“張佐不見了？”
“盧斌、趙宏也未尋到……其他人不必喚了，不堪大用……”
“好膽！！”
乾清宮的燭火猛地一晃，朱厚熜面容陰沉，突然暴起，一掌拍在御案上，那方和田玉鎮紙應聲摔了出去，飛濺的玉屑劃過侍立的宮婢臉頰，帶出一道血痕。
殿內瞬間跪倒一片。
不僅是年輕的內侍宮婢，便是幾個年邁的太監，也渾身發抖，額頭死死抵在金磚上。
自從壬寅宮變之后，陛下的脾氣不僅沒有變好，還變本加厲了，對待下人更是動輒打罵，尤其是近來服用丹藥之后。
最大的區別是，每夜巡邏的護衛增加了數倍，那真是稍有風吹草動，就往寢宮里面沖。
在這樣的情況下，再見天子震怒，他們自然嚇得瑟瑟發抖，只覺得小命危在旦夕。
朱厚熜根本顧不上這些連人都不算的東西，心頭生出濃濃的不安。
外朝的來勢洶洶，加上暗衛統領的莫名失蹤，他突然覺得，正有一張網朝著自己罩來。
是沖著他這位九五之尊來的，而非僅僅是為皇子求情！
“誰？”
“誰吃了熊心豹子膽，敢跟朕作對？”
朱厚熜既是驚怒，又感受到一股久違的刺激。
他怠政的原因也是多方面的。
其中一個關鍵，就是在獨掌皇權，天下莫敢不從后，生出一股無敵于世間，意興闌珊的感覺。
朝堂被他調教得服服帖帖，政務還是那些千頭萬緒的瑣碎，新政的推行也終究不能觸及天下士紳的根本。
那還有什么？
只要把太子安排妥當了，讓前朝群臣難以擁立別人與之作對，那一切就高枕無憂了。
結果。
并非如此。
朱厚熜震怒過后，背負雙手，在乾清宮內踱步半晌，徹底冷靜下來：“去！喚夏言來！”
按照親疏和官員地位，他應該喊海玥。
但不知怎么的，就在這關鍵時刻，他突然不相信這個一手提拔起來的年輕重臣了，反倒出于對三位重臣的了解，鎖定了最好對付的那個——
夏言！
然而傳令的內官很快回歸，帶來了消息：“啟稟陛下，夏閣老操勞北方戰事，昨夜批閱軍報時染了風寒，臥病在床，內閣值房只有嚴閣老在……”
“嗯？”
朱厚熜腳下猛地一頓，這個動作讓殿內所有人再度屏住了呼吸。
“嚴嵩呢？”
“嚴閣老聽聞陛下召見，已經候在午門外了。”
朱厚熜眉頭一揚，吩咐道：“去，把朕今日新練出來的那顆金丹，賜予嚴嵩！”
內侍怔了怔，心頭不解。
次輔夏言得病，不應該賜丹藥給夏言么？怎會給首輔嚴嵩？
莫非陛下也知道自己煉的丹藥……
不對啊！那還將之賜予嚴嵩？
“是！”
甭管如此，內侍都一路小跑地飛奔出去。
而朱厚熜則大袖飄飄，來到窗邊，遙遙望向立于丹墀下的嚴嵩。
那個永遠畢恭畢敬的身影，好似正對著乾清宮方向行三跪九叩的大禮，待得內侍回歸后，更是用一種欽佩的語氣道：“嚴閣老對于陛下賜丹感恩戴德，當場就服了呢！”
服從測試通過。
朱厚熜滿意地環抱雙手，轉回了乾清宮內。
隨后目光又落在龍案上那迭彈劾奏章。
都是有關藩王的亂象。
姓朱的，就是他潛在的對手，雖然威脅性遠遠比不上皇子，但終歸有威脅。
“把這些都轉給海玥，讓他擬個《宗藩條例》出來——朕倒要看看，這些龍子鳳孫還能翻出什么浪來！”
待內官捧著奏疏躬身退出，天子緊繃的肩線終于微微松弛。
他起身轉向西暖閣，推開雕著八卦圖的檀木門，熟悉的沉水香混著丹砂氣息撲面而來。
丹爐中的三昧真火正燒得幽藍，映得眸中似有星河流動，朱厚熜深深吸了一口氣，仿佛這才是真正屬于自己的天地。
他佛道同修，但相比起參禪打坐，感悟佛理，還是道家的一切，感到更為親切。
尤其是道教真人的壽命，也遠遠比佛門僧人要長。
據說張真人鶴發童顏，能徒手劈開青石，道門典籍里記載的四甲子壽，像鉤子般日夜撓著他的心。
年輕時求子嗣的焦灼早已淡去，如今爐火照亮的，是一張對長生愈發癡迷的面容。
“開爐吧！”
“呼！”
“好生驚險！”
當收到乾清宮前的消息，海玥都不禁捏了一把冷汗。
此刻的嘉靖，事實上已經處于眾叛親離，一人獨夫的程度了，居然還能如此敏銳地察覺到不對勁，企圖先下手為強，當真是可怕。
若非他有所防備，外加嚴嵩是真的能忍，丹藥說嗑就嗑，指不定就會前功盡棄。
“《治安疏》！好一封直言天下第一事的《治安疏》！”
身邊的弟弟海瑞，則捧著奏疏，愛不釋手。
他可沒有什么氣運被奪的感覺，只覺得此物是有著天底下最大的勇氣，同時也意識到其中的絕對風險，斬釘截鐵地道：“請兄長許我一同進諫！”
“不僅是你！”
“大明兩京一十四省，天下為臣者，都有進諫的義務！”
海玥平和地道。
語氣里蘊含著一往無前的堅定。
越是獨裁的體制，國家狀況的好壞，越取決于皇帝個人的能力與責任感。
偏偏大部分皇帝是不會兩者都兼具的。
在嘉靖統治生涯前期，這兩者都是具備的，而到了中后期，他失去了身為皇帝的責任感，墮落得很快很徹底。
一個墮落的皇帝，偏偏對于權力的控制又極為牢固，而朝臣們在漫長的斗爭中，早已失去了與之抗衡的能力。
于是乎，整個國家不可避免地被其拖入深淵。
這才是真正意義上的“淵天子”！
而這些時日的準備，正是為了斗倒這樣的“淵天子”，避免日后再出現這樣的“淵天子”！
沒有什么“賀表來嘍”的跌宕起伏，正如歷史上的《治安疏》，就是經過通政司，以堂堂正正的方式，遞到嘉靖的案頭。
即是說，不止有一位官員看過這封奏疏，或贊同或默許，或者更是驚嘆于有人竟敢說出他們不敢說的話，最終一路放行，將之呈現到了九五之尊的眼前。
而今，陸炳將真相分享。
海玥、嚴嵩乃至最后驚覺的夏言，一致認可。
進諫！
上書！
丹房之中。
爐火噼啪炸開一粒火星，凝視的朱厚熜眉頭一皺，聲音因丹藥的燥熱而沙啞：“再加二錢紫石英，《云笈七簽》里說，要配著子時露水服……”
“陛下圣明！”
道士欲言又止，終究低頭施行。
天子性情，宮內皆知。
他不敢多言。
當丹藥出爐，身邊的內侍宮婢先服，服下無異常，臉色還紅彤彤的，朱厚熜再服。
窗外傳來三更梆子，天色依舊漆黑一片，朱厚熜打坐行氣，消化丹力，卻覺得渾身血液漸漸沸騰，仿佛有什么東西正在經脈里破土而出。
他望著自己手背上若隱若現的青筋，忽然癡癡地笑了。
丹爐里的火越燒越旺，將墻上懸掛的《太上老君說常清靜經》映得忽明忽暗。
經文中“人能常清靜，天地悉皆歸“的字樣，似乎都被翻卷的火舌，舔舐得微微扭曲。
等到行功完畢，朱厚熜回到乾清宮內，興奮地走來走去，許久后才散去了那股燥熱之感，緩緩來到龍椅上坐下。
一眼就看到了被通政司送來的奏疏。
今日的奏疏，比尋常多得多，也厚得多。
朱厚熜隨手拿了最上面一本翻開。
“禮部右侍郎臣海玥謹奏：為直言天下第一事，以正君道、明臣職，求萬世治安事。”
“君者，天下臣民萬物之主也。惟其為天下臣民萬物之主，責任至重。”
“凡民生利病，一有所不宜，將有所不稱其任。”
“是故事君之道宜無不備，而以其責寄臣工，使之盡言焉……”
“嗯？”
看到這里，朱厚熜已經意識到不對勁了。
一個字一個字看下去，這位嘉靖帝的臉色更是徹底變了。
治安疏的核心，是君王的德行。
具體到實際，就是太子的重病，皇子的重案，乃至黎淵社的累累罪行。
一切的源頭。
直指他這位萬民的君父！
于是乎。
疏上的那些工楷，一筆一畫已經不是文字，而像一把一把錐子，從他的眼中直刺向五臟六腑。
關鍵是看到一半，嘉靖帝突然轉頭，撈向第二本奏疏，同時翻看起來，面色鐵青，兩眼充血，咬牙突出四個字：“聚眾上諫？”
聚眾上諫這種事情，許多臣子都愛干。
不可否認，有一部分道德官員，確實是以儒家禮數踐行，貫徹了自己所學的圣賢之書，但更多的不過是邀名買直。
通過罵皇帝，罵權臣，積攢自己的政治資本。
很可能今天罵了皇帝與權臣，哪怕挨了板子，貶了官，待得來日朝堂風云變幻，就會被重新啟用，且升官的速度遠比原來的快。
海玥顯然不是這種。
那就是前一類完完全全的忠直之臣？
似乎也不對……
“朕竟然看走了眼！”
嘉靖帝拿著奏疏的手止不住地顫抖起來：“本以為你海玥是性情中人，心地光明且重情義，嫉惡如仇且不會權變，沒想到竟是個孽障，這是查案查到朕的身上，跟朕斗法來了？”
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