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景福元年九月初六，午后。
最新敵情傳來，侯景部在15里外停駐，修筑營地，看樣子是獲悉王師在前面攔路，但沒有必勝把握，故而謹慎為戰。
收到消息，王師遂在一個叫芥菜灣的地方整頓。太白河在此回曲，沖積出了一塊上歐姆狀的小平原。這會正開滿了菊花，黃的、紫的、白的隨風搖動，熱情優雅，暗香浮動，還有各種野花。放眼望去，整個原野五顏六色，儼然天生花園。
附近本來還有兩個村落，樵柴打魚為業，兼種水稻，放牧一些牛羊。看到戰爭突然爆發在這名不見經傳之地，村民早早就躲進了山里，祈盼著交戰雙方趕緊同歸于盡。
東西兩邊是茂密的常綠針葉林——秦嶺冷杉拔地而起，遮天蔽日環抱成林。林中霧氣深重，幽暗陰森。按照符存審講述的兵法，這兩邊森林為敵我都提供了退路，屬于彼此皆利的爭地。
李某人與諸將商議后，專門將營址選在了這里。兵無常勢，不敢豪賭啊。他還沒自信到戰無不勝，該留的后手要留。這樣，哪怕潰敗了，軍士們知道有退路，也不會慌張亂竄。
于是，大軍在芥菜灣住下。一面厲兵秣馬備戰，全軍吃肉飽食，蓄養體力。一面派出少數戰兵，帶著隨從的馬夫到兩邊山谷，砍伐秦嶺冷杉等樹木運回來設置拒馬，加固營地。
圣人在扎豬等將的陪同下四處轉悠。跟他們這些死人堆里摸爬滾打出來的人聊天，每次都有不俗收獲，也有利于更加深刻認識諸將，掌握這些武夫的品性三觀。
大舅哥趙服沉穩，雖然武藝高強，博學多才，但輕易不發表意見：二哥趙嘉性格詼諧，喜歡說冷笑話，另外就是很狡猾，一路上都在給妹夫貢獻各種毒計——太急于證明自己，太謀求進步了，被趙服訓斥了好幾次。
扎豬為人謙虛，有勇力但從不賣弄，不與人斗狠。這大概與他的出身有關，還是孺子的時候就被李國昌買到府中為奴，放羊養馬喂豬。
符存審大概是最特別的一個。敦厚，善良，誠實，有一副悲天憫人的菩薩心腸，有一顆想要結束亂世的心。十余年前，黃巢路過他的家鄉，彼時還是街頭混混的符存審便糾集忠義豪杰，組建義軍保護老弱婦孺。昨天被派出去尋找山民做向導，許是害怕嚇到百姓，他還特意換上了一身便裝。而且很好學，行軍打仗都帶著書。
但誰能想到，這樣一個愛護弱小的仁義武夫卻出自李罕之那種魔頭麾下？世道人心，如何述說呢。
忽然，一個嚴厲的聲音傳入圣人耳中，打斷了他的思考。
“陷馬坑，按長五尺、寬一尺、深三尺來挖，坑里埋鹿角、竹簽、尖頭棒，其坑十字相連，再用草葦松毛覆蓋。進出要路，皆設之。”
“拒馬槍……長一丈……”
轅門口，領受任務的鐵斧都兵馬使司馬勘武正在教導軍士修筑工事——平時這種體力活肯定是民夫干，但現在是野外奔襲戰，只能自己上。
“事涉我輩安危，不要偷懶。”司馬勘武扛著鋤頭揮汗如雨，時不時回頭督促軍士。
軍士們聞言一陣鼓噪。
“要你說？”
“都頭在教俺做事？俺要是陷馬都不會挖，不如找塊牛屎一頭撞死。”
“放心吧都頭，額們省得利害哩。”
“省得就好。”司馬勘武也懶得與大頭兵斗嘴。就在三個月前，他還是岐鎮的一介射生牙校，稀里糊涂被立為鳳翔留后。被亂軍裹挾入長安途中，與李瓚、劉勃、魚多祚等將逃走歸順了圣人。戰后被打發到步軍教練使司當教頭，旋即又被王從訓攆出去訓練農民。
因為干活賣力，工作兢兢業業，得到教練使王從訓的認可。這次討伐鳳州，在教練使司的推薦下，他有幸被圣人點將，征為鐵斧都兵馬使。
要是表現不佳，以后大概就只能在禁軍里當個教頭混吃等死了。如何對得起滿腹韜略，一身武藝？
若是圣人知道他的心聲，多半要感慨一句——卻將萬字平戎策，換得東家種樹書。
“司馬勘武，戡亂以武，好名字。”圣人打馬而來。
“陛下？”司馬勘武連忙從壕溝里爬出來，拍拍身上的泥，拱手拜道：“家父有感于天下大亂，故賜臣勘武之名。”
“愿人如其名。”圣人用看大將的目光審視他，言語多有告誡。
“敢不效死？”
圣人沒再回應，觀察著轅門周圍的塔樓、木柵、拒馬、陷坑，點頭道：“工事修得不錯，你及參與軍士人賞一匹絹，俟班師回朝，令兌現。”
“萬歲！”軍士們喜氣洋洋，七嘴八舌嚷道。
現在，對于戎務，圣人也敢于發表自己的意見了；猶記得第一次和王從訓去岐山，對手僅僅是武熊部三千余邠師，彼時他對軍事還停留在紙上談兵的階段，不敢插手，任憑小王他們指揮。但現在，帶著萬余戰士跨境作戰，還算得心應手。遇到的問題，心中都有明確方案。
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道；應該是世上最磨煉一個人智慧的活動之一了。
當深入到一線現場。如何防備大頭兵鼓噪？如何警戒將帥內心是否有反意？如何不單單是用財貨收買的方式抓取人心？怎么演戲贏得別人的感情？這些鍛煉了他的一部分。
與諸將研判敵情，揣摩對手心思，不斷調整作戰計劃；這些培養了他的思維。
身處武夫之中，親自對話基層的軍士，了解他們的各種訴求。上升到將領，親手處理各種狗屁倒灶的扯皮爭吵，協調將領之間的人際關系；這些漸漸讓他學會了怎么與形形色色的武夫相處。
現在的自己，回到去年雨夜的靈符應圣院，看到那時稚嫩的自己，會有什么樣的觀感？回到紫廷院，面對殺人如麻的亂軍，還會哆嗦嗎。這皇帝，李某人越當越有感覺了。就跟玩游戲似的，玩的時間越長越精通。
“夫驅民作戰之法……”
“以壯男為一軍，壯女為一軍，男女老弱為一軍，三軍勿使相遇。壯男遇壯女，則費力而奸生。壯男、壯女遇老弱，則傷悲，憐憫。憐憫在心，則三軍之心哀痛，而武士不愿驅民。”
“軍中不許哭，哭者立殺。”
“戒乎！戒乎！”
嚶嚶嗚咽聲回蕩在感義軍營寨中，有孕婦的，也有嬰兒的，聽得侯景心里麻麻地悲傷。一個個軍官走來走去，指揮著獸兵將抓來的耗材按壯男、壯女、老弱分類看管。
侯景也有個三歲小兒，頗有些感同身受。他挪動腳步，繼續軍營里漫步巡視。結果發現有人在睡覺，鼾聲如雷。有人雙手抱著膝蓋坐在地上，望著灰蒙蒙的天發呆。有人拽著軍官的胳膊索要賞賜，不給不許走。軍官不勝叨擾，把鞋子脫下來塞給對方。
浪蕩都的軍士三五成群圍坐在一起，大聲賭博：“輸了把腦袋抵給你！”
角落里，驍雄都的幾個魁梧軍漢把一個妙齡少女逼進了絕路。那無奈屈服的小模樣，楚楚可憐的清淚，哭哭啼啼的求饒，讓軍漢們渾身燥熱，都要第一個上，為此大打出手。
侯景稍稍駐足，獸兵們回頭一瞪，撿起長矛狠狠投過來：“滾開！”
“好好。”
侯景又踉蹌走到東邊軍營。但見一口口黑鍋支起，底下柴火熊熊燃燒，鍋里開水翻滾，煮得帶皮骨肉嘟嚕嚕直響。異香惡臭隨著騰騰熱氣，充斥在營寨中。
“去嘗嘗，肉可熟了！”
“滋溜……呼……吧唧吧唧……已熟透了！”
“鹽，加鹽！”
“等一下，把這只肥貓扔進去。”
“喵……嗷……”
“噗通。”被剝了皮的貍花貓血血淋淋的還沒斷氣就被投入鍋中。
“留后快來享用，新鮮現卸的美女。”軍士們看到侯景，滿臉淫笑著招手喊道。
“這……貓肉如何能吃？”
一個鐵質頭盔砸在侯景左臉上，立時便火辣辣的疼：“那留后就滾吧！整日拿俺們當替死鬼，既發不了賞賜，又搶不來糧，無能！”
“明日跟著留后出戰，留后善自指揮啊。待一鼓作氣殺死了皇帝，俺們分財貨，你當那侯氏圣人。”
“哈哈哈，對，就像秦宗權那樣。”
侯景不敢久留，怕被舉起來丟進大禍，轉身陰沉著臉走開。如此暴師，行徑人神共憤，與黃巢、孫儒、李罕之、畢師鐸、秦彥之輩何異？
他突然想起了在涇原節度使程宗楚府中當牙軍的時候。程帥常常召集將士宴飲，告誡大家——夫殺人父兄，劫人財貨，淫人妻女，強盜也；非武士所為。武士而兵，除暴安良。
敦敦教誨，仍在耳目。可惜物換星移幾度秋，程帥已于中和年身先士卒激戰巢賊而殉國。自己逃出長安后四處流亡，終成獸兵一員。
如果打贏了王師，使圣人死于亂軍之中，關東諸藩鎮會攻入三輔將自己挫骨揚灰吧。若是戰敗被俘，朝廷會體諒眾怒難犯嗎。
心情復雜的回到中軍大帳，李公迪、王遇、薛滔等將正圍著火爐聚餐。一鼎破爛的銅鍋坐在炭盆上，香氣四溢。
李公迪用長勺在湯里不住攪動。
“可以了。”李公迪嬉笑，舀出一勺已經燉得稀爛的骨肉，然后抽出精致銀匕首叉起一塊，草草一蘸鹽便塞入嘴里狂嚼，含糊道：“足月小兒就是嫩，鮮而不腥。”
侯景看了幾人一眼，似乎是在比較誰更值錢。
明日若是大敗……
“報！”突然的大喊聲打斷他的計算。斥候沖進大營，喜道：“王師在太白河邊放馬，將士們已經出擊，欲奪馬而食。”
什么？
王遇猛地站起來，怒道：“豈有如此愚蠢的軍士！那分明是以我饑餓，故而設計誘之去攻。”
早在黃巢手下干活的時候他就使過這種計，能不懂嗎。
“去了多少？”
“好幾個都的人都有，大概兩千多士卒。”
“等敗軍回來吧。”王遇長嘆。這種粗陋簡單到極致的把戲為何屢試不爽？蓋武夫貪財、好利、饑餓也。當然，也不見得是王師使計，上萬牲畜總要放牧，光吃料也不行。但不管是什么情況，2000余人就敢去打劫，屬實目中無人。
河灣邊上，豹子、天興兩都正在放馬。給坐騎洗澡，喂水，吃鮮草。連續幾天行軍，身上臭烘烘的騎士們也有不少卸甲脫衣，跳進水中，麻利搓背。
樹林里，英武、長劍、虎捷三都輕步兵貓著腰躲在灌木從里，更有人蹲在高高的樹冠里，端著弩機掃視下方——不是埋伏，圣人純粹派出他們掩護騎卒而已。無論是敵人，還是虎豹。
到了申時末，步兵們等得不耐煩了，開始催促。長劍都兵馬使李瓚騎在樹干上，身上纏著一條粗壯的花斑大王蛇揉捻玩弄。玩膩了，便拔出匕首剜蛇膽。
蛇血一滴一滴砸向地面。
北邊，兩千余褐衣的軍士正在林中潛竄，帶頭的是都將閻十八郎。他是沙場老油條了，接近敵軍后，望見那一頭頭肥壯的牲畜，強壓下興奮，與軍士們商討“搶劫”方案。
有建議焚林放火驚嚇牲畜的，有建議在王師回營的必經之路上設伏的，都還比較靠譜吧。
但大多數人不想太復雜。
干你娘的，俺們是殺人越貨如喝水的鳳州悍匪啊。使計？使什么計！
直接上，硬搶！贏了騎馬跑路，輸了各憑本事。
見閻都將悶著頭觀察王師，不理會大家，士兵們不禁埋怨閻十八郎太過謹慎：“入你媽媽的毛！要是老子領兵指揮，非活捉圣人個小龜兒子不可！”
“你這蜀蠻子，閉嘴。”
士兵們七嘴八舌，連連催促閻十八郎。
閻十八郎盯著那一匹匹彪大的駱駝、驢、戰馬、駑馬以及那一個個脫得光溜溜的騎士，也是被撩撥的渾身燥熱，一咬牙，回頭怒道：“管它是不是釣魚上鉤，俺賭了！只要見好就收，搶了牲畜騎上就跑，就是有伏兵，又能怎樣？娘的，肉脯吃膩了俺，得改改口味。”
諸軍士同意，但害怕驚動敵人，不敢鼓噪，只是點頭回應。
“走！”閻十八郎將匕首橫叼在嘴里，撥著草一馬當先。其余軍士也紛紛銜刀，輕手輕腳跟上。
“啪嗒。”閻十八郎摸了摸臉頰，有點黏稠。翕動鼻翼一聞，腥臭。他把手掌拿到面前一看，鮮艷的殷紅。
啪嗒！
一條沉重的死蛇掉在頭上。
他抬頭去看，猥瑣的李瓚正騎在樹干上，滿嘴蛇血，正手持弩機對著他瞄準。
“噗！”猝不及防的閻都將被射中肩膀，閃身滾進一邊灌木叢。
“娘的，林子里有人！”還有幾個眼尖的軍士也發現了異常，大喊道。
走在后面的軍士有的聽到了，立刻頓住腳步，尋找樹木作為掩體，警惕的查看四處。有的只顧悶頭走，還沉浸在吃駱駝肉的臆想中，沒注意。
“啊！”又一聲慘叫響起。
林中響起一陣銳利的嗖嗖破空聲，嘻嘻嘻的笑聲更是此起彼伏。
“值娘賊，還真有埋伏！”一名軍士七竅生煙。
大部分人都意識到了不對勁。軍官們急得反轉刀鞘，照著獸兵們當頭打下，勒令離開樹林，到河灘上列隊，且戰且退。還盯著肥牛愣神的，抬手就是耳刮子亂抽。這時候也沒法考慮軍士怎么想會不會軍亂了，不齊心迎敵，就得先死在敵人手里。
“嗖嗖嗖嗖嗖！”數名英武兵鉆出草叢，單膝跪地，抬弩便射。
“噗！”鋒利的長矛從樹上狠狠投下，直接扎穿一獸兵腹部。
獸兵握住矛桿，揮刀斬斷，捂著肚子踉蹌地站起身，跌跌撞撞往回奔。
“殺！！！”林中殺聲大作，英武、虎捷、長劍三都3000余紅衣黑甲士卒從各處鉆出，與亂軍短兵相接。
“豎子！”李瓚臉一黑。他這都頭還沒下令呢，兒郎們就一窩蜂干了上去。
什么德行！
更新其實不難，我碼字的速度也很快。但為何更新速度提不起呢？蓋因邏輯二字。我試圖用我的邏輯、的邏輯來寫故事。但我發現，我的邏輯根本不符合晚唐五代絕大部分人的邏輯。所以我要將自己代入一個荒唐的邏輯，然后比對史書上武夫的各種表現，來寫書中的武夫。寫抽象的東西，讓我的腦袋也抽象了，所以速度快不起來。為什么要這么做？蓋因，如果寫出來的東西給其他時代一模一樣，這還叫晚唐五代嗎？大家看這個還圖什么？圖圣人被太監欺負圖主角窩囊受氣，如履薄冰？一言以蔽之，你們愿意看，那我就認真寫，貼合史實寫。作者與讀者一起從這段不忍卒讀的歷史中學到些什么，如此，吾愿足矣。在這說一下，后面關于邏輯，就盡量不要說不符邏輯、降智、弱智類似話，然后對作者大加討伐。當然，反饋較多的，我會開單章解讀。
