“能有什么不妥，”郭繼恩有些惱火，他抑制住脾氣，“蘇蔻實于燕州有大功，咱們以區區一五品職官酬之，已經是愧對矣，如今還偏偏扣住不予，未免教人覺得咱們器局太小。女流之輩又如何，只要果真有這份本事，咱們就當盡其才而用之。”
“都帥若是覺得咱們這般處置不妥，往后可以詳細再議。”蘇崇遠不為所動，換了話題道，“眼下既然南征之事已經議定，咱們便以盧相掌總，會同戶部、工部，一道為大軍籌備軍資需應諸事。”
“大軍出征支應諸事，一應由樞密院軍供司理之，”郭繼恩慢慢地，卻是不容置疑地說道，“請兵部、戶部、工部各遣職官，往西海池協理。事權一統，俱由樞密院秦義坤秦司馬處斷。”
想染指兵權，門都沒有。
他說完便向三位宰相抱拳告辭，出了政事堂。跟在郭繼恩身后的陳啟志瞥見他面色不大好看，便說道：“都帥何必對這幾個老匹夫這般客氣優容，若不是咱們相讓，哪里輪得到他們來此做宰相，還指手畫腳，左右推托。”
“不是這么簡單的事，”郭繼恩停下腳步，環視宮城宮墻，又仰頭望著藍天白云，“咱們還是得要有容人之量，求同存異，共圖大業。以天下之大，不可能全部只用自家之人，你得讓別人，也有一步之地才成。”
他想了想：“咱們進宮，去瞧瞧至尊。”
于是隨扈們跟著郭繼恩進了午門，門口當值的衛士都向他恭敬行禮。郭繼恩只微微點頭，徑直往紫宸殿而去。蘇古真領著兩個小黃門，氣喘吁吁跑過來參拜，又說道：“自登基大典之后，至尊就搬出了紫宸殿，重新住進福寧殿去也。”
“那就去福寧殿。”郭繼恩步伐很快，蘇古真連忙小跑著跟上。那垂拱殿與福寧殿一前一后，院落相連，原本是預備作為皇帝前朝后寢之處，當下在垂拱殿門外，他們正巧撞見懷明帝，由柴蘆、王元相和幾個衛士跟隨，從院中出來。
懷明帝瞧見郭繼恩，不等詢問就連忙說道：“有畫師鄒晃自南面來京，如今已在大學堂，寡人正要去瞧瞧。”
“鄒晃也來燕京了？”郭繼恩點點頭，又覷著王元相問道，“往后便是由你隨扈陛下身側？”
“照盧兵部吩咐，如今是諸班輪守，”王元相小心答道，“過得幾日，便是由鄭副總管領著羽固圖等跟隨陛下也。”
“不可馬虎大意。”郭繼恩點點頭，“小心護住陛下，你們去罷。”懷明帝卻沒有移步，笑嘻嘻說道：“景云欲在白蓮池邊，置一處別業——”
“白蓮池邊，寸土寸金，長公主干嘛非要在那邊與百姓爭地？”郭繼恩毫不客氣，“再者，霍參政不是已經安排在西山建造別業么，那邊幽雅清凈，不強似城中來往人多，值衛亦是不便？”
“既是這等，那也就罷了。”懷明帝面色訕訕，擺手與郭繼恩告辭，匆匆走了。
蘇古真等內監都屏氣斂息，低頭不敢言聲。陳啟志昂首挺胸，很是得意——天子算什么，說到底，都帥才是一言九鼎之人！
郭繼恩在垂拱殿門外沉吟一會，轉身欲走，又有個年輕太監急匆匆從西面過來，恭敬參禮道：“都帥留步，太妃娘娘得知都帥來此，特命小人來請都帥往寶慈宮相見也。”
郭繼恩打量著他：“你是烏倫固哲？你兄長呢？”
“回都帥的話，哥哥在長公主處服侍行走。”
這兩兄弟竟然入宮做了太監，郭繼恩回頭瞧瞧，舒金海搖頭表示自己不清楚此事是誰的手筆。許云蘿微微皺眉瞧著一身內監裝束的烏倫固哲，也是不明所以。
郭繼恩也不想再追究此事：“那就請小中官，前面領路罷。”
寶慈宮門外，兩個內監低頭行禮，郭繼恩吩咐舒金海、陳啟志等在此等候，自己帶著許云蘿進了宮門，直至寶慈殿。
青瓦、白墻，朱紅色的窗柱，在蔚藍的天空之下，色澤鮮明。走下臺階相迎的宮女衣飾十分華麗，郭繼恩詫異地瞅著她：“阿迭努？你還果真入宮了。”
“是，奴整日待在宅中，也覺得甚是無味，還不如來此陪著太妃娘娘和瑞鳳郡主，有人說說話，可以打發日子。如今奴做著尚服之職，掌管宮中衣服首飾，很是好玩。”阿迭努笑瞇瞇引著郭繼恩走上臺階。
“好玩？你要小心別出了岔錯，”郭繼恩有些無語，“外面那些文官，眼睛可是毒得很。”
寶慈殿內，也用木槅子分成三間，安太妃見郭繼恩進來，連忙起身行禮，坐在一旁的那個美貌少女也跟著起身行禮，口稱萬福。郭繼恩抱拳回禮，又端詳著這個少女，品紅色半臂，淺藍色大袖上衣，紫色長裙，宮妝艷絕，十分嬌俏奪目。只是神情羞怯，很是有些不安模樣。
“這位想是瑞鳳郡主？”郭繼恩想了想問道，“聞說郡主殿下如今也在大學堂念書，今日為何沒有過去？”
“她也沒有每日都去學堂里，有時便在這邊陪著妾身說說話兒。”安太妃小心說道，“還有阿迭努，也時常陪伴妾身，日子倒也閑適得很。”
“這樣啊，宮中用度，可有短缺之處？”
“沒有，什么都不缺。妾身等，都很是感激都帥之厚意相待也。”
一片沉默，安太妃和瑞鳳郡主都是不善言辭之人，郭繼恩想了想，只好自己主動開口：“登基大典之后，陛下登位的消息已經詔示天下。政事堂諸相都以為當遣大軍南征，以收復東都。是以郭某這些時日都在籌措此事，點兵備戰，到時候，某將親率三軍，以討逆賊，克復中原，就請殿下等，于宮中靜待捷報便是。”
“哦，”太妃有些心神不寧，想了想又問道，“若是收復東都，是不是便可迎回上皇？”
郭繼恩瞧著面容姣好的安太妃，緩緩搖頭：“只怕是燕鎮大軍入中州之時，便是，上皇的歸天之日。”
安太妃有些恐懼地瞧著他，郭繼恩坦然點頭，瑞鳳郡主輕聲顫栗道：“敢，敢問都帥，則奴的爹爹——”
“豫王殿下與上皇一道被軟禁于上陽宮。梁忠順既然不容上皇久活，自然也不會放過豫王殿下父子。”郭繼恩直接打碎了她的幻想。
瑞鳳郡主默默坐著，珠淚盈盈掉落。阿迭努上前來，小聲責備郭繼恩：“你就不能瞞著她嗎？”
“何必作此虛妄之語，”郭繼恩很是不解，“她終究是要知道的。”
瑞鳳郡主只是默坐流淚，一語不發。阿迭努瞪了郭繼恩一眼，上前將郡主抱住，小聲安慰。安太妃微微嘆息，又吩咐阿迭努帶著瑞鳳去東間歇息。她瞅著郭繼恩，咬了咬牙，輕聲對郭繼恩身后的許云蘿道：“妾與郭都帥有些要緊話，許侍衛請在此處稍待。”
許云蘿輕輕點頭，郭繼恩微覺詫異，但還是跟著安太妃進了西面隔間。
安太妃輕聲吩咐兩個宮女：“你們都候在外面，沒有我的吩咐，都不許進來，也不要教旁人進來了。”那兩個宮女低聲答應著，退了出去。
郭繼恩眼見兩個宮女出去，便問道：“那個似乎是烏倫海容？東虜貴人之女，為我師俘虜，沒想道她也被送入了皇宮。”
“是叫這個名字。”安太妃似乎有些心不在焉，她低頭想了想，突然上前一步，跪了下來，以頭觸地，顫聲說道：“榮兒做這天子，妾身心中，其實是萬萬不愿的。如今上皇與榮兒的那幾個兄弟，都在上陽宮中，引頸待戮，妾身惟望榮兒能保全性命，清明之時，能以杯酒祭奠先祖，絕無登基御宇之想，還請都帥知之。”
郭繼恩想了想，盤腿在地板之上坐下，嘆了口氣道：“娘娘究竟在害怕什么？如今政事堂諸公，都是實心擁立陛下之人，不會有人起著害他的心思。”
安太妃抬起頭來，眼中含淚，愈顯嬌弱可憐：“妾沒有讀過什么書，這些時日便教瑞鳳說了許多故事給妾聽。晉替曹魏，宇文代元，劉宋又廢司馬氏，古來如此。現今又至亡國末世，天道如此，非人力可改之。帝室傾覆，滅門之時，妾亦不敢怨。只求將來榮兒禪讓之后，猶能為一平民茍活之，給上皇留存一息血脈。妾身只有這一點心愿，懇請郭帥允之。”
郭繼恩沒有說話，只是靜靜地瞧著她。
