瑞德家族大本營所在的埃特納島，神眷者高層們正在就這次接納新人的考核進行例行會議。
雖然看起來只是一群優秀級都夠不到的小年輕，但神眷者體系的特征就是，只要和神靈所代表的權柄相契合，其提升速度會非常夸張。
所謂的狩獵考核，本質上便是對這種契合度的測試。
擅長狩獵的人，自然容易得到狩獵之神的青睞，而獲得神恩后，很容易就能晉升到優秀級，成為這片大海上的中堅力量。
“這次的新人表現不錯啊！哪怕有全程錄像，我也差點跟丟。”一個看起來大約四十出頭的男子帶著笑容說道，他的視線卻一直聚焦在監考人員傳回的錄像上。
馮雪的動作給了他相當的驚喜，那種通過演技和站位的變化，快速甩開注意的手段，簡直就像是一條毒蛇。
這并非是貶義詞，對于獵人而言，懂的隱藏自己可謂是必修課，如此精妙的潛行手法，說他能越兩三個小境界，偷死一個優秀級上位的高手也未必不可能。
相較之下，戰斗力表現更加亮眼的“貝西”得到的關注卻少了很多，說到底，這種能打，但又不是很能打的人家族有的是，若非兩人的配合相當完美，這種強殺的行動說不準會被當做勉強及格。
“修普是毫無疑問的狩獵神選，至于貝西，如果沒能成功的話，可以讓他試試團結之神的力量。”
年長的神眷者給出這樣的建議，其他人聞言，也都點了點頭。
其他幾個候選者此時還在路上，甚至有個人連目標的情報都還沒調查清楚，在簡單討論了一下后續安排后，幾位高層便將話題轉移到了另一邊——
“兩支狩獵隊已經失去消息一整天了，考慮到狩獵印記仍舊穩定，恐怕是兇多吉少了。”
“看來這次的異端出乎意料的難纏啊……”瑞德家的定海神針，半步卓越級的哈特·瑞德眼中帶著幾分不爽。
別看他外表并不算老，但已經是現任家主曾爺爺輩的老人家了，他在位這百多年來，家族的發展都看在他的眼中，勢力是大了沒錯，但強者的數量卻沒有多少變化，好不容易攢了一批高手，在去年的那件事中，也死傷大半。
雖說最后算是贏了，但拿到的好處也僅僅是些地盤，這讓他難免有種后繼無人的蒼涼感。
也虧得狩獵之神的存在能夠保障優秀級人才的產出，不然瑞德家族，也未必乃能控制住手里的資源。
“大地碎片研究的怎么樣了？”想到這里，他甚至不等其他人反應異端的事情，便突兀的改換了話題，負責這方面的神眷者立刻開口道：
“基本可以確定是神眷者體系，但和我們現有的信仰體系并不相同，感覺上更像是神靈隨手的施舍，甚至不需要祈禱……”
“副作用呢？”哈特打斷了繁復的回報，那人聞言，愣了一瞬，才道：
“目前尚未發現，但還不能確認從大地碎片中獲取的知識是否帶有隱性洗腦的效果。”
“也就是說至少目前表面上沒有對吧。”哈特瞬間看穿了對方不愿意擔責任的想法，但一位老牌神眷者則開口道：
“但那是大地之神，海之民那邊……”
“呵。”哈特發出一聲輕呵道：
“你以為只有咱們在研究大地碎片？我敢保證，藍湖島鏈十一家族，還有綠野、夕陽、極光、明珠四個鄰居，都在研究這玩意，要不是離得遠，其他島群也絕對不會放過這個機會！且不說大地之神能不能贏，就算他輸了又如何？力量就是力量，不會因為它屬于某個神就讓這力量貶值。現在開始停止破壞性試驗，開始招收大地碎片能力者加入家族，當然，不要做得太明顯就好。至于名義……十二狼神中有荒野，荒野行于大地，伍德納斯家族能信荒野狼神，那我們也能信……”
會議室中的眾人立刻秒懂，并不是說真的供奉荒野之神，而是對外宣稱那些加入家族的大地碎片能力者，是荒野狼神分支的信徒。
至于能力不同？
不同的信仰與教義，哪怕指向的是同一個神，也會導致不同的神術賜予，這不是理所當然的嗎？
討論完招新的事情，大家卻又不可避免的重新將話題拉回了那個竊取狩獵之神力量的異端身上。
大家都看得出來，哪怕是哈特老爺子，也不太想提這個敵人，但作為瑞德家安身立命之本，也是在座的各位力量的源泉，這個問題卻又不得不找出解決的方案。
能夠毀滅兩支獵殺小隊，而且連傳回情報的機會都沒有，要么就是敵人布置了極強的埋伏，要么就是敵人的實力達到了碾壓的水準。
見眾人半晌都還在沉默，哈特終于認識到這事情除了自己，沒人能夠開口，思索片刻，他也只能嘆息道：
“通知家族外圍神廟，暫時進入蟄伏狀態，短時間內不要進行任何朝拜活動，高層神職人員撤回埃特納島。”
“是！”聽老大這么說，大家也算是松了口氣，這也算是不是辦法的辦法。
以目前表現出的戰力，敵人大約也是個半步卓越的高手，而且還是純粹的戰斗類，正面交鋒，哈特并沒有取勝的把握。
而且在盧波家族覆滅之后，十二家族之間的默契被徹底打破，瑞德家在其他人眼中，未必不是一塊肥肉，一旦他離開大本營，回來時說不定家已經被人偷了。
兩相抉擇之下，哈特選擇在自己的地盤設置陷阱，也算是符合狩獵之神神眷者的戰斗方式。
“后繼無人啊！”哈特再次嘆了口氣，心里規劃著該把戰場設置在哪里，才能保證殺傷的同時，盡可能減少損失，只是思索著思索著，他的視線又不自覺的放在了這次的兩個新人身上——
“雖然只是旁系，但只是作為神眷者派系的高層，還是沒問題的……”
（長柄戰斧/戰錘）
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