自啟明者與科學倫理委員會的聯合發布會后，企業聯盟的社會氛圍一下子變得緊張了許多。
那些遠在天邊的業南、凡普斯塔帝國、泛東大陸聯合體，那一個個聲名赫赫的軍團的集結與移動，終究太過虛無縹緲，就好像頭頂的云朵，永遠不會突然砸到人腦袋上。
可啟明者與公司不一樣，它們就在身邊。
股市劇烈波動、物價飛漲、空中飛人、社會活力人士數量激增.哪怕嗅覺最遲鈍的人，也聞到了不妙的味道。也有一些人大喜過望，心道自己苦苦經營的末日基地和囤積的生存物資終于有了用武之地。
這些人里也有極小部分，乘風而起，扶搖一日九千里，趁勢狠狠賺了一波流量，大肆賣生存網課，硬生生讓存款追上、乃至超過了通貨膨脹的速度。
然而也僅此而已了。
班要繼續上，錢要繼續賺，生命可以有無數次，但班只能上一輩子，對于大部分人來說，他們親眼看著自己的生活環境一點點跌向更惡劣，然后哦了一聲，繼續埋頭上班打卡。
一個地方例外。
企業聯盟。
安全總局所在城市，物殼地。
第一眼看上去，這里與往日一模一樣，戰爭的陰霾似乎完全沒有影響到這里。載具行駛井井有條，街頭秩序依舊穩定，沒有見到像別處一樣，高舉反公司旗幟正面強攻入超市零元購的人。
但仔細觀察，卻能發現，比起往日，如今的物殼地還是多了些變化。
街上巡邏的安全局人員密度多了不少，個個全副武裝，天空盤旋著全天候巡邏的武裝直升機與運載穿梭機，無論哪里出現突發情況，都能在三分鐘內趕到現場。
而待在室外的市民則顯著少了一些，偶有行人，也大多行色匆匆。
安全局已經發布了預警，告誡市民減少外出，盡量待在家中，如有工作方面的需求，也盡可能嘗試轉為線上辦公——這本是不可能的事情。
除了市場，公司不會因任何事物停下腳步，就算真有員工死了，公司依舊照樣晝夜運轉，不會投去半分目光，更不要說眼下戰爭尚未真的爆發，只屬于“可能的威脅”。
所以安全總局挨個上門約談了一遍。
所以公司.至少物殼地內的公司與分公司一一答應了。
就連剛有激增上升趨勢的當地物價，安全總局同樣出手，下達了一封長長的、涵蓋眾多商品的禁令，要求所有商家不得溢價過多，違反者將被光速處理，依法判決。
許多人說，安全局最大的功能，是維護企業的安全。
它唯一承擔的職能，就是充當被公司牽著的一條哈巴狗，汪汪叫著給后者看門。
但至少在物殼地及周邊都市群，自現任總局長“帕迪·莫爾斯”的視線下，安全總局仍保持著絕對的威權，縱然公司在其面前，亦要低下昂貴的頭顱。
啟明者、科學倫理委員會，以及諸如“劇院”、“末日鐵幕”的黑客組織、如“猩紅之牙”、“鐵輝”的雇傭兵集團，沒有人可以把手伸進這里。
“——局長。”
辦公室的門被敲了敲。
“進來。”
一個穿著安全局標準制服、看著不到三十歲的年輕面孔，他推開門，然后合上門，恭敬地向著桌子對面的男人致意。
“如您要求的，戰時預案啟動，目前秩序穩定工作推進順利，局勢仍在我們的掌控中。”
他低著頭，保持了這個姿勢良久，卻還是沒有聽到如往常一樣，代表肯定的“嗯”。
他忍不住稍稍抬起頭，發現局長捏著一支卷煙，靜靜地凝視著另一邊。他順著對方視線看過去，那是一幅掛在墻上的油畫。
肖像畫。
那是安全局的第二任總局長，克萊德·鮑德溫。
第一任總局長是個被架上去的倒霉蛋，面對七土戰爭的外部壓力，面對當時聯合政府內部錯綜復雜的局勢，心力憔悴，最后草草下臺。
而接手他位置的，正是克萊德·鮑德溫，這位被稱為“銅獸”的第五環超越，對外抗擊侵略者，對內平衡各方勢力，在他的手中，安全局進入了最輝煌的巔峰狀態，姿態強硬，無人能及。
可惜隨著他與凡普斯塔帝國一位大公死斗，雙方同歸于盡，失去了唯一一位第五環，安全局一下子陷入頹勢，就算后來的繼任者終于突破第五環，有能力重新撐起安全局。
可時過境遷，局勢已然不同了。
各大公司因七土戰爭時的聯合政府的不斷放權，早已尾大不掉，榮升巨型企業，乃至反過來瓜分了聯合政府，組建起了事實意義上的“企業聯盟”。縱然“銅獸”克萊德·鮑德溫復生，面對大勢已成的巨企，亦要限制重重。
“.局長？”他低聲提醒。
“我十六歲覺醒靈能，但十三歲就加入了安全局。”
帕迪·莫爾斯終于說話了。
他捏著卷煙，仍在凝視著油畫，語速并不算快。
“十三歲？”對方一愣：“我記得招聘最低年齡也要求成年”
“除了心理評估一項扣了三分，其它所有科目，我都拿了滿分，安全局破格把我錄取，直接送往總局進行深造。”
“那個時候真是意氣風發，好像什么樣的艱難都阻擋不了我，同期的種子們或有幾項科目能與我比肩，但綜合評估下來，我仍是無可爭議的第一。我堅信自己會成為下一個克萊德·鮑德溫，將安全局變得比他在時更強盛，讓企業聯盟歸于應有的正確姿態。”
對方立在原地，不知道該說些什么了。
“可惜，我對了許多事、贏了許多事，但在這一點上，我卻輸得毋庸置疑。我成為了新一任總局長，但不要說更強盛，我甚至沒能讓安全局回到克萊德·鮑德溫在時的樣子。”
“.局長，您說得太過了。”對方忍不住打斷道：“您接任的這些年，功績大家有目共睹——倘若不是您，如今不要說讓企業讓步了，就連咱們腳底下的總部，都還在被公司滲透掌握！”
“可這就足夠了嗎？”帕迪反問道：“高安民你做我秘書也有些年頭了，你覺得，這就足夠了嗎？”
高安民怔了怔，他想說，這不是足不足夠的問題，這是能與不能的問題。
可他終究還是沒有說出口。
“局長，啟明者和翡翠制藥間.我們的立場？”他選擇了繼續先前的話題。
“把人手都派出去，不要插手雙方戰爭，你們的職責是維護住社會穩定。一旦戰事真的爆發，企業聯盟一下子就會亂起來，你們要盡最大限度壓下去。”
“是。”高安民點頭，旋即，他忽地意識到什么：“.你們？”
帕迪捏的視線第一次從肖像畫上移開，看向面前的年輕人。
“第二次七土戰爭隨時可能爆發，企業聯盟承受擔不起一場內戰的代價。”
“局長，您？！”高安民悚然一驚，忍不住抬高聲音：“這太異想天開不切實際了！就算是您，也不可能攔——”
“如果認為‘不可能’便不去做，我就不會坐在這里，你也不會成為我的秘書，總要試試再說。這些年我總是想得太多，思考得太多，現在想來，或許未必是一件好事情。”
帕迪·莫爾斯平靜地咬住卷煙。
“我要一個人調停企業聯盟。”
