執事房門口，親衛營丙隊隊正唐喜柱見到郭繼恩等人過來，面露欣喜之色。郭繼恩連忙示意他噤聲，自己走進了屋子。
屋內整潔安靜，霍啟明正與一位年約五旬的道人正在手談。那道人說道：“你尋功名我尋仙，你享富貴我享閑。彼此道不同，我憑什么一定要幫你？”
“這哪里是在幫我？不過為的是天下黎元。”霍啟明笑嘻嘻應下一子，“無善惡之心而行善之事，隨緣妙用而已。再說了，你們也享用了百余年的皇家供奉，便算是報答天子一回，如何？”
那道長手拈白子，凝神瞧著棋枰，良久才惱火說道：“便是讓我一著，又有何妨？”
霍啟明但笑不語，那道長這才轉頭瞅著郭繼恩，上下打量一回：“這位想必就是郭將軍？貧道瞧你面相，甚是奇怪也——你本是已死之人，卻又轉運重活，果然是造化神奇。你既有這等緣法，這等本事，何不饒天下高手一著先？”
“這位可是守行真人？”郭繼恩笑道，“爭競天下，生死之局，何敢相饒。”
守行真人搖頭：“先退一步，海闊天高，任由所之。”
“道法玄妙，進退之機，但憑本心。”郭繼恩道，“今日無意與仙師論道，只不過出世修行，入世證道，其實殊途同歸也。”
“一個個能說會道。”守行真人瞧瞧他，又瞧瞧霍啟明，搖搖頭突然說道，“后日會有宮中景云公主前來發香祈愿。”
“只是一個公主？”霍啟明有些失望。
“景云公主與益王李澤榮，皆為夏淑妃所出。”守行真人解釋道，“夏妃早已過世，一子一女皆由安淑妃撫育。當今至尊諸子，其實沒有一個成器的，你們能撈著一個，便算一個罷。”他輕笑一聲，“反正入了燕州，也不過是茍延殘喘的命罷了。”
“決計不會。”郭繼恩肅容抱拳道，“總之，多謝真人提點。”霍啟明也擺手笑道：“多謝了，小道祝愿師兄早成正果，壽元齊天。”
“油嘴滑舌。”守行真人擺手道，“你們自行商議罷，貧道要去小睡一會。”說著便負手施施然走了出去。
“魏王如今不在東都，想必是往汴梁集兵備戰去也。”郭、霍二人同時向對方說道。
“你這么快就探知了這個消息？”霍啟明有些驚訝，“如今中州軍與徐氏父子開戰在即，正是天賜良機。咱們便守候此處，先見著那景云公主再說。”
“你那兩個女孩兒呢？”
“住在附近的邸店里啊，沒敢讓她們住進道觀里來。”
“明日讓她們都過來。”
四月初八日，先有黃門過來驅趕行人，清理街道。然后公主車駕至太微宮門外，守行真人親自出來相迎，將公主引入觀內。跟隨在后的四個黃門正要跟上，卻被守行真人攔住，斜眼說道：“道門清凈之地，爾等就不用進來了。觀內并無閑雜之人，不必擔心殿下安危。”
景云公主微覺詫異，但是這當口也不容多想，便順著守行真人的話說道：“正是呢，有云蘿陪在我身邊，你們還有什么好擔心的。云蘿，陪著我進去罷。”
為首的那個黃門略一遲疑，只得勉強說道：“既是真人吩咐，咱等就在外面候著便了。”
跟在公主身邊那個道童裝束、腰佩短劍的蒙面女孩輕輕點頭，連同兩個宮女，跟在公主身后，一道進了道觀。
行至大殿，只見一個十六七歲俏麗女孩捧著銅盆來請公主凈手。公主一面洗手，一面詫異說道：“觀中怎地還有女子在此？”
“便是特地預備著服侍殿下之人。小戶之女，沒見過什么世面，教殿下見笑了。”守云真人哈哈一笑。
公主見這女孩雖然容色出眾，卻是顯得頗為惶恐，不禁笑道：“不用慌張，我又不會吃了你。”
這女孩便是季云錦，當下只戰戰兢兢說了聲是，便慌忙退了下去。公主愈覺有趣，卻見一個女冠，生得比方才的女孩還要好看，亦只有十八九歲模樣。不慌不忙為公主請香，先將蠟燭點上，然后燒香。公主上前閉眼誠心禱祝之后接了香，先插正中，再插左邊，后插右邊。然后再參拜祖師。
參拜已畢，公主才起身，那女冠低聲說道：“有仙師自燕都來此，欲見公主，有要事商議，還請跟婢子過來。”
公主愕然之際，那女冠聲音極低說道：“此事乃是為救你性命，不要遲疑。”
她這才明白為何守云真人不讓那幾個黃門跟著進來，心中頓時劇烈跳動起來，連忙轉頭望去，只見真人立在一旁，含笑點頭。
公主鎮定住心神，吩咐兩個宮女道：“你們在這里候著，云蘿，隨我過去一趟。”
這個女冠便是白吟霜，見她眼中流露警惕之色，公主輕聲解釋道：“這個乃是許云蘿，我的貼身侍衛，自來與我形影不離，道長不用擔心。”
白吟霜輕輕點頭：“殿下請隨奴婢過去。”于是引著公主和那小道姑穿過庭院，直至執事房，然后將門推開，示意公主進去。
公主疑惑地瞅了她一眼，帶著許云蘿進了屋子。只見屋內坐了兩個年輕男子，一個是道士裝扮，十分俊俏，手握麈尾，嘴角含笑瞅著自己。另一個瞧著年紀略長一點，穿著藍色布袍，束著一條藍色抹額，面如冠玉，英氣逼人，一雙銳利的眼神覷著自己身后，流露出古怪的神色。
“你們，是什么人？”景云公主戒備問道。
霍啟明打量著這位公主，約莫十六七歲模樣，穿一件酡紅色大袖裙衫，掛一副銀色披帛，頭戴簪飾，服色容光，四壁。身后跟著一個只得十三四歲的道童，雖然蒙面，只露著一雙亮如點漆的大眼睛，仍然一眼便可瞧出是個雌兒。
他便示意白吟霜將門帶上，含笑說道：“貧道乃是燕州軍行軍長史霍啟明，這位便是咱們燕州軍統領，二品制將軍郭繼恩。咱們的來意，便請郭將軍與殿下詳細分說——繼恩兄？”
郭繼恩仍然不說話，霍啟明詫異轉頭，卻見他死死盯著公主身后那個道士裝扮的女孩兒。他不禁奇道：“喂，你這是怎么了？”
郭繼恩騰地起身，大步向那小道姑走去：“姑娘，摘下你的面紗。”
霍啟明打了個哆嗦，他從未聽到過郭繼恩說話語調這般奇怪：“你是要作什么，千萬別沖撞了殿下！”
郭繼恩恍若未聞，徑直向前。許云蘿自進來之后瞧見他目光灼灼，早有戒備。當下連忙將公主拉在一邊，見郭繼恩已經迫近，便毫不猶豫拔出那柄長約二尺的湛藍色短劍，二話不說，刷地直刺郭繼恩咽喉！
霍啟明、白吟霜都是大吃一驚，眼見這小女孩身手奇快，刷刷幾劍不離郭繼恩咽喉。霍啟明忙道：“且先罷手！咱們沒有惡意。”
郭繼恩在許云蘿拔劍之時便心中警鈴大作，立時煞住身形，左閃右避，接連躲開了許云蘿迅捷無倫地兩下刺擊，只是他眼前劍影翻飛，招招致命，不得不連退了兩步。接著撕拉一聲，藍色布袍被劃開了一道長長的口子。
霍啟明見勢不妙，閃身上前，麈尾甩出，風聲呼嘯。許云蘿心中一凜，知道這個道士同樣武藝精強，當下并不停勢，順手就是一劍。
“好身法。”霍啟明口中稱贊，雙袖齊揮，帶著氣勁，右手麈尾直掃許云蘿面門，左手迅如閃電，竟然是要空手奪下兵刃。
許云蘿柳眉一蹙，并不閃避，短劍上撩，竟是一招破解。便在此時，一只鐵拳帶著風聲襲到。
她的攻勢終于被化解，不得不后退一步，然而那只拳頭并未繼續逼過來，而是生生煞住。
郭繼恩同時攔下了正欲搶攻的霍啟明，沉聲說道：“姑娘，咱們沒有惡意，不必再斗了，還請就坐。”
他說著又轉向花容失色、被白吟霜攙扶住的景云公主：“殿下也請坐下，咱們先說要緊事。”
公主在椅子上坐定之后驚魂稍定：“這究竟是怎么一回事？”許云蘿則短劍入鞘，退至公主身邊，依然警惕地瞅著兩個年輕男子。
