時近暮春，南陽地界，風景已經與豫北、燕地頗為不同，空氣濕潤，山川秀美。郭繼恩等人在南陽逗留了一日，并召見了鄧州之戰中被俘的汪玉春。
汪玉春傷勢恢復得很快，這個身軀魁梧的漢子向郭繼恩恭敬抱拳道：“小人自被俘之后，在營中與王師官兵一同吃住，所見所聞，著實是大開眼界。若元帥覺著小人這副身胚還有些用處，小人情愿投軍效力，為元帥之馬前卒也。”
“俘兵，咱們都是仔細甄別，有過失的，殘害過百姓的，只要查明，定不饒過。無辜之人，想要回家的，也都遣走。”郭繼恩慢慢說道，“愿意跟著咱們繼續吃兵糧的伍卒，咱們自然是高高興興都收下來——這說的是伍卒，至于俘將，說句實話，清白干凈的，倒真沒有幾個。”
“小人自授軍職，從未有過吃空餉之舉。”汪玉春連忙說道，“也不曾打罵士卒，掠奪百姓。小人是清白的，唐統領、常軍監二位，都已經仔細問過了。”
“既是這等，樞密院監軍署副都監謝制軍，今日就會趕到南陽，”郭繼恩輕聲笑了笑，“你且聽他是如何吩咐罷。汪護軍之家小，咱們也已經尋著，安置妥善，不用擔心。”
謝文謙趕到南陽，得知此事，又與汪玉春詳談許久，然后吩咐他去許州，與在那里的新兵們一塊操練。
與謝文謙會合之后，郭繼恩便又繼續向南進發，從南陽至襄陽近五百里，隊伍曉行夜宿，日行百里，人和馬都十分疲累不堪。沿途所見，都是民伕隊伍，將彈藥輜重，運往襄樊，再從那里經水路南運，以應前方大軍。南陽別駕傅揚，則坐鎮新野，總攬其事。
眼見襄陽城近，郭繼恩笑問田友信：“這一回，田主簿也算是衣錦還鄉了罷？”
“卑職乃是監利人氏，那邊距此還有五百余里地呢。”田友信答道，“長江之畔，人多糧豐，是真正的魚米之鄉。”
“好，等到荊州克下，本帥要去你的家鄉瞧一瞧。駕！”郭繼恩繼續催馬急行。
周恒、唐成義、樊振海等出城相迎，他們在清河北面接著樞密院人馬，彼此相見，周恒便問道：“敢問都帥，豫東、魯南，如今是怎樣情形？”
“先要給眾位道賀，荊州光復，荊湖全境，重歸版圖，皆將士奮勇之力，當彪炳史冊，光耀后世也。”郭繼恩翻身下馬，瞅著周恒笑道，“至于楊都督那邊，戰事也很順利，詳情回頭教祝參軍說與眾位知曉。”
“是。”周恒沉聲點頭，又與謝文謙彼此抱拳見禮，他向著都帥隨行之人一一寒暄，郡主早就下了馬車，跟著慢慢挪步過來，周恒將妻子上下打量一番，見她風塵仆仆憔悴模樣，輕聲說道：“殿下，辛苦了。”
郡主瞬間就眼淚汪汪的，一語不發地瞅著他。
“好了好了，癡男怨女，有什么體己話，入城之后慢慢去說。”郭繼恩教唐成義走在自己身邊，又轉頭笑著催促他們。
周恒笑了笑，也不顧眾目睽睽，就將郡主的小手挽住，扶著她上了自己的坐騎，牽著馬跟在郭繼恩身后，往樊城而去。
巡視過樊城，郭繼恩進了襄陽，在府衙之內坐定，吩咐眾人道：“荊州已下，武昌城也不日可復，江南行營，可移署至武昌。咱們當鼓舞余勇，再接再厲，順江而下，直搗江寧！”
諸將都轟然稱是，周恒沉吟道：“襄樊這邊，軍輜轉運，還需要有人留守執掌。”
“周恒兄弟只管跟著都帥南下便是，”謝文謙笑道，“襄陽這邊，謝某替你操持，不用理會。”
郭繼恩便問周恒：“羽林軍目今進至何處？”
“伍副統領率羽林諸師，進兵鄂西，取枝江、宜都，并攻打夷陵。”
“鄂西啊，”郭繼恩沉吟不已，“夷陵再往西，便是秭歸、巴東、建始、施州等處？”
“是，那邊已經是與東川接壤之地。”
“施州、秭歸等處，地形破碎，山勢崎嶇，可先不取。”郭繼恩果斷擺手，“回頭咱們議取兩川之時，再做計較。給伍中柏傳令，羽林各師，俱往武昌匯集！”
“是，卑職這就遣人傳令過去。”
郭繼恩瞅著他笑了笑：“伍中柏率羽林軍西走，想必是不愿與楚州軍同袍，去爭這荊州之功？”
“行軍細務，皆是唐、劉兩位總管籌劃，”周恒笑了笑，“卑職并未干預。”
“花花心思卻多。”郭繼恩也不再理會這些，起身笑道：“都餓了罷，咱們去用飯。”
用過午飯，諸人都選好房間，倒頭便睡。周恒將郡主請入自己住的西路后院里，親自打水讓她洗漱，又鋪床疊被：“回頭在下往城里雇請兩個使女，來服侍殿下起居，今日先將就著歇下罷。”
“不用將軍這等費心，反正咱們不久便會跟著都帥繼續南下。”郡主含情脈脈瞧著他，“自將軍出京，妾無有一日不曾掛念。”
年未十九的俏麗女孩，寸寸柔腸，盈盈粉淚，周恒也不禁心蕩神馳：“雖是分別未久，在下實有度日如年之感，今日重逢，真以為身處夢幻矣。”
兩人甜蜜地依偎在一處，過了好一會，周恒才教郡主躺下歇息，郡主倒有些羞意：“將軍不一塊歇會么？”
“都帥那邊還有事情，我得過去瞧瞧。”周恒雖然很是依戀，但還是替郡主蓋好被子，轉身出去了。
郭繼恩沒有歇息，他在二堂西間，正在與降將王孝思閑談。其子王仲玄也陪同在一旁。父子兩個都是形貌英武，氣度不凡。王孝思年逾五旬，王仲玄是其次子，年近三旬，身軀矯健，為元帥和父親烹水煎茶，手腳很是麻利。郭繼恩覷著他對王孝思道：“虎父無犬子，本帥觀令郎舉止，頗有法度，足見老將軍家風也。”
“元帥過譽，老夫戴罪之身，何敢當此夸贊。”王孝思面露苦笑，“螳臂當車，不識大義，幸得元帥寬宥不問，真是不知何以為報也。”
“各為其主，過往之事，不必提了。”郭繼恩擺擺手，“本帥欲請老將軍往京中，瞧一瞧如今帝都模樣，若是想出來任事，咱們也可計議，老將軍以為如何？”
