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這種大食肆，現在已經不多見了。在巢亂前，每個街坊起碼有一家。
一個院子，不設封頂，柜臺設在三條廊下。院中修風雨亭，種桃樹，掛五顏六色的彩幕。舞樂列坐，娼妓往來，餐位就分布其間。一檈、一蒲團的獨座，馬扎、倚子圍中平長案的群座，三五張竹席搭配封腳案的多座。
賣茶，賣簡單的甜品與菜飯，也承辦高檔宴飲。京兆府、皇族、富商、農人……不分男女貴賤，衙門、個人都是客戶。
“兩市日有禮席，雖三五百人之饌，可立辦也。”可見經營之成熟，規模之大，由此也形成了產業鏈。妓女、果蔬供應商、賣炭人、庖廚、樂工……被形形色色依附生存。
提供的食物就更豐富了。
吃的有醋、胡、蒸、薄葉、喘、渾沌、夾、水溲、截、燒、索、鳴牙、石敖……眼花繚亂的餅，軟牛腸，羊皮花絲，炰鱉，小白、大晃、舞梨花、柳葉縷、對翻蝶各種款式的生魚片料理，波棱，酢菜，秋葵，炒米，冰淇淋，蛋糕……
喝的。
不說廉價的甘蔗漿，貢品級別的劍南燒春，優雅的烏程清酒，也不必說吳女九醞，宣徽使那高價出售令人望而卻步的葡萄紅酒，琥珀黃醅。“酸奶”和“果汁”才是平民消費主力。酸奶叫酪，與后世不同的是，國朝的酸奶不全是牛奶為原料，羊奶、馬奶都可以。果汁跟你喝的一樣，也是榨汁。酸溜溜的梅子汁，葡萄汁，沒精碎的桃汁……
“中平案一座！要襄陽清酒兩升，牛豚羊雞魚五味，蛇狗驢三肉各一碟，蒸餅八個……膾魚兩條。交辦了！要拂曉送的，不鮮不給錢。”
“有無妓女？來兩個陪酒，只要平康里的。嘿，剛發了俸祿，俺正好消遣。”
“君在哪里當差？敢這般奢侈。”
“呵呵，不才不才，京北路庫使下忝管——”
“滿招損，別給上頭找麻煩。”
“上檈一座！不喝酒？好的……蒸粟一碗，君，涼州新來的駱駝肉，試試？不貴不貴，就十幾錢一盤。收了河隴，有的是牲畜。那些蠻子窮成什么樣，一斗麥子一捧鹽，能換條人命。不是圣人可憐，選他們從軍，還偷雞摸狗呢。”
“如此，便來一盤。現在谷價幾何？”
“那就難了。少說也得七八十，還得是夏秋剛收成。這會春播在即，已百錢一斗往上嘍，唉，盡是杜讓能、王摶這幫狗官，整日加征，圣人更不提，把人往死里逼。”
“這廝滿嘴狂話，按在街上鞭刑。”有食客擺手道：“幾年前人以肥瘦論價，今有安生田地種，百錢麥子有得賣，不知所謂。”
“哈哈，所以在食肆謀生哪。韓大夫見了俺這賤人，沒工夫理會。也就嘴上說說，又不是要造反。俺是念著圣人，怕他折騰亡了國啊。忙去了，君幸食！”小廝捂嘴笑。
“肉價如此賤，十幾錢吃駱駝肉，從涼州運到京師，一路運費人力都不夠，而谷價如此奇貨。傷蕃傷漢，傷牧傷農，鬧出這等惡政，簡直……”剛才的年輕人搖了搖頭。
“肉食者鄙！”對案而坐的好友扒了口粟飯，道：“一幫老東西尸位素餐，太尉能當宰相，全憑世家出身，懂個球的理財。”
“此題何解？”
“朝廷窮兵黷武，官吏庸碌——”
“說的是！”有人噴著酒氣，道：“某在鄠邑為吏，孩童骨峋，婦女無完裙，比巢亂僅奄奄尚息也。一縣男子竟被征發三千人隨軍徭役。縣令賀喜河中大捷，得兵甲財貨無計，然則諸位可知鄠邑丁壯返家多少？六成而已。再想想整個三輔……真真酷烈！保得百姓不被吃肉便叫圣人了？轉死溝壑，僵尸凜冬，與被巢賊蹂躪何異？圣人？鳥人！”
聞言，吃喝閑聊的眾人都沉默了，看著他。
“笑死我了。”
“大順二年，李茂貞、王行瑜、王行約、韓建犯闕，是誰讓長安免遭洗城？”
“景福元年，岐賊復來，血洗京西，圣人孤軍破之。”
“同州軍亂，圣人率軍平之。”
“景福二年，汴師作亂，群臣吏民蜂擁而逃，是誰面門被一箭射出個窟窿？是誰披發擋禁溝？俺二哥、四哥就在軍中，親眼所見！神策軍淫掠家戶，是誰保了一城安寧？金城掃虜，又是誰給諸位弄來十五錢的羊肉吃？”
“首陽山上，是誰五指血肉消磨見骨，讓秦人再度免于流離？”
“關東血戰不解，易子而食，入關流氓不可勝計，又是誰給了他們活路？”
“你又做了什么？”
“使無鳥人，京西北八鎮說來就來。內豎動輒把人亂棒打死。長安大火沖天，嬰孺葬身野狗。這種日子沒受過嗎。既然厭絕徭役，恨死了鳥人，可以拋田去愛護百姓的藩鎮治下啊，為什么不去呢？不想助軍，亂兵來了怪什么朝廷無能？你這樣的人也能在畿縣當差，真真吏治敗壞。鳥人的錢發給你，不如給俺，俺曉得好歹，不在背后罵他。”
“哼，你為他說話，焉知不是家里有兩個兄長當兵，領了他豐厚賞賜。”
砰！于五郎拍案而起：“拔劍吧，誰贏誰有理！”
“好了好了。”有舞妓放下琵琶，圓場道：“圣人是圣君，不是鳥人，那位，君在畿縣做事，注意言辭。圣人雖不是厲王，朝堂難容小民妄議，別誤了前程。”
小廝也在一邊喊，打架就讓打手攆到外面。
兩人各自收斂。食肆一陣哄笑。
“于五郎，你一個賣菜的操心圣人，什么五指消磨見骨……也就騙騙你。古來天子都是高坐明堂，到了軍中也是錦衣玉食、妃嬪成群、窮極欲望的排場。”
“俺吃飽了撐的，樂意。騙？俺二哥就在他身邊看的，騙你俺先死個外舅娘。”
“額說這些個賤皮子，鳥人要真要有個三長兩短，等著哭吧。”
“我李二巴不得鳥人長生不死哩。”
“諸君，莫再鳥人鳥人，惹得官司上身沒意思。”
“圣人對得起國人了。今天你們能坐在這邊吃邊斗嘴，不是拜他所賜嗎。”
“獨孤兄，宣徽使賣的這黃醅的確不錯，飲勝！”
“我與二位不同，比起黃醅酒，更想見識一番柔奴的天人仙姿。”
“額舉報，隔案坐了個反賊，覬覦圣人的柔奴！”
“哈哈哈哈。”
七嘴八舌的市民熙攘，好生熱鬧。
“兄臺，春闈可有把握？給誰行的卷？”明顯的吳地口音引起了新一輪話題轉移。
“舉人屬身，經學自不在話下。不過打探消息，去年上諭尚書省試之后必有太極殿試與奏對。殿試，我料考的還是那些。唯獨奏對，據說比覆試還玄，圣人看你不順眼或者一句話不對……本欲謁見劉司徒、鄭相、常山侯、韓司隸…哎。”青衣士人扶額嘆息。
“該行還得行，不然省試都過不了，哈哈。”有熱心群眾提醒。
“殿試和奏對考什么？問吏治？藩鎮？制度？復興？”對坐喝了口蜜水，追問道。
青衣士人撐著臉：“多事之秋，什么都可能，但事分輕重、緩急、大小，當下要務是剿朱。若問平叛，賊勢猶熾，但氣焰已虛，正如史賊在洛。威脅固強而顛覆之力全失，其眾疑竇自分，不過甕中之鱉。因此，當以銳意進取、和諧諸侯為上，而非閉關堅守。”
對坐搖頭：“想伐蜀、伐晉，我不強，討賊也是做嫁衣，是謂殺一賊而復生一賊。克用狼子野心，拓跋珪也，楊堅也。行密，孫權之相已顯。功將成，恐怕會被二賊盜摘果實，瓜分河南。若汴人殺朱而降，比懷仙之逼朝義，則叛軍余孽宜稍留任。等河東、淮南這倆強藩像朔方軍被肢解，才能清掃余毒；這也是代宗留鑒后人的萬全成例。”
“在藩鎮割據下欲為復興，太難。”青衣士人聳聳肩，長出一口氣：“憲宗也只能做到形式上的統一。這是謀國之見，看圣人怎么想了。殺掉朱溫，只是千里之行第百步。形勢人心之復雜，絕不可驕狂冒進。”
“趙、魏勤王，君怎么看。”
“趙人自王武俊以來，十幾任節度使和平相傳。魏賊百年易八姓，一日能殺三帥。特別兇險，不可恃信，是緣木求魚。”青衣士人滿臉反感。
諸座席聽到這，頓時用一種崇拜的目光看著兩人。
“兄臺高見！敢問尊姓大名？”
青衣士人開口：“吳縣歸黯。”
另一人笑笑：“慚愧慚愧，富春陸由生。”
“在下杜狐，幸甚，幸甚！”一名裝束華貴的年輕人起身春風拱手。
我去！
有人驚呼出聲，杜狐不是太尉的侄子么？
“京兆杜狐？”
“杜老三，你明明可以門蔭入仕，何故與我輩爭搶邪？”
“小狐貍好不要臉，躲在角落裝凡人，偷聽別人。”
“嘶，你都提心吊膽，那我這種豈不是可以不用考了？”
“宰相公子滾出食肆！”
“小門小戶，不值一提。才疏學淺，好結英雄。”杜狐言笑晏晏，很有風度的謙虛了一番，然后喊道：“那廝，把在座高才的賬記到某頭上，諸君全場消費某買單。”
狗賊啊！
“杜兄仗義，我…能不能找你孟父行卷啊？”
“杜老三，登榜了可別忘宴會。”
氣氛愈加歡快，舞妓、樂師都更來精神了。火辣的舞蹈、音樂、喧嘩中，杜狐拎著蒲團和歸黯兩個湊到一案套近乎：“歸兄，陸兄，小弟有幾個疑問見教。”
歸黯安坐不動。他祖上兩代狀元，叔伯有做到觀察使，度支郎中的，宰相侄子還不足以讓他刻意交往。
倒是陸由生，素來外向，斟酒道：“相逢是緣，請受杜兄教。”
“上此敗朱賊，下一步意在何方？洛陽？巴蜀？平夏？回鶻？安西？鄂、湖？”
陸由生摸著下巴。
形勢歸形勢，具體政策還得根據圣人的性格、行事習慣推測。眾所周知，圣人是一個喜歡冒險又高度謹慎的皇帝。
與朱溫交惡時，朝廷還處于劣勢，但他就是下了決定，哪怕七成大臣施壓。河中，夏綏，在已處于優勢，他選擇扶持王珂，對拓跋思恭睜一只眼閉一只眼，謹慎的過分。
“巴蜀道阻且長，圣人恐怕不會分心。”
“為何？崔公入蜀，可謂順利。”
“道阻且長，關中有變，來不及回師。”
大軍入蜀，或許一戰而定，或許陷入泥潭。那地方魔力之深，能把隨駕五都出身的王建之輩變成獸兵，入蜀立反。大軍一去，甚至可能會有大將、軍士產生異心不想再回關中；大軍入蜀，關中或許什么事都沒有，或許被朔方、吐蕃殘余勢力造反。或許被人擁立諸王，比如李克用作亂，劫走代王。或許被朱溫入關。
“夏綏及以北，以圣人知恩必報，對思恭的態度，在其死之前，不會提。”
“回鶻正在勤王，圣人怎么可能遷移他們。”
“西域和巴蜀一樣，肯定不會去。”
“鄂岳、湖南已被震懾，不一定要動武。”
“陸兄慧眼，不謀而合。”杜狐輕輕嘆了口氣。
朱賊不死，李克用這幾個強藩不削弱，則無暇他顧，也無力他顧。
本以為只有他這么想，現在江左士子也這么認為，說明這就是智者都看得出來的，李克用之輩也不乏精明謀士，定然清楚朱賊死后，自己就是下一個郭子儀、朔方軍。
不一定有反意，但絕對具有革命的實力，不處理，就沒法談其他。
圣人沒奇思妙想的話，局勢大概如此了。
暴力斗完朱溫授首，多管齊下北李、南楊，至少要消弭倆方的侵略性。
中興，難難難！
無它，地方實力強，每個藩鎮都有和朝廷碰一碰的底氣，導致割據風氣嚴重！中央太強硬，打得太狠，又容易被聯合反抗，換一個愿意保持現狀的皇帝，就像他們現在扶李滅朱。別看成德嘴上忠貫宇宙，一旦圣人露出根除藩鎮的苗頭，呵呵。
杜狐嘆了口氣。
“杜兄無——”陸由生正要說些什么，院外突然傳來一陣遠遠近近的吵嚷叫罵。
”圣人回朝了！”
“萬歲！”
“滾！耶耶在河中傷了腿腳，趕緊伺候酒肉，不然把鳥店翻過來！”
“將軍…”
“嗯？！”
“個老不死的……”
“啪”的一聲耳光響。
正在吃飯的眾人紛紛停杯投箸循聲看去。卻見街上人馬如流，然后是迎客的老蒼頭捂著臉和一眾打手倒著退回，一群模樣狼狽而又兇神惡煞的軍士踹門涌入。
眾食客立刻息了交談，低聲呼朋喚友從后門溜走。
小廝壯膽上前，賠笑道：“諸位將軍，食材耗盡，勞駕去別處吧。”
直接被一個獨眼武夫一巴掌打在地上，甩著橫肉：“一炷香吃不上，將你投到井里！”
“諸位，諸位，圣人有法令，不擾民。”杜狐跑上去勸阻道。
“老子又不是不給錢！吃個飯推三阻四，惹得老子興起，拆了爾輩骨頭給朱溫當棺材！”逮住杜狐衣領就往旁邊柱子上一甩，撞得杜狐眼冒金星。
直到聞訊匆匆走出來的管事滿臉笑容招呼就座，食肆內才消停。
坐在那還沒跑的歸黯、陸由生面面相覷。
“老丈管，王——”
管事搖搖頭：“唉，算好的了！兩位客人安坐，老朽先打發了這幫殺材要緊。”
