沙苑！沙苑！
在李嗣勛視線里，只看見一片連營、牧場、宅院、楊樹林、柳樹林、湖泊溪流、青煙薄霧橫亙在飛雪當中，小小的人影螞蟻搬家一般跑來跑去，斥候小隊瘋狂甩動著紅布和火把，到處都咚咚鏗鏘打著鐘鼓。
交響的紛亂呼喊順著凜冽的冬日狂風，一直傳到了李嗣勛和李君慶所在的山頂。
附近樵采干活的男女民夫扛著東西飛也似的朝著大營跑，負責外勤的軍兵急得閃轉騰挪，用刀鞘打，巴掌抽，生怕這些服務員還沒進營，來襲人馬就已經殺到左近！
關原合戰已經白熱化。兩方各地駐軍，都是這樣戰戰兢兢，只要出現大隊兵馬的動靜，就風風火火。沙苑是溝通京城、長平原、潼關、藍田的要地，當然也不例外。
引起沙苑大營這么大反應的，就是北面茫茫大雪下出現了一支巨大的混成軍。約兩萬余人。旗號鮮明，鐵甲重重，上書鐵林軍、保衛軍、從馬直等等番號，全是李克用的王牌部隊，正殺氣騰騰地趕來。
鐵林軍，不消多說。
在冷兵器巔峰的晚唐五代、宋遼時期，這軍號要么是超級重騎，要么就是人型高達的重步兵。
有多重？你這種細皮嫩肉，人空手就能打死幾十個。
來犯的鐵林軍，是李克用入主晉陽后，出于對土著武夫不滿而親自打造的步軍。從最基本的軍官單位——列校，都是由他養子、親信諸如李嗣恩、安元信擔任。指揮使以上則是李落落、周德威等等。普通軍人更不必說，不是百人敵，入不了李克用法眼，河東四鎮有的是部隊給你當廢物！
即使剽悍如符存審，后世初到河東也是個填壕沖鋒的命！干到天祐末年，才當了個名不見經傳的馬步指揮。可見這年頭，武夫競爭之激烈。
眼下這兩萬余步騎組成的行軍，氣勢相當驚人，更不用說已經以這時代的標準武裝到了牙齒，打底貫兩層甲，馬槊、鋼刀大劍、箭袋、鈍器、干糧撒袋一應俱全，車隊上還滿滿當當塞翻了各種儲備兵甲，當先還有各指揮的認旗沙沙吹。
蠕動起來，猶如一尊尊黑沉沉的鐵猩猩，單單一看，就足以讓神策軍之流的窩囊廢一哄而散。
如此強軍來犯，焉能不讓沙苑如臨大敵？
誰都知道，這次李克用，是來真的了。
沙苑守軍的考驗再次到來！
是朝廷再次折戟沉沙還是藩鎮被打退，趙恩大手一揮：“且看著罷！戒備，戒備！守垛口，派地聽，張備具！河東來的雜毛不論人畜，來一個宰一個！都赤條條剝了做成干糧，給李克用送去！”
軍官們各自令下，民夫守卒全部就位，各方門樓也號角回應。大捆箭札搬到寨墻，人人操弓上矛。金汁石塊，大火鐵鍋，紛紛咕嘟嘟響動。
淮西節度使趙服嚼著一塊肉干，翹腿坐在望樓上。
他那桿已經殺得坑坑斑斑的鐵膽馬槊，就搭在欄桿上。在趙服身邊，還有一幫眼力好的殺材，遮著眼睛向大營各個方向張望。沙苑地貌多樣，營盤扎不牢靠。有些營寨之間還隔了林子。敵軍若是膽大，可以盡管突營制造混亂。白天晚上，眨眼功夫也放松不得。
都繃緊了神經，等候著新一輪肉搏。
此前李克用已經對沙苑發動過幾次攻擊，但程度有限，毛毛雨。這回撲來的精兵猛將才是惡戰。被踏破大營進行短兵接的肉搏戰，是多數武夫已經做好的心理準備。
趙服在那發呆，樓上樓下也只是聚在一起懶洋洋的烤火吃飯，罵李克用沒睡醒，幾番被擊退，還敢來挑戰。有甚意思？還不是在鋪一地人馬尸體肥了這沙苑！
“…………呵，李克用那廝，當日忍著惡心把賢妃嫁來時，俺就看穿他骨頭里是最想著自己的人，以為整日裝出那副忠臣模樣瞞得了誰？笑死，這年頭除了俺們還可能有那么一點點忠心，但凡是個防御、觀察，誰不是先顧自己。真拿李皇帝生死稍微當回事的，也就俺們了！嘖，也是圖他財貨，圖他官爵，圖他給得了快活人生。嘖，俺也假呀，嘴上萬歲喊得亮，卻也背后這般議論！這鳥唐，沒救了！”
“額瞧著，這回撲來的都是獨眼龍的心肝寶貝，他能舍得？驅著他們拔營，也不是那么簡單的，再是項羽，怎么斗頑石烈火。估摸著，也是一鼓作氣再而衰，三而走人。反正換額，圣人要是讓額硬干堅城，和土石斗勇，怕是鳥位坐舒服了。”
“誒，我選擇裝死。”
“………獨眼龍可是二韃子，屁股后頭一大路韃靼奚人兒子跟著，關內這花花江山哪怕打爛了，也比掏鳥就上凍的關外強百倍，還不口水飆出三尺？河東那些武夫，也是些比蠻子還貪婪的雜毛，對圣人眼熱得很。俺尋思，要來幾陣硬的。”
“…………怕個球，圣人十余萬大軍，獨眼龍攏共就帶了五萬，換命只怕他換不起，不敢換！”
“………老兄，俺回國沒多久，卻是跟著天后過來的汴人，分到了這里，不知圣人功勛怎么算。若挫敗，再撈幾個首級，繳幾匹馬，有什么酬報？”
“…………圣人這里，賞格與朱溫相仿吧，從優一些。趙服更得圣人看重，又是他舅子，妹妹還在宮里當樞密使，侄子是梁王，你算跟對了大帥，還愁賣不出價？少了算，到手幾十匹。鐵林軍這等，擒個校官，怕也是十幾匹。功績再大些，陷陣突擊得勝，散官走起，說不定還能被賞個教坊使的舞姬。買保險沒？有的話，死了家屬按年到京城保險庫領錢，一直領二十年，每年好像三十貫。殘了領十年…………反正不會不管你，除非圣人死了，圣唐沒了。”
說得那些汴人個個咧嘴笑，只是圍著那個手舞足蹈的侍衛司小軍士，問著，聽著。
“搞不搞跋隊斬？”
“他敢！不過，千萬記住勿為惡人。”
“何謂惡人？”
“這個呢………”
就在這軍士說得天花亂墜還給圣人編排了一大堆什么飛槊殺弘道、奪旗朱老三、空手獵豺狼、一夜御百女、撻伐得妃嬪吐血的之類離譜故事，聽得汴兵們一愣一愣的平靜中，到了第二日黃昏。數十只火箭伴隨著急促的警鐘陸續騰空。代表著經過一夜短暫休整的敵軍已經發動，而且還以前所未遇的兇狠勢頭，要將他們撕碎。
趙服指著連個某個方向：“披甲，上馬，那里動靜最大，還有隆隆馬蹄，八成是從馬直打算突營，一舉把我們鬧個底朝天！先收拾了他們，回頭再干鐵林軍！”
歐陽劍忙問道：“是不是通知圣人，俺們既迎戰鐵林軍，請他猛攻李克用？”
趙服翻上坐騎，馬槊一接。回顧四下，圣人撥給他的六千萬歲軍騎卒、豹子都、老鷹都已經收拾停當，只是等著號令。
趙服合下面甲道：“不用，此番李克用來勢非同小可，圣人用兵老練，自有想法。沒有新的命令前，只管打我們的。贏了到大荔合圍獨眼龍，輸了丟了沙苑，退保華陰城！”
說完他馬槊一展，揚聲道：“此番一戰，可為勝利之基。再次挫敗了他們，李克用再撲沙苑就不知何時。從馬直雖然難招架，但人少，一錘不能定音，自會退去，不會久戰蠻干。都跟著我，我只在最前面！”
“徹！但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！和從馬直，分個生死！”趙服一提繩，就一人一馬，率先沖出。數千騎卒，面無表情，只是迎向那沙漠風暴卷來的方向！
滾滾烏云里象征著天下大兵、盜賊橫行的罕見冬雷閃電，同樣將一大隊蜿蜒在山坡里的人馬映照得忽隱忽現。也照亮了遠處鋪在原野上的連營，一座座烽火樓矗立其間，仿佛在等待著他們的到來。
這一大隊人馬足有數千，純是騎軍。馬背上的粗壯鐵甲巨怪多是漢人裝束，但大多迥然異常的五官特征卻還沒漢化得了。扁嘴巴，小眼睛，翹鼻子………間或還夾雜著披發索辮，戴著保暖的狼皮大領帽，裹披風。漢人，韃靼，奚人，女真，契丹，突厥，回鶻…………這些年中原大亂，四夷當中尤其是北方也是互相攻伐，亂成一鍋粥，怕不是種類都給李克用湊齊了。
一人雙馬，挎著巨大的皮袋，只是呼嘯前行。窮冬烈風，晦暗的天色讓四下黑茫茫的難辨，也沒有放緩他們的腳步。站在道旁的李君慶、李嗣勛小山般的身影肩并肩，只是瞇眼看著山下頭，嘴里念叨著什么。
后面突然趕上來數騎，當先的是那張從善和石敬瑭的老子臬捩雞。前者是突厥人。后者是白皮西夷，祖上追隨朱邪部歸唐，李克用家族的小跟班。
張從善把甲胄抗在肩膀上，戴了個和那些生蠻款式相似的獸皮大領帽，手里拿著半張發霉的胡餅大口大口嚼著，看到李君慶兩個，只是漫不經心的招呼：“下頭就是沙苑？這就是關內最大的牧場？果然好大特色！美哉！”
李君慶冷冷打斷：“可不是讓你來看風景的，守軍已經派了人馬來攔，緊起來！甲掛上！”
張從善滿不在乎的擺擺手：“不慌不慌，俺們好漢，燕人七萬大軍的連營也是說突就突，只要一直奪得到馬，百來回合也是亂突。更別說現在三萬人的爛營！…………在這布防，算盤倒是打得好，也夠有勇氣…………只不過…………”
他嗤的幾聲冷笑：“…………再有勇氣，算盤打得再好，手上馬下本事不行，又有個鳥用？”
張從善一扔手里胡餅，赤黃的眼睛在晦暗的風塵里直發光，仿佛是被五代那個殺材張彥澤附了身，甲一掛，猛的揮手：“從馬直，突營！”
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