“那什么，香蘭隊長，您低空偵察的效率大概是什么程度，比如幾小時多少平方公里這樣？
我們可以根據您的偵察效率，安排個更現實的偵察計劃出來，比如偵察四分之一，或是三分之一的區域什么的。
我們畢竟只是支小型調查隊，實在沒必要逞強，把整個密林西北部都掃一遍，即便您是九星獵貓也.”
奧朗試圖給香蘭個臺階下。
“不喵！”香蘭猛地抬起頭，“區區密林，看偶給它翻個遍喵！”
面對亢奮的艾瑞克與上了頭的香蘭，奧朗發現，自己作為這支調查隊實際意義上的隊長，似乎控制不住這兩個家伙。
原本的調查計劃徹底失去了意義，短暫的糾結過后，他也只能承認，他沒有能力將這支隊伍掰回到原本的軌道上，索性放棄治療。
既然香蘭小姐執著于把密林西北翻個遍，那也只能順從它了。
至于攜帶的補給是否足以支持他們完成地毯式偵察，他無法確定，如果不夠的話，他就是綁也得把這倆家伙綁回去！
香蘭乘著風箏，就像是一只靈巧的大鳥，從這片墨綠海洋上掠過。
它的胡須微微顫動著，時刻捕捉著風的信息，感受到氣流的變化，香蘭順勢微微側轉身體，操控背后的大風箏一同傾斜。
它的高度開始下降，短短不過幾個呼吸間，便順利降落在地面上。
小心地取下身后的大風箏，折迭收起。
突然間，覺得腳下有點癢癢，香蘭低頭看了眼，黑漆漆的腐殖土沒過了它的腳爪，一條不過手指長的馬陸從它爪面上爬過。
滿臉嫌棄地蹬甩了兩下，將那只無辜過路的馬陸踢飛，香蘭嘆了口氣。
“唉喵——”
密林中潮濕肥沃的腐殖土滋養了萬物，卻也弄臟了它可愛的爪爪。
“渾身毛發都變得灰撲撲的了喵！偶到底是為什么要在得來不易的假期里跑到密林里來干這種事喵”
嘴里碎碎念抱怨著，正事卻沒落下，香蘭取出隨身的地圖，趁著記憶還清晰，飛快地在地圖上標注起來。
“這片河灣附近，有兩頭大怪鳥筑巢了喵，看樣子不像是有問題的喵。”
“往西邊些，有一大群藍速龍喵，沒有看到藍速龍王，但以龍群的規模看，應該是有王者的喵。”
“還有更西邊的這個位置，有一頭雌火龍喵，看上去好老了喵，也沒什么問題的樣子喵。”
用炭筆將過去幾個小時間發現的大型怪物以及信息一一標注在那張碩大的地圖上，又把地圖完全展開看了眼。
這已經是低空偵察的第四天了，密林西北部的地圖也才將將寫滿了五分之一左右的區域，進度比它預想之中的還要慢。
最令它氣惱的是，奧朗艾瑞克還有沙棘成天在空艇上無所事事，就它一個到處飛 事情是怎么發展到這種地步的喵！偶要回去罵他們喵！
氣呼呼地收起地圖和炭筆，香蘭四處張望了圈，很快找到了棵格外高大的巨樹，這棵樹的樹冠頂要高出周圍其它樹木不少，方便起飛。
四足著地地跑到巨樹旁，香蘭正要往上爬，撞入視線的金黃色反光吸引了它的注意。
“喵？”
它抬頭望向反光出現的區域。
有什么東西扎在樹干上，似乎是一片金屬碎片？
香蘭歪了歪腦袋，一竄一跳地，很快爬到了那片“金屬碎片”旁。
碎片大體呈現菱形，邊緣鋒利似刀刃，深扎入樹干近半，露在外面的部分約有二三十公分，陽光透過樹冠灑在上面，反射出金燦燦的光。
“什么喵，還以為是金子喵，原來是松果雞的鱗片喵。”香蘭先是撇了撇嘴，隨即反應過來不對。
它猛地抬頭，看向烏云密布的高空，“要命了喵，那東西領地意識可是很強的喵！”
以最快的速度將風箏組裝好并背上，扒在樹干上等了幾秒，隨著一陣大風來，它縱身一躍，乘風騰入空中。
與此同時，濃密云層的上方，空艇懸浮著。
沙棘正小心操縱著空艇，原本的駕駛員艾瑞克則一邊整理著香蘭幾日來帶回的情報，一邊為規劃著接下來的低空偵察路線。
奧朗走過來，“按照目前的效率，我們大概還要多久才能完成低空偵察的部分？”
“兩周左右。”眼見奧朗皺眉，他連忙補充道：“這個效率已經很快了，兩三周內地毯式偵察這么一大片區域，即便是書士隊也不敢想。”
“不是效率快慢的問題。”奧朗打斷了他，“按照原本的行程計劃，我們將在出發后兩周內返回梅塔貝塔特。
我按照行程多準備了百分之五十的補給，即便如此，我們最多也只能在野外呆三周。
空艇的輕質瓦斯與燃料更是最多再撐一周左右，空艇不落地，再節省也是有極限的。
簡而言之，在香蘭小姐完成低空偵察前，我們的補給就會先耗盡，地面調查更是完全來不及展開，明白我的意思了嗎？”
艾瑞克張了張嘴，“那，那有其他辦法補充補給嗎？香蘭小姐帶回的情報可以繪制出非常細致的怪物分布圖。
但怪物的領地是會持續變動的，也就是說這份分布圖是有時效性的，半途而廢的話太可惜了！”
奧朗深吸口氣，“這是密林區域，只要落到地面上，食物和飲水不難補給，問題是空艇的燃料和瓦斯，沒有任何辦法。
別忘了，我們還要返程呢。
沙棘告訴我，在留足返程燃料的前提下，以目前的狀態空艇最多再堅持五天，不能卡那么死，三天后我們必須返程。”
艾瑞克還想再爭辯些什么，眾人耳邊突然傳來一陣刺耳唳鳴。
聲音由遠及近，速度極快。
“什么動靜？飛龍？！”
“七點鐘方向！上方的云層喵！俯沖下來了喵！”眼尖的沙棘尖叫著。
奧朗兩步并一步，沖到船舷旁，望向沙棘指明的方向。
身披純金色鱗甲的大型飛龍俯沖而下，目標顯而易見，就是他們目前所搭乘的這艘空艇。
“快避開！”艾瑞克大叫著，“賽尓雷基歐斯（千刃龍），空斗能力甚至超越雄火龍的大型飛龍，性情兇猛攻擊性極強，弱點雷，其次冰水！”
“喵——！”沙棘飛快將空艇的舵盤打死。
空艇開始傾斜。
然而，始終以近乎靜止的速度緩慢漂浮的空艇根本無法及時完成轉向。
疾速接近中的金黃色飛龍已經進入攻擊姿態，抬起的利爪仿佛下一秒就能將他們連著空艇一同撕成碎片。
奧朗急中生智，以最快的速度掏出一枚閃光彈，拔開引線丟出去。
然而留給他的反應時間實在太短，閃光彈的引線燃燒也需要幾秒鐘的時間，這枚閃光彈未能趕在千刃龍面前引閃，落到了它的身后。
就在他們幾乎陷入絕望時，另一枚閃光彈從遠處襲近，在千刃龍頭側引爆。
“唳嘎！”
爆閃的強光剝奪了它的視覺，也破壞了它的平衡。
渾身布滿尖銳刃鱗的金色飛龍身體一歪，從空艇旁呼嘯掠過。
但它并沒有因此墜落，即便雙目暫時失明，頭暈目眩，但超強的飛行能力與平衡感讓它迅速恢復了飛行姿態，雙翼舞動著，懸飛在距離空艇不遠處的空中。
“是香蘭大人喵！”沙棘歡呼著。
乘著風箏飛近的香蘭直接落在了那頭千刃龍的脊背上，拔出貓劍一邊戳刺，一邊大聲喵喵，“快下降喵！這家伙在空中太厲害了喵！！”
艾瑞克反應也不慢，趕緊替下了操作不熟練的沙棘，操控空艇下降。
然而那頭千刃龍顯然不打算如此輕易地放過他們，只見它長尾一甩，幾片閃著寒光的刃鱗飛射而至。
多虧了艾瑞克的及時操作，空艇未被正面命中，卻也有一枚刃鱗擦過了氣囊，輕而易舉地在氣囊上劃開了一道大口子。
空艇下降，或者說墜落的速度急劇加快。
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