隨機推薦：
我是你無家可歸的月亮，
獻給我一張床吧。
我已數個世紀不得入眠，
我是你的大馬士革玫瑰，
把我插入你找到的第一只花瓶里。
————敘利亞詩人NizarKabbani
哈瑞迪知道自己犯了個錯，就和那些曾經被他鄙視與嘲弄過的人那樣。
當他在大馬士革的城門前看見了那雙令他印象深刻的綠眼睛，并且在他的庇護下再一次逃出生天的時候，他的心中涌起的不是慶幸，也不是感激，而是一股難以控制的貪婪。
他知道這個人，在比勒拜斯的時候，他為他們主持公道，讓他們不至于骨肉分離；而在加利利海之戰中，如果沒有這位國王身邊的近臣，那些基督徒也未必愿意相信他，給他機會，他也無法在之后變得無比紛亂的戰場上，親手為自己的家人復仇。
或許所有的以撒人都是如此，有目無珠，忘恩負義，他那時所想的是，如果他能夠說服這個年輕人——他如今是亞拉薩路國王的特使，又讓撒拉遜人承受了他的恩惠，若是他愿意，甚至只是表現出一點憐憫——最低的程度，他可以重新得回自由，離開這里，去往其他城市和國家……
更甚者，他可以設法通過這位基督徒騎士援救其他的以撒人，雖然他們之中確實有些人參與到了陰謀與叛逆之中，但也有一部分人，他們或許出于對前者的畏懼，或是確實一無所知——應當是，也許是無辜的，至少那些女人和孩子——塞薩爾是如何被阿馬里克一世拯救的，他也應該如何去拯救他人才是……
哈瑞迪知道他若是敢將這個想法說出去，準會引來嗤笑，他們肯定會認為我是個瘋子——他嘀咕道，但如果發個瘋，就能救下數以千計的人，這筆買賣又如何做不得呢？
他心中存著這樣的妄想，甚至試圖討價還價，但他才露出了那么一點點端倪，就被那雙冰冷的綠眼睛看穿了——只是一個輕飄飄的眼神，就讓他的勇氣如同風中塵埃，一霎那間消失得無影無蹤。
你是否見過獵豹戲弄羊羔？暴雨掠過花枝？它們一時的寬仁與柔和，只不過因為獵物過于弱小，完全不值得他們耗費心思，嚴陣以待——而這個少年人也是如此，哈瑞迪知道他所說的每一個詞都是真的，他若是還想要逃跑，或是投靠到其他人那里去，他一定會親手把他拖出房間，和那些他所想要拯救的人一起倒吊在木架上。
不，為了以防萬一，他也許還會提前“善良”地割斷哈瑞迪的喉嚨呢。
雖然哈瑞迪直到此時，也不明白他為什么會這樣看重自己……
為什么？就算鮑德溫問起，塞薩爾也很難回答。
這里有他的世界所不存在的力量，但相對的，這種力量也同樣遏制了這個世界對于探索與創新的渴求——刀劍不夠鋒銳，盾牌不夠堅硬，沒關系，有“蒙恩”；生了病，受了傷，沒關系，有“賜受”——至于那些窮苦的普羅大眾……他們能有什么需求？
貴族們看待他們如同牛馬，或者說，連牛馬都不如。
他們的呼號總是被漠視的，就連生命都未必能夠保全的當下，他們更不會去抱怨木頭的農具不如鐵的好用，也不會在乎咳嗽、流血、疼痛……多得是正在干活就默不作聲倒下的人，還有見鬼的“餓病”和“魔鬼附體”……
在“被選中的人”出現之前，無論是阿拉比，還是亞平寧，又或是法蘭克，你還能看到鄉村與城鎮中行走著女巫和“醫生”——這是一些人們對一些通曉藥草學與人體構造的人的統稱。
但在教會發現，那些只需要碰一碰患者，就能讓其病情減緩甚至痊愈的人更能激起民眾對教會的信任，進而大把大把往教堂的箱子里投錢的時候，這些人就消失了。
男性的“醫生”還有可能成為教士，女性就只有成為火刑柱上的燃料了。
而隨著“被選中的人”越來越多，教會對“醫生”的壟斷也越來越緊迫，越來越惡毒了——就算成了教士。也不意味著你可以隨心所欲的行醫，這些工作都要由主教，大主教乃至教皇分派下來，而后，你也不能一下子就叫病人或是傷者痊愈了，治療到什么程度，治療到什么時候，都要看上面的意思。
就像是希拉克略，他還不是宗主教的時候，就不能泄露自己會調制藥膏的事情，而在成為宗主教之后，他拿出去的也不是“藥膏”，而是祝圣后的“圣物”……如果他敢說，這些就是一些普通的藥草，哪怕是凡人也可以按照藥方調配，就連他麾下的教士都會被背叛他。
畢竟除了信仰，利益也是教士們最為熱衷的東西。
宗主教尚且如此，普通人就更是不必說了，宗教審判庭和教會中，膽敢觸碰這塊“禁臠”的人會被第一個送上火刑架的，而在教士們日以繼夜，持之以恒的洗腦下，就算是一般的民眾，即便受了這些膽大妄為者的惠——無論是不是被他們治好了病還是救了命，都會毫不猶豫地出賣自己的恩人。
隨著這些“醫生”的消失，“醫學”和“藥物學”自然而然地也就成了一種曾經存在過，但如今卻好似恐怖傳說的東西。
但在希拉克略給他與鮑德溫上課的時候，卻提到過，在基督徒的國家與城市里早就被銷毀的一些典籍，在撒拉遜人的宮殿和圖書館里或許還有留存，而撒拉遜人之中雖然也有“被選中的人”——雖然按照他們的說法，這些人是受了先知的啟示，才能夠獲得凡人無法企及的力量——他們也不曾如基督教會那樣進一步地分割這類圣跡，只要受了啟示，你高興做“學者”，做“戰士”都行。
但他們并未因此否認凡人的力量，在他們之中，依然有醫學和醫生。
而且這樣的情形一樣在以撒人中出現，以撒人將這些得到了天主賜福的人一概稱之為“賢人”，只不過他們之中沒有戰士，只有類似于教士一樣的存在，所掌握的權利，得到的地位與崇敬也要少得多。
“要讓那些以撒人尊敬，你得有墨丘利（古羅馬的商業之神、旅者之神和眾神的使者）那樣的權能才行。”那時候希拉克略還不失時機地挖苦了這么一句。
所以這次他堅持要出使阿頗勒，也有這里的一部分原因——鮑德溫的痼疾仍舊是墜在他和許多人心上的一枚秤砣，無論所在的那一刻有多么悠閑，多么舒暢，多么快樂，它都會如同一根小刺般刺痛他們的心。
塞薩爾所具備的醫學知識，在失去了現代的設備與藥物后，很難讓鮑德溫痊愈（至少在有生之年不復發），他也知道一些藥草能夠起到比現在的藥膏更好的治療效果，但在亞拉薩路的集市和商船上他和老師始終一無所獲，但若是在撒拉遜人的宮廷與國庫中呢？
而哈瑞迪可以說是一個意外。
蘇丹努爾丁雖然是他們的敵人，但也是一個值得尊敬的敵人，放任他腐爛，腫脹，渾身烏黑發臭——就連最為憎恨撒拉遜人的的黎波里伯爵雷蒙都會覺得過分，而塞薩爾也不是第一次接觸死者——讓他無法想象的是，他在擦拭努爾丁的肋下時，居然在灰白色的皮膚上發現了一個針眼？！
作為醫生的他絕不會看錯，那確實不是一處箭傷，或是被其他尖銳的東西刺傷，那就是一個針眼——并且有毒，創口有潰爛和腫脹的痕跡。
他小心地繼續翻找努爾丁的衣物和身體，終于在腰帶的皺褶間找到了那個看似一根斷裂金線的東西，更正確地說，一根細長的弩箭。
塞薩爾曾經跟著老師（另一個世界的）為一個病人治療過，他是個動物園的員工，在和自己的同事一起麻醉一頭獅子的時候誤被一柄麻醉飛針擊中……
飛針的原型——吹箭最早出現在石器時代，如果擊中努爾丁的也只是一枚在箭頭上裹上毒藥的吹箭，他還不會那么驚訝——但這枚吹箭是空心的，并且從末端的結構來看，它還利用了與現代麻醉飛針相同的原理，在針頭刺入皮膚后，藥水會因為氣壓的作用而自動注射進動物或是人的體內。
而從哈瑞迪這里聽見，他用了蟾蜍毒液的時候，塞薩爾更不會感到驚訝了，相比起蟾蜍毒液，他能夠打造出這樣細而堅硬的空心針管，以及發射這根特殊弩箭的裝置，才是最值得他關切的——有多少東西，都需要細小而又堅固的零件哪。
即便在這個時代，不會有窺視到將來的君王，他們或許只會更看重哈瑞迪打造出來的王冠和權杖，塞薩爾也不敢冒險，即便哈瑞迪并無過錯，他不能讓哈瑞迪離開自己的視線，脫離自己的控制。
“那個以撒人有什么特別的地方嗎？”若弗魯瓦感興趣地問道。
“他是加利利海之戰中的那個人。”塞薩爾說，若弗魯瓦頓時了然。
鮑德溫雖然還是一個年輕的君王，卻沒有掠奪部下的功績來點綴王座的習慣，他大力褒獎與感謝了圣殿騎士團的大團長菲利普，也提到了一個以撒人，認為他功不可沒，何況對方所說的那個洞窟中，也的確有著叫宗主教希拉克略都不由得為之目眩神迷的大量古籍——騎士們當然不在乎這個，但教會肯定會愿意花一大筆錢來買它們。
至于之后是銷毀還是供奉就不太好說了。
“但看起來，那家伙有點不識好歹。”
“所以要看緊他。”
“你好像有些心不在焉。”若弗魯瓦有時候非常敏銳。
“因為……因為我正在想，”塞薩爾頓了頓，“我想出去看看。”
“看看？”
“這可是大馬士革。”
他們在比勒拜斯的時候，那座城市雖然沒有被徹底摧毀，但他們是作為征服者進入那里的，居民們對他們充滿了戒備與恐懼，而事實證明他們的擔憂沒出錯，之后雖然作為監察者，他和鮑德溫走過了許多地方，但幾乎找不到什么有價值的東西，不是被破壞掉了，就是被掠走了。
福斯塔特就更是不必多說了。
現在，他們在大馬士革，作為“客人”，姑且這么說吧，那么作為旁觀者，他們也許可以見到一座真正的撒拉遜人的城市。
“那么，一起？”若弗魯瓦果然沒有提出異議，他們一同去向卡馬爾說明了意向——主要是免得被撒拉遜人視作奸細，然后在兩個卡馬爾提供的當地向導的指引下，換了撒拉遜人的衣服，踏入了大馬士革的街道。
卡馬爾聽過了下屬的回報，點了點頭，隨后就放飛了一只鴿子。
這只鴿子拍打翅膀，如同一支箭矢般陡直地沖上云霄，而后迅速地變作一個黑點，消失在了卡馬爾的視線里。
它奮力飛行，直到黃昏時刻，才收攏翅膀，在一個露臺上降落，這個露臺上時刻守著一個小宦官，他見了，立即將鴿子握住，把它帶回到屋子里，小心地拆下系在它腳爪的銅管，他并不將其打開——如果這樣做他就死定了——而是馬上送到了另一個大宦官的手里。
大宦官看了一眼那個銅管——不是他能知道的事情，又立即送往了另一個房間，第一夫人的宦官從地毯上站起身來，檢查了蠟印后，將銅管打開，奉給了他的主人。
第一夫人打開了看了一眼，露出了煩悶的神色。
她正要吩咐些什么，就聽到門外傳來了響亮的叫喊聲，一個只有十來歲的男孩沖了進來，緊緊地抱住了她——他是第一夫人所允許的一個妃子所生，也是蘇丹努爾丁最小的一個兒子薩利赫。
“這是什么？”他問道，他看到第一夫人手里捏著的小紙條。
“沒什……卡馬爾要殺了大馬士革的代理人，隨便他吧，一個庫爾德雜種，”第一夫人不在意地說道。
“那這個呢？”薩利赫指著擺在一邊的另一張紙條，他伸手想要去觸摸，卻被第一夫人按住了：“也是一件小事。”
她說，而后將那張紙條也抓了起來，放在宦官及時端來的燈盞上燒掉了。
