“陛下，有奏疏。”
數十份奏疏送到了案頭，嘉靖帝也不看，問道：“說了什么？”
送奏疏的內侍說：“奴婢在直廬聽了一耳朵，說是奏疏里多是說各地士紳手中田地人口多不勝數，當清查。”
“狗咬狗！”嘉靖帝突然一笑，“慶之這次干的漂亮。咦！”
道爺突然一怔，想到自己曾說蔣慶之心慈手軟的事兒。
蔣慶之用這個結果來告訴他：達到目的的手段多不勝數，為何非得要扭曲了自己的本性去行事呢？
咱們順著性子去做，做的過程高高興興的，它不香嗎？
道爺啞然，然后翻看了幾份奏疏，大多內容相同。
在奏疏中，權貴們贊美了嘉靖帝清查田畝的決定，說這是利國利民的好事兒。隨即話鋒一轉就轉到了文官和士紳那里。
——此輩手中田地多不勝數，當查！
字里行間都能看到一種幸災樂禍，或是黃鶴樓上看翻船的愜意。
“人不患寡而患不均。”道爺莞爾，“權貴們倒霉了，自然看著還毫發無傷的官員和士紳們怒火中燒。這是分而治之……人心，人性。”
道爺沉吟良久，嘆道：“貪嗔癡是毒藥，那些人卻是看不透。不過……不是壞事兒。”
他正缺少助拳的，特別是輿論。
“讓陸炳來。”
陸炳聞訊急匆匆進宮。
快到永壽宮時，帶路的內侍止步。“是長樂公主。”
陸炳止步，抬眸。
長樂帶著兩個宮人，自家提著一個食盒，看著有些吃力的模樣。她不時看著兩側的宮殿，嘴角微微翹起，愉悅的模樣讓陸炳眸色從冷漠變為溫和。
“是陸炳！”宮人低呼，長樂止步，怯生生的看了陸炳一眼。
“臣，見過公主。”陸炳行禮，走過來后，不由分說奪過了食盒。然后走幾步，回頭看了長樂一眼。
長樂：“……”
“公主，請。”陸炳側身，很是恭謹。
路旁的內侍和宮人都低著頭，但都在極力把眼珠子往上抬。
兇名能令百官膽寒，皇子見到也得給面子，陛下的奶兄弟，錦衣衛指揮使陸炳，他竟然對公主低頭了 宮中人最不缺的便是察言觀色的能力，沒這個能力的，不是被邊緣化，便是被分配去干最苦的活計。
能出現在這里的都不是省油的燈。
此刻他們都失態的抬起頭來，飛快的瞥了陸炳和長樂一眼。
陸炳恭謹。
長樂顯然是在震驚中……
眾人隨即低頭。
長樂愕然，亦步亦趨的跟著。
陸炳蹙眉放緩了腳步，等長樂上來后，自己跟在右側后方。
二人就這么默默走到了道爺的‘值房’外，陸炳把食盒遞給長樂，低聲問長樂的隨行宮人，“近日可有人欺凌公主？”
兩宮人都有些懼怕，其中一人顫聲說：“并無。”
“嗯！”陸炳看向另一人，那宮人低著頭，“長威伯時常會過問公主的事兒，沒人敢……”
上次蔣慶之破例毒打了長樂身邊的女官，震動后宮。直至今日，那事兒依舊余威不散，長樂的日子因此好了許多。加之道爺對這個女兒多了幾分親熱，宮中人跟紅頂白，去溜須拍馬的人也多了不少。
長樂不喜太熱鬧，總是覺得惶然，一來二往，便托詞說要讀書，要做針線，盡皆不見。
陸炳沉聲道：“盡心伺候公主！”
“是。”
兩個宮中一頭霧水，等陸炳過去后，相對一視。
“這是為何？”
“不知，不過不是壞事。”
“嗯！”
陸炳走到殿外，沉聲道：“臣陸炳，求見陛下。”
“進來。”道爺的聲音聽不出喜惡。
“爹！”小棉襖歡喜提著食盒進去。
“長樂？”
陸炳從小跟著道爺，對奶哥的性情了如指掌，從聲音中聽出了些不妥的味兒。
先是歡喜，接著是驚愕。
沒錯兒，就是驚愕。
“爹，我今日給你做了清炒蘿卜，表叔說冬吃蘿卜夏吃姜，不用郎中開藥方。爹你要多吃些。”
“這清炒蘿卜……放了何物調味？”道爺心存僥幸問道。
小棉襖一邊打開食盒，一邊說：“我就放了表叔家的醬料，還有爹喜歡的醬料……”
閨女，兩種醬料不能混合啊！道爺的臉瞬間扭曲了一下。
蘿卜看著呈黃黑色，上面還有蔥花。
“爹，先吃飯吧1”長樂說，但想到陸炳，就低著頭，“爹你先忙著。”
“不忙。”道爺笑瞇瞇的道，然后吃了一塊蘿卜。
長樂盯著他的表情，一臉期待。
“嗯……味兒，不錯啊！”道爺松開眉心，這話不假，兩種醬料混合著，竟然出乎預料的美味。
道爺感動不已，心想難道是母親在天有靈，讓長樂廚藝大進？
“爹，還有這個肚絲，表叔說以形補形，爹這陣子吃飯不香，便試試。”
道爺吃了一口，笑容凝固了一瞬，飛快又散開，“不錯。”
肚絲吃著就像是牛皮，咬不動。
“爹你忙。”長樂喜滋滋的告退。
等她走后，道爺囫圇吞下了肚絲，看了黃錦一眼，黃錦苦著臉過來，端起肚絲，又準備去端清炒蘿卜。
“蘿卜留下！”
“是。”黃錦暗喜不已，等嘗到了肚絲的堅韌后，一口不大堅實的老牙頓時開始搖動。
道爺看著陸炳，“京師權貴建言清查官員與士紳田地人口，此事……”
這是讓陸炳猜。
陸炳毫不猶豫的道：“此事大快人心，當公之于眾才是。”
道爺滿意點頭，“速去！”
蘿卜吃起來有些醬蘿卜的味道，又像是鹵蘿卜，略微重口，但因為蘿卜炒的比較生，反而中和了那股子味兒。
不錯！
道爺瞇著眼，“當年楊廷和等人為何能壓制朕？不外乎便是掌控了輿論。天下儒家一體，楊廷和便是首領。他登高一呼，天下景從……”
黃錦嚼不動肚絲，干脆就囫圇咽下去。他想到了當年的事兒。
當年道爺勢單力孤，楊廷和身后卻聚集著整個儒家的勢力，外加宮中張太后助拳，幾乎可以說是帝王第二。
縱觀大明歷史，也就是萬歷帝時期的張居正能有如此威勢。
萬歷帝面對后宮太后和權臣的夾擊，外加馮保施壓，最終選擇了低頭。
不低頭，便會有不忍言之事。就如同道爺登基后經歷的那些，不是差點被燒死，就是差點被勒殺。
萬歷帝有祖父的前車之鑒，故而慫了。
而他的祖父道爺不同，他就一個字：干！
要么你們弄死我，要么朕就弄死你們！
輿論在那時起到了巨大的作用。剛開始輿論一邊倒，道爺不敵。后來道爺啟用了張璁等人發動反擊，漸漸挽回頹勢。
從那時開始，道爺就知曉，輿論是自己的軟肋。他也想爭取輿論，但輿論在儒家手中，無論他如何努力，最終還是不敵，只能遁入西苑。
“那瓜娃子，對輿論怎地如此敏銳。”道爺把蔣慶之此次的布局回想了一遍，發現從一開始，蔣慶之就是在利用權貴們。
目的還是爭取輿論。
“權貴，冢中枯骨罷了。”道爺吃了一片蘿卜，瞇著眼，“權貴反手一擊，輿論在朕！”
陸炳回到錦衣衛，吩咐人去各處傳話。
“此事為何不是蔣慶之來？”沈煉有些疑惑。
有人說：“先前蔣慶之急匆匆回了新安巷，看著頗為急切。”
“難道是他家中出事兒了？”朱浩幸災樂禍的道。
“孩子！”有人說。
這年頭孩子不滿周歲，名兒幾乎就是在閻王爺那里掛著的感覺。
蔣慶之回到家中，急匆匆往禁地去，半途轉向，沖進了臥室……
自從裝了炕后，李恬就樂意在臥室里待著，坐在炕上溫暖如春，一件棉襖就能過冬。孩子也喜歡，在炕上很是歡喜。
蔣慶之沖進來，抱起孩子親了一口，旋風般的又沖了出去。
李恬目瞪口呆，“這急匆匆是去哪？”
黃煙兒笑道：“伯爺自從那日后，行事就越發的隨意了。”
乳娘笑道：“奴聽夏公說什么……什么名士自風流，什么灑脫不羈。”
“魏晉名士吧？”
“是，就是這個。”
魏晉名士言行怪誕，按照蔣慶之的說法，其中不少人是在裝瘋。
和朱時泰一個尿性。
蔣慶之進了禁地，吩咐道：“石頭看好門戶。”
“有數。”
孫重樓站在門前，拿出了肉干，仰頭看看天空，“有些陰呢！”
禁地里有幾間屋子，蔣慶之用來存放不好示人的東西，另外有個小工作室。
他進了工作室，坐下，閉眼，搓手……
“鼎爺，你好！”
腦海的空間中，大鼎開始加速……
難道是國祚？
蔣慶之想到清理田畝初戰告捷，應當有獎勵。但對于整個新政而言，這只是小勝，鼎爺應當不會那么輕易就給甜頭吧？
銅綠深處，斑駁的光在散逸。
那一抹紫色純的令人目眩神迷。
大鼎不斷加速，越來越快。
這特么……
要超音速不成？
蔣慶之覺得這速度能讓自己原地起飛。
就在他胡思亂想時，大鼎開始減速。
數字盤，它竟然沒動！
臥槽！
蔣慶之傻眼了，“鼎爺，你就轉了個寂寞？”
一個大箱子掉了下來。
