石忠財知道方順清有急于雪恥之意，但也承認他得有道理：“舒州的確不能不先據于咱們之手。不過也不急于這一時，且等劉總管趕到，再做計較不遲。”
方順清有些著急：“早些打下舒州，咱們才好將黃點檢等同袍的尸骨安葬啊。”
“方軍監得也是。”石忠財點頭沉吟。這時燕州三師點檢程萬吉從軍營趕來了，石忠財瞅著他詫異問道：“怎么就你一個來了？”
“回軍監的話，”程萬吉也有些無奈，“郭繼蛟郭提尉，拒往節堂來見。”
“他不愿意來？”石忠財有些詫異，摸著下頜沉吟不語。
方順清猜著了他的意圖，聲問道：“是都帥的吩咐么？”
“不是，某自作主張。”石忠財嘆了口氣，“他既是不愿，也只好罷了。”
他站起身來吩咐道：“燕州軍各部，明日出城，趕至潛水西岸扎營。”
“是。”程萬吉躬身抱拳。
燕州軍第一、三、七師離開太湖縣城，進至潛水西岸，方順清也率并州軍第四師趕來。他們就當著城中守軍之面，掘開京觀，將陣亡的官兵重新安葬。
此時何季龍已經率領主力退走，只留下王昌秀率領著四千余人守城。舒州城墻雖已加固，將坍塌之處都已堵上，可是眼見城外唐國大軍復至，王昌秀還是心下恐懼：“北賊退而復來，聲勢更勝前番。某這里區區四千之兵，如何守得住這樣一座破城？”
他轉頭吩咐身邊牙兵：“速速遣人，給統軍使報信！”
何季龍也知道舒州難守，唐軍必定會卷土重來，遂打算自回廬州，搜集戰馬，招募騎兵。此時邊保榮從九江遣人來告急，稱唐軍另有一支兵馬，逾十萬之眾，殺氣騰騰逼近。何季龍只得又遣洪玉山率四萬之眾，趕赴望江、江州等處增援。
邊保榮當年以平定閩地民亂之功，得南吳國主徐敬徽賞識，累官至江西統軍司副使。此前江西各府皆募壯勇，發往淮東應敵，不料唐軍迅速奪取荊湖，復從西面虎視，發布征伐詔令：“奉討賊，應機誅殄，六軍俱發，永清吳越。”
邊保榮連忙又截兵丁二萬，以備本地之守御。并急召豫章守將康遇隆，率萬余人馬北上馳援。鎮武諸軍行至鄂州地界，唐成義召常玉貴、伍中柏、陸奮云等將計議：“邊保榮雖有名將之稱，早已不復當年之勇。只是淮西何季龍必遣援兵相助，不可不防備之。”
“欲克江州，水師至為緊要。”陸奮云提議道，“先破南吳水師，占據湖口，于大江北面筑壘圍之，則淮西之敵不能進，江州旬月可下之！”
伍中柏、常玉貴皆點頭贊同，唐成義遂令陸奮云親率楚州軍第九師，順江先行，劍指江州。南吳水師點檢夏輝龍率六千余眾逆江攔截，兩支水師在幕埠山北面黃砂村遭遇，藍秀忠下令船隊以火炮轟擊，第九師分成四隊，齊頭并進，眾官兵皆奮勇力戰，將南吳水師沖得陣腳大亂。
隨后趕到的楚州一師迅速占據大江南岸的黃砂村，并在村寨東面園椅山架起大炮，猛轟敵軍后隊。江面火光四起，夏輝龍眼見大船只不是被巨浪掀翻，便是葬身火海，只得下令向東面撤走。
水師初戰告捷，陸奮云面上卻未見喜色，他嚴令藍秀忠，繼續東進，一直趕至江州城下。
九師率先出發，第七、八師兩萬人馬，乘船緊隨。陸奮云囑咐七師點檢陳至仁：“我湖湘健兒，首次出境作戰，萬萬不可折了威風，務必要打出氣勢來。”
“陸副統領放心，咱們師不但要第一個進江州，將來還要第一個進江寧城。”師監文運生咧嘴笑道，“卑職愿替都帥，將王師大旆，插上江寧城頭！”
“總之不可大意。”陸奮云還是有些不放心，“邊保榮到底不是庸將，彼若出城拒戰，務必將他殺潰。”
楚州軍一、二、三、四、五、六師，沿著大江南岸，披星戴月，一路跋涉。他們趕至城子鎮，便得知豫章來了一支南吳援軍，已經進入湓城。
常玉貴一聲令下，楚州軍將士們不顧疲累，兇狠撲向湓城，四師旅將葛少鵬率先登城，手執橫刀，所向無前，唐軍遂一涌而入。康遇隆被殺得大敗，僅率六千余人狼狽逃出。
瓢潑大雨阻住了唐軍追趕的腳步，康遇隆從望夫山東面一路逃至合橋村，怒氣沖沖闖入索金樹的中軍帳：“姓索的，你眼瞧著某被北賊四面圍殺，也不來救，是何道理？”
索金樹胡子拉碴，面色陰沉，他踹一腳貼在自己身旁侍奉的少女，示意她退下，這才不緊不慢放下酒盅：“某去了，也無非是多死幾個。”
“這等怕死，你為何不干脆降了郭家？”康遇隆氣得冷笑，“干嘛還投奔來此。”
索金樹招手，請他一道坐下吃酒：“某在宜城，可是吃過唐軍苦頭的。某素來自詡勇力，以為北賊不在話下——”
康遇隆伸手撕下一只雞腿，冷哼道：“北賊火器精良，戰陣嚴密，勢如雷霆，想必你是吃了大苦頭。”
“除非何統軍能率二十萬大軍來救，不然，”索金樹搖頭，“這江州城，守不住！康將軍，聽某一句勸，多弄些金銀之物，才是要緊事。”
“二十萬大軍，豈非癡人夢。”康遇隆不以為然，“除非至尊棄守兩淮，不然，哪里來的二十萬大軍。照你這等，某也不必進江州城，去見邊副使了。”
“不要進城，你就在柴桑駐扎，若見勢危，便立即退回豫章去。”
“好，多謝索兄弟提醒。”康遇隆將一臉橫肉的索金樹上下打量一番，“索兄弟素有兇名，想不到這逃跑的機敏本事，也是高妙得很吶。”
“名聲算個屁，”索金樹狠狠啐了一口，“若性命都沒了，這名聲能做什么用？”
“得是，某瞧索兄弟那個服侍的女孩兒很好啊，似這般的，也給某弄一個來罷。”
“這個值得什么，馬上教人給你去弄來。”
索金樹當真教牙兵給他找來一個姿容尚可的村女，康遇隆摟著少女正在得趣，黑夜里殺聲大起，東唐軍又追殺過來了。
