當日夜晚，原本安靜的啤酒館又一次被嘈雜聲占據。
但和從前做生意時的魚龍混雜不同，如今聚集在這里的，無一例外都是身穿軍服，身份尊貴的貴族和將軍。
而聚集在這里的他們，一個個雖然風塵仆仆的模樣，但精神卻格外的高漲、摩拳擦掌的互相討論著。
“祈伯爵那么著急的集合部隊，到底發生了什么？”
“難道祈伯爵終于打算去逼宮選帝侯大人了？”
“還是說真的和祈大人說的那樣，卡西米爾那群騎士終于有動作了？”
“*萊塔尼亞俚語*！想那么多干什么？等了一年了，我都快憋死了！這次可得好好試試看軍隊的訓練成果！”
然而，在一片嘈雜下，一位負責護衛的沖鋒隊士兵的聲音蓋過了所有人。
“祈伯爵到了！”
當護衛的聲音響起的一刻，啤酒館就好像一瞬間被抽走了所有的空氣，一切的聲音都消失了。
所有人的目光都集中在了二樓的階梯處，當那同樣身穿軍服的陳祈出現在眾人視野里的那一刻，臺下所有將軍和貴族們，都是齊齊的朝著陳祈高舉起了手掌！
“為了勝利！”
“為了勝利。”
一年過去，已經完全習慣了別人的膜拜與狂熱的陳祈，神情無比從容的回應了所有人。
他沒有開口，也沒有任何授意，但所有人的目光都自覺得跟隨著他，直到他在議事的長桌前坐下后，所有人才以職務和身份高低相依入座。
這一次，陳祈沒有賣關子，而是直白的向面前這所有向他宣誓了忠誠的貴族們開口了。
“各位，這個時代考驗我們的時候，終于來臨了。”
陳祈一句話，便將現場的氣氛瞬間點燃，所有人都立刻明白——祈許諾給他們的，期待已久的晉升，近在眼前了！
“祈大人，說吧！需要我們做什么？！”一位子爵大著膽子主動開口詢問，語氣盡是壓抑不住的狂喜和躁動。
“我的部下馬庫斯，他追查到了疑似施彤領選帝侯的動向。”陳祈點了點頭，當即向所有人說明了他此次動作，最表面的一層意思。
“我們的選帝侯大人，疑似要將一個可疑貨物送去邊境，根據我得到的情報，這個接收貨物的貨主，很可能是卡西米爾的人。”
可疑貨物？
一時間，諸位貴族都是一番面面相覷，最終，還是有人主動向陳祈提問道：
“大人，那‘貨物’是什么？需要大人你這么提防？”
“問得好。”
對此，陳祈卻并沒有立刻回答，反倒是話鋒一轉的微笑道：
“諸位，你們有沒有聽說過，我們的選帝侯大人曾經在金盞花街道，與一位平民女子相愛的謠言？”
“算算日子，倘若我們的選帝侯大人比較耐不住性子的話，哪怕從他正式接任選帝侯到現在，那女子應該已經和他幽會有一年多了。”
“這一年多里，相愛卻得不到認可的兩人，最可能造出的珍惜之物，會是什么呢？”
話已至此，所有人都聽得懂陳祈話語之中的暗示。
一時間，在場所有人的眼眸中都充滿了不可置信的神情，最終，還是一位伯爵強壓著激動的語氣，試探的對陳祈問道：
“大人，您是說，那‘貨物’可能是選帝侯大人的私生子？！”
“——除了這個，我還真想不到，選帝侯大人究竟有什么貴重物品，需要送到萊塔尼亞和卡西米爾的邊境處，秘密轉移的。”
熟知劇情的優勢，讓陳祈一口咬定了這“貨物”的真實身份。
如果不出意外，這“貨物”就是被施彤領選帝侯偷偷送去卡西米爾，被卡西米爾的大騎士長收為養女的“燭騎士”，薇薇安娜！
當然，如今她還只是個尚在襁褓的嬰孩而已。
如果是前世的陳祈，如果知曉自己有一天會遇見游戲中女神級別的角色，他或許會情緒極其的亢奮，讓她給自己簽個名以作紀念吧？
但是到了如今，身上肩負著無數人的愿望的陳祈，已然沒有了過去的稚嫩思維。
如今的他，在知曉薇薇安娜的存在后，唯一的想法便是——這個把柄，能給自己帶來的價值！
這個嬰兒，會是他得到選帝侯之位的最終殺招！
更會成為自己離“向雙子女皇復仇”這個目標，更進一步的助力！
而這一點，不只是陳祈能想到，他面前所有摩拳擦掌的貴族們，都已經想到了！
“大人，說吧，讓我們干什么？！”
“——諸位聽令！”
這一次，陳祈沒有任何的猶豫，所有人也在他一聲令下后迅速起身，等待著陳祈的號令。
“我等身為駐扎邊境的貴族，有職責提防別國的滲透，一切疑似泄露本國情報的行為，我等都要嚴查。”
“目前，施彤領選帝侯大人，有向外國勢力泄露機密的嫌疑，我等有義務履行我們的職責！”
“格勞費爾德伯爵！”陳祈將目光投向那坐在右側最前排，第一位向自己效忠的伯爵，下令道：
“你立刻派出軍隊，前往邊境小鎮，隨時提防卡西米爾方的一切動向！”
“是！”
“費爾巴哈伯爵，你帶另外一隊人，跟隨物流管理處長馬庫斯的指引，一定要保證全程監督那‘貨物’的運輸！”
“是！”
“——其余所有人！”下達了最重要的兩項命令后，陳祈的眼眸也變得無比堅決，向剩下的所有貴族做出了自己決斷。
“帶上剩下的所有軍隊。”
“跟隨我，朝著施彤領，進軍！”
“雖然可能是誤會，但我們必須履行職責，讓選帝侯大人向他的行為，提供一個說明。”
“是！”
雖然陳祈的話語義正言辭，但在場早已按捺不住的貴族們都知曉，他們到底為了這個逼宮的機會，等了有多久。
然而，雖然陳祈已經做出了所有布置，但諸位貴族的心頭依然有些不安。
原因在于，那陳祈右手處，最前排的一個空出的位置。
所有人都知曉，那位置是屬于格特魯德，陳祈的黨派中這位元老級別的。
但今天這么大的行動，為什么偏偏格特魯德不在？
而且祈伯爵為什么對此只字不提？
是單純沒有注意到？還是格特魯德是早早被委任了其余重要的任務？
“諸位，出發之前，有句話告訴各位。”
似乎是察覺到了大家的不安，然而，陳祈顯然并沒有打算將這計劃最重要的部分透露出來的意思。
他只是凝視著所有人，意味深長的說道：
“開弓沒有回頭箭，你們從相信我可以給你們帶來更好的未來，選擇效忠我的那一刻，就只能和我一起共赴地獄了。”
“如果你們不放心，大可以出了門就出賣我。但一個背叛過一次的人，最后會有什么下場，我想大家應該是明白的。”
“因此，我們的結局只有一個——勝利，或是死亡。”
“——是！”
“唉……也不知道順不順利……”
施彤領的高塔之中，此時，年輕的選帝侯“沃爾納”徹夜未眠，不安的在高塔的最上方來回踱步。
他很擔憂，擔憂自己的“貨物”運輸會出現什么問題。
尤其是在如今的形勢下，幾乎所有人都知道，有一個叫祈的伯爵，他對自己的選帝侯之位可以說是虎視眈眈。
一旦自己被抓住一點破綻，自己面臨的局勢恐怕就更加嚴峻了……
“大人，您大可放心。”
然而，站在沃爾納身邊的，是一位身披華貴的暗金盔甲的騎士，正是雙子女皇派來保衛沃爾納安全的“金律法衛”。
而很明顯，此人正是這隊金律法衛之中職位最高的人。
“祈伯爵雖然對您的選帝侯之位虎視眈眈，但根據我們的推測，如今的局勢下，他是不會孤注一擲的。”
“他是個謹慎的人，既然可以用步步蠶食的方法，就不會賭上一切來搏一把——更何況，這樣對他的聲譽來說，是非常大的損失。”
“而在這段時間內，女皇大人的密探會拼盡全力的搜羅證據，我想，您應該不用擔心什么。”
“……謝謝你，布蘭特，有你的話，我放心多了。”
然而，布蘭特安慰讓沃爾納緊張的神情確實放松了一些，但這位選帝侯緊皺的眉頭，依然證明著他心頭的擔憂并未消除。
因為沃爾納隱瞞的這件事，是只有他一人知曉的秘密。
——他的私生女，此時正在他的人的護送下，以“貨物”的形式朝卡西米爾的大騎士領方向運輸而去。
關于沃爾納的私生女，不僅布蘭特，就連雙子女皇都并不知曉。
甚至在沃爾納的高塔中，除了他，也只有幾位已經侍奉了他們數代選帝侯的老仆人知曉這件事。
當初他和一位美麗的平民女子相愛，但卻不能得到父親，乃至于整個貴族階級的認可，因此他只能和這位女子偷偷幽會——直到他的父親因推翻巫王而死。
那個時候，他的愛人已然有了身孕。
對于這份不被接受的愛情，沃爾納顯然還沒有直面被整個貴族階級的嘲弄，以及讓家族蒙羞的勇氣，去公開這份愛情。
于是乎，他將自己的愛人，乃至于愛人生下的這個女兒，一直秘密保護在了高塔的最上層，不允許任何人接近。
此事本來被他掩飾的天衣無縫。
他也打算一直就這樣保護著自己的女兒，直到她長大成人，可以照顧自己之后，再將她送出萊塔尼亞生活……
也算是自己這個不稱職的父親，能做的最后一點事。
但，近日來那異軍突起，如洪水猛獸般的祈伯爵，卻打亂了他的布置。
這個一步步蠶食著他掌管的大區，與越來越多的貴族、將軍結盟，還深受平民愛戴的野心家，讓沃爾納感覺到了前所未有的危機感！
他意識得到，祈這般浩大的為自己造勢，是為了他這個選帝侯之位來的！
他更猜得到，萬一自己真的落敗，那藏于高塔之中的秘密，一定會被祈這個野心家所知曉。
到那時，唯一的女兒成為了祈的人質。
那自己這個前選帝侯，恐怕就會成為他手中一塊可以隨意被揉搓的海綿，直到榨干他體內的最后一滴水為止。
他將永遠沒有翻身之地。
而他的女兒，將會成為這個野心家永遠的玩物。
倘若如此，自己就算死了，恐怕也沒辦法償還自己對妻女的虧欠？
于是乎，在一番權衡利弊后，也為了自己的妻女不被一網打盡，沃爾納不得不做出這個艱難的決定。
他將自己的愛人送往了哥倫比亞避難。
而同時，他又將自己的女兒，秘密的送去了卡西米爾。
沃爾納不敢將自己的私生女往其他萊塔尼亞貴族那里送，他太忌憚祈的影響力了。
尤其是在見識到，祈可以讓那么多貴族都心甘情愿的聽他調遣后，沃爾納更擔心了。
萬一有一天，自己可以信賴貴族為了投誠，將他的私生女的消息給供了出來……
到了那時，這驚天的丑聞會讓自己在民眾心中的形象一落千丈，自己只會更快的失去選帝侯的位置。
因此，他只能把自己的女兒往卡西米爾送。
至少，卡西米爾的大騎士長是一個正直的騎士。
她會暫為照顧自己的女兒，幫助他的妻女未來在卡西米爾團聚。
至少，卡西米爾還是一個軍事強國。
未來，就算出現最壞的情況，祈真的成為了萊塔尼亞皇帝，想必他也是很難戰勝卡西米爾的。
這件事，沃爾納選擇了隱瞞，布蘭特對于他的這個計劃更是絲毫不知。
理論上來說，沃爾納的這件事辦的可以說是瞞天過海——連雙子女皇都不知曉他有私生女，祈又怎么會知曉呢？
就算祈真的十分謹慎，自己也走了兩手準備，理論上，自己的計劃是萬無一失的。
但不知為何，沃爾納還是覺得惴惴不安，這讓他徹夜難眠，只好在這里焦慮的等待自己派去護送“貨物”的金律法衛們的消息。
但沃爾納不知道，他注定要是失望了。
“噠噠噠。”
“進來！”
聽到敲門聲的沃爾納，甚至沒等布蘭特開口，便是帶著強烈的期待的讓門外的人進來。
但當大門打開時，踏入房間的卻并非他派去的金律法衛，而是一位神情無比慌張的私兵。
“選，選帝侯大人！大事不好了！”
“發生了什么？慢慢說。”
而在沃爾納的注視下，只看見那私兵咽了咽口水，聲音沙啞的驚恐道：
“選帝侯大人，祈，祈伯爵造反了啊！”
“他率領著一支軍隊強行突破了城門，朝著高塔來了！請大人您快做準備啊！”
“什么？！”
私兵那無比震撼的消息，讓沃爾納和一旁的布蘭特，一時間以為自己還在夢境之中。
然而，在感知到高塔的結界之中的律動越來越多，高塔外的聲音也愈發明顯后，布蘭特第一時間就做出了反應！
“所有人！保護選帝侯大人！前往高塔的控制臺！隨時準備應敵！”
很快，幾位金律法衛從陰影之中突然出現，沃爾納甚至還沒反應過來，便是被金律法衛架住了雙臂，朝著高塔控制臺的方向移動去了。
高塔，不僅僅是貴族的居住地，本身也是一座極具防御性的堡壘。
而優秀的術士可以借助高塔，施展強大而恐怖的源石技藝，因此，高塔便是此時他們依仗的最強堡壘。
但當布蘭特和沃爾納，在高塔的控制臺處，觀察到了外界那包圍了高塔的軍隊時，還是不禁流下了冷汗……
“*萊塔尼亞俚語*！祈伯爵到底有多少軍隊？”
“這里可不是幾千人可以概括的……有一萬？兩萬？他究竟組織了多少人參軍？”
望著那已經將高塔團團包圍，身穿統一的挺拔軍裝，手持各式武器的先鋒隊時，饒是強大如布蘭特，也感覺到了如山般的壓力。
雖然根據女皇之聲提供的情報，讓他預計到了陳祈掌握的轄區的動員力會非常恐怖……
但在親眼見證這般龐大規模的軍隊后，布蘭特還是被深深的震撼了。
這哪里是幾座移動城市能爆發的軍力？
作為軍事帝國的烏薩斯，一支集團軍的人數恐怕都不過如此吧？！
“布蘭特。”
然而，就在此時，面對外界的重重包圍，在絕望之中反而恢復了冷靜的沃爾納，卻是突然開口打斷了布蘭特的思緒。
“麻煩你，打開高塔的通訊設備，我想和祈伯爵交談一番。”
“大人，這……”
然而，還沒等布蘭特開口，沃爾納反而苦笑的搖了搖頭，輕聲道：
“沒什么好顧慮的，布蘭特先生，雖然不知為什么，但祈既然敢率軍來到這里，就說明他應該已經有把握了。”
“如今的局勢，我們只能期待女皇大人發現異樣，在我們的高塔被攻破之前，可以派出軍隊增援我們。”
“我，或許還可以拖延一下時間。”
“……是。”
事到如今，布蘭特也不得不承認，面對如此的兵力，哪怕是有他們的協助，高塔依然很有可能會被攻破。
而沃爾納或許就是他們唯一的希望，看看這位選帝侯，可不可以為他們爭取一些時間。
“嗯？這是……高塔的功能嗎？”
而在高塔的外圍，親自率軍包圍了高塔，就讓軍隊停止進軍的陳祈，也是注意到了那高塔的最高處，突然出現的一面用源石技藝構成的法術熒幕。
很快，陳祈便是見到那熒幕上，出現了一位年輕的英俊面龐，開口對所有人說道：
“諸位，我是施彤領選帝侯，沃爾納.馮.霍赫貝格。”
“請你們的領袖出來說話。”
“大人，這可能是陷阱。”
而沃爾納的聲音剛剛落下，陳祈的身邊，幾位將軍便是圍了過來，語氣鄭重的提出建議道：
“高塔配備著極其強大的防御功能，您一旦暴露，高塔釋放的源石技藝可能會將你擊殺，因此您千萬不能露面。”
然而，面對諸位的建議，陳祈在一番沉思后，卻是露出了一個神秘的笑意。
“不必。”
“倘若他想殺我們，大可一開始就啟動防御裝置，既然現在想和我聊，恰恰說明他害怕我們強行攻城。”
“正好，我也不想耗費巨大的犧牲來攻城。能用嘴啃下來的城池，為何不去？”
說著，陳祈便是無視了周圍將軍們的勸阻，毅然決然的走上前去。
直到他走到了軍隊的最前方，走到了那讓一眾將軍們都不敢靠近的位置時，才是抬起頭來，對著那熒幕中同樣在凝視著自己的沃爾納，高聲喚道：
“選帝侯大人，貧民窟伯爵，祈，在此見過大人了。”
“……祈伯爵，你為何率軍來此？”
熒幕中，沃爾納望著這位只在傳聞中聽說過的野心家，也是不卑不亢的發出了自己的質問。
“你強行突破城池，率軍包圍高塔，是想要造反嗎？”
“造反？”
然而，聽到這個詞的陳祈卻是微笑著搖了搖頭，中氣十足的發出了一句讓所有人都沒想到的質問。
“這句話，我反而要問選帝侯大人！”
“選帝侯大人！你為何要將自己的女兒作為人質送去卡西米爾？你里通外國，是想造反嗎？！”
“！！！”
震撼，足以讓整座高塔都為之沉默的震撼！
高塔內，大驚失色的布蘭特幾乎是下意識的將目光投向沃爾納。
然而，當他注意到沃爾納那一瞬間一片煞白的臉色的時候，布蘭特的心中便是已然有了答案。
祈并沒有在說謊！
“你，你……”
此時，被陳祈一句話便戳中了心中的弱點的沃爾納，面對高塔下的陳祈，卻是遲遲發不出一句反駁。
而陳祈自然不會給他思索的時間。
“如果選帝侯大人想說證據的話？那么我可以告訴你，我已經讓我的軍隊前往邊境搜羅證據！”
“國家安危之大事，倘若一切只是誤會，那在下愿意辭去伯爵之位，為大人賠罪。”
“但倘若大人謀反一事屬實，并且還要負隅頑抗，那么，我將不得不率軍強攻高塔！”
“……只是聽到了一些虛無縹緲的謠言，你就敢賭上一切嗎？祈伯爵。”
然而，此時心已經涼了半截，但依然對自己的布置保留著一絲希望的沃爾納，只能是強裝鎮定。
法術熒幕中，他望著那渾身上下都透露著絕對的自信，那鋒芒畢露的氣勢宛如王者降臨般的陳祈。
好半晌后，氣勢已經輸了一陣的沃爾納，才是憋出了一句淡淡的反擊。
“你如此全力以赴，就不怕一著不慎，滿盤皆輸？”
“——選帝侯大人，您可能不了解我。”
對此，陳祈只是露出了一抹淺淺的笑意，擲地有聲的回應道：
“在我的一生中，我總是全力以赴。”
