郭繼恩率譚宗延部離開濟南，進至鄆州城。新任刺史張云柏至北門恭迎，又意問道：“如今春光正好，都帥可欲往大湖游覽？”
“游湖卻不急。”郭繼恩微微一笑，“太守既是有暇，不如隨本帥一道往田間地頭去瞧瞧？”
“啊？”張云柏錯愕不解。
郭繼恩但笑不語。
田實禮已經率吳州軍第二師駐防簇的一旅趕赴汴梁，譚宗延分遣麾下三旅，程萬吉旅駐于城內，費倫圖、周忠河二旅則駐于城外村寨。郭繼恩入城之后，叫上郭繼騏，由張云柏陪同著，往陽谷、壽張等縣察看農事，與百姓閑話。
其時正是暮春初夏之時，俗語所謂青黃不接。各村各寨，口糧都頗為緊缺。百姓們生活依舊艱難，一些半大孩子光著屁股曬日頭，便是那些十四五歲的女孩兒，也有不少是衣不蔽體。見此情形，許云蘿很是不忍，懇請幾位縣令設法向富戶們收集舊衣舊裳，分與貧苦百姓們。
郭繼恩瞧在眼里，對官員們道：“這也不過是杯水車薪，聊勝于無。畢竟咱們不可能一村一寨地仔細瞧過去。那些沒去過的地方，情形料想也是如此。下百姓，士農工商，四業之中，農人最多，是以農事、土地，關乎國家根本，乃是最最緊要之事。”
“是，”張云柏點頭道，“某是從巨鹿轉遷來此，河北那邊，減租減息，已經推行多年，各村寨之情形，就比這邊要好上許多。”
“好上許多？”郭繼恩苦笑一聲搖頭，“也不過是將就能看得過去罷了，遇上大災之年，咱們誰能擔保，一個都不餓死？百姓們能有飯吃，有衣穿，有地可耕種，孩兒們有書可讀。就是這么一點點心愿，咱們現在都還不能全都做到。”
“是，都帥的訓誡，咱們都記住了。”陽谷知縣陳肅連忙道，“朝廷的政令，咱們會一絲不茍，俱都著實辦理之。”
“眾位都是飽讀詩書之人，”郭繼恩鄭重抱拳，“何謂君子？修道立德。乃與諸君共勉之。”
回到鄆城，郭繼恩又前往巨野澤，在漁船之上，他遠眺梁山，久久不發一語。許云蘿依偎在他的身邊，輕聲問道：“都帥似乎心情不佳？”
“霍真人曾經給我講過一個故事，是某朝某代，官府盤剝極重，百姓無有活路，遂有一群英雄好漢，聚嘯于巨野澤岸之梁山……”
同乘一船的郭繼騏聽得入迷，就連搖櫓的漁夫也漸漸慢了動作。郭繼騏忍不住道：“這樣好故事，真人為何不寫成書，以傳之后世？”
郭繼恩輕笑一聲，問他道：“你怎么看？”
“書中這小子，還有什么太尉、殿帥，統統都該砍了。”
郭繼恩搖搖頭，轉頭望著湖光山色：“就算將他們都砍了，又會有新的子、太尉、殿帥，百姓們，一樣還是活不下去。”
“都帥老爺，若你做了子，則百姓們就有活路了。”那漁夫斗膽插嘴道。
“誰來做子都沒有用，”郭繼恩依舊搖頭，“這世道，其實根本就不需要有什么子。要過上好日子，得靠你們自己。”
“大哥這話，弟就不明白了。”郭繼騏困惑不解，“子自然是有好壞之分，又豈能沒有子？”
“如今之燕京，有沒有子，還有甚么分別么？”
“這——”
郭繼恩哈哈一笑，舒適地靠在許云蘿身上，轉頭瞧著波光粼粼的湖面。
“那個被逼著上了梁山的教頭，太可憐了。”許云蘿低聲道，“還有他家娘子，更是可憐。”
“嗯。”郭繼恩沉默一會，低聲哼唱起來，“朔風陣陣透骨寒，彤云低鎖山河暗…呀，莫非你也怕權奸，有口難言？”
“這曲子雖是好聽，卻也太蒼涼了些。”郭繼騏聲嘀咕道。
眼見午時已過，漁夫盛情相邀他們往漁村之中去用飯：“新鮮大魚，保管老爺們會喜歡。”
于是兩條漁船一前一后，靠在岸邊，兩個漁夫連忙吩咐家中婆娘烹魚做飯。飯席就擺在場院之中，后面船上的張云柏也過來跟他們湊了一桌，村里許多人都圍過來與郭繼恩等敘話，還有抱著孩子的婦人，男女都忍不住偷瞄許云蘿。張云柏則一邊品著渾酒，一邊忍不住去瞧不遠處的茅房，因為那邊始終有隱隱的異味傳來。郭繼恩心中失笑，也不點破，只與漁夫們閑話家常。
酒足飯飽，雖然兩個漁夫一再推辭，郭繼恩還是吩咐弟弟給了四個銀元。漁夫們一直將他們送出村口老遠，這才揮手道別。
他們入城之后，譚宗延拿著滎陽等處的軍報過來稟事。郭繼恩瞧過軍書，微微皺眉：“文謙兄這番差遣，卻是大意了。既要打援，當全力撲之，僅遣兩個師南去，未能全殲——這是主將之失！”
他吩咐譚宗延：“馬上回書謝副都監，這下就沒有讓軍功的道理。滎陽各師，速速轉進偃師，將梁逆最后一支能戰之兵，徹底殄滅，然后全軍俱發，圍逼東都！”
“是。”譚宗延抱拳應命，又問道，“咱們何時去汴梁？”
“明日就拔營！”
郭繼恩軍令至滎陽，此時向祖才軍已經開始圍打偃師城。謝文謙接到軍令之后不敢怠慢，于是也率領著本部人馬向北，唐成義、張季振兩師插入偃師、東都之間，以斷其歸路，陳之翰、常玉貴兩師則進至偃師城下，與向祖才軍一道猛轟城墻。
外無援軍，向祖才命令在北面邙山伐樹大造投石車，又以火炮輪番轟之。見到謝文謙，他很是不樂：“謝兄何以來此？”
“接都帥手諭，命在下協助向將軍破賊。”謝文謙抱拳微笑。
向祖才這才松一口氣，又引著謝文謙去見在軍營之中襄贊軍務的孫光祖等人。謝文謙微覺詫異，私下里問向祖才道：“孫刺史右遷河南道觀察使，此事想必是中書省的主意，并未報與都帥知曉？”
“是，”向祖才瞧著屋子里孫祖才肥胖而忙碌的身軀，也低聲道，“不過孫都使才至軍營，向某便遣人急報濟南，都帥已經知道了這事。”
“哦，都帥怎么？”
“都帥回書道，”向祖才聲音更低了，“孫光祖膽怕事，卻還算是手腳干凈。教向某心留意，若有不法之舉，就立即將他拿了。不過據向某觀之，這位孫都使升了職事，很是高興，做事也很盡心，其實還算是過得去了。”
謝文謙聞言，也松了口氣：“那就好。對了，將軍家中二公子，似乎也要從講武堂別庠，出來任事了？”
“也不知會遣到哪個師，這個就看他自己造化了。來也是不省心。”向祖才嘴上謙遜，面上神色卻很是滿意，“到得那時，想必東都早已克復。往后下太平，這些個后生子，都是坐享其成的。”
“的也是，敢問向兄，偃師城中，敵之糧草可足？”
“問過了俘虜，糧草雖是有一些，奈何城中兵卒太多，又有跟隨梁佑延等逃來的富戶不少，哪里夠吃許久！”
“如此甚好，”謝文謙連連點頭，“既是糧少，軍心必亂，想必不用幾日，這偃師城，也就拿下了！”
兩日之后，東唐軍炸開北面城墻，大舉殺入偃師城。
