“靳公稍安勿躁，還請坐下。”郭繼恩沉靜說道，“表可以上，兵，卻不能發。”
見靳宜德怒視自己，郭繼恩輕笑解釋道：“集兵備糧，非一日可成。靳公你信不信，若燕州軍果然發動，未出河北之境，則天子必定被害，就連諸王、后妃等，料想也是性命難保。”
靳宜德默然無語，良久長嘆道：“早知有今日之禍，當初老夫就不該離開西京哇——”
楚信章見其熱淚盈眶，忙勸解道：“靳公且放寬心懷，幸得當初你來了燕都，否則遭遇今日之事，何其慘傷也。人在，則事尤可為！”
靳宜德輕輕搖頭：“主辱臣死，本分事也，靳某豈是畏死之輩。”他拭去眼淚，又瞪著郭繼恩道，“制軍既不發兵，還上什么表？”
“上表斥魏王之非，乃是表明燕州態度，以昭告天下。”郭繼恩正色說道，“這道奏表，一定要上，而且要快。上了這道表，魏王才會有所收斂。只是咱們不能發兵，一旦動武，那就是至尊的催命符！”
他轉頭吩咐傅沖：“現在就寫。”
靳宜德靜心細思，也不得不承認郭繼恩所言極有道理：“老夫心亂失了方寸，還是制將軍見識得深。只是，上表之后，咱們又當如何？”
“不如何，照樣理事、練兵、上工，該做什么就做什么去。”郭繼恩往椅背一靠，灑然笑道，“靳公還請回衙罷，不必心焦。萬事，皆有轉圜余地也。”
見郭繼恩下了逐客令，靳宜德雖然還想留在此處繼續商議，也只能先按下心中不快，怏怏告辭。郭繼恩便目視解志興、張良臣：“你們二位，一個攜書往西京，命進奏院諸人全部撤出，返回燕都。另一位，往東都送奏表。誰愿意去東都？”
兩人都躊躇難答，解志興想了想咬牙道：“卑職——”
“卑職愿往——”張良臣也同時說道。
“解從事去東都罷。”郭繼恩笑了笑，“奏表送入東都城外驛站即可，不用進城了。要快去快回。”
“是。”
郭繼恩想了想，轉頭吩咐坐在角落里默不作聲的陳巧韻：“起草軍令，發給監軍司——命中軍擴編，籌建丙師，以駱承明為點檢，下編三旅，駐屯燕都西郊。”
陳巧韻連忙提筆記錄，郭繼恩繼續說道：“發文給營州統領署，命周恒擴編營州軍第五師，駐屯襄平。以梁義川為第五師副點檢，即日趕赴營州！”
一下子擴編兩個師，堂內眾人都有些懵然。卻聽得郭繼恩又吩咐樊振海：“五百里急遞，教霍真人速速趕回燕都。”
連霍真人都要給叫回來，眾人都嗅到了一絲不對勁。陳光義詫異問道：“統領不是說不會出兵么？”
“是沒有打算出兵，可是也并非就只能袖手旁觀。”郭繼恩從棋笥之中抓起棋子又讓其從手中灑落，沉思說道，“不過總得要等到霍真人從沈陽回來才成。”
楚信章忍不住問道：“統領心中想必已有籌劃，何不說來咱們一道參詳？”
郭繼恩只是搖頭：“待啟明兄弟趕回燕都再作計較。”
霍啟明尚未趕回，燕都奏表已至東都：“…其脅迫天子，屠害宰相，擅動甲兵，恣行剽劫，流血千門，僵尸萬計，陵暴朝士如草芥，喪心病狂若此，是何居心！臣修飾封疆，訓練精銳，以為天子藩垣。如若奸臣難制，則誓死以清君側！”
梁忠順勃然大怒：“郭家小兒這會來裝什么忠臣，真以為孤王不會興兵平了燕鎮么！”鮑文敬忙勸道：“燕鎮此舉，不過試探而已。職下料定，郭繼恩決計不會出兵。大王不可一時不察，誤中其計也。”
“難道孤王就坐視其辱罵不成？”
“東西兩處才是第一要務。”鮑文敬冷靜分析道，“朔方可以棄之，西京不能不守。許寧宗漢自行募兵備糧以守關內。東面，咱們當尋機與徐家決戰，若能攻取淮東，得彭城、下邳、沭陽，則帝業無憂矣。”
“不錯，”梁忠順沉吟點頭，“徐玄徽乃是心腹大患，必得先而除之，中州方得安定。”
山東、兩淮、東川西川等處都在瞧著燕鎮上表之后，魏王將會如何應對，然而出乎意料，朝廷沒有任何回書，完全沒有理會。郭繼恩對此卻并不在意，在麗正門外迎接康瑞、郭繼騏等人返回之時，他對楚信章低聲說道：“奏表只為表明態度而已。魏王忍了這道羞辱，不過是因為現在還騰不出手來。如今既然已經撕破臉，待其自立之后，彼此之間，遲早會有一戰。”
“是以制將軍眼下就開始擴兵備伍，以待來日。”楚信章低聲問道，“若至尊有不忍言之事，則靳公元公等一干老臣，就一定會擁立將軍么？”
“我要他們擁立做什么？”郭繼恩詫異問道，見進奏院一干人等都已過來，他便迎上前去。
清明已過，初春微暖，城外滿眼綠草繁花。郭繼恩上下打量著這個堂弟，滿意地拍拍他的肩膀：“很是不錯。這些時日，咱們幾個在燕都甚是為你擔心，幸好是回來了！”
郭繼騏沉靜點頭，向大兄抱拳道：“圖韃進逼朔方，桑熠恐難支撐。朔方若失，則京畿亦難守住也。”
“我知道了，你暫且不用憂慮此事，記得回頭先去見見父母。再去監軍司理事。”郭繼恩說著便走向康瑞。
郭繼騏接著向楚信章抱拳行禮：“楚使君，多日不見，風采依舊。”楚信章心情復雜地點點頭，正想說些什么，郭繼騏已經從他身邊走過，行至面露喜色的郭繼蛟面前，見到六弟興奮神色，他也忍不住笑了。
郭繼恩與康瑞聊過幾句，又問道：“如何不見王院使？”
康瑞苦笑道：“王院使乃是京畿人氏，不舍遠離。是以留在了西京，打算另謀生計。”
“那也罷了。”郭繼恩點點頭，又安慰了康瑞幾句，然后轉頭瞧著元珍農、周思忠二人。
元珍農年過六旬，容色顯得很是枯槁蒼老。都亭驛之事對他打擊很大，再加上連日奔波，令其甚覺疲憊。郭繼恩向他抱拳行禮道：“大司農，遠來辛苦！”
元珍農苦澀一笑，向郭繼恩拱手道：“多謝制軍搭救，老夫行將就木之人，何敢當得制軍這般費力助之也。”
“元公國之重臣，豈能陷于宵小，遭其荼害。”郭繼恩正色說道，“燕都諸事繁劇，尚有賴元公靳公等，為小子們指點一二。”說著便示意親兵們上來攙扶元珍農往城內而去。
周思忠年方五旬，虬須星目，儀表堂堂。見郭繼恩過來，便拱手慨然說道：“周某既來燕都，無求官品，惟愿能為此地百姓做些事情，則足了心愿矣。”
郭繼恩見他言辭爽利，不禁笑了，便抱拳說道：“燕鎮無有閑人，周廷尉早有清譽，本帥是必定要借重的。”于是又安排一眾家小等，都入城去。
靳宜德在麗正門下等候，見到元珍農過來，連忙上前幾步，兩位當朝尚書在燕都城下重聚，不勝唏噓，說至傷心之處，彼此都是老淚縱橫。
郭繼恩慢慢走在隊伍最后面，參軍傅沖行至他身邊，小聲問道：“如今燕都來了這多朝廷高官，敢問統領，要如何安置他們才好？”
“奏表既上，往后還會有人來的。”郭繼恩平靜說道，“只要他們愿來，咱們自然有法子安置。”
傅沖欲言又止，郭繼恩掃他一眼笑道：“我知道你想說什么。不過，總得等到霍真人從營州回來才成。”
霍啟明終于返回了燕都，卻是乘坐海船，由親衛營護衛著，帶著季云錦從都里城至海津登岸，然后趕至燕都。郭繼恩往崇仁門外相迎，霍啟明笑著抱怨道：“梁忠順丟棄西京不守，那是他自家蠢事，你這般著急做什么？如今沈陽城外鐵廠擴建才畢，眼見又到了遼水春汛之時，營州多少大事未完，你卻只管催著我回來，是什么道理？”
郭繼恩深深吸了口氣，說出一番令霍啟明大吃一驚的話來：“啟明兄弟，我要往東都去一趟，燕都這邊，要煩請你來鎮守住。”
