西路的后院上房，被用來安頓瑞鳳郡主和顧蓓兩個女孩兒，官府還在本地招募了幾個仆婦來照料她們的起居。許云蘿則與郭繼恩一塊住在花廳西側的廂房里。屋子里并未隔斷，只是添了一具臥榻。郭繼恩沐浴之后進屋，見許云蘿坐在臥榻之旁，裹著一件淡粉色寢衣，正凝神思索。一張雪白細膩的小臉之上，一會茫然，一會愁苦，倒是十分生動。
郭繼恩移步上前，伸出五指在她面前晃一晃：“在想什么這么出神，我回來了也沒察覺。”
“都帥回來了，”許云蘿回過神來，瞅著他許久，才輕聲說道，“妾白日里所想的念頭，其實還是不對的。倘若妾亦如俞家姊姊一般，早早離去，那么妾心中，寧愿都帥另有心愛之人，也不愿都帥始終以妾為念。”
“胡思亂想些什么，”郭繼恩沉下臉來，“你這是在咒自己呢，還是在咒我呢？”
見許云蘿瞅著自己不說話，郭繼恩更上前一步，捏住她小巧的下頜：“雖說世事無常，可是我敢篤定，你一定會長命百歲，在我身邊活得好好的。”
許云蘿清亮的大眼一眨一眨：“就算是夫妻，也總有一個會先離去的。”
“那我再給你一句話，”郭繼恩加重語氣，“若是果真你先走了，我就去做道士。”
許云蘿垂下了眼簾不說話，郭繼恩松開她的下頜，卻又捏住她極纖細的手腕，粗聲說道：“快上床歇著。”
郭繼恩將女孩兒拽到了自己榻上，卻并沒有對她做什么，只是摟著她就閉上了眼睛。屋子里的陶燈依然亮著，許云蘿依偎著情郎，注視著一只細小的飛蟲在燈火之旁撲扇著翅膀，良久，她微微地嘆了口氣，閉上了眼睛。
郭繼恩這時卻突然睜眼，貼著她細滑的面頰低聲說道：“人生苦海，世事無常。又何必因為旁人遭際，而枉自傷懷？你我相遇，實為至幸，記住，休言身后事，憐取眼前人。”
許云蘿輕輕握住他的手：“嗯，妾知道了，這其實都是妾貪心不足，往后不會再胡思亂想了。”
她睜開清亮晶瑩的大眼睛：“便是霍真人，也有吟霜姊姊，和云錦姊姊兩位心愛之人。那位寫下悼亡詩的大才，后來亦曾續娶納妾。所謂才子風流，紅袖添香。都帥身邊卻僅有賤妾一人服侍，專情若此，妾復何求。”
“我非圣賢，自然也會見色意動。”郭繼恩沉默了好一會，才低聲笑道，“只是可惜，除卿之外，尚無能令我心動之人。既見姑射之仙，這世間女子，自然皆不入眼矣。”
“多謝都帥夸贊，只是妾萬萬當不起。”許云蘿聲音極低，“既得君之寵愛，若有來生，妾愿再有絲蘿之附。”
“好啊，緣定三生，亦我所愿。”少女吹氣如蘭，郭繼恩有些心猿意馬，他克制住自己，又低聲自語道：“人或云，士大夫不可一日無妾媵之侍。謂之當世習俗，自古如此。照我瞧來，這就是陋習。朱門酒肉臭，路有凍死骨——百姓不能保全妻子，卿相之流卻可佳麗如云，天下焉有是理。”
“可是，亦有語云，田舍翁多收十斛麥，尚思易婦。許多事情，都帥也約束不了旁人。”
郭繼恩輕笑一聲：“似你這等說來，便是令師所言，天下男子，皆負心薄幸，不可托付？”
“男子多有此心耳。只是都帥總攬權柄，威震天下，要什么樣的女子沒有？”許云蘿垂下眼簾，“只是都帥心志非凡，不屑為之。賤妾既得專寵，自然明白其中的分別，不會任性胡為，給都帥添亂子。”
“云蘿是我心愛之人，那自然是千好萬好。你的品性，大家都瞧在眼里，沒有不夸贊你的。不過——”郭繼恩想了想又說道，“遲早有一日，這納妾之事，我要從律法之中，強為禁止。”
翌日清晨，天空下起了細細的小雨。兩人洗漱之后，各執一根短木棒，乒乒乓乓，在屋檐下的狹小空間貼身對練。海拉蘇匆匆過來，注目瞧了一會，郭繼恩便示意許云蘿停手，轉頭問他：“可是曹州方面的軍報來了？”
“是，都帥神算。”海拉蘇一臉佩服之色，“粟清海粟總管，率山東行營兵馬，自兗州西進，已經過了曹鎮。”
“好，咱們去節堂，詳細分說。”
“是。”海拉蘇又瞧了瞧許云蘿，又白，又瘦，一臉稚氣，雖是穿著軍袍，仍舊一副嬌弱模樣，身手卻是這樣的迅捷，他忍不住嘀咕道，“要是郡主與顧典書兩個，也如許令史這般能吃得苦，咱們省了多少事。”
南吳河南統軍司副使蔣壽生主動請纓，率兵三萬北救曹州。這支兵在考城北面孔莊就被向祖才所部攔截住。中州軍第二、三、四師和燕州軍第五、六師，連營十余里，旌旗無數，壁壘森嚴。蔣壽生兩次率部沖擊，都被擊退。他不得不在考城北面土山村一帶扎下營壘，與敵對峙。
土山村其實是好幾處村寨相連，分別居住著王、劉等大姓。村中百姓已經逃走了大半，兵卒們倒是不愁沒有屋子居住。蔣壽生將麾下三個都尉都給召來，商議對策。
蔡慶功、申火亮皆身軀雄壯，范意鳴卻是生得風流俊俏，他當即向主將提議，飛報桃陵，請鄭軍使親自率部來援。
蔡慶功提議分兵，自領一部繞過敵營，趕赴曹州。申火亮搖頭道：“敵汴梁之兵逾四萬之眾皆聚于此，圍困曹州者，必定是賊酋楊運鵬親率鄆州、兗州之兵前來。蔡兄貿然進兵，若向祖才這邊遣出一半兵馬緊追，必腹背受敵，彼眾我寡，料難成事。”
蔣壽生也覺得棘手，于是吩咐各守營壘，遣人急報桃陵，催促鄭德威再調援兵過來。
鄭德威奪下雍丘之后，不敢耽擱，遂留柴有功所部御營軍守城，自率步騎二萬，裹挾著民伕，急急忙忙奔考城而來。入城之后，軍士逐屋索掠，將能吃的全部搶走。考城原為富縣，歷經戰亂，城中八千丁口如今只剩下了一半，南吳軍這番掠奪，更是令他們雪上加霜。但是鄭德威不為所動，搜集糧食之后，立即下令全軍自北門出城，趕至土山村與蔣壽生合兵一處，預備再次攻打向祖才營壘。
鄭德威軍前腳才至土山村，已經秘密行進至曹鎮一帶的粟清海所部，兗海軍第一、三、四、七師，和臨海軍第六師，便立即急行軍一百余里，連夜趕至考城。高政永、許仲池所部臨海第六師，迅速占據城池，張庚、胡盛元所部兗海一師，林文勝、彭坤生所部兗海二師，自縣城向西北，占據土山村西面之王家莊、袁莊。賀經綸、莊文賢所部兗海四師、王重武、賀金永所部兗海七師，則在土山村東面之馮莊、趙莊，立下營壘。
山東行營五萬兵馬，與北面向祖才所部五萬之眾，撒開了天羅地網，將土山村之敵死死圍住。
