“哈——”
沒有開燈的昏暗房間內，先是一陣金屬設備拖扯管線的聲音，然后是一聲長長的喘息。
哪怕千星城自帶防火墻庇護，但每一次通過“深潛設備”進入深淵，對自己都是一次不小的負擔。
不過這讓人樂此不疲。
在千星城內，自己可以自由觀察他人，推測他人的性格，“匿名服務”之下這比現實難得多，但這種挑戰帶來的滿足感同樣多得多、對靈能技藝特征儲備的鍛煉也有好處。
況且時不時還能賺筆外快。
而在現實里，他只是個落魄的網游代練，整天坐在平板前，開著自動軟件刷各種材料的那種，沒人關心他的真正名字是什么，只知道網名“塔克工作室（代肝代練戳我）”而不是湯姆......呸。
“呸呸，不對，我才不叫什么湯姆。”
尼科爾從床上爬起，把深潛設備隨手扔到一邊，從堆滿雜物的桌上摸索了一陣，終于找到想要的東西。
他晃悠悠地走下床，一把拉開酸雨銹蝕過的金屬百葉窗，歪著頭靠在窗邊，右手捏著皺巴巴的香煙，已經更換為義肢的左手指端則噴出一縷火苗點燃香煙。
氤氳的煙圈慢悠悠飄起，映出窗外的昏暗夜景。
白門區的霓虹照不到這處深苔區的偏僻小巷。
“咳......”
大吸一口，尼科爾一時沒緩過來，連連咳嗽。
雖然現在尼古丁霧化器已經替代大部分傳統香煙，理論上口味和感覺不會有什么不同，但他還是更喜歡抽傳統香煙。
哪怕這會讓他本就不富裕的經濟情況雪上加霜。
尼科爾從不信任公司，小時候如此，現在還是如此。
也許不止是不信任。
可能自己更多的是......恐懼。
尼科爾吐出一口白氣，慢慢想到。
所以兩年前意外覺醒靈能之后，自己沒有選擇上報聯合政府，當然也拿不到那份特殊人才津貼——那既是一種人才津貼，也是聯合政府搜查靈能者的措施之一。
畢竟每個月小一萬信用點呢，這幾年經濟情況不太好，大伙日子都過得緊巴巴，這筆錢已經不算少了。
“嘿，從外面來的人......不會真是那些荒土匪徒吧？”
尼科爾又猛吸一口。
雖然由于七土戰爭時的核子武器和化學武器濫用，四成的大地淪為不再適合人生存的“荒土”，但也只是不適合而已。
各種流浪部落，遠離城市的荒土補給鎮......而且一個城市不可能完全自給自足，商品要賣，原料要買，各種運輸隊也要走荒土。
荒土匪徒就是一群常年生活在荒土上，靠勒索和劫掠為生的不要命瘋子，時不時也會進城市銷贓、消費和補給。
不過想了想，尼科爾又覺得不太像。
共識道途讓他的感覺比常人更加敏銳，不久前的交談里，對方更像是那種傭兵，而不是一個流竄荒土的匪徒。
“偷渡進的城，或者別的什么？一個......不，應該是一伙傭兵吧？抱團合作總比一個人強，特別是需要玩命的工作。”
莫名其妙撞見了一伙不知來歷的傭兵，真是擁有帕洛瑟氣質的一天呢。
尼科爾心中發出感慨。
想到這里，他猶豫了一下，在窗臺壓滅了最后一點煙頭，打算待會試一試操控靈能，就用那個人的方法。
至于其他的事情。
那又跟他一個底層游戲代練有什么關系呢？
......
廉價旅館，B302房間。
宋識慢慢睜開眼睛，調整呼吸。
那種潛入深淵帶來的壓抑感一點點褪去。
深淵既充斥著各種技術上的難題，同時也是一個巨大的“冗余靈能聚合體”。
因此，進入深淵的深度越深，遭受的壓迫也越強——靈能者可以提高這方面的抗性，但也不能一直待在深淵。
第一環的靈能者，在千星城這種深度1的區域，大概可以待兩個小時，而靠著千星城的防火墻，在城內則延長至四個小時。
“——靈能。”
宋識吐出一口氣，看向自己的掌心。
伴隨念頭的驅使，一縷赤金色的火焰自五指間涌出，隨風搖曳，又下一刻，隨著攥緊而消散。
靈能者可以掌握的靈能技藝是有限的。
不僅僅是“貪多咬不爛”，當掌握的靈能技藝太多太雜，彼此間無法相輔相成，甚至反過來會起沖突，以及讓靈能的“純度”不夠，太過混淆。
所以。
雖然也有一些例外，但整體上，第一環靈能者掌握的靈能技藝，以三個左右最佳，也可以上下浮動一兩個。
“我已有“鍛造之焰”，起點比前世好得多......”
前世自己覺醒時，道途贈予的靈能技藝是引火為刃。
聽上去挺強，但它的效果，只是通過引導已有的火焰、讓其重塑成長劍的輪廓，讓持有者可以用這柄火劍對敵——
不能說一點沒用，但也確實用處不大。
首先，這項靈能技藝不能憑空制造火焰，必須提前準備個打火機之類的，提供足夠的火焰。
其次，引導的火焰也有限制，溫度不能太高、量級不能太大、塑造的形狀也有極限——所以“斬艦刀”就不用想了。
而且沒有元素抗性·火的情況下，這柄火劍同樣燒自己人，必須提前帶個石棉手套一類的隔溫裝備，否則敵人還沒事，自己就先被燒傷了。
——而現在的鍛造之焰，除開本身的種種特質之外，還會直接提供持有者一定的火元素抗性！
倘若不提靈能，只用“科技”進行替代。
至少對于第一環的靈能者。
引火為刃不過是一個有所限制的噴火槍，鍛造之焰則是集成身體強化、武器加持、憑空制造火焰，多種功能在內的復雜設備。
這就是兩者的差距。
雖然取得鍛造之焰的代價，是背負儀式·喋血以火誓言，必須在十九天內取下一位自己面對的、擁有一定分量的敵人頭顱，獻于道途。
“我可是一流高手，沒有挑戰的事情，又怎能體現出這一點——”
宋識敲了敲桌面，露出莫名的笑容：“十九天么？”
“那么，明天先去搞一筆快錢吧。”
