“二三十年前，舒塘和鄭家溝的兩個村的村民都住在山上，烏山大得很，養活我們兩個村子，是夠夠的了。”
說話這位老爺爺，是現在長楓村的兩位村長之一，舒楊。
“可是不知道從什么時候開始，有幾個上山砍柴打獵的后生，說在山上遇到了什么……呃鬼打墻。”
“唉……”
“起初，我們當是他們喝了酒，說胡話。可是后來這么說的人越來越多，當年鄭家溝，還是姓鄭的主事。我跟他們一合計，就讓兩個村里的男人帶著家伙，上山看看。”
宋宴聽著老人說話，像在聽民間詭異。
“結果，舒塘和鄭家溝，各有一個年輕人死在了山上。”
“回來的人都說，真的有鬼，他們在塢枝坪和荷花墳怎么也走不出去，永遠都在那一塊打轉。”
“有人說，這是山鬼的警告。”
“沒辦法，祖祖輩輩都是草頭老百姓，哪里經得起這樣折騰。只好跟山下的長楓村商量，同鄭家溝兩村舉村搬遷，到山腳下落戶。”
“原先的村子，就廢棄了。”
老村長露出了追憶的神色：“后來蕭老將軍在此駐守，聽聞有山鬼妖魔之事，便上山一探究竟……”
接下去，便是蕭將軍勇猛無比，誅殺虎妖的說書人橋段。
“雖然虎妖已除，但那時候，兩村的人都已經在山下定居，也沒有再搬回山上去。”
宋宴點了點頭，對于凡人來說，這樣大動干戈的遷村太過耗費心力。
況且，山上還死過人、死過妖呢。
老村長拄著拐杖，顫巍巍地指向那一座搖搖欲墜的草棚：“那就是當年游方郎中暫住的地方，二十多年了，風吹雨打的，塌倒是不至于。”
“還好，咱村里人懶，沒人稀罕拆這破屋子，哈哈。”
宋宴走上前，四周雜草叢生，隱約能看出曾經有人生活的痕跡。
這里，便是爺爺從前居住過的地方么？
他四下打量，實在也不知這里有什么稀奇的。
與青山草廬差不多，離山下的村子很遠，基本上沒有人會來這里。
他老人家為何要住這，又為什么要騙自己。
寒暄了幾句之后，老村長就離開了。
小鞠見宋宴盯著草棚出神，悄悄掐了個道訣，指尖泛起一抹靈光。
手腕輕轉，棚內積年的枯葉、蛛網頓時被一一卷出，堆在遠處。
腐朽的梁柱也被靈力加固，勉強能遮風擋雨。
不知道為什么，自從走上山來，宋宴便覺得十分困倦。
“怪事。”
在此之前，他還覺得是錯覺，可現在只覺得眼皮越來越沉，仿佛有千斤重擔壓在上面。
這幾日也沒有做什么特別的事啊。
莫不是虎妖精血煉體，又煉化了劍靈，此刻才顯出疲態？
他勉強支撐著走進草棚，從乾坤袋中取了些蒲團，在角落隨意墊了，和衣躺下。
口中含含糊糊地對小鞠說道：“小鞠，我……”
話音未落，便已沉沉睡去。
小鞠見狀，輕手輕腳地退到門口。
她望著宋宴緊蹙的眉頭，只當他是心情郁結。
抱著劍袋在門檻上坐下，心想：“宋前輩滿懷期待地找到祖地，卻撲了個空，定是難過極了吧。”
暮色漸沉，山風穿過草棚的縫隙，發出嗚咽般的聲響。
“咚。”
耳邊有一些細微的聲響，像是有什么小石子落入池塘的聲音。
一陣暖風帶著一點點清甜的花香從他鼻尖掠過。
現在不是冬日嗎……
怎么這么暖和。
宋宴睜開了眼。
這是哪兒？
宋宴發現自己在一處巨大的池塘邊，陽光明媚，池中蓮花千姿百態，荷葉碧葉亭亭。
有一蓑衣人坐在荷塘邊，身前是一支魚竿，似乎在垂釣。
可他雙手撫膝，并未觸碰魚竿，任由池中魚兒搖桿晃動，他也并不出手。
冷不丁的，蓑衣人開口說話。
“你打哪兒來？”
“我……我嗎？”
宋宴懵了，不過莫名的恍惚，還是讓他老老實實地回答了對方的問題。
“我從淇州來……”
“你那珠子，從何處得來？”
珠子？！
宋宴心中警兆大起，難不成是在說兩儀珠么？！
下意識地向后倒退了一步，卻發現，自己竟然在原地踏步！
他神色戒備地看著眼前的蓑衣人。
“這么緊張做什么……”
他仍舊坐在那里，頭也沒有回，只是不疾不徐地說道：“我又不會害你。”
“我要想害你，你早就死了。”
宋宴眉頭一皺，心下稍安，但仍舊有些戒備。
兩儀珠紋絲未動，也未注靈，不知對方究竟是如何發現的。
此人深不可測。
“回答我的問題，你那珠子，從何得來？”
一股莫名的感覺涌上心頭，宋宴下意識地就說了實話。
“從宗門的棄物之地撿到的。”
老翁有些疑惑：“嗯？這扣珠怎會去那種地方……”
他似乎完全不為這話的真實性考慮。
“宗主是誰？”
“陳臨淵。”
“耳熟……罷了，無所謂。”
他忽然自嘲地笑了笑：“這珠子在誰手里，我就讓誰進宗。其他事，無關緊要。”
宋宴沒聽明白，此時的他一片恍惚，不知道這人在說什么。
“明日寅時，上烏山谷來。”
蓑衣人說罷，還沒等宋宴發問，便大袖一揮。
頓感天旋地轉。
猛然睜眼，發現自己還在塢枝坪草棚的幾個蒲團上。
“……呼。”
他長舒一口氣。
心情很是復雜。
托夢？
剛才這個夢很清晰，他閉上眼，仿佛仍然能感受到那種暖和的風和清淡的花香。
夢境啊……
在夢中，宋宴甚至完全沒有去懷疑自己所處地方的真實性，全部的注意力，都在那蓑衣老者的身上。
他回憶著老者說過的話。
“這珠子在誰手里，就讓誰進宗，進什么……”
從睡夢中抽離，宋宴恍惚的腦子逐漸清晰。
“劍宗！？”
他一下子就清醒了過來。
倘若說與兩儀珠有關的宗門，那毫無疑問，就是劍宗了啊！
心中砰然，但隨即，他又將心緒壓下。
之前兩儀珠中劍宗宗主留信里言明，倘若日后能有晉升金丹境界的機會，可以自行進入宗中秘地，正式成為宗中內門弟子，重鑄劍宗。
可莫說金丹了，眼下如今自己連筑基都未成……
況且，這個蓑衣老翁到底是誰，為何會知曉這些？
宗門遺老？
不太可能，若是劍宗之人，這珠子直接給他，讓他自己去收徒多好。
而且，從蓑衣翁的口氣上來看，他并不在乎繼承劍宗道統的這位有緣人是誰，是怎樣的人。
只在乎有個人到此而來，然后進入宗門。
猜也猜不出什么，明日上山，便知道了。
事關兩儀珠這個對于自己來說幾乎是最重要的寶物，宋宴不可能不去。
他沉默著，心中卻在想另一個問題。
爺爺會知曉此事嗎？
他到底是什么人……
看了看天色，此刻大約是丑時過半，時辰也差不多。
小鞠正在自己不遠處打坐修煉。
宋宴站起身，向草棚外走去。
“宋前輩？”
小鞠恰好一番運功結束，察覺到動靜便睜開眼，正看見宋宴要走出草棚。
她連忙想要站起身，卻被宋宴的手掌拍了拍肩膀，又坐了下去。
“你在此好生修煉，我去趟烏山谷，很快就回來。”
“嗯。”小鞠乖巧地點了點頭。
她不知道宋前輩是要去做什么，但既然他不說，還是不要問了，做好自己的事就好。
“看好小禾，別讓她亂跑。”
雖然對方的確沒有敵意，但蓑衣老翁的來歷畢竟不明，小鞠的實力又還較淺，安全起見，還是在此處等他回來吧。
原本他是想把小禾也帶去的，然而小禾仍舊在昏睡之中。
他對于妖物修煉的詳情不是很了解，擔心貿然打斷，影響修煉，就像人類修士氣勁逆行，很傷根基。
交待完小鞠，宋宴即刻上山。
上草棚時，村長跟他提起過，這座烏山的最深處，就是烏山谷。
循著山徑一路往上，路過一座巨大空曠的田地，宋宴感到有些眼熟。
“這地方，怎么這么像昨夜夢中的荷花池……”
只是這田地土壤干涸龜裂，并沒有夢中的美麗景致。
他沒有停留，一路向上。也沒有去探究周遭的分岔路，而是往烏山谷方向的山崖走。
“就是這兒……”
眼下正是深冬，山上光禿禿的，除了些雪松梅花之外，也不剩什么。
烏山谷外還連著更加高遠的群山，不過那些就不是長楓村的村民能夠去的地方了。
這兒原本似乎是一處山間溪谷，只是天寒地凍，這小溪被霜雪覆蓋了。
不遠處有一道瀑布。
他沿著溪谷慢慢往上爬，沒多久，上了一處矮丘。
冷不丁抬頭一看，平頂石崖下，盤坐一個與自己衣著相似的少年，倘若仔細看，這少年樣貌，也與自己有幾分相似。
宋宴心道，莫不是前輩的什么惡趣味。
毫無疑問并非凡人，而且自己也看不出修為。
“昨夜我讓你寅時上山，你還真是算著點兒來的。”
少年說話，連聲音都跟自己相像，只是語氣帶著一種居高臨下的俯視感。
“您是昨夜那位前輩？”
他還以為是個白發蒼蒼的老人家呢。
不過轉念一想，這應該只是前輩的變化之法，這老神仙變成自己的模樣應該也就是許久沒見人，好玩罷了。
“明知故問。”少年嗆了他一句。
宋宴有些疑惑：“前輩，您究竟是……”
“我是誰與你無關。”
他隨手丟來一枚小巧的玉章，宋宴小心翼翼地接過。
“將這玉章與那石臺處的紋路貼合，便自有傳送陣送你入宗。”
“等你進了宗門，我與那人的約定完成，就不必在這個破地方待下去了。”
“是。”
傳送陣……
這東西宋宴還從來沒試過。
但這位前輩看起來不像是很有耐心的樣子，他也只得將心中好奇壓下。
順著這人所指的方向，看到了那個角落里的石臺。
他不敢怠慢，快步上前。
這石臺上，果真有一處凹槽，里頭的圖案紋路，與小玉章上的圖案一般無二。
宋宴將玉章拿在手中，對準了石臺上的紋路，輕輕一扣。
嚴絲合縫。
然而，卻什么也沒有發生。
“嗯？”
那少年眉頭一皺，旋即意識到了什么。
“你這修為，怎么如此低下！？”
對于蓑衣翁來說，無論是筑基還是煉氣，都是差不多的螻蟻。
壓根沒有去注意這個人的修為。
這劍宗玉章，就是如同弟子令一般的東西，只是要想激活入宗陣法，至少需得筑基境的修為。
如今宗門人去樓空，陣法千年無人修繕，門檻要求跌落到了煉氣九層。
可面前這小子的修為，竟然還是不夠。
“嘖……”
宋宴正欲詢問緣由，卻見那少年忽然抬手一揮袖。
一股昨日那般困頓的倦意如同潮水一般傳來。
霎時間天旋地轉，眼前景象如水中倒影般扭曲破碎，耳畔傳來溪水叮咚之聲。
待視野重新清晰時，宋宴發現自己站在一處從未見過的山谷中。
四周古木參天，遠處瀑布垂落深潭，水霧翻涌。
“這是……”
宋宴驚疑不定地望向遠處。
那少年不知何時已化作蓑衣老翁的模樣，盤坐于潭邊石上，一如夢中荷花池畔。
“這是烏山谷的本來面目。”老翁將釣竿甩落水潭，激起一圈漣漪：“你修為太低，進不得劍宗山門。”
“哼，本君只得出些力氣，幫你一把。”
聽聞此話，宋宴心中僅剩的些許疑惑，才煙消云散。
真的是劍宗……
還未等他細問其中緣由，老翁突然大袖翻卷，整座山谷頓時云霧彌漫。
宋宴心中無比震驚。
細細感受之下，這些云霧，竟然都是濃郁到極致，凝作實質的靈氣！
“夢境之中百年千年，外界不過是彈指一揮間。”
霧氣撲面而來，宋宴頓覺神魂飄搖。
“且在這夢中，好生修煉吧！”
夢境？
心中仍舊是驚異不已，但眼下不是探究奧秘的時候。
宋宴盤坐于靈氣凝成的霧靄之間，嘗試著運轉凝氣篇。
每一次吐納煉靈，周身氣流都會將衣襟上的流云匯聚。
起初，他驚嘆于這夢境修煉的奇妙，疑惑這位前輩為何要幫自己。
偶爾還會分神琢磨這虛實之間的修為能否留存。
但轉念一想，此等手段，已經不是他能夠想象和揣度的，這種奇遇更是可遇不可求。
蓑衣翁那句“外界不過是彈指一揮間”，也讓他寬心了幾分。
此后便全心全意，徹底沉入修行之中。
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