南李兩人告辭離去，許云蘿定睛瞧去，祝同文與杜景旺兩個嘴里念念有詞，將紙做的小紅旗一一插在沙盤之上。傅沖與陳光義在小聲爭論，陳巧韻與瑞鳳郡主兩個也在桌邊，手中的筆寫個不停。她見瑞鳳郡主面色蒼白，便走過去輕聲問道：“殿下可是覺得身子不適么？”
郭繼恩的目光一直跟在許云蘿身上，聽得她詢問，便替郡主說道：“連日勞累，郡主的身子骨弱，有些扛不住了。”
許云蘿便教唐應海進來，安排兩個親兵護送郡主先回去歇息，自己接過了筆，坐下來替她書寫，又輕聲念道：“營州軍當分兵北進定襄，速速攻取，以窺雁門。”
用過晚飯之后，郭繼恩許云蘿兩人攜手往玲瓏院而去。路上許云蘿小聲將高橋奈子的事情說了。
“所謂奧御殿，乃是倭國諸侯之后宮。”郭繼恩告訴她，“里面居住著諸侯的正室、側室夫人，還有服侍她們的女官、使女等，男子則嚴禁入內。若諸侯去世，除正室與繼任者的生母之外，其余姬妾們都得出家為過世的主人祈求冥福。”
許云蘿輕輕點頭，想到那種牢獄一般的生活，她只覺得身上有些寒冷，不禁摸了摸自己的手臂。郭繼恩摟住她繼續說道：“待周將軍拿下晉陽城，咱們就動身去常山。”
“真的不準備再收取晉北么？”
“這就要瞧西京東都兩處的形勢了，”郭繼恩的面色有些陰沉，“恐怕大軍主力難以騰出休整時機，會有連番作戰。再說，鎮撫晉中晉南，也非一日之功。”
“那咱們什么時候去常山呢？”
“就在本月。”
他們邊走邊說進了玲瓏院，卻見本多秀彌和深田小紀兩個正在摩挲玩賞著一對做工精美的玉雕臂擱。見到主人進來，深田小紀忙道：“這是方才秦司馬遣人送來，說是軍器監特為都帥和小夫人制作的。”
郭繼恩聞言，拿起瞧了瞧，微微皺眉：“的確是精巧得很。只是如今前方戰事吃緊，他秦義坤竟然還有心思弄這些個玩意，豈非過奢。”
“這個不能算過奢罷，”本多秀彌小聲嘀咕著，“都帥和小夫人，這般尊貴的身份，日子卻過得這樣寒素，實在是太說不過去了呢。婢子等預備來上國的時候，京都正在措辦興明院內親王與西康近忠大人的婚禮，聽說，光是陪伴內親王往江戶去的女官，就有八十位之多呢。”
“那是皇家氣派，咱們如何能比。”郭繼恩說著放下臂擱，“弄那么多女人過來，這后宮之中勾心斗角，也是夠人受的。再說了，你們住在這邊，若說舒適方便，只怕是倭國皇宮也及不上罷。”
他說著便大步走向書房，許云蘿見兩個女孩不知所措，便說道：“拿給我罷。”
“是。”本多秀彌又小聲說道，“送玉器來的人還說，正在給小夫人打造金玉簪子，做好之后也會送來。”
“哦，知道了。”許云蘿接了臂擱，跟著郭繼恩進了書房，見這里的那只三尺余高的彩陶燈已經點亮，便輕聲說道，“這兩個女孩兒雖說是世家出身，做事卻很是勤快，進了屋子就跪著，一點也不嬌氣，有她們在，咱們的確很是省心。”
郭繼恩瞅著她，好一會才說道：“你穿這身很是好看，往后沒事別老穿著軍袍了，暴殄天物。”
他撩衣在桌案之后坐下：“那又如何，咱們總不能將她們一直留在這里，遲早是要打發出去的。難不成教倭國太政又送女孩兒過來服侍咱們？”
許云蘿將臂擱放好：“聽說新盧又送女孩過來了？”
“送來兩個美人，路上病死了一個。”郭繼恩嗤笑一聲，“此外還有跟隨一道前來的女廚、女樂二十人。我瞧新盧國這勢頭，往后貢女要成制度了。”
“這樣不好么？”
“好什么？挑選貢女之時，禁內外婚嫁，卻不是折騰百姓是什么。再說，那邊獻女過來，朝廷又要封賞，也是勞民傷財。”郭繼恩想起李樊玉所說，當日興福王登位大典時之情狀，不禁微微皺眉。
見他皺眉，許云蘿過來替他輕輕按著太陽穴：“別弄得太晚了，還是早些沐浴歇息罷。”
郭繼恩抓住她的手，將她抱在自己膝蓋上坐著，戲謔道：“哦，沐浴，你陪我一道去么。”
許云蘿認真點頭：“好呀，服侍都帥，原本就是妾的分內事。妾先去為你準備好衣裳。”
“還是不要了，畢竟咱們還未成婚，彼此肌膚相親，我哪里把持得住，你陪我坐會就好。”郭繼恩貼著她滑嫩的面頰，又陷入了沉思。許云蘿想了想問道：“新盧國來的那位美人，一定生得很是好看罷。”
“我也不曾見過，哪里會知道。”
翌日，滿足許云蘿好奇心的機會就來了。大清早，霍啟明便和郭繼雁一道來了玲瓏院。
“啊，今日旬休，參政大人是來尋都帥大人一塊出去游玩么？”本多秀彌很是高興地問道。
“游玩什么，我來找繼恩兄去西山辦事。”霍啟明覷著兩個女孩說道，“你們自然不用跟著，今日大戲臺開演，你們都去罷。”
“啊，那可是太好啦。”
郭繼雁上前挽著許云蘿的手笑道：“今日太妃娘娘，還有車婕妤、小森充容，也會一道去觀看，咱們要去陪著。”
“哦，怪道你今日穿得這樣好看。”許云蘿有些心神不寧地回頭瞧著郭繼恩。
“嗯，今日你就不用跟著我了，和她們一塊去玩罷。”郭繼恩擺擺手，就和霍啟明一道往外走，“火器廠是今日試那火槍？”
許云蘿只好領著兩個倭國女孩，與郭繼雁一道往靖恭坊去。路上恰巧遇見太妃儀駕，鳳旗金節，氣勢煊赫。許云蘿只好跳下馬車，鉆進了阿迭努乘坐的從車。
阿迭努也是打扮得十分華麗，笑瞇瞇瞅著許云蘿道：“小美人，你究竟是有多忙，上巳節之時，我打發人去尋你，孰料你又跟著都帥去了鐵廠。終究你也不是個男兒身，還真把自己當做軍官了呵？”
“上巳節？”許云蘿努力回想著，“那日不是去的鐵廠，是軍器監的另一處工坊。去瞧什么蒸煮鍋，一個稀奇古怪的銅鍋兒，奴婢也是不懂，都帥和真人兩個卻高興得手舞足蹈，像兩個頑童一般。”
“他們便是愛擺弄些古怪玩意。”阿迭努也笑了，“我跟你說，今日也有稀奇玩意，蘇洛新編了一部傀儡戲，又唱又打，很是熱鬧呢。”
“哦。”許云蘿瞅著她，欲言又止。阿迭努知道她想問什么，便眨眼道：“我比他大啊，我都二十九了，他才二十六。我又是個寡婦，能讓他陪伴這幾年，也就足夠了。”
許云蘿忍不住小聲道：“這個與年紀其實沒有什么干系罷。既然彼此有意，豈不愿長相廝守？”
“長相廝守。”阿迭努輕笑一聲，“你以為天底下的男子個個都似郭都帥這般么，豈不見歷來都是新歡勝舊人？譬如至尊，才得那倭國美人之時，何等喜歡，如今有了車婕妤，不也就丟開手了？”
許云蘿低頭不語，想了想又問道：“這位車婕妤，一定很是好看了。”
“再好看，能好看得過你？”阿迭努嗤笑道，“我瞧著跟那小森充容，也就不分上下罷了。”
許云蘿愈發好奇。待得儀駕行至大戲臺，金吾衛將兩面街道先行攔住，太妃款款下了鳳車，對上前行禮的許云蘿、郭繼雁等人笑道：“不必多禮，快快起來。”又向她們介紹新盧來的車玉婉車婕妤，以及被封為充容的小森晴菊。
車玉婉一張溫婉秀氣的瓜子臉，舉止神態都十分嫻靜端莊。這兩個來自番邦的妃嬪都不怎么愛笑，但是小森晴菊自有冰清玉潔之感，車玉婉卻總有讓人忍不住想與之親近之意。
也難怪至尊會移愛于這位車美人，許云蘿心中暗自思忖，卻對小森充容暗生同情。
跟在太妃身后的瑞鳳郡主過來挽住許云蘿的手，打斷了她的胡思亂想：“難得你今日沒有跟在都帥身邊呢。”
“嗯，如今在學堂里念書，平日也是放學才回來呀。”
“對了，聽說那位顧家鋪子的三女兒，也會往大學堂去念書？”
消息傳得好快，許云蘿輕輕搖頭：“都帥給那位顧翰林去了一封信，只是至今還未有回書。”
