“敘拉古十二家族代表，灰廳的創建者，西西里夫人。”
“拜見尊貴的萊塔尼亞皇帝陛下。”
“……嗯。”
你非常清楚，面對暫時不能招惹的國家，應該保持禮儀和儒雅，讓他們認為你可以合作。
而面對你打算吞并的弱小國家，你就必須展露出你的強硬和強勢，以彰顯你的決心。
說得難聽點，便是欺軟怕硬。
但這對于一個國家的治理來說，這就是最簡單易懂的鐵律。
實力，就是絕對的底氣。
沒有實力，你就注定要挨打。
而西西里夫人從一開始就明白了這個道理。
她甚至比被你迷惑了的溫德米爾公爵，更看得清當下的局勢。
深知自己處境不妙的西西里夫人，將自己的姿態擺的很低，以臣子拜見皇帝的禮儀向你單膝跪地，低頭膜拜。
而對西西里夫人的禮儀，你只是端坐于皇位之上，理所當然的接受了。
“入座吧，敘拉古的西西里夫人。”
“關于你此行的目的，我想，我的外交部長弗萊蒙特，已經事先向你說明情況了。”
“——是的。”
為了這次會談，西西里夫人做足了準備，好讓自己不要被這位傳聞之中，比巫王更加恐怖的皇帝給完全壓制。
但當她來到了現場，她卻絕望的發現，局勢比她想象的還要嚴峻。
尤其是，她注意到了，那站在陳祈背后，如今已成奴隸女仆的黑白雙子的無能為力。
以及這周圍，來自于锏、格特魯德等人，那仿佛想要將她分食般的危險目光。
但西西里夫人還是盡可能的保持了鎮定。
身為敘拉古的代言人，西西里夫人依然期望著，可以盡可能的保證敘拉古的獨立。
“弗萊蒙特先生，已經向我轉達了陛下的意思。”
“陛下希望，我們敘拉古可以回歸萊塔尼亞的統治，重新成為萊塔尼亞的第十大區，沒錯吧？”
“正是如此。”
陳祈沒有一絲感情起伏的回答道：
“萊塔尼亞立國至今已經千年之久，敘拉古自古以來，便一直是萊塔尼亞治下的國土。”
“直到巫王赫爾昏佐倫一朝，才因為內憂外患，以及敘拉古內部的派系復雜，承認了敘拉古的獨立。”
“也因此，萊塔尼亞建國之初，將各大毫無認同感的部落聯合起來的金律樂章（萊塔尼亞律法），也因為敘拉古的獨立而遭到了破壞。”
“倘若不是巫王及時修改了金律樂章，成功剔除了敘拉古的部分，萊塔尼亞可能將陷入一片混亂之中。”
“萊塔尼亞國民皆將此事視為奇恥大辱。”
“因此，吾當順應民意，收回對敘拉古的統治權，實現敘拉古與萊塔尼亞的合并。”
“吾要讓金律樂章再次完整，恢復萊塔尼亞的偉大版圖。”
“尊貴的皇帝陛下……”
西西里夫人明白，這是她唯一說服你的機會。
為此她早就準備好了說辭。
比如，敘拉古的十二家族各自為政，內部都很難形成統一，就算回歸萊塔尼亞，十二家族也依然極難服從統治。
再比如，敘拉古在獨立之前，就已經形成了獨屬于他們內部的文化，強制回歸，對萊塔尼亞的統治成本很高。
實在不行，她也可以代表敘拉古和萊塔尼亞永結盟好，愿意以臣子的身份，每年給予萊塔尼亞一定的朝貢。
而對此，你的選擇是——
“西西里夫人。”
“我覺得，你似乎想錯了一點。”
還沒有等選項再次出現，在所有人的注視下，陳祈的氣場再次變了。
他微微皺起眉頭，露出一絲不耐的表情，對著面前的西西里夫人淡淡說道：
“我從來都沒有征求過你，乃至于敘拉古人的意見。”
“我只是以萊塔尼亞皇帝，通知你這位敘拉古的代言人，我將收回屬于萊塔尼亞的領土，僅此而已。”
“倘若你們不同意……”
陳祈的聲音稍稍一頓，但卻并非因為猶豫。
而是他面前的水杯已經喝空，他將水杯擺在了希爾德加德的面前，示意她將其添滿。
望著面前的水杯，希爾德加德的心頭也閃過一絲不爽。
但深知，這場重要談判已經進行到了關鍵區域，她雖不爽祈，但也不想破壞這場談判。
最終，她還是耐著性子，選擇接過水杯，朝著水壺的方向走去。
但，就在她轉身的那一刻。
陳祈平淡的聲音再次傳來：
“……那么，我就讓我們的軍隊直接從你們的手中，將敘拉古搶過來。”
“將敘拉古反對統一的家族和平民，全部屠戮殆盡。”
“直到，我們用暴力和鮮血完成統一為止。”
“咣當。”
陳祈話音剛落，那拿起水壺的希爾德加德的手指都是被驚得微微一抖，瓷器的水壺都險些脫手。
而與之相對的，是在場那幾乎死一般的寂靜。
西西里夫人，只是感覺渾身汗毛倒豎，一抹冰冷襲上了她的骨髓。
因為，她感知到了你語氣中，那將生命視若無物般的平靜。
你讓她相信，對你來說，屠戮數十萬敘拉古人，只是眨眼之間的事情。
你甚至不會為自己的這個決定，導致多少人的死亡而感到一絲愧疚。
你想要的，只有結果。
而這就是你想傳達給西西里夫人的信息。
“西西里夫人，你敢和我打個賭嗎？”
陳祈的語氣平靜的有些可怕，淡淡的對西西里夫人說道：
“倘若你膽敢不同意我的提案，就離開我的高塔。”
“那么，我會立刻讓我的軍隊開赴至敘拉古的移動城市下。”
“而你，就算團結起十二家族全部的戰斗力，也依然撐不過我的軍隊半個小時的進攻。”
“……我當然相信您麾下軍隊的恐怖，尊敬的皇帝陛下。”
萬般說辭都沒有機會說出口，西西里夫人此時也明白了。
這位皇帝，壓根就沒打算和她好好商談。
他鐵了心要將敘拉古一口吞下，讓萊塔尼亞人民都陷入對他的狂熱崇拜之中。
而且西西里夫人可以肯定，這位野心勃勃的皇帝，絕對不會滿足于區區一個敘拉古的回歸。
他的魔爪，未來必將會伸向更多，比敘拉古更強、歷史更悠久的國家。
但也因此，西西里夫人很清楚，她這次的選擇，將會決定敘拉古未來的命運。
自己即將登上的，可能是一艘直到毀滅之前，都不會停歇的賊船。
登上這艘賊船，意味著敘拉古的命運，將會和萊塔尼亞一榮俱榮，一損俱損。
倘若這位皇帝，在未來真的可以擊潰各個強國。
那么敘拉古必然可以蓬勃發展，“銃與秩序”將會在敘拉古得到徹底的建立。
但倘若萊塔尼亞一旦在戰爭之中倒塌……
那么敘拉古的命運，又是何去何從？
西西里夫人下不了這個決心，她不敢拿數十萬敘拉古人的生命做賭注。
但……如今，她有選擇嗎？
她有資格做選擇嗎？
“……尊敬的皇帝陛下。”
“敘拉古雖然地廣人稀，獨立的時間也不長，但……每一個敘拉古人，都對他們腳下的土地，有極強的歸屬感。”
“倘若陛下，執意用武力來征服敘拉古。”
“我，替陛下統治這片土地，而付出的代價，感到深深的不值。”
似乎是感知到了陳祈那從平靜變得銳利的眼神注視，西西里夫人冷汗涔涔，但還是硬著頭皮的繼續說道：
“而且，陛下有所不知，我與拉特蘭，也算頗有淵源。”
“我從拉特蘭歸來時，拉特蘭的阿格尼爾神父也與我一同來到了敘拉古，在敘拉古建立了教會。”
“倘若，陛下執意動用武力。”
“拉特蘭那邊，或許會誤解陛下的用意，屆時，拉特蘭倘若因此向陛下問罪，陛下或許會有多余的麻煩。”
拉特蘭，便是薩科塔（天使）一族的國家。地理位置上來說，與敘拉古、維多利亞和萊塔尼亞都很接近。
而拉特蘭為了宣傳他們那救苦救難的教義，對愿意主動接受宣傳，搭建教會的國家提供一定程度的庇護。
而且，拉特蘭與你前世熟悉的某個教皇國家，最大的不同之處便是。
泰拉的拉特蘭，真的擁有一支軍隊。
而且拉特蘭的軍事實力絕對不弱，甚至稱得上是強國。
而你也明白，西西里夫人的話語，看似是勸導，實則已經是在變相威脅你了。
敘拉古雖弱，但他們并不是一個任人宰割的國家。
倘若你鐵了心要屠戮敘拉古，那么他們也會竭盡全力的反抗。
這到底是西西里夫人心虛的強硬，還是她的真情實感？
這是一場你與西西里夫人的心理博弈。
“……锏。”
陳祈只是沉默了片刻，便是輕喚了锏的名字，平淡道：
“送西西里夫人回敘拉古。”
“好。”
锏一如既往的言簡意賅，對那表情僵在了臉上，似乎還想說些什么的西西里夫人，平靜的開口道：
“西西里夫人，請吧。”
“……多謝陛下的款待。”
進行一半的商談戛然而止。
原本只是想用這種方法，勸解陳祈不要妄開殺戮的西西里夫人，從陳祈的這個逐客令中，立即嗅到了危險的氣息。
但逐客令已下，西西里夫人就算再想彌補什么，也沒有機會開口了。
最終，她只能懷揣著自己的惴惴不安，跟著锏離開了房間。
但，就在房間大門關閉的那一剎那。
房間內便是傳來了陳祈那暴跳如雷般的嘶吼！
“格勞菲爾德公爵！！”
陳祈的吼聲是這般的震耳欲聾，以至于整棟高塔似乎都在微顫。
陳祈的吼聲剛剛落下，西西里夫人便是聽見一陣急促的腳步聲變得越來越清晰。
只見一位身穿軍服，胸前掛滿了勛章的將軍，急匆匆的從樓下趕來。
這位將軍甚至沒來得及向西西里夫人和锏打一聲招呼，便是匆忙的整理了一下妝容，慌張的踏入了房間內。
“……西西里夫人。”
“啊。”
而將西西里夫人拉回現實的，是锏那清冷的聲音。
锏望著那一驚一乍，渾然沒有之前從容姿態的西西里夫人，表情依然看不出一絲波瀾，淡淡道：
“請跟緊我，我現在要將您帶離高塔。”
“……好，麻煩你了。”
然而，西西里夫人表面雖然暫時恢復了平靜，但她內心早已是心驚膽戰。
她意識到了，自己剛剛展露出的一點強硬，是個巨大的錯誤。
敘拉古，可能要因為自己剛剛的失誤，而迎來一場滅頂之災了！
“陛下，您找我？是不是有戰事了？”
格勞菲爾德公爵急忙趕來，這位最早追隨陳祈的軍功貴族，如今不僅成為了公爵，更成為了國防部長。
而當在場，包括格勞菲爾德在內的所有人，都認為一場戰爭即將爆發的時候。
陳祈臉上，卻是已經渾然不見了之前的暴怒情緒。
就好像這一切只是一場幻覺一樣。
“……坐下，公爵先生。”
“我現在，不需要您和軍隊為我效勞什么。”
“我只需要你在這房間里，待滿十分鐘就行。”
一時間，格勞菲爾德公爵只感覺一頭霧水，根本不明白自己的皇帝陛下究竟在想什么。
而唯獨全程觀摩了，陳祈這一整套流程和打法的格特魯德、黑白雙子，可以領悟到這場博弈的精髓。
“……這下子，這個西西里夫人，只怕是要連一個安穩的覺都睡不好了。”
“不過，你什么準備都不做，真的沒問題嗎？”
最終，還是希爾德加德，這位曾經被稱為“第二個巫王”，最懂恐嚇與威懾的前女皇，打破了屋內的沉默。
正因為她擅長，因此她才可以肯定，陳祈這次的恐嚇，極大概率會成功。
但身為前女皇，她本能的有些擔心，會出現預料之外的情況。
但陳祈卻格外的從容。
“大炮一響，黃金萬兩啊。”
“可以用嘴巴啃下來的地盤，就不要隨便動軍隊，真將敘拉古殺得人頭滾滾，一片焦土，也不是我的愿望。”
“我只是希望，從敘拉古的土地上榨出一些價值而已，以及我們的后方不再有后顧之憂而已。”
“更何況，我們如果真的將軍隊派去，反而激發了敘拉古人的聯合反抗，豈不是得不償失？”
陳祈有著自己的考慮，對他來說，統治要考慮的是成本，而不是將國家帶入戰爭泥潭。
他也并不想真的成為小胡子那樣的人，靠慘無人道的屠殺來實現強制的統治。
他需要的是利益，以及安穩的長期統治。
況且，敘拉古只不過是一盤小菜。
他真正的目光，一直都注視著不遠處的幾個強國。
卡西米爾、維多利亞、烏薩斯……
三個強國如今都還在內斗之中不斷衰退，處于最危險、脆弱的境地還不自知。
而萊塔尼亞，卻在不斷的積蓄著力量，全力以赴的為下一場大戰而開足馬力。
下一場大戰的硝煙，已經點燃了。
