“陛下——！！”
海玥猛猛走入乾清宮內，袍袖翻飛，腳下生風。
待見朱厚熜端坐御案之后，那顫聲頓時哽在喉頭——
三分驚悸，七分慶幸。
最后都化作一聲如釋重負的呼喚。
以他的身份和地位，是不可能呲溜一下跪在地上滑過去的。
那是太監的身法。
能讓堂堂翰林學士，快步沖進殿內，已是不顧禮儀的失態。
但這老登確實還在。
歷史上的壬寅宮變后，嘉靖修養了一段時日，然后直接搬入西苑，再不見外人。
而今這位第二天就能見到朝臣，可見受到的傷害，至少比勒脖頸要輕得多。
但若說虛驚一場，又顯然不是。
因為這位天子的面色如香灰般晦暗，雙目隱現血色，最駭人的是右頰那道抓痕，結著血痂，像條蜈蚣盤踞在帝王威儀之上。
這哪是虛驚？
分明是九死一生后的余怒未消！
海玥掃了一眼，就低下頭去。
“明威啊！”
朱厚熜對他驚聞宮變后的失態十分滿意，開口呼喚著自己親賜的表字，似乎也動了情：“朕險些……就再不能聽你講經了！”
“陛下！”
海玥聲音立時哽咽，卻字字鏗鏘：“陛下承乾御極，天命所歸，自有紫微護佑。然宵小之徒，犯上作亂，實乃亂臣賊子，人人得而誅之，臣愿殄殲兇慝，以正綱常！”
朱厚熜微微頷首。
讓翰林清貴說出整頓朝堂的話語，這就是忠誠。
他不在乎臣子內心深處怎么想，反正誰都不信。
他在乎臣子是怎么做的。
比如對于陸炳昨夜只通知首輔嚴嵩的行為，朱厚熜就很認可。
因為嚴嵩可以穩定大局。
且做事有分寸。
當然，內閣首輔確實進無可進，但可以效仿楊廷和，企圖染指皇權，依舊有動機。
相比起來，海玥這種與皇子毫無牽扯，年紀又輕，全靠他信重才能擁有如今朝堂權勢的翰林學士，反倒是朝臣里動機最小的。
所以陸炳如果敢提前通知海玥，他絕對會勃然大怒。
這是天子與心腹直接溝通的時刻，絕不容許中間有旁人參與。
“昨夜的驚魂，朕與你說一說！”
伴隨著這位毫不客觀，只有主見的描述，海玥大致明白了宮變的情況。
相比起歷史上的宮女進擊，這次可要復雜得多。
嘉靖夜宿麗妃的絳雪軒中，遭到了認可大皇子仁德的內侍宮婢行刺，最后主謀吊死在二皇子所在的景福宮里。
而初步懷疑的對象不止一人，囊括了前三個兒子。
也別以為老四老五就撿便宜了，根據猜疑鏈推導下去，誰得利的誰就有嫌疑。
只要是皇子，都得利……
但這話首先不該說，說了父子親情何存？
其次不該對臣子言，家丑尚且不可外揚，何況是天家之秘？
換成別的朝臣，聽到天子如此懷疑皇子和妃嬪，怕是恨不得捂住耳朵。
畢竟將來新君登基，一旦知曉曾經的父親跟臣子說過這樣的話，又該作何感想？
再恨先皇，也對其無可奈何，但臣子還活著，日子恐怕就不好過了。
因此朱厚熜看似是親密無間，述說著遇刺后的種種憂慮，亦是故意為之，進一步隔絕這位投靠某位皇子的可能。
海玥的神情極為專注，仿佛完全沒有那般聯想，聽完后只余感嘆：“臣膝下也有二子，尚且年幼，平日嚴加管教，唯恐壞了人倫綱常啊！”
“卿與朕……終究不同！”
朱厚熜聽了這話，是真有些唏噓。
臣子的兒子慣會孝敬父親，畢竟封妻蔭子，富貴都在父輩手中。
哪里像自己的兒子，都是龍子鳳孫，覬覦的是這九重宮闕。
想到這里，朱厚熜又道：“若令郎行差踏錯，明威當如何？”
海玥毫不遲疑地道：“臣自是狠狠處置，非要給他一個終生難忘的教訓，將來才不會有辱門楣……”
朱厚熜喜歡這樣的回答：“不錯！正該如此！”
當然后宮的案子，怎么都不可能讓外臣插手，甚至連錦衣衛調查起來都有些束手束腳。
所以朱厚熜道出真正目的：“尤其是那些蠱惑兒郎犯錯的賊人，必須嚴懲！”
這位天子最擔心的一點是，內廷的宮變，往往搭配著外朝的政變。
前者是他個人的生命產生威脅，后者則是真正動搖統治，是對政治生命亮出的利刃。
絕不允許！
剛要具體安排……
“陛下！！”
殿外驟然響起一聲凄厲呼喊，隨即是侍衛阻攔的拉扯聲：“老臣要見陛下！”
殿內兩人都聽出了是誰的聲音。
那嗓音雖因激動而扭曲，卻仍帶著獨特的金石之韻——
滿朝文武，唯有一人有這般聲喉。
“在外喧嘩成何體統，讓他進來！”
朱厚熜眸色一沉，淡然下令。
夏言幾乎是跌進殿內。
緋袍玉帶糾纏成一團，連冠都歪斜了。
這位素來注重儀態的閣老，此刻顧不得整肅衣冠，顫抖著看向御前的天子，淚水奪眶而出。
當一個人真正哭泣的時候，很難有好看的。
人至悲時，何來風儀？
所謂梨花帶雨，終究是文人筆下三分矯飾。
此刻的夏言涕泗橫流，那張素來俊朗的面容皺作一團，連花白胡須都沾滿了淚漬。
老帥哥不帥了。
朱厚熜眼底寒芒乍現。
朕還沒死呢！
你哭什么喪！
海玥卻看出，這位閣老是真情流露。
夏言對于朱厚熜，是有感激與忠心的。
畢竟能在短短幾年間，從六科給事中，一路晉升到內閣輔臣，全得這位陛下提拔。
得知嘉靖遇刺，他當真是惶恐至極，此時大悲大喜之下，哭得也是情真意切，跪伏在地，斷斷續續地道：“蒼天……佑我圣主……安然……安然……”
朱厚熜見他失態至此，倒也離席上前，親手將這位老臣扶起：“夏卿起身，切莫如此！”
夏言頓時感激涕零，陛下受刺遇險，如今竟還關心臣子，豈非圣君？
可不待他高興，朱厚熜后一句話又傳了過來：“夏卿是如何知曉昨夜事的？”
夏言的反應終究不是后宮婦人可比，瞬間意識到不妙，再度跪下：“陛下容稟，老臣萬萬不敢打聽內廷事！”
然而朱厚熜不依不饒：“不打聽，你又是如何知曉的？誰在亂嚼舌根？”
夏言冷汗涔涔，嘴稍稍動了動，卻只能道：“老臣道聽途說，知罪……知罪……”
毫無疑問，他在宮中有著眼線，在得知天子遇刺，一方面確實是心憂這位的安危，另一方面也覺得這是百尺竿頭更進一步的好機會，這才飛奔到乾清宮中表忠誠。
但這恰恰是嘉靖無法容忍的。
這老頭確實飄了。
或者說，夏言自從天地分祭被選中，開始提拔后，一直就以天子的心腹自居。
事實證明，無論是歷史上，還是這個世界，他都沒有想象中那么受寵。
海玥清楚，在這個時刻萬萬不能幫夏言說話，否則反倒是害了對方。
但心中卻在醞釀，如何保他一保。
兩點關鍵原因。
其一。
夏言和曾銑對待俺答汗的策略是正確的。
蒙古部落早已四分五裂，但想要輕易讓他們自相殘殺，并不現實。
也就是俺答汗霸道崛起，本來就擋了許多中小部落的路，那些并不愿意被兼并的部族，才成為了可供利用的對象。
可這絕非一朝一夕的事情，如果現在夏言倒臺，還在古北口巡視的曾銑勢必受牽連，正如歷史上的戚繼光與張居正一樣。
而這就可能起到反效果，真的讓邊境明軍磨刀霍霍，對蒙古各部采取強硬措施。
其二。
三足鼎立是最穩固的結構，彼此間也毋須激烈對抗，只要互相制衡即可。
一旦次輔夏言去了，就剩下嚴嵩和海玥，朝堂局勢又會大變樣。
那種變化，海玥不愿意看到，相信嚴嵩也不愿意。
眨眼之間，海玥就有了決斷，冷冷看了夏言一眼。
夏言感受到了這個視線，側頭看了過來，迎著目光，突然醒悟，立刻怒聲道：“海學士，宮闈驚變這等潑天大事，你竟敢封鎖消息？為邀圣寵，連社稷安危都可置之不顧么？”
‘倒也不蠢！’
海玥心頭一定，臉上則露出驚怒之色：“夏閣老慎言，此事我也是……”
“老臣早就察覺你有隔絕內外，獨邀圣寵之念，今日一見，果然如此！”
夏言直接打斷：“滿朝文武皆被蒙在鼓里，獨你翰林院消息靈通？今日若不交代清楚，老臣請誅此獠！”
眼見兩位重臣爭執起來，朱厚熜反倒斂了怒容，緩步退回御座：“不要吵了！”
夏言立時噤聲，就聽這位天子淡淡地道：“海卿亦是方才在文華殿外才知驚變，夏卿何必妄加揣度？”
“老臣……”
夏言眼眶驟紅，那金石般的嗓音再度帶了幾分哽咽：“老臣只恨不能插翅飛入禁中，親眼得見圣顏！”
“罷了！”
聽著這個懇切好聽的聲音，朱厚熜終于有所觸動，擺了擺手：“此事不得外傳，一切以朝堂穩定為上，退下吧！”
“臣等告退！”
兩人退出殿外，直至宮門轉角，夏言悄悄拱了拱手，快步離去。
那被冷汗浸透的中衣貼在背上，在秋風中透著刺骨涼意。
