軍將們哄的一聲，都跟著郭繼恩大步出了乾元門。霍啟明負手瞧著閻德仁道：“挑幾個忠厚本分的內使，與你一道，都聽許學使使喚。這是一件大事，務必心在意。還有，方才都帥已經吩咐，教那安康公主，移出洛陽宮，今日就辦。”
閻德仁不敢遲疑，深深作揖道：“是，老奴都知道了。”
霍啟明又轉頭對許伯英道：“皇城之中，官廨極多，許學使可任選一處，以為衙署，署官可由你自為征辟，鄭憲使也助你選人。清點皇宮之事，極為繁浩，不可馬虎大意。道這里，就委托于許兄了。”
“也罷，聽燕京那邊，春闈已經結束，我河南學政之事，也只好往后放一放。先將宮城之事辦妥。”許伯英拱手道，“只是在下心中依然迷惑，都帥這等處置，顯然無意還政于燕京子，他又無自立之意，則將來之事，參政與都帥兩位，可是留有什么后手？”
“將來之事，也不用多慮。”霍啟明示意孫光祖，“許兄可以問問孫都使，如今之燕地，是如何情形。句犯上的話，有沒有子，都不妨礙咱們做事。”
“是極，”孫光祖連連點頭，“定策有中書省，封駁有議政院，兵事則有樞密院，各司其事，頗為順暢，決無推諉拖延。”
“在下亦有耳聞。”許伯英點頭沉吟，想了想又道，“不過中書省掌政令，議政院掌駁正，若子不馭實權，則還需有一機構，居于臺省之上才可。”
“許兄這話是到要害之上了。”霍啟明點頭贊同，他覷著許伯英道，“不過這事眼下還不能辦，且待將來罷。”
“那位安康公主，痊愈之后，還教她留居于皇城之中么？”孫光祖心問道。
“回頭去瞧瞧，問問她自己的意思罷。”霍啟明沉吟一會才道。
郭繼恩接連數日，都與唐成義、葛有昌、張德元、陸況湊在輿圖之旁，商議疏浚通濟渠之事，又請來老河工仔細詢問，兩萬官兵，連同上萬民夫、俘虜等都將陸續趕赴汴河沿岸。自鄭州板渚直至汴梁，挖淤清泥，計畫在兩月之內完工。
東都大軍尚未開拔，汴梁已有軍報傳來：徐智玄率軍自臨沂返回徐州之后，南吳皇帝便頒下詔令，仍以江都王徐智興為山東統軍司使，于善立為副使，徐智勤為河南統軍司使，路士瞻為副使，以太子為行轅都部署，統攝三軍。又遣御營軍副指揮使謝承運率軍三萬，北上徐州增援，以應對即將到來的決戰。
徐智玄得到江南援軍，遂遣路士瞻率軍三萬趕赴宋城，悉歸徐智勤節制。徐智勤于是吩咐路士瞻率部攻打雍丘，再給新卒一萬，自己則領兵二萬，再次越過考城，潛于雍丘北面的村寨原野，等待著汴梁援軍。
雍丘城下，兩軍激戰五日五夜，雙方都付出了巨大傷亡。程萬吉、許樹和屢次遣人向汴梁告急，范長清卻始終按兵不動。溫貴河前來質問，范長清神色淡然：“程、許二位，都是百戰老將，我燕州三師，精銳無匹。那路士瞻便是再攻打十日十夜，亦不能破城，無需擔憂也。”
“范點檢，你這可是見死不救。將來監軍署追問起來，須吃罪不。”與溫貴河一道前來的燕州軍第四師師監何文晟神情嚴肅，厲聲警告。
一旁的田實禮心下不安，抱拳請令道：“不如就由卑職領兩旅人馬，去助程點檢守城？”
“都不許出城。”范長清不為所動，“傳令陳留韓點檢、朱師監，亦不可妄動。我師出援，徐智勤必有后手截之。若我等不能沖至雍丘城下，城中軍心必失。是以眼下，便是咱們與徐智勤比拼耐心之時。”
“范點檢這般怯戰，若雍丘城破，某倒想知道，你如何向都帥交代！”溫貴河冷哼一聲，與何文晟一道出了府衙。
陳子豫從議事廳過來西路院子，向范長清提議道：“多遣斥候，察出徐智勤所部藏匿之處，集汴梁、陳留兩處之兵掩殺過去。徐智勤若敗退，則雍丘之圍自解，如何？”
“路士瞻圍打雍丘，必定留有余力，只等著汴梁這邊出兵，便會往助徐智勤。”范長清搖頭道，“雍丘城中糧草充足，一萬兵馬，多為老卒，何懼敵之圍攻！援助之事，當待機而動，萬不可急躁。”
陳子豫在椅子上坐下，摸著短髭沉吟道，“若東都大軍趕到，徐智勤又會如何？”
“會果斷退兵。”范長清再次打開輿圖，思忖道，“此所謂以靜制動也。”
徐智勤所部二萬兵馬，分駐于雍丘北面柿元村、胡樓村、東莊等處，一連數日，汴梁城中全無動靜。他在東莊的中軍帥帳之中皺眉苦思：“這個范長清，竟是這等畏戰，遲遲不出，眼見雍丘城下傷亡日多，倒是棘手得很。”
“襲援既不可行，咱們索性直接進往雍丘西面。”部將林鐵過來在輿圖之上指點道，“葛崗，咱們據此再立營寨。則陳留之敵不能不應戰也。若那范長清果真是無膽之輩，便教路將軍使出全力攻打雍丘。守軍見援軍始終不來，必無斗志，雍丘必可破之。”
“你倒是個知兵的，”徐智勤贊賞地掃他一眼，“先前敗出雍丘之時，本官氣頭之上，待你甚為兇惡，還請勿要在意。”
“不敢，事不宜遲，請將軍這就下令罷。”
不料南吳軍才從三處營壘之中出來，匯聚一處，就得斥候急報，他們在燕寨等處遭遇唐軍斥候，雙方對射羽箭之后，各自撤走。恐怕唐軍已經察覺動靜。
徐智勤輕笑一聲：“來得正好，就怕他們不來。此番正是咱們雪前恥之機也。”于是吩咐兵馬依舊往葛崗行進。林鐵卻有些放心不下，又接連遣出四隊斥候，分別往西面、北面，再行查探。
徐智勤有些不以為然：“你這也未免心過了頭。”不料兵馬才行出十里地，北面斥候接連打馬趕回急報，前寨村等處，發現大股敵軍，人數不下萬人。徐智勤聞言，勒住馬頭詫異道：“怎么會是在前寨村，敵軍豈非繞道？”
他話音才落，西面斥候也趕了回來，報知陳留、汴梁兩處之敵，已經出城合作一處，瞧著旗號，足有近三萬人馬，竟是傾巢而出。
林鐵面色凝重：“前寨村那里，定然是敵東都援軍到了汴梁。將軍，為今之計，當速速退往雍丘，在城外列陣迎敵！”
“來得真是時候。”徐智勤低聲咒罵，他皺起眉頭苦苦思索之后，下令道：“全軍撤回，教路士瞻也不用再攻打雍丘了，往東面撤走。告訴他，連睢縣也不必守，直接退往宋城！”
“直接退往宋城？”林鐵詫異不已，“為何咱們不據睢縣以拒敵？”
“就是要讓北軍以為咱們倉皇逃竄，無心應戰。”徐智勤冷笑一聲，“咱們不去宋城，直接退往楚丘！”
