陳斯遠雖往妙玉處去的不多，可哪一回妙玉不是抵死纏綿？偏生司棋說的信誓旦旦，陳斯遠便琢磨著，莫不是因著司棋之故，妙玉這才生出別樣心思了？
他心下存疑，先行打發了司棋回轉。轉頭兒回得清堂茅舍，換過一身兒衣裳，略略交代幾句便騎馬往能仁寺北而去。
到得地方，妙玉倒是一如往常。司棋則好似被嚇壞了，只在吃飯時露了一面兒，待用過飯便徑直回了廂房。
陳斯遠有心探尋，一直盯著妙玉觀量。妙玉不知緣故，只道陳斯遠生出貪歡之心，不覺便紅了臉兒。到得夜里，妙玉再不似往日里那般先拒后迎，反倒比陳斯遠還要主動一些。
一夜旖旎自不多提，誰知轉天清早才起，陳斯遠不過是隨意撩撥幾下，那妙玉竟又動了心思，二人一徑癡纏到日上三竿方才罷休。
除此之外，陳斯遠還在枕下尋見了那膠乳的降魔杵，離著老遠便能聞見一股子大海的味道。妙玉羞得沒臉兒見人，干脆蒙頭扮瞌睡。
陳斯遠思量半晌反應過來，這妙玉哪里是轉了心思，分明是上了癮頭啊！
還好妙玉不耐久戰，不然再加上個司棋，陳斯遠每來一回豈不要被敲骨吸髓一番？
待其用早飯時，司棋一直擠眉弄眼的探尋。陳斯遠當著清梵的面兒不好多說，待巳時啟程時才尋了司棋交代道：“她不過是嚇唬你的，偏你還當了真。”
司棋頓時后怕地拍了拍心口，長出一口氣道：“她那會子看我的眼神兒都不對了，我又哪里知她是唬人的？”
陳斯遠見其忌憚不已，便笑著吩咐道：“罷了，往后你離她遠些，總會相安無事。”
司棋哼哼唧唧嬌嗔一番，這才目送陳斯遠離去。
倏忽又是幾日，陳斯遠除去回了能仁寺新宅一趟，余下光景都關在書房里悶頭讀書。
轉眼六月初二，賈敬葬進了祖墳，賈珍、尤氏、賈璉、鳳姐兒等這才回轉。
誰知不過兩日，賈璉便被賈赦催著往平安州而去。
如今鳳姐兒無事一身輕，平兒又大抵有了身孕，是以她得空便往櫳翠庵而來。三兩日總會與陳斯遠幽會一回，可說來也奇，連先前的平兒都有了，偏生鳳姐兒肚子就是一直不見動靜。
這時日一長，鳳姐兒自個兒也漸漸氣餒，素日里待平兒又親熱了幾分。其心思不言自明，不過是盼著平兒生下個男孩兒來，順勢便養在自個兒身邊兒。
倒是待陳斯遠，鳳姐兒一直不曾熄了掐尖要強之心，時不時不分場合便會說一些揶揄之詞。
這等行徑，一眾姑娘都覺古怪，寶姐姐甚至私底下來尋陳斯遠，說會不會是因著她，鳳姐兒方才百般看陳斯遠不順眼？
又有邢夫人尋了陳斯遠一回，當面便問陳斯遠是不是得罪了鳳姐兒。
陳斯遠真個兒是啞巴吃黃連——有苦難言。他心道長此以往那還得了？總要尋鳳姐兒說開了，免得真個兒露出行跡來，到時候可就悔之晚矣啊。
卻說這日二人又在櫳翠庵聚首，春宵兩度、幾番繾綣，鳳姐兒身心暢快，乖順如貓兒一般趴伏在側，鳳眸闔上，鼻息濃重，丹唇微翕，顯是尚在余韻中不能自拔。
她這會子只肚兜掩身，背脊沁出細密汗珠顯得光潤無比。陳斯遠探手輕撫，鳳姐兒哼唧兩聲兒，身形一歪，探出菱腳抵在陳斯遠心口，蹙眉嗔怪道：“莫要攪擾我。”
陳斯遠嘿然一笑，擒了菱腳在足心抓撓兩下，鳳姐兒立時受不得癢，身子好似肉蛆一般扭來扭去。
待其求饒不迭，陳斯遠這才將其放開，瞧著那張汗津津貼滿了凌亂發絲的俏臉兒，陳斯遠玩味道：“嘖，這會子倒是乖順了，也不知你平日里哪兒來那么多閑氣兒，每回見了我都要陰陽怪氣的。”
鳳姐兒鳳眸圓睜，膩哼一聲冷笑道：“我清清白白的身子被你占了去，你道我為何陰陽怪氣？”
陳斯遠又是‘嘖’了一聲兒，道：“你這話說的……咱們可要好生掰扯掰扯了，當日可是我撩撥過你？你自個兒送上門兒來，這會子反倒怪起我來了！”
“你——”鳳姐兒惱了，抬腳又踹，陳斯遠忙往旁邊一閃身，后怕道：“往哪兒踹呢？你這是上屋抽梯、過河拆橋啊！”
鳳姐兒自知這事兒不占理，可偏生她就是這等掐尖的性兒，且男女之間哪里有道理可講？她不過是心下不忿，想分一些陳斯遠的偏愛罷了。
陳斯遠游戲花叢，哪里不知鳳姐兒心思？放下又涎著臉笑吟吟湊過來，探手去摟鳳姐兒香肩，鳳姐兒身子一扭撥開，他便用力攬在懷中。
說道：“怎地？心下忘不了我了？”
鳳姐兒咬著下唇沒言語。有道是貨比貨得扔、人比人得死，論能為，一個不求上進、玩世不恭，一個兢兢業業、一心上進；論閨中本事，一個人菜癮大，偏生每回弄得鳳姐兒不上不下的，自然連個姿勢都懶得換，只想盡早完事兒。另一個……鳳姐兒忘情之下什么話都能叫出口，簡直就是天壤之別！
只可惜二人差了十來歲，否則哪里還有賈璉什么事兒？
正如圍城里所言，城里的人想出去、城外的人想進來。鳳姐兒這會子只覺高門大戶、深宅內院的日子實在不是人過的，與其如此，莫不如當初尋個陳斯遠這般家世尋常的良人廝守終生呢。
陳斯遠見其不做聲，一邊廂輕輕拍打著其背脊，一邊廂安撫道：“你道我不掛著你？若你肯撇了賈璉，我立時領了你遠走高飛。”
鳳姐兒白了其一眼，道：“你這話兒哄小姑娘也就罷了，可哄不了我。我若肯跟了你，莫不是你還能舍了寶釵、林丫頭不成？”
陳斯遠嘿然道：“我若舍了，豈不是那等薄情寡義的？你若隨了我，只怕不好拋頭露面，我便只能金屋藏嬌了。”
鳳姐兒雖明知不可能，可聽了這話還是生出幾分希冀來。
陳斯遠又開解道：“賈璉每回見了你都好似老鼠見了貓兒，我看往后你與他還是相敬如賓的好。他自去外頭胡鬧廝混，你若寂寞了，便給我遞個信兒。”
鳳姐兒心下委屈，紅著眼圈兒抽搭兩下還是沒作聲。
須臾，陳斯遠又道：“對了，前一回甄家又來了兩個女人，可是又為了那互典之事？”
鳳姐兒道：“這倒不是，兩家田產早已互典，只剩下典不了的宅院。前一回甄家來人說，先前存在甄家的銀錢，盡數被老爺取了去。”
被賈政取走了？
陳斯遠蹙眉問道：“莫不是出自老太太授意？”
鳳姐兒搖頭道：“老太太也不知……我倒是隱約聽聞，好似是那位傅姨娘眼看月份大了，便鬧著要給腹中孩兒置辦一份產業。”
陳斯遠愕然不已，好半晌才揶揄一笑，道：“老爺這是老樹發新芽啊。”
鳳姐兒貼在其心口挪動了兩下，尋了個舒服的姿勢靠住，幽幽一嘆道：“先前我出閣時，乳母還支支吾吾地提點過一嘴，說我這性子不可太過要強，否則男人能忍得了一時，卻難以忍得了一世。
那會子他待我百依百順，我心下自是不信的。可到得如今，他寧可去前頭外書房也不往我房里來……再看老爺、太太，更是早就沒了夫妻情分。如今想來，乳母當日所說句句在理兒，奈何我這性子自小兒便是這般，一時半會兒的又哪里改得了？”
陳斯遠笑道：“于那等沒能為的人面前，你自是百煉鋼；可到了我這等人跟前兒，還不是化作繞指柔了？”
鳳姐兒一怔，心道：對啊，自個兒性子要強，處處都要壓賈璉一頭，還不是因著賈璉沒能為？倘若換成身邊人，只怕自個兒也樂得做個賢妻良母吧？
鳳姐兒體格風騷，面容好似神妃仙子，偏生心下古板，之前那么鬧騰，就是因著紅杏出墻，自個兒過不了心中那一關。如今尋了由頭，將一切過錯推在賈璉身上，鳳姐兒頓覺一身輕松。
再看小意溫存的陳斯遠，不禁覺著愈發順眼。也就是這會子她身子匱乏得緊，不然便要尋著陳斯遠癡纏上兩回。
二人依偎半晌，眼看天色不早，陳斯遠這才起身穿戴齊整。鳳姐兒忽見其袖籠里掉出個小巧錦囊來，抄起來便覺氣味熟稔。打開一瞧，見內中是滿滿的蟲草，立時納罕道：“不是前幾日才送了一匣子，怎地又送？”
陳斯遠面上訕訕，賠笑道：“這個是給平兒的。”
鳳姐兒乜斜一眼冷笑道：“你倒是好心。”
陳斯遠道：“她生了男孩兒還不是要養在你房里？你這又吃得哪門子飛醋？”
鳳姐兒一琢磨也是，便不再多言。
陳斯遠三兩下拾掇齊整，接過錦囊別了鳳姐兒，才出門兒便瞧見平兒守在院兒中。孟夏時節、清風徐徐，再沒那般酷熱難耐。
平兒坐在一方凳子上，正有一下沒一下地打著絡子。聽得腳步聲，抬眼見陳斯遠行過來，平兒趕忙垂著螓首起身來迎。
“遠大爺……”
陳斯遠應了一聲兒，溫聲道：“不是讓你得空來一遭嗎，怎地一直不見你來？”
平兒支支吾吾說不出話兒來。
陳斯遠便扯了她的手，將那錦囊交在其手中，囑咐道：“留著泡水喝，喝完連蟲草一道兒嚼了吞下，此物最是滋養身子。”
平兒捏著錦囊低聲道：“也，也不用這般……奶奶素日里也分了我一些呢。”
“她給是她給的，這是我給的。”
平兒抬眼與其對視，不禁心下愈發熨帖。她懷了陳斯遠的孩兒，心下自是念著陳斯遠的，奈何這等事兒不好張揚，她又生怕被人瞧出來，這才不敢與陳斯遠太過親近。
陳斯遠也不奢求，略略囑咐幾句，這才快步離了櫳翠庵。
平兒目送陳斯遠遠去，這才抬腳緊忙往耳房而來。入內瞥見鳳姐兒方才披了褙子，便上前來伺候鳳姐兒穿戴。
俄爾，平兒面上欲言又止。鳳姐兒瞥見，便問：“又有事兒？”
平兒頷首，道：“今兒個秋桐身子不爽利，請了胡太醫來診治。聽說……胡太醫開了調經理氣的方子。”
鳳姐兒立時蹙眉不已。若要調經，少不得紅花這味藥。用在秋桐身上自是調經理氣，可若是用在張金哥身上，那孩兒哪里還保得住？
平兒便勸說道：“奶奶，我看張姨娘性子剛烈，待奶奶素來恭敬有加，不是那等狐媚魘道的。若讓秋桐害了去……只怕回頭兒二爺回來也要怪罪在奶奶身上。”
鳳姐兒冷笑道：“你倒是好心……就不怕來日你生個女兒，偏她生下個男孩兒來？”
平兒咬唇不言。
鳳姐兒就道：“也罷，左右誰生下男孩兒，我都要養在房里。你既好心，那就給張氏遞個話兒，讓她多加小心就是了。”
平兒舒了口氣，點頭不迭應下。
過得半晌，主仆兩個一并離開櫳翠庵，過了白石橋，沿怡紅院后邊的甬道往大觀園前門而來。
行了一陣兒，遙遙就見鴛鴦嬉笑著繞過翠嶂，其后又有紫鵑嬉笑來追。
鳳姐兒瞧在眼里，笑著道：“鴛鴦怎地這般得閑？”
“許是老太太睡下了？”平兒說過一嘴，這才道：“昨兒個鴛鴦來了一回，說將老太太私庫鑰匙轉給了琥珀。”
“琥珀？”鳳姐兒腳下一頓，面上納罕不已，思量道：“琥珀雖是個忠心的，卻認死理，比不得鴛鴦伶俐。”
平兒道：“林姑娘說不得過兩年便要出閣，到時候鴛鴦一準兒跟著嫁過去。琥珀雖不善機變，卻難得忠心。老太太身邊兒幾個大丫鬟里，鴛鴦一去，可不就要琥珀掌著私庫鑰匙？
翡翠倒是擅機變，奈何到底差著年歲，我看老太太有意將鴛鴦的差事一分為二，分給琥珀、翡翠。”
鳳姐兒頷首笑道：“這倒是說得過去。呵，鴛鴦果然機靈，且等著吧，等你二爺回來，定有樂子瞧了。”
賈璉一去不回，轉眼已到七月半。
初秋時節，天高氣爽。這日邢夫人得空來清堂茅舍，裝模作樣關切了一番，待眾丫鬟退下，邢夫人忙不迭問道：“你不是說與內府合伙做了那蕺菜素的營生？怎地還不見動靜？”
陳斯遠蹙眉說道：“莫提了，前日丁道隆遣人來說，蕺菜素盡數發賣給了兵部。”
“兵部？”邢夫人臉上滿是莫名其妙 陳斯遠這才說道：“西南不穩，緬甸屢次進犯，南安王領兵多次交手，軍中將士多有傷患。大司馬聽聞蕺菜素療傷有奇效，干脆上奏疏請朝廷撥付銀錢采買此藥。”
于是陳斯遠那蕺菜素盡數被兵部給買走了，雖說賺了銀錢，年底能有不少分紅，可坑賈赦之事只能往后延。
邢夫人頓時苦悶道：“這日子什么時候是個頭兒啊？”
陳斯遠納罕道：“莫不是大老爺又來糾纏你了？”
邢夫人翻著白眼道：“他？他那身子骨如今一旬能尋一回姬妾就不錯了，哪兒來的功夫撩撥我？只是……”
只是賈赦這貨與忠順王斗得不可開交，加上近日才得了一筆回款，志得意滿之下每日熏熏然，回家就尋邢夫人橫吹一氣，可把邢夫人糟心得不要不要的。聽他吹幾日也就罷了，可若是一直聽下去，邢夫人動刀子的心都有了。
“罷了，不提也罷。”
邢夫人情知陳斯遠這會子不愿害了賈赦，生怕耽擱了與迎春的婚事。她自個兒卻受不了了，一心想著回去給賈赦加大劑量，最好讓其中了風，從此口不能言才好呢。
邢夫人心事重重而去，陳斯遠兀自往書房中讀書。過得半晌，便有香菱挪動蓮步而來。
到得書房里也不說話兒，待陳斯遠撂下書卷才道：“大爺，林姑娘院兒里設祭呢，我瞧著林姑娘紅了眼圈兒……”
陳斯遠納罕道：“我昨兒個才去瞧過一回，林妹妹不過有些著涼，怎地又不好了？”
香菱蹙眉搖頭，陳斯遠嘆息一聲，干脆起身便往瀟湘館而去。
半晌過了翠煙橋，進了瀟湘館的院門，只見爐裊殘煙，奠余玉醴。紫鵑正看著人往里搬桌子，收陳設呢。
陳斯遠便知這是祭過了——黛玉正月里便已除了服，中元時自然要祭拜父母。
行了幾步，扭頭便透過敞開的窗子瞥見黛玉神情懨懨地歪在椅上，眼圈兒泛紅、手托香腮也不知在思量什么。
紫鵑扭頭見來的是陳斯遠，忙道了聲兒‘遠大爺來了’，隨即便引著陳斯遠入內。
臨進門之際，紫鵑連連朝著陳斯遠使眼色，陳斯遠略略頷首，入內掃量一眼便笑道：“妹妹今兒個可大好了？咦？怎地又傷了心？”
黛玉心氣兒不順，乜了一眼便道：“可是你沒的說了，好好的我多早晚又傷心了？”
陳斯遠涎著臉湊坐過來，笑著道：“要不夜里也隨我一道兒往什剎海游逛游逛？”
中元時什剎海放河燈，昨日陳斯遠尋了寶姐姐、林妹妹逐個問過，奈何林妹妹著了涼，便推脫不去。
黛玉道：“河燈有甚稀罕的？我在南邊兒也沒少見。”
陳斯遠正待頑笑幾句，忽而瞥見硯臺底下微露一紙角，不禁伸手要拿：“誒？妹妹寫了什么？”
誰知黛玉反應極快，先一步奪過來揣在懷中，口中兀自嗔怪道：“你也不管什么，來了就混翻一氣。”
陳斯遠沉吟須臾，愕然道：“莫不是——”
黛玉知他開口準沒好話兒，不禁急切搶白道：“不是！”
“不是怎地不讓我看？”
一語未了，只見寶釵走來，往書房里一瞥，笑吟吟道：“你又要看什么？”
黛玉起身將寶釵讓進來落座，白了陳斯遠一眼，這才扯了寶釵的手兒笑道：“我曾見古史中有才色的女子，終身遭際，令人可喜、可羨、可悲、可嘆者甚多。今日飯后無事，因擇出數人，胡亂湊幾首詩，以寄感慨，可巧探丫頭來會我瞧鳳姐姐去，我因身上懶懶的，沒同她去，適才做了五首，一時困倦起來，撂在那里，不想他來了，就瞧見了。”
寶釵逗趣道：“唷，那可不好讓他瞧了去，免得四下傳揚勞什子才名。豈不聞女子無才便是德？總以貞靜為主，女工還是第二件。其余詩詞之類，不過是閨中游戲，原可以會，可以不會。咱們這樣人家的姑娘，倒不要這些才華的名譽。”
陳斯遠渾不在意道：“雁過留聲、人過留名，留些才名在人間多好？說不過百年我咱們都做了黃土一捧，尚有后人記得咱們呢。”
寶姐姐、林妹妹素知陳斯遠不在意那些繁冗規矩，私底下極為縱著她們，當下便相視而笑，寶姐姐勸說道：“罷了罷了，他都這么說了，再不給他瞧反倒成了咱們得不是。”
黛玉抿嘴一樂，這才將紙稿遞給陳斯遠，兀自催促道：“瞧吧瞧吧，只有一樣，切不可外傳。”
陳斯遠不迭應下，接過紙稿觀量，便見其上果然是五首詩。
其一寫西施，旁人都贊西施，唯獨黛玉羨東施。
效顰莫笑東村女，頭白溪邊尚浣紗——許是一直寄居賈家之故，賈家又風波不休，黛玉只盼著來日如東施一般平平淡淡的過日子；
其二寫虞姬，這一首詩，黛玉對虞姬倒是盛贊有加。
詩中用了黥布與彭越的典故，兩人原來都是項羽部將，降劉邦后破楚有功，黥布被封為淮南王，彭越被封為梁王，后來兩人均因欲謀反被劉邦所殺。
黛玉估摸著是想，黥布與彭越甘愿投降于敵人，貪生求榮，茍且偷生，終究難逃一死的下場，而虞姬卻對項羽忠心耿耿，臨危不亂，拔劍自刎，以證其烈。
這倒極合黛玉的性子，但凡認準了，便是撞了南墻也不回頭；
其三寫王昭君，詩中一嘆王昭君紅顏薄命，又盛贊其極有勇氣，豁出己身北去和親，到底搏出了一番天地。
王昭君出塞和親是北去，黛玉寄居賈家何嘗不是北去？且黛玉性子本就叛逆，又與自個兒早早結緣，她這是拿王昭君自比呢……誒？她是自比了，那自個兒成什么了？
陳斯遠蹙眉朝著黛玉看去，黛玉皺了皺鼻子，別過頭去不理他。寶姐姐更是在一旁掩口而笑。
陳斯遠搖了搖頭，繼續往下看去。
其四寫綠珠。
西晉太康年間，石崇為交趾采訪使，途經博白地，驚慕綠珠美貌，用三斛明珠聘她為妾，并在皇都洛陽建造金谷園，內筑“百丈高樓“，可“極目南天“，以慰她思鄉之愁。
趙王司馬倫專權，黨羽孫秀垂涎綠珠傾國姿色，使人向石崇索取，被石崇拒絕。后孫秀在趙王司馬倫面前加害石崇，并領兵圍金谷園，欲強奪綠珠，她遂墜樓自盡。
綠珠女對石崇的堅貞歷來都被詩人們所歌頌，黛玉卻說石崇只是貪戀綠珠美色罷了，對綠珠并無真心，所以綠珠死得冤。
由此可見，黛玉想要的從不是什么錦衣玉食，而是趣味相投、心有靈犀；
其五寫紅拂女，贊其慧眼識雄。
陳斯遠忍不住偷眼觀量，便見黛玉也往這邊廂瞧過來，四目相對，黛玉立時紅了臉兒。
陳斯遠心下暗自雀躍，心道自個兒如今好歹在林妹妹心中有了些分量。轉念一琢磨，林妹妹先前的詩詞大抵脫不開自嘆自傷，如今卻豪邁吟詠，可見林妹妹也長大了啊。
撂下紙稿，陳斯遠贊道：“妹妹好才情，我看這五首連在一起不若就叫《五美吟》如何？”
寶姐姐趕忙接了過去，一目十行掃量過，也贊嘆道：“做詩不論何題，只要善翻古人之意。若要隨人腳蹤走去，縱使字句精工，已落第二義，究竟算不得好詩。
即如前人所詠昭君之詩甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延壽的，又有譏漢帝不能使畫工圖貌賢臣而畫美人的，紛紛不一。后來王荊公復有‘意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽’﹔永叔有‘耳目所見尚如此，萬里安能制夷狄’。二詩俱能各出己見，不襲前人。
今日林妹妹這五首詩，亦可謂命意新奇，別開生面了。”
黛玉面上赧然，扯了寶釵嗔怪道：“不過胡謅幾句，他胡亂贊嘆也就罷了，寶姐姐怎地也跟著起哄？”
