天氣進入四月中旬，自然是春暖開。
哪怕是貞德堡女子學校的女學生們，都是脫掉了呢絨修女服，換上了亞麻布的輕薄修女服。
在這樣的烈陽下，這些女學生們卻是系著圍裙，戴著口罩與袖套。
她們用篩子舀起奶白色的薯粉漿，倒入篩子中，看細細的白色粉漿落入沸騰的大鍋中。
隨后，再用藤編的笊籬將粉條撈起，掛在晾衣桿上晾曬。
四月征兵后，軍糧逐漸告急，便開始大量制作這種薯粉制成的粉條充作軍糧。
只不過制作粉條需要的人手不少，于是便由拜圣父會提供薯粉與燃料，而百戶區家庭分工負責制作。
前線的軍隊與護教軍能不餓肚子，全靠后方瘋狂地在制作咸魚、粉條與面包。
這些女學生更是自告奮勇，除了縫制軍裝外，甚至還負責了制作粉條。
只不過，在今天，燒完第一鍋后，女學生們并沒有燒第二鍋，反而圍聚在樹蔭下。
她們摘了朵戴在修女冠上，嘻嘻哈哈等著嘉莉念報紙。
不自己看，偏要等嘉莉念，自然是有原因的。
第一是嘉莉識字多，貴族出身的她遇到報紙借艾爾語或法蘭語的詞，能輕松認出。
第二是嘉莉懂的多，很多圣道派新造的詞句概念，連嬤嬤都不太懂，她卻知道如何解釋。
正所謂錐放在袋子里，會自然而然刺破袋子探出。
對于嘉莉而言，這一點自然是應驗。
用不到一個月，她就成了這群女學生中的風云人物。
除了庫絲瓦妮婭以及娜格米還能與她平等對話，其余女學生都成了她的擁躉。
“……瑞德韋恩莊園之戰與錫匠渡之戰的結束，告示這一次進攻結束……”
“……此戰中，我軍傷亡近八百人，敵軍傷亡預計傷亡約萬人……嗯？”
“呃呃，這應該是算上了護教軍，我猜萊亞軍傷亡在三千到四千左右。”
咳嗽一聲，嘉莉繼續念道：“對此，教皇冕下稱這并不是戰敗，而是基于對攻守變化的應對……
其實就是說，我們不是有三萬人嗎？原本是三萬打三萬，能打贏。
現在雖然報紙沒說，但我猜增兵至六萬以上，可能打不過了，所以圣孫就撤兵了。”
“就這么撤兵了？”原本等著好消息的娜格米一時間詫異。
嘉莉折起報紙：“不然呢？不是說了打不贏嗎？
打不贏就縮到能打贏的堡壘里去打，非要用肚子打別人拳頭嗎？”
娜格米一臉便秘的表情：“這感覺好猥瑣啊，一點都沒有男子氣概。”
“打仗都是為了贏嘛，男子氣概在勝利面前算什么？我也是最近才領悟這個道理。
你以為霍恩為什么百戰百勝，就是因為他只打能打贏的仗，當然是百戰百勝了。”
嘉莉嘴上這么說著，心里卻是沉重了不少。
只打能打贏的仗，別看這句話簡單，難度可是高上天際。
最基礎的一點，就是對敵人情報和戰場情況的準確判斷。
能做到這一點的，基本都是當世名將了。
不過霍恩是自己做到這一點，還是靠著他那些樞密參謀僧侶做到的，還是存疑。
“你又直呼冕下姓名了。”庫絲瓦妮婭原本聽著好好的，忽然忍不住出言提醒道。
“我才不要加冕下呢，他奪走了我父親和爺爺的基業，誰要叫他冕下？！”
聽到這句話，這些女學生都是無奈地對視一眼。
這嘉莉姐什么都好，就是家業似乎在不流血冬夜后被圣孫端了，手也被砍了，丈夫也被流放了。
前幾天，她們還看到一個和嘉莉長相十分相像的小女孩來探望她，估計是她的女兒。
就這樣，還能繼續在女校里待著。
這些女學生們早就猜測，這位嘉莉會不會是專制公家的親戚了。
不過還沒有一個人把她往專制公那邊猜。
雖然身高和斷手都很像是墨莉雅提，但墨莉雅提大公都三十了，這位看起來才二十出頭。
況且個子高的女人太多了，那位墨莉雅提是白發，這位嘉莉是黑發。
嘉莉放下報紙，語氣生硬地說道：“我去一趟廁所。”
庫絲瓦妮婭則跟在身后大聲提醒道：“教義課，記得要去上啊。”
沒有回答，留給她們的，只有一個高挑的，身穿黑白修女服的背影。
夕陽如火，將修道院閣樓的尖頂染成了金色。
踏著嘎吱作響的階梯，庫絲瓦妮婭推開了滿是蜘蛛網的木門。
果然，她找到了一個人坐在窗欞邊的嘉莉。
“嘉莉！”她氣沖沖地走來，“你怎么又沒去教義課！”
自從先前馬倫坡之戰后，這位貴族大小姐安分了不少，就是仍舊不愿意上教義課。
“我不去教義課，上的那是什么虔誠課文，《圣孫相隔百里用投矛射死孔岱親王的馬》《圣孫一天內獲得五十個勝利》……”嘉莉不屑地拿起銀壺喝了一口。
庫絲瓦妮婭鼻子聳動了一下，立刻驚的都要炸毛了：“你居然在喝酒？”
“那咋了？”嘉莉當著她的面又喝了一口。
庫絲瓦妮婭一時氣急，卻不知道該說什么。
憋了半天，她只是小心翼翼坐在了窗欞邊緣，看著夕陽下小口喝酒的嘉莉。
“我一直不明白為什么。”
“什么為什么？”
“你看，你對圣道派教義了如指掌，對圣孫事跡更是一清二楚，你應該知道圣孫偉大才對啊？”
嘉莉噗嗤一笑，那個在古拉格跳著大神騙人，那個一心想著逃跑，那個半吊子的神學家？
庫絲瓦妮婭低聲道：“你一定很愛你的丈夫，否則不會這么恨圣孫的……”
“我什么時候有丈夫了。”薯根酒從嘉莉的嘴角流出，她慌忙用衣袖擦了擦。
庫絲瓦妮婭卻像是偷吃到雞的小狐貍一般黠然一笑：“你吃穿用度都是最好的，偏偏上次我看見你綁頭發的頭繩，卻是一條最樸素的，難道不是你丈夫送給你的嗎？”
嘉莉伸手探入修女冠中摸了摸，卻發現，居然是先前在古拉格，從讓娜手里搶的那一條。
她隨后啞然搖頭：“是，不過我的丈夫可沒被流放，他……他好好地干著圣聯高官呢。”
庫絲瓦妮婭原先一愣，隨后一拍掌：“這就說的通了。”
“說的通什么？”
庫絲瓦妮婭吐了吐舌頭，卻是沒再說。
這下不就清晰明了了嗎？
嘉莉出身赫瑪石家族，嫁給了新貴，結果不流血冬夜，那新貴背叛了嘉莉。
所以一方面她家的基業被奪走，另一方面她本人卻沒有遭難，反倒跑到女校來上學。
“你的丈夫是個什么樣的人？”
“油嘴滑舌，臉皮極厚，膽小怕事，但卻極為果斷無情。”
“那你喜歡他什么？”
嘉莉沉默了。
那天，在大洪水爆發后，她無意間被裹入。
與其說是被圣水灌傻了，還不如說是被圣水灌失憶了。
她甚至忘記了自己是墨莉雅提，這才有了和霍恩見面時的嘉莉。
那時的嘉莉是剛剛失去了父親的嘉莉，而不是那個為父親遺愿而奮發的墨莉雅提。
而霍恩，則巧之又巧地填補了這個位置。
在她最需要父親的時候，那個膽小怕事卻異常善良的人成為了她的“帕帕”。
她本以為在墨莉雅提恢復后，就能忘卻。
但事實證明，霍恩與父親越來越像了。
一樣的堅毅，一樣的平靜，一樣的為千河谷付出了幾乎所有私人時光。
如果是別人，用不流血之夜翹掉了嘉莉，她只會認賭服輸豎起大拇指，然后想著東山再起。
唯有霍恩，她的帕帕做出了這件事的時候，她才會如此崩潰。
“你走后，他有再娶嗎？”
“……沒有。”
“他有和圣孫那邊的人媾和或訂婚嗎？”
“……沒有。”
“你和他一直在通信對吧？否則你怎么知道那些報紙上都沒有的東西。”
嘉莉沉默下來。
庫絲瓦妮婭挪了挪屁股，蹭到了嘉莉身旁：“我猜，他是個真正的圣道派信徒，他接受了你，但接受不了你是貴族。
我曾經就是貴族，你知道嗎？作為貴族的女兒，一切都是空蕩蕩的。
我們的任務就是為家族裝點門面，替家族聯姻。
可圣孫之后，我可以學習，可以去男人才去的地方，我可以自己選擇喜歡誰。
我現在的夢想，就是通過圣械廷的入學考試，我要成為圣械廷大學的第一個女大學生。
所以我非常感謝圣孫。
他讓我成為我，而不是貴族不是瓶，不是父親眼中的聯姻工具。
或許，你的丈夫就是希望你從貴族變回人吧。
你一直抱著對父親家業的執念，可你的夢想是什么呢？”
夢想？
嘉莉的臉上第一次出現了茫然。
(本章完)
