郭繼恩得到消息，立即親率銳卒趕來，殺氣騰騰將座五岳觀圍得水泄不通。他手按橫刀，領著費倫圖等沖進觀內，觀主清德道人連忙迎上來，將眾人引至金鯉池邊。郭繼恩見到許云蘿，大步上前將她雙手緊緊握住。
“妾沒有受傷。”許云蘿聲道，又將事情細述一遍。郭繼恩稍松口氣，又轉頭怒視侍立一旁的飛鳥進輝：“你怎么就把許令史給跟丟了？”
“是妾察覺有人跟隨，便設法甩掉了飛鳥君。結果發現尾隨的另有其人，這事其實不能怪他。”許云蘿低聲道，“這兩個刺客使的是南吳手刀，想必是徐家遣來之人。”
“在下也發覺有人尾隨，開始還以為是市井毛賊，一時不察，跟丟了令史。晚來一步，險鑄大錯。”飛鳥進輝微微躬身，“這，的確是在下的過失。”
郭繼恩冷哼一聲，他掃一眼地上的兩具尸體，吩咐唐應海：“都帶走，徹查此事。”罷牽了許云蘿的手便走。
汴梁府衙監牢之內，被俘的大南吳軍官都被關押在此，輪番被提堂過審。這里的牢房還算是干凈，又無打罵之事，俘官們倒也不甚害怕。正在閑聊，卻見差役恭敬領著軍官、士卒沖了進來。
為首的副尉正是親衛營甲隊隊正唐應海，他沖進囚房，滿面煞氣，二話不，抄起鞭子對著南吳軍副點檢司馬承道，劈頭蓋臉一頓亂抽。
司馬承道身著單衣，被抽打得滿地亂滾，劇痛入骨，忍不住哀嚎道：“都唐軍不殺俘虜，今日為何卻要將某打殺？”
“打殺還是輕的，今日要將你五馬分尸！”唐應海停下抽打，將手一揮，幾個軍士立即將司馬承道給拖了出去。囚房里另外十來個俘官面面相覷，都流露出恐懼神色。
司馬承道也不識得那兩個刺客，但是拷打之下，他推測那個青衣文士乃是許智玄身邊的謀士陳貫恩。得知這個消息，凌軒忙趕往西路院子去見郭繼恩。
西路花廳之內，許云蘿蹲在面色鐵青的郭繼恩身邊，聲道：“都帥，且請忍耐，不可一時意氣，因怒興兵。”
陳子豫也在這里，聽得此語點頭贊同：“令史深識大體。這回竟是徐智玄之謀士潛入汴梁，未知彼處下一步會有何舉動，咱們還是謹慎些為好。”
門口的陸祥順插言道：“唐隊正依舊轉告程點檢，城中四處搜拿，又遣人給陳留、雍丘兩處傳話，教他們嚴查過往行客。”
從門口進來的凌全搖頭道：“若果真是陳貫恩入城刺探，定然不會走陳留，而是從西面或是南面出城，潛行尉氏，再間道返回宋城。”
陸祥順有些泄氣：“凌參軍該早些提醒咱們才是。”
“早提醒也未必能拿住他，此人既敢潛入城中，必定有萬全的脫身之法。”
陳子豫瞅著凌軒：“那陳貫恩乃是智謀之士，想必會就此留在宋城，為徐智勤出謀劃策。咱們這邊一旦興師，宋城之敵定有應對。”
聽著兩個文士對話，許云蘿又一直捏著自己的手，郭繼恩終于冷靜了下來：“咱們按兵不動，不必催促東都那邊急著調兵馬過來。吩咐程萬吉，汴梁城內，要嚴加戒備，可疑熱，都不要輕易放過。”
“是。”凌軒拱手，又問道，“敢問都帥，臨沂那邊，還沒有消息么？”
“還沒有，那邊的消息要先送至濟南才能轉到此處，太費時日，只能由楊將軍自行決斷。”郭繼恩皺起眉頭，“云蘿，現在就給濟南寫信，教聶霈轉告楊運鵬，不可急躁。若事不可為，則速速退兵。”
“是，妾知道了。”
郭繼恩踱步至墻邊，瞧著掛在那里的輿圖，沉吟道：“還是兵力不足，總要等東都那邊，將兵馬都調遣過來才成。若本帥所料不差，徐州之敵，必定已經往北增援臨沂。”
“都帥，”陸祥順忍不住問道，“咱們還能從燕州再調兵過來么？”
“不能，”郭繼恩只是搖頭，“如今四十萬大軍，四處戰場，燕京、沈陽等處，兵力已經極為空虛矣。”
他深吸一口氣：“也不知粟清海在晉北，究竟是什么情形。周恒為何也不遣人送信過來？”
許云蘿見郭繼恩面色煩惱，上前挽住他輕聲道：“咱們再去一趟五岳觀罷，妾一時處置不當，清德觀主定然驚嚇不，妾當去賠罪才是。”
“嗯，”郭繼恩勉強點頭，卻還是轉頭吩咐凌軒，“若燕京有晉北軍報來，就馬上知會本帥。”
此時的晉北，自大河東岸直至朔州、平城等處，已經建起了許許多多的軍堡、烽燧，在干旱的黃土地上，它們成為村寨自保的重要據點，也成為敵情傳遞的一條條消息通道。這是粟清海趕到晉北之后，與府縣官員們一起發動軍民，經冬歷春趕建而成。若圖韃騎兵越過冰封的大河而來，則一處被襲，四方來救，一時間，烏倫布臺與達賀烏、述律支等虜將，所獲甚微。不得已之下，烏倫布臺只好率兵冒著風雪往云中，襲擾青山南麓之游牧部落。
武周城內，粟清海又從云中牧民處得知消息，同羅部首領庫羅與烏倫布臺積怨，遂率本部千余人離開勝州，北徙單于臺。并州軍第三師點檢黃云樵眼見粟清海自從來晉北接掌兵權之后，一直采取固守之策，心中頗有不滿。他覷著粟清海面露笑容，忍不住道：“不過是走了一支千人隊，粟統領何以這般高興也？”
“一千兵是不多，不過敵軍既然各部彼此生隙，則我師遠襲之時，單于臺之兵，必定不會來救。咱們的戰機來了。”
黃云樵精神一振：“統領決定出兵了么？”
“不錯。”粟清海長身而起，果斷吩咐道，“馬上遣人給盛樂崔點檢傳信，命他率部南進，至紫河北岸，與本官會合。”
并州軍主力，俱都駐屯于靜邊軍城、武周城等處。粟清海一聲令下，羽林軍一師秦云龍部、并州軍一師趙石保部、并州軍三師黃云樵部皆出軍寨，僅留丁孟秋、杜文實兩部留守。
三萬兵馬趕至紫河北岸，與崔萬海帶來的董霆、豆莫真二旅會合。紫河河水寬淺，河岸草木豐茂，暮春時分，滿眼碧綠，空碧藍，令人忘憂。
得知唐軍突然大舉出動，勝州城內的烏倫布臺、達賀烏也是大為戒備，臨時又遣官兵工匠，再壘一道土城，以護衛城池水源金河泊，趕造弓矢，以待敵至。
唐軍卻在紫河北岸駐扎了十余日沒有動靜，烏倫布臺等正疑惑之際，這日風沙大起，粟清海突然下令秦云龍、黃云樵、崔萬海三部約二萬六千人，離開河畔營壘，頂著風沙向西面前進。
唐軍頂著風沙進行了極為艱苦的強行軍，他們越過沙磧、草灘，趕到了勝州以西四百里處的中受降城。這座方長僅三里余的土城駐兵不過千余，唐軍發起攻擊，一鼓而下之。
