才又去上頭守著。
寶姐姐回身，眼見陳斯遠一臉壞笑，頓時氣惱道：“好好兒的說著話兒，偏你又來作怪。”
陳斯遠笑道：“也是一時情難自禁。”
寶姐姐心下一酥，便也不說旁的，只道：“你還不曾說呢，那茗煙……有何馬腳？”
陳斯遠道：“你只管讓鶯兒掃聽就是了，那小廝與東府的卍兒不清不楚的，說不得便在榮國府也有相好的。”
寶姐姐頓時唬了臉兒道：“奷近殺，賭近盜。只為了個淫字，這世間也不知害了多少人性命。那茗煙既如此不知檢點，焉知不會引逗壞了寶兄弟？這事兒……回頭須得讓媽媽與姨媽說道說道。”
陳斯遠頓時面上玩味不已，寶姐姐面上一僵，旋即垂了螓首過來扯了陳斯遠的手道：“我，我家也是迫不得已，不籠絡了府中下人，偌大的榮國府又哪兒有我們母女立錐之地。來日……我定不會縱容的。”
陳斯遠握著豐潤無骨的小手，不禁笑道：“我又不曾說什么——”
寶姐姐抬眼嗔道：“你便是沒說，心下也是想了的。”頓了頓，又道：“再說籠絡人心，也是為著姨媽。我心下本就不大樂意，平白無故的，又何必壞了家風。”
陳斯遠思量道：“府中三處要職，太太已得了兩處，總管賴大更是打落了威風，當此之際，太太又何必用這等法子籠絡人心？”
寶姐姐嘆息道：“你哪里知道那些老家奴的刁滑？人人生了一雙富貴眼，慣會觀望風色、捧高踩低，別看如今太太得了勢，來日若是東跨院起了勢，定不會少了那起子首鼠兩端的！”
陳斯遠不禁頷首，賈家仆婦人等的確都是這等貨色。
寶姐姐又道：“那新開的府邸還好，下人都是新來的，也不曾彼此勾連了去。待過上三、四十年，大家彼此都沾著親戚，可謂打斷骨頭連著筋，說不得便要合起伙來一起唬弄了主子去。要我說，流水不腐、戶樞不蠹，你來日若是自立門戶，隔上十來年，總要換掉一些刁滑的才好。”
陳斯遠嬉笑道：“這等事兒自有妹妹來操心，我哪里理會得？”
寶姐姐頓時紅了臉兒，雖白了其一眼，卻憋不住笑意，咕噥道：“我……我又沒說非你不嫁。”
陳斯遠順勢便將其攬在懷中，道：“你敢不嫁，我便落草為寇將你劫了去做壓寨夫人。”
寶姐姐吃吃笑道：“若是這般也好，做一對賊公賊婆。”
二人笑了一陣，又尋了省親別墅后門前的臺階落座。寶姐姐早有準備，那一旁的廊檐下竟藏著一張單薄草席。當下陳斯遠鋪蓋了，扯著寶姐姐并肩落座。
寶姐姐又說起白日間的事兒來，她雖早慧，內中卻有許多不懂的地方。
陳斯遠也不瞞她，一一說了個分明。
寶姐姐待其說完，不禁苦笑著搖頭連連，道：“可見老太太如今也糊涂了。”
陳斯遠贊同著點頭。若真個兒聰明，自是要將黛玉寵上天，哪里還能由著寶玉胡鬧？林妹妹的老師賈雨村如今官至二品，眼看著幾年間一路扶搖直上，說不得來日便要入閣拜相。
賈家業已沒落，當此之際不知交好這等人物，反倒惹了其不快……真是沒法兒說。
想到此節，寶姐姐忽而心下唏噓。外間都說金陵四大家，實則薛家敬陪末座，不過是個湊數的。雖家大業大，可上無官身庇護，下有各房爭產，中間更沒賈雨村這般青云直上的老師。
雖擔著四大家的名頭，可真個兒論起來……只是尋常。偷眼瞥了陳斯遠一眼，心下不禁暗忖，錯非早早與其結緣，只怕這等人物自個兒是高攀不上的。
又想起下晌時鶯兒與自個兒說了湘云、翠縷主仆的話，寶姐姐便料定，那金麒麟必是陳斯遠撿了去的，也是撞見湘云這才交還了。二人素日往來不多，云丫頭又定了婚事……罷了，此時提起來，未免顯得自個兒小性兒，還是不說為妙。
此時月上柳梢頭，仲夏夜里，四下蛙鳴一片。二人說了半晌閑話，寶姐姐難免醉心，便不自查地偎在陳斯遠身上。
陳斯遠又不是初哥，略略掃量一眼，便見寶姐姐一襲粉紅花卉紋樣鑲邊淡黃對襟褙子內襯荼白抹胸，下著粉紅蘭花刺繡長裙，裙下還露出半截繡花鞋來。刻下眼波流轉、面若桃花，顯是動了情。
陳斯遠便心下一動，順勢將其攬在懷里，四目相對，雙唇又接在一處。這一回陳斯遠可就沒那么規矩了，一手扶其背脊，一手胡亂摸索，只頃刻便將寶姐姐撫弄了個氣喘不已。
待那怪手下移，寶姐姐忽而悚然，蹙眉道：“不，不行……”
陳斯遠附耳低語了幾句，寶姐姐將信將疑，旋即又迷醉其中。于是靜夜里，那蛙鳴聲中又伴了細碎的窸窸窣窣。
俄爾，寶姐姐忽而背脊弓起，禁不住牙關相碰，隨即翻著白眼兒綿軟在陳斯遠懷里，面上更恰似蒙了大紅蓋頭一般。
陳斯遠默默收了手，心下感嘆：果然是水做的寶姐姐！
溫言撫慰一番，誰知寶姐姐剛回過神兒來，便逃也似掙脫開來，又跳出去兩步。
陳斯遠怔了怔，起身正要追過去，便見寶姐姐后退著道：“你，你不許過來！”
“我——”
“不早了，你，你快回去歇著吧。”
說罷，也不管那席子，竟扭身就跑了。陳斯遠丈二和尚摸不著頭腦，實在鬧不清寶姐姐這是鬧的哪一遭。
卻不知寶姐姐這會子正心有余悸呢。方才一番，自是比前回愈發讓人蝕骨銷魂。她自打停了冷香丸，心下熾火愈發升騰，又被陳斯遠引逗得不能自已……錯非強忍著逃了開來，只怕便要忍不住與陳斯遠玉成好事。
寶姐姐一路疾走，業已眉頭緊蹙、粉面含霜。這世間大婦儀態，說起來都是端莊、賢淑，偏她這會子欲火升騰……又與那些外頭的狐媚子有何分別？寶姐姐心下氣惱，小半是因著陳斯遠引逗，大半卻是因著自個兒把持不住。
那鶯兒不知何時追了上來，嬉笑著道：“姑娘何不與遠大爺多說會子話兒？我看巡夜的婆子須得兩刻才會轉過來呢。”
寶姐姐一扭頭，頓時唬得鶯兒面上一僵。寶姐姐就道：“小心著說話兒，仔細你的皮！”
主仆兩個悶聲無言，一路回了蘅蕪苑。鶯兒吩咐了那靠山婦關門落閂，自去內中伺候著寶姐姐洗漱。誰知處在室中，鶯兒總覺貼近了寶釵，便會若有若無嗅到一股子說不清道不明的味道。
因仲夏悶熱，寶姐姐干脆叫了溫水來，褪了衣裳入得浴桶中洗澡。那鶯兒拾掇著衣裳，誰知拾了褻褲，便見其上大片的水漬，又有古怪氣味傳來。
鶯兒這會子十六了，四下里奔走，連那多姑娘與人偷情都瞧過幾回，又哪里不知這是何物？當下不禁憋了笑，暗贊遠大爺好手段，只怕再來幾回自家姑娘便要守不住了呢。
這日夜里，寶姐姐又是好一番輾轉反側，自不多提。
及至天明，寶釵拾掇停當，記起陳斯遠的話兒來，于是待用過早點便急匆匆往東北上小院兒而來。
入得內中，那薛姨媽方才用著早點，見了寶釵就笑道：“我的兒，你可吃過了？”
寶釵隨口回了，隨即上前低聲道：“寶玉身邊兒的小廝，有個叫茗煙的，媽媽可記得？”
薛姨媽不明就里，只道：“自是記得，怎地說起他來了？”
寶釵肅容，便將昨日陳斯遠所言說了一遭……自然，寶姐姐不好說是陳斯遠告知的，只推說是鶯兒掃聽來的。
薛姨媽聞言頓時驚愕不已，道：“你哥哥幾日里才來一回，便是來了，也不過坐會子就走，哪里就會四下傳揚這起子是非了？”
寶釵便道：“媽媽莫非忘了，早先哥哥也去私學，因著那勞什子香憐、玉愛，很是與寶玉鬧了一番別扭……說不得那會子便得罪了茗煙，讓他記到如今，這才尋機報還！”
薛姨媽頓時惱了，道：“一個奴才秧子如今也敢欺負到咱們頭上了？”
奈何她雖氣惱，卻一時間拿茗煙沒法子。寶姐姐等了一會子，這才道：“昨兒個入夜時我便讓鶯兒掃聽了，那茗煙也是個不知檢點的。”
那茗煙行事肆無忌憚，東府的卍兒且不提，竟與榮國府的兩個小丫鬟也有染。昨兒個夜里寶姐姐單顧著心下別扭了，早起才尋了鶯兒過問，果然便問出了那茗煙的馬腳來。
當下與薛姨媽一通說，薛姨媽頓時頷首連連，不禁熨帖著扯了寶姐姐的手道：“我的兒，虧得你，不然這一遭還不知如何與你姨媽分說呢。”
寶姐姐道：“這攀誣之事，但凡是九真一假，被攀誣的便百口莫辯。媽媽回頭兒與哥哥說說，往后還是少來榮國府吧。”
薛姨媽蹙眉道：“我何嘗不知？奈何你也知你哥哥的性兒，若不讓他來，說不得便要去外頭胡亂廝混。罷了，過幾日我回去看著他就是了。”
寶釵心下暗嘆，就是因著這個親哥哥，自個兒才被人小覷了幾分。虧得與陳斯遠結緣，不然說不得如今還要死守著那寶玉呢！
寶姐姐說過此事，便回了蘅蕪苑。
薛姨媽心事重重地用過早點，一徑等到辰時過了，這才往王夫人院兒來。誰知才出門，便有同貴自外頭回來，悄聲說了昨兒個王夫人院兒的事兒。
臨了又道：“后來政老爺去了趙姨娘房里，發了好一通邪火，隨即便去了夢坡齋。”
薛姨媽心下暗忖，姐姐本就與賈政疏遠冷淡，這下子只怕更沒什么夫妻情分了。
當下到得王夫人院兒里，入內便見金釧兒跪伏在地嚶嚶啜泣，王夫人也是愁容滿面。
見薛姨媽來了，王夫人不過略略頷首，就與地上跪著的金釧兒道：“我若真個兒厭嫌了你，又豈會責打一番？那讓我厭嫌的，我連瞧都懶得瞧一眼。”
金釧兒只顧著磕頭，一旁的玉釧兒便道：“太太，也是爹爹、媽媽說話太重，我姐姐受不得，這才一時想不開。”
王夫人道：“若無此事，我還想著冷淡幾日，給你個教訓，再叫來房里伺候著。可你偏要投井……如今怕是老太太都知道了，我哪里還敢留你？”
金釧兒求肯道：“求太太看在我往日還算忠心的份兒上，給我一條活路吧。”
王夫人思量一番，就道：“罷了，我那陪嫁鋪子里有一處布莊，你且去幫襯二年，其余的過后再說。”
金釧兒聞言緊忙叩頭，玉釧兒也陪著磕了個頭，眼見王夫人嘆息著擺手，這才扶了姐姐金釧兒退下。
二人才走，薛姨媽便湊過來道：“姐姐也是心善，這等丫頭只管打發去莊子就好，又何必管那么多？”
王夫人心下恨極了金釧兒，奈何有昨日之事，她又不得不安撫。且如今王夫人也不知，那金釧兒是否委身寶玉了。若嚴加相逼，誰知金釧兒會不會來個魚死網破？
這般心思不好說出口，王夫人便嘆息道：“罷了，總是伺候了我幾年，我也不能瞧著她沒個著落。”
薛姨媽點點頭，也不曾探尋。呷了一口溫茶，忽而說道：“姐姐，一早兒便有流言傳出來，說是蟠兒將寶玉與琪官的事兒傳揚了出去，這才讓姐夫毒打了寶玉。”
王夫人故作訝然道：“還有此事？”
也就是方才要安撫金釧兒，不然王夫人早就尋了茗煙來過問了。昨兒與趙姨娘做過一場，本想要下狠手，誰知賈政偏趕上這個節骨眼回來了。又與其一番吵嚷，王夫人頓時心如死灰。
回得房里越想越不甘，她可是明媒正娶的正室夫人啊，如今竟斗不過一個丫頭出身的姨娘，這讓人情何以堪？
新仇舊恨迭在一處，不弄死趙姨娘母子，王夫人真個兒是坐臥不寧！
她拿定了心思，情知趙姨娘背后有老太太與賈政撐腰，聽婆子說，昨兒個賈政在趙姨娘房里也發了火兒，過后便去了夢坡齋。想來也是惱了那對兒母子，如今合該拿了真憑實據往老太太跟前擺一擺，料想老太太定會被堵了嘴，再不好為其撐腰。
其后想要將那對母子揉扁了搓圓了，還不都是由著王夫人說了算？
此時薛姨媽忽而提起，王夫人自是訝然，不想這內中還有薛大傻子的事兒？
薛姨媽氣惱道：“我還當哪個沒起子的在背后胡亂嚼舌呢，誰知婆子正瞧見茗煙在二門外與人說道。呵，真真兒是烏鴉落在豬身上，他自個兒與蟠兒結了仇怨，便要趁機攀誣人。”頓了頓，又與王夫人道：“姐姐怕是不知，那茗煙不但與東府的卍兒有染，更是跟府中兩個丫鬟不清不楚的。說不得寶玉屢次闖禍，都是被那茗煙引逗的呢！”
王夫人頓時惱了：“竟有此事！”奷近殺，賭近盜。王夫人就算再糊涂，也不敢由著下頭人這般胡來。
當下立馬叫了外頭的婆子吩咐道：“去將茗煙拿來！好好的爺們兒，都被這些沒起子的引逗壞了！”
那婆子不迭應下，正要轉身而去，王夫人忽而起身道：“且慢！”略略思量，邁步便走，說道：“先不忙，且隨我往綺霰齋走一趟。”
薛姨媽見此也起身，便隨著王夫人一道兒往綺霰齋而來。
話說那寶玉此番不過是皮肉之苦，昨兒個瞧過太醫敷了藥，雖依舊只能趴著，卻比昨日好了許多。
王夫人與薛姨媽一道兒而來，尋了寶玉說了會子閑話，眼見其并無大礙，這才放下心來。轉頭又到外間尋了襲人、麝月等問話。
玉釧兒送過了金釧兒，剛好隨著王夫人一道兒來了綺霰齋，這會子正留在梢間里看顧著。
寶玉想起金釧兒來，心下略略愧疚，眼見玉釧兒繃著臉兒不言語，便沒話找話道：“你姐姐身子可好？”
玉釧兒滿臉怒色，正眼也不看他，半晌方說了一個“好”字。
寶玉面上訕訕，又沒話找話好一番兜搭，纏磨著道：“好姐姐，我這會子渴了，你將那湯端來我嘗嘗。”
這湯乃是賈母一早兒打發人預備的荷葉湯。玉釧兒不為所動，道：“我不會喂人，你等她們來了再吃。”
寶玉笑著道：“我不是要你喂我。我因為走不動，你遞給我就好。你要懶待動，我少不得忍了疼下去取來。”
玉釧兒被纏磨得沒法，心下卻暗自警醒，只冷著臉兒取了荷葉湯來，伺候著寶玉吃用。那寶玉兀自嬉皮笑臉逗弄玉釧兒，卻不知玉釧兒因著姐姐金釧兒之事，早就拿定心思往后再不跟寶玉親近。
這邊廂暫且不提，卻說外頭王夫人依次叫了幾個丫鬟問過，忽有婆子自書房里抄出一冊書來，唬著臉兒過來遞給王夫人道：“太太請看！”
王夫人不大識字，只叫婆子說來。那婆子就道：“太太，此為會真記，又名……西廂記。”
王夫人頓時冷笑起來，掃量面前的襲人一眼，問道：“這書打哪兒來的？”
襲人心下發苦，不想當著眾人的面兒告狀，更不敢隱瞞。心思轉動，便道：“太太也知我不識字，二爺那書房平日都是秋紋打理的。”
王夫人點點頭，吩咐道：“叫秋紋來。”
少一時，秋紋戰戰兢兢入內，蓋因先前問過一回話了。秋紋瞥了眼襲人，見其鼻觀口口觀心，頓時心下七上八下。
那王夫人將書冊都在其腳邊，冷聲道：“說，這書冊打哪兒來的？”
秋紋頓時暗自舒了口氣，道：“太太不知，我雖打理書房，卻從不翻動書冊。倒是媚人，有幾回捧了這書冊翻看。”
襲人面上兀自不動聲色，心下卻暢快起來。那媚人與她一般，都是老太太身邊兒出來的。這晴雯一走，便數媚人最得寶玉喜愛。襲人早想著尋機將其攆走了，可巧這機會就來了，且還不是自個兒告的狀。
王夫人心下瞧不上媚人，頓時愈發惱了。待叫了媚人來對質，媚人一看那會真記，頓時嚇得三魂離體、七魄出鞘，沒口子的道：“太太，我實在不知啊。這書……這書是寶二爺有一日拿回來的，我也不知來路。”
此時薛姨媽遞話兒道：“八成便是那茗煙尋來的。”
王夫人冷聲道：“老太太幾次三番說過，家中不許看這種才子佳人的話本子，你不但不報，反倒哄了寶玉與你一道兒看，果然是個狐媚子！”
媚人嚇得跪地叩頭。
王夫人就道：“你如今求我也無用，你既是老太太身邊兒出來的，自有老太太處置你！”
當下也不問旁的，起身給婆子使了個顏色，婆子緊忙撿起那會真記，旋即一群人浩浩蕩蕩而去。
媚人唬得失聲痛哭，抬眼看去，襲人蹙眉悲憫，那秋紋卻得意洋洋。換做往日，媚人定會與秋紋做過一場。奈何如今朝不保夕，她哪里還有旁的心思？
內中寶玉聽了動靜，趕忙出聲問詢。襲人便蹙眉嘆息著去了梢間，與寶玉說道：“你可把媚人害苦了，因著那會真記，太太要去老太太跟前告狀呢。我看，媚人怕是留不住了。”
寶玉頓時如遭雷殛，呆愣著趴伏在那兒，一時說不出話來。須臾，那媚人連滾帶爬又來求告，寶玉急得直掉眼淚，開口卻只是安撫、勸慰，半點為其轉圜的意思也無。
襲人冷眼旁觀，自是對寶玉愈發鄙夷。
過了半日，鳳姐兒果然來趕人，媚人哭哭啼啼，到底拾掇了包袱便趕出府去。隨后又有信兒傳來，說是王夫人大動干戈，狠狠打了茗煙四十板子，又將其開革在家。
寶玉先遭皮肉之苦，如今又傷心至極，只覺世間萬物再沒自個兒值得留戀的，心下隱隱生出遁入空門之心。
到得下晌，三春先來看了寶玉一遭，自是好一番噓寒問暖；隨即湘云與邢岫煙也來了；再須臾，寶釵與黛玉也來看他。
嘰嘰呱呱，這個問吃食，那個問用藥，一時間鶯鶯燕燕環繞，寶玉心下苦悶褪去，暗忖：我不過捱了幾下打，她們一個個就這樣。要是死了，還不知怎么著呢。得她們如此，一生事業縱然盡付東流，亦無足嘆惜。（注一）
正待此時，外頭的麝月就道：“遠大爺來了。”
寶玉頓時變了臉色，又念及人家陳斯遠來探病，自個兒總不好發作，便強忍下別扭來。
抬眼便見諸姊妹紛紛往外瞧去，寶玉便覺心下一痛。
少一時，簾櫳打開，陳斯遠略略彎腰行了進來，拱手與眾金釵見過，目光先在寶姐姐、林妹妹身上略略停留，又停在表姐邢岫煙身上半晌。
邢岫煙頓時嗔怪起來……昨兒個不過是因著月事耽擱，偏他這會子盯著看，這里都是外人，哪里好說話了？于是便癟嘴搖了搖頭。
“遠大哥！”惜春笑著湊過來。陳斯遠習慣性探手揉了揉惜春的腦袋，又瞥見探春嫻靜站在一旁。
昨夜之事，方才那會子小喇叭蕓香自是與陳斯遠說了的。陳斯遠心下憐惜探春，見其沒了笑模樣，不禁暗自嘆息，尋思著回頭兒還是開解開解三姑娘吧，免得其鉆了牛角尖。
又見二姑娘迎春盯著自個兒……陳斯遠可不敢接招，當下略略朝著其頷首，便到得床榻邊兒上，問道：“寶兄弟今兒個可好些了？”
寶玉心下不待見，含混應了一聲兒。
陳斯遠便道：“若我說，也是寶兄弟此番太過了……”
寶玉心下著惱，辯駁道：“遠大哥何必來說我？你自個兒在外頭不也是三教九流什么人都交？”
這說的便是那三位如今混進內府的便宜哥哥了。
不待陳斯遠開口，小惜春就道：“寶二哥，遠大哥結交的都是英雄好漢，可不是優伶。”
一句話噎得寶玉沒了言語。
陳斯遠便笑道：“我與三位哥哥自是真心相交，可謂肝膽相照。若來日我有危難，說不得三位哥哥便要舍命來救。”頓了頓，又道：“這等朋友，又何必看出身？說句夸張的，來日就算刀架在脖子上，那三位好哥哥也不會將我賣了去。”
寶玉聞言一怔，頓時臊得臉面通紅！昨兒個忠順王長史不過威逼一番，他便竹筒倒豆子什么都交代了……哎，只盼著那蔣玉菡好歹能熬過這一遭。
陳斯遠見寶玉臊得紅了臉兒，這才轉而問起了麝月起居飲食。
正說話的光景，外間忽有人來回話：“傅二爺家的兩個嬤嬤來請安，來見二爺。”
陳斯遠心下一轉便知來人根腳，面上卻扮做不解，問道：“傅二爺是哪個？”
迎春就在一旁，聞言笑著道：“遠兄弟不知，傅二爺本是二叔的門生，二叔也著實看顧他，與別個門生不同，他那里常遣人來走動。”
小惜春撇撇嘴，話到嘴邊又覺不妥，到底沒言語。
陳斯遠笑瞇瞇瞧了惜春一眼，心下自是知曉，惜春只怕方才想要說那二十三歲尚且待字閨中、高不成低不就的傅秋芳。
少一時，果然有兩個婆子進了內中。二人甫一入內，掃量了陳斯遠一眼，趕忙彼此對視。
待廝見一番，得知面前之人便是陳斯遠，其中一個婆子面上不禁愈發生動，時不時便偷眼去瞧陳斯遠。
寶姐姐見此情形，頓時氣笑了。悄然扯了扯黛玉，黛玉卻翻了個白眼。
寶釵心下哭笑不得，暗忖真真兒是什么人都來打陳斯遠的主意了。扭頭去瞧陳斯遠，卻見其端坐了，正與小惜春嘀咕著什么。
轉念寶姐姐又想通了，若不是陳斯遠出類拔萃，自個兒又怎會傾心？還……由著其輕薄。既出類拔萃，那便少不了招蜂引蝶。
那傅秋芳都二十三了，再如何，料想陳斯遠也瞧不上。如此，自個兒又何必多心？
果然，那倆婆子問過寶玉幾句，轉頭便尋了陳斯遠問話。一個贊其詞做得好，說自家姑娘時常念叨；一個贊陳斯遠品貌出挑，真真兒是千里難尋。
陳斯遠含混以對，眼看就連寶玉都瞧出不對了，這才尋了個由頭起身告辭而去。
傅家倆婆子心下惋惜，當即也不多留，起身也嘀嘀咕咕告辭離去。陳斯遠掐著時辰，離了綺霰齋，去前頭借了馬便往興隆街而去。
卻說到得這日下晌，陳斯遠讀書疲乏，便來園中游逛。原想著尋了探春開解一番，誰知才轉過玉皇廟，遙遙便見黛玉扛了個小花鋤往這邊廂而來。
陳斯遠眼前一亮，當即湊上前笑道：“妹妹又要去葬花？”
黛玉略略歪頭，忽而促狹一福，道：“恭喜恭喜，傅家婆子相看過了，說不得來日便要來說親呢。”
陳斯遠面上一僵，黛玉頓時掩口嗤的一聲兒笑將起來。
陳斯遠好笑道：“妹妹也來打趣我？”
“不該嗎？”黛玉歪頭一引，二人并肩而行，她俏皮道：“原是來相看寶二哥的，偏轉頭又相看起了你。”
陳斯遠哈哈一笑，負手而行，略略思量，說道：“妹妹怕是想差了，那傅家……此番既不是來相看寶兄弟，更不是來相看我的。”
“那是來相看誰的？”
陳斯遠心下暗忖，難得黛玉好心緒，看來前一回語不驚人死不休之策用對了。當下忽而停步，歪頭低聲道：“那是給你舅舅留的。”
黛玉頓時怔住，仰起小臉兒來蹙眉道：“這事兒豈能渾說？”
“渾說？”陳斯遠點算道：“二十三了，再如何……還能嫁了寶玉不成？倒是你舅舅，如今才四十出頭，品貌方正。家中老妻早已不親近，只兩個姨娘，那周姨娘早就不去尋了，如今又與趙姨娘鬧了生分……且你舅舅說不得來日便要升官，可不剛好納一門妾室？”
黛玉心下悚然，轉念細細思忖，卻越想越是這么回事兒。她素來瞧不上那起子蠅營狗茍，當下便啐了一口，道：“果然是鉆營小人才知鉆營小人的心思。”
陳斯遠卻笑著道：“知其雄、守其雌、為天下溪。”
黛玉白了其一眼，道：“不過一丘之貉。”
雖是這般說的，可行出去幾步眼見陳斯遠沒跟上來，她卻停步扭身蹙眉道：“你不來？”
“來。”陳斯遠心下雀躍，暗忖果然這思路是對了。
林妹妹即便口是心非，想來如今也沒那般厭嫌自個兒了。
