“嗯……這就是祈閣下的領地啊。”
“哼，治理的倒是不錯吧，本來以為是和垃圾堆一般的地方，沒想到在他手里，居然還像是個人會住的地方。”
這一日，陳祈的啤酒館很罕見的休業了一日，內部也重新裝飾了一番，用來作為這場貴族宴會的舉辦地點。
為此，格特魯德專程從自己的宅邸里運來了不少材料，才是將這個啤酒館裝飾的像是一個貴族聚會該有的模樣。
而這次被格特魯德專程邀請來的四位伯爵，全都來自于附近的幾座移動城市的領主。
而且他們都有一個共通點。他們都是祖上，或是最近幾代靠著軍功得到的貴族身份。
這并不奇怪，畢竟，他們的領土都處于萊塔尼亞和卡西米爾交界的邊境。
雖然在巫王統治時期，和同為鄰國的維多利亞，以及遠方的烏薩斯相比，軍事實力稍微弱一點的卡西米爾和萊塔尼亞的關系相對友善。
但這一點都不妨礙，兩國在邊境之間的小摩擦從不停歇，像被邀請來的這四位伯爵，都是靠和卡西米爾打仗，才從沒有領土的小貴族成為伯爵的。
“格特魯德伯爵，你的那位伯爵先生怎么還沒來？”
“他宴請我們究竟是為了什么？快點告訴我們的好，我領地那里可還有事情要辦。”
面對身穿軍裝，臉上有著一道刀疤的格勞費爾德伯爵不耐煩的提問，穿著禮服，悠哉品著紅酒的格特魯德，也只是耐心的回應道：
“稍安勿躁嘛，格勞費爾德伯爵，祈正在為大家準備一些小禮物。”
“況且……您為什么要問我呢？我和祈也只是合作關系，對于他的打算，我也不好過問。”
“哼，你可不要在這里裝，格特魯德伯爵。”
然而，格特魯德的這套說辭，對于格勞費爾德一行人來說卻是一點作用都沒有。
“所有人都知道，最早投資祈伯爵的就是你，如果沒有你一手扶持，祈伯爵都不一定可以到今天。”
“連我領地里的人都在謠傳，說什么你們兩個伯爵之間可能有什么不可告人的私情呢。”
“你們兩個完全就是穿一條褲子的，現在祈伯爵不在，我們當然要問你了。”
格特魯德：“……是嗎？”
格勞費爾德伯爵的這番說辭，只經過了片刻的沉默，便是被格特魯德以優雅的笑意接受了。
“請安心，我相信他很快就會到的，而且他要各位伯爵大人談的事情，一定會讓各位不虛此行。”
“……哼，最好如此。”
望著那總算被穩住了的格勞費爾德，格特魯德表面雖然波瀾不驚，但卻從對方剛剛的話語中，得出了自己想要的訊息。
果然，在外界看來，自己和祈已經完全是一條船上的人了。
而且對外界人來說，自己這個支持者不僅是祈的左膀右臂，更是已經可以代表這個組織的第二人了！
格特魯德很清楚自己的定位，祈是一代梟雄，自己過去可能懷著將他的組織全部收為己用的想法，但在和祈一起共事那么久后，她已經完全放棄了這個想法。
這家伙，是個行動力極強，思維活躍到讓人跟不上的怪物，自己是絕對斗不過他的。
但至少，格特魯德也要保證自己在黨派內的地位，是無人可以動搖的。
尤其是在锏，這個唯一可能威脅到自己地位的女人，主動去卡西米爾之后，格特魯德更加覺得自己絕對穩了。
如今，黨派大小事宜都離不開自己的運作，就連黨派的中堅力量的沖鋒隊，祈都是交給自己來訓練的。
尤其是在第一支沖鋒隊訓練出來之后，祈將更多的人都交給了自己，“手握軍權”讓格特魯德對自己愈發的自信。
不過，格勞費爾德口中的“謠言”，卻讓格特魯德不禁多了一點想法。
如果這個方法可以讓自己的地位更加鞏固……自己為何不試試看呢？
“噠噠噠。”
“真抱歉，各位大人，因為一些瑣事的耽擱，我來晚了。”
伴隨著一陣腳步聲，同樣穿著軍服，胸前佩戴著那枚一級鐵十字勛章，手中握著一張卷好的畫作的陳祈，終于從酒館二樓的房間來到了下方的聚會處。
而在他的笑臉相迎，外加這軍裝和勛章的加持下，幾位本對陳祈有所介懷的戰功赫赫的伯爵，也是果不其然的沒有了厭惡的神情。
畢竟，軍人的心思是很單純的。
在軍隊內，軍功永遠是說話的唯一標準，這四位伯爵就算從階級上對陳祈有意見，也絕對尊重陳祈的功勛。
而在所有人都互相客套了一番后，早已憋不住話的格勞費爾德伯爵終于開口了。
“祈伯爵，你可真是大手筆啊。”
格勞費爾德的語氣帶著明顯的氣憤，吹著胡子的對陳祈質問道：
“把維謝海姆，甚至連同我們這幾個伯爵的移動城市中的企業，全部都搬遷到你的領土之中去了。”
“現在好了，我想要給我領地里的士兵們更新裝備，方便鎮壓那些工人的罷工游行，都得派人千里迢迢跑到這破爛地方來交訂單。”
“我們幾個因為你，忙的不可開交，你倒是把這破爛地方發展的有模有樣的，都快成我們大區的工業中心了！”
“格勞費爾德伯爵，請息怒。”
而對于伯爵的氣惱，早已預料到這些的陳祈也是保持著一如既往的從容，輕笑著的便是答復道：
“今天，我就是為了把我的想法都向各位解釋清楚，來讓格特魯德幫我安排的這場宴席。”
“首先，我表明一下自己的態度——我從未讓我的黨派去支持各位大人領地內的罷工游行，但如果你們想要解決這個難題的話，我倒是愿意效勞。”
“我可以讓各位不用武力鎮壓，就解決掉罷工游行的問題，只需要幾位大人幫我一個小忙。”
“什么忙？”四位伯爵聞言，呼吸都是為之一停，強壓喜悅的對陳祈問道。
然而，只見陳祈露出了一抹神秘的微笑，并沒有急著說出自己的目的。
反倒是跟四位戰功赫赫的伯爵，說起了一件看似無關緊要的事情。
“我在卡西米爾的一位……線人，之前為我帶來了一些關于卡西米爾內部的情報。”
“卡西米爾內，感染者壓迫的問題非常嚴峻，而我的這位線人正在試圖聯合卡西米爾內的感染者騎士團，給卡西米爾帶來一些，小小的麻煩。”
“到時候，這批感染者騎士團，可能會在我的線人的幫助下前往萊塔尼亞，需要我們的接應和幫助。”
“那時，我們可能不可避免的，要與卡西米爾的軍隊，發生一些小小的沖突。”
“——你的意思是說，卡西米爾可能會找我們的麻煩？”
然而，陳祈話音剛落，一提到戰爭相關的事情，四位伯爵的反應極其迅速，立刻就明白了陳祈的言外之意。
與之前的壓抑氛圍截然不同，嗅到了戰爭氣息的四位伯爵，頓時間便成為了仿佛嗅到血腥味的野獸一般，各個摩拳擦掌，眼眸里都閃爍著興奮的神情。
“卡西米爾？呵呵，這是好久沒和他們交手了。”
“不知道他們的騎士，自從被商業聯合會當做商品一樣競賽了之后，還有沒有當初的戰斗力。”
“憋了那么久，可別讓我們太快的打退他們啊。”
這一切，也都在陳祈預料之內。
畢竟自從四皇會戰結束后，陷萊塔尼亞再也沒有能力發起大規模戰爭，駐守在與卡西米爾邊境的幾位伯爵，一直沒有表現的機會，爵位也是遲遲得不到晉升。
如今，好不容易有了一個可以賺取軍功的機會，四位伯爵怎么可能放過這大好時機？
“四位伯爵大人，為了保衛萊塔尼亞有如此覺悟，真是佩服。”陳祈恰到時宜的再次插話道：
“不過，四位大人雖然勇氣可嘉，但我認為，我們既然提前知曉了動亂的可能，更應該抓緊時間做好準備，提防卡西米爾的軍隊隨時來犯。”
“小子，你是認為我們幾個老家伙的不能打了？”
陳祈的話語很快引起了資格最老的格勞費爾德伯爵的不滿。
“并不，格勞費爾德伯爵，您戰功赫赫，我十分欽佩您的勇敢和戰略。”陳祈沒有一絲尷尬的搖頭微笑道：
“只是我覺得，既然大家都想要贏得勝利，那么我們應該選擇做好十足的準備，只有大獲全勝，才能彰顯我們的功績，不是嗎？”
“嗯……你說的有道理。”
格勞費爾德雖然脾氣不好，但并不愚蠢，當下也是冷靜的點了點頭，隨后問道：“那你的計劃是什么？”
“很簡單。”對此，陳祈對著四位伯爵，只淡定的說出了一個詞：
“擴軍。”
“軍隊是我們確保勝利的最強而有力的底氣，只有擴充我們各轄區的武裝力量，我們才能與卡西米爾的人爭鋒。”
“……每個轄區的私人武裝數量，是有嚴格規定的。”
雖然被陳祈的這個提議撩撥的有些心動，但伯勞菲爾德還是強壓下心頭的激動，問出了一個非常關鍵的問題：
“就算我們有理由，但擴軍過量，可是會被視為謀反的。”
“——誰說我們只能擴軍的？”
然而，陳祈聞言卻只是微微一笑，面對著幾位伯爵茫然的注視，他輕聲的解釋道：
“為了鎮壓內部的暴力事件和罷工游行，我們就不能增設了一些警察、衛兵的編制？”
“畢竟，罷工游行愈演愈烈，我們如果不想要動用私人武裝去暴力鎮壓，就必然需要警察、衛兵的協調。”
“這些人，總不算在私人武裝的數量之中，對吧？”
“況且，據我所知，繼承選帝侯之位的這位沃爾納大人，還只是個年輕人，搪塞一下他，對幾位伯爵大人來說并不是難事，沒錯吧？”
還有這一招？
望著四位伯爵在一番茫然之后，紛紛心領神悟的點頭，陳祈的笑容更是擴大了幾分。
畢竟，沒有一個軍隊長官是不希望軍隊得到擴編的。
軍隊擴編，代表著局勢的緊張，意味著軍隊的待遇將會提高，也代表他們贏得戰功的概率會越來越大。
一個人手里可以掌握的力量越大，一個人地位就越高——這一點，軍隊出身的貴族們最為清楚。
而接下去，才是陳祈真正的目的。
“而我的領地，擁有著附近幾座移動城市，最大的鋼鐵生產工廠，還有一系列配套、維修武器的工廠流水線。”
“四位伯爵大人所需要的裝備和武器，只要交上訂單，我這里就可以第一時間為你們所有人生產，并且保證配送到你們的每一位士兵手中。”
“以及，為了保全戰爭到來時，我們各個轄區的協同配合，我覺得，我們的軍隊可以匯集在一起，進行統一的訓練。”
“嗯……前幾樣都沒有問題，但這統一訓練嘛……”
四位伯爵一番面面相覷，都覺得陳祈的考慮很有道理，而且將計劃和方案全部都交給了他們，可以說非常完美。
而唯獨在統一訓練的方面，四位伯爵卻流露出了極其為難的神情。
畢竟，將軍隊統一訓練，就意味著他們短期內失去了保衛自己領土的軍力，萬一陳祈借機扣押了他們的軍隊，他們可就真的是被吞并了。
但為了貴族顏面，幾人都不好意思將話說的如此明白。最后，只好由資格最老的格勞費爾德伯爵開口。
“這點，我們幾個不需要祈伯爵操心了。”
“別看我們年紀大了，但論訓練兵卒的能力，我們可都沒有放下。就算我們彼此之間不配合，光靠老子我的軍隊，都可以將卡西米爾這群發光的小馬給殲滅。”
“——我當然相信您的能力，格勞費爾德伯爵先生。”
然而，早已猜到這點的陳祈卻是微微一笑，毫無懼意的直視著格勞費爾德如刀一般凌厲的目光，從容道：
“但或許，在您看過屬于我的軍隊之后，您會回心轉意？”
“格特魯德。”
“在。”
下一秒，陳祈的語氣立刻變得嚴肅起來，而格特魯德，這位在幾人眼中完全和陳祈平級的伯爵，在陳祈出聲的一刻，便如同最優秀的軍人般站得筆直。
“——我給你十分鐘的時候，讓沖鋒隊在啤酒館前集合。”
“是！”
沒有任何的質疑，收到陳祈命令的格特魯德當即跑出了酒館。
而還沒等四位伯爵回過神來，陳祈卻是再次露出了和善的微笑，招呼著四位伯爵道：
“勞煩四位大人，和我一起去二樓的陽臺，欣賞一番我的沖鋒隊的軍姿。”
“我相信，各位一定不會后悔的。”
“——好！”
而在眾人猶豫之時，被眼前的這一幕撩出了興致的格勞費爾德卻是第一個站了起來，大步流星的跟著陳祈朝著二樓走去。
“老子倒要看看，你的沖鋒隊到底有什么樣的風采！”
很快，陳祈幾人來到了二樓。
在并不寬敞的陽臺處，他們看見了那格特魯德的身影，只見她舉起法杖，朝著天空釋放了一個法術，在黑夜的天空處炸出了一個奇妙的符文。
而在符文漸漸消散之際，很快，幾人便是隱約聽到了來自不遠處的腳步聲……
“噠，噠，噠……”
步調合一，極有節奏的腳步聲從四面八方傳來，不一會兒，幾人便是見到，一隊隊身穿挺拔制服，身材高大的士兵，便是有條不紊的開始在啤酒館的門前聚集而起。
甚至根本不需要十分鐘，短短六分鐘，500位沖鋒隊成員，都精神抖索，制服毫無凌亂，以早已熟練的編隊序列站立于此，聽候命令。
而陳祈并沒有急著發號施令，他的目光一直都在注意著，那四位神情早已驚呆了的伯爵。
沉默足足持續了三四分鐘，這期間，啤酒館門前的沖鋒隊們，沒有一個人發出一丁點的聲響，任由冷風吹過他們的臉頰，依然無動于衷。
終于，陳祈有了動作。
“萊塔尼亞，萬歲！”
“——伯爵大人，萬歲！”XN
“啪！”
500只高高舉起的手掌，以整齊劃一的聲音回應了陳祈，也讓那陽臺處的四位伯爵徹底看呆了。
他們并非沒有見過如此訓練有素的軍隊，如同卡西米爾的銀槍天馬，他們協同作戰的能力讓萊塔尼亞的貴族們大開眼界，
雖然萊塔尼亞貴族們嘴上不承認，但他們心里清楚，萊塔尼亞訓練不出像銀槍天馬這樣的軍隊。
畢竟，不同貴族手下的軍隊水平水準參差不齊，而且萊塔尼亞貴族們更偏愛法術，而不是軍隊，對軍隊的素質自然抓的沒有那么嚴格。
但如今，四位伯爵望著那臺下光是看軍容，就知道絕對一支強軍的沖鋒隊時，他們不得不承認自己的心動！
這樣的一支隊伍，雖然只有500人，但也絕對夠作為一支精銳，扎入敵人軍陣中的薄弱點了！
但倘若他們有一千，五千……甚至一萬這樣的士兵呢？！
一想到這里，四位伯爵的呼吸都是忍不住沉重了起來，幻想著倘若自己可以擁有一支這樣的軍隊，會是怎樣的所向披靡。
而在這個時候，陳祈又恰到好處的開口了。
“——四位伯爵大人，我希望你們可以看一樣東西。”
說著，陳祈將四人的目光好不容易的從沖鋒隊上轉移到自己這里，便將手中的那一幅畫，在幾人的面前攤開。
很快，四位伯爵便是見到了一張，最中間有個神秘的，被一圈白色顏料，和大量的紅色籠罩的，像是旗幟一般的符號。
“這個符號……好像是格特魯德伯爵在空中釋放的那個……”
“沒錯。”
陳祈點了點頭，認可了眾人的猜測，隨后聲情并茂的向他們解釋了這個符號的意義。
“這是我設計的，屬于軍隊的標志。”
“紅色，代表鮮血，我們的權力、尊嚴和生存，都必將靠鮮血的戰斗來獲得。”
“白色，象征著我們萊塔尼亞人的思想的純潔。”
“而這個‘符號’……則象征著我們的斗爭必然勝利的使命！”
“諸位，你們知道當這一切結合在一起時，我們的軍隊代表著什么嗎？”
面對眼神中透露這迷惘，以及強烈的興奮的四位伯爵，陳祈一字一句的道出了那個詞匯。
“——無敵。”
當陳祈道出這個字樣的那一刻，二樓的空氣都仿佛變得燥熱了起來，四位伯爵的呼吸聲一個比一個沉重，詮釋著他們那因為陳祈的話語而狂跳不已的心臟！
“你們應該讀過我的書，伯爵大人們，你們應該明白我，是一個純粹的人。”
“我愛萊塔尼亞，所以，我希望她可以強大起來，在一個……強大的人的領導下。”
面對那已然心動的四人，陳祈再也沒有按捺自己的野望，他目光炯炯的注視著四人，聲音低沉而激烈的對他們說道：
“我在此應允你們。”
“這絕不是我們的極限，軍隊還需要擴充，萊塔尼亞未來將更需要你們的支持，需要更多像你們一樣的軍人和戰士！”
“一場前所未有的戰爭，在前方等待著我們，我會讓每一個士兵，都磨煉成鋼鐵一般的戰士。”
“而你們，將會帶領著這些鋼鐵般的勇士們，在戰場上為萊塔尼亞奮勇殺敵！”
“歷史，將銘記我們的功績！讓我們永垂不朽！”
“永垂不朽……”
終于，在話音落定的那一刻，四位伯爵已然做出了自己的決定。
他們決定了，自己應該效忠的“君王”，究竟是誰！
只見他們義無反顧的高舉起自己的手掌，以他們入伍時，宣誓效忠萊塔尼亞還要狂熱、興奮的聲音回應了陳祈。
“我們，明白了。”
“——祈閣下，萬歲！”
