伊長政微微躬身：“舉手之勞，何足掛齒。”
殷蕙有些膽怯地瞧著這個容貌英俊卻神色嚴肅的武將，扶著殷茜的手臂小聲說道：“既是見不著，姊姊，咱們便回去罷。”
殷茜卻是落落大方，含笑對伊長政說道：“奴婢等出于教坊，精通琴技。聽聞此處亦為貴人居所，若有宴飲之事，可喚咱們，必定盡心侍奉。”
她說話之間氣定神閑，殷蕙卻羞得低下頭來，恨不得有地縫可鉆。
伊長政打量這對容貌艷麗的姊妹，一身葛紗半臂裙衫，雖說半新不舊，但是葛紗這種衣料，原本就不是平民之家能穿得起的。他挺直身體，正色說道：“此處的確是某位大人居住之所，不過大人身有不適，惟喜清凈，并無宴請賓客之事。小娘子之好意，咱們心領。”
他繼續提醒道：“聽聞小娘子如今乃是羅敷有夫，既喜琴藝，不愿枯坐宅中，可先往官府報上名姓，必定會有章程。”
殷茜笑意微斂：“是，多謝都尉提點，奴婢知道啦。”
兩個女子再次行禮，裊裊轉身離去。殷蕙小聲問道：“姊姊如今既有夫婿，已經安頓，何必再為此拋頭露面之事也？”
“終究還不曾明媒正娶。”殷茜微微嘆氣，“我這夫君，是個粗魯漢子，當日舍身與他，原不過指望著亂世之中有個倚靠罷了，孰料這戰事不過數月工夫，瞧著便完。眼見得他就要回轉，教我一世跟著這樣的人，多少不甘。”
她轉頭瞧著妹妹：“再說，蕙兒這般的相貌品性，我做姊姊的，也要為你往后打算，覓得一個良婿，才算有個結局，不是么？”
殷蕙害羞低頭：“如今咱們都出了樂籍，行動自專，這便比甚么都好。這嫁人之事，奴倒是并不著急的。”
伊長政眼瞧著兩個少女沿路向南，低聲密語，漸行漸遠，自中書門出了揚州北城，他這才轉身進了衙署。
粟清海居住在后院正房之中，此時他正在三堂之中，與新差遣來的參謀瞿羽田、張武用等人閑話。見到伊長政進來，他便問道：“是不是這兩日便要轉任巡檢了？”
“是，”伊長政躬身抱拳，“卑職跟隨大人身旁，獲益良多，此臨別之際，甚為感慨，頗有失態之舉，還請將軍大人見諒。”
瞿羽田、張武用二人對視一眼，心道都說這位來自東倭的武將行事舉止一絲不茍，極執禮節，今日見之，果然如此。
粟清海卻不以為意地笑了笑：“兩淮作戰，你在本官身旁，出力良多。既有掌兵之愿，本官自然也愿一力促成。往后若是有緣，或可再聚。對了——今日可有軍報傳來？”
“是，”伊長政毫不遲疑稟報，“江寧來信，偽吳太子徐智玄，乘人不備，已在監牢之中，自縊身亡。”
“死了？”粟清海有些詫異地張開嘴，過了一會才輕輕點頭，“也罷，畢竟曾為太子，這其實倒是解脫。”
徐智玄意外自盡之事，讓周恒很是惱怒，但是他沒有過多地指責部屬們，只是吩咐他們詳述其事，報與武昌。這個時候，羽林五師檢校點檢杜屹，渡江入城，前來拜見。
羽林五師一直駐屯在大江北岸，該師雖然已經被調出豫東行營，卻并未跟隨伍中柏一道南進浙西，而是預備就此返回燕京。部伍收拾行裝之際，杜屹卻接到行臺教令，將印信交與師監張爍，自己只身過江，來領新職。
杜屹將轉任文官，被署為江南東道觀察使。周恒正色對他說道：“都帥一直夸贊你才兼文武，能當牧守之任。這回轉任江東都使，也是他親定特簡。江東歷為朝廷財賦重地，務必妥為經營，這副重擔，如今便都要交與你身上。”
杜屹不慌不忙抱拳：“卑職已經預備下稿子，分田，設廠，造船。回頭便呈文詳具之。”
周恒點點頭：“霍真人有令，將華亭縣從姑蘇府析出，單置一府。刺史、別駕之人選，也要你仔細揀選。”
連同杜屹在內，一大批武將都被轉署文官，擔負起治理地方之任。郭繼恩在武昌，霍啟明在燕京，周恒在江寧，三地之間，書信往來極頻，龐大的國家，逐漸從戰爭回到升平之世。
吳州軍越州軍，由水師護送，遣兵沿岸南進，明州、臺州、溫州、福州、泉州、漳州，逐一克復。樞密院另設交州軍，以陳之翰為檢校統領，陳至仁為副統領，湯紀德為副軍監。陳之翰、陳至仁率部自海路南進廣州，湯紀德則領兵經大庾嶺梅關，徑取韶州、英德、清遠。
得知徐智玄自盡的消息，郭繼恩沉吟良久，慢慢吩咐許云蘿：“回書江寧，以行臺名義，將其厚葬罷。其妻兒無罪，可返還浮財，自尋生計。”
許云蘿低聲答應，提筆擬文。郭繼恩負手走到門口，見鉛云低垂，狂風忽起，庭中樹木被吹得嘩啦作響，便對奉效節說道：“寒意突起，瞧來今年的秋天，來得特別早啊。”
“是，卑職覺著，倒像是已經回了燕京一般。”
郭繼恩笑了笑，轉頭吩咐陸祥順，去給梅文進等人，弄些厚衣裳來。
到了未正之時，天色愈發陰暗，又過得一會，竟然紛紛揚揚下起大雪來。
梅文進神色驚訝：“八月里就下雪，小人在荊湖過了這二十多年，倒是頭一回遇見。”
眾人都覺寒意侵骨，陸祥順便慫恿道：“不如咱們便如在燕京一般，弄一頓火鍋來吃？”
幾個從燕京跟隨而來的親兵都連聲說好，郭繼恩笑道：“既然大伙都有興致，咱們便自己來弄罷。”
于是分遣眾人，買肉買菜，生火燒鍋，梅文秀幫著一道打下手，將食材預備起來。
陶制的暖鍋，下面生起炭火，眾人不分官階年紀，都湊在一處，將牛肉、羊肉、青菜等，投入菜羹之中，還丟入幾片花瓣，瞧著菜羹咕嘟翻滾。陸祥順第一個伸筷道：“吃吃吃，今日要享受一個痛快。”
郭繼恩很少進食，總是轉頭瞧著門外飛雪如絮。梅文進不知從何處弄來一小壇酒替他斟上：“都帥，喝點兒酒，暖暖身子罷。”
“嗯，多謝。”
眾人將食材全部都吃光，才心滿意足離開屋子。梅氏兄妹收拾桌子，郭繼恩轉頭瞧著許云蘿，輕聲說道：“飛雪思歸，咱們也該回燕京去啦。”
