“是，當初真人接著都帥書信，便將羽林二師拆分，一半出城，擴編至萬眾，駐于西山大營，仍為羽林二師。另一半則與親衛營并做一處，改稱翊衛師，京城九門，連同西苑、皇城等處值守，皆歸翊衛師掌管之。何占海何護軍，由于都監、霍真人二位鈐令，已經轉擢營州軍副統領，往沈陽去也。”張守貴朗聲稟報，“羽林二師之師監，依舊是黃增榮黃都尉。”
郭繼恩瞧著兩個侍衛將領，輕輕點頭：“明日本帥便隨你們一道入城。不必教幾位相爺相迎，咱們悄悄地進麗正門便是。”
翊衛師親衛營，護送著郭繼恩等人自麗正門入了燕京城。秋風漸起，郭繼恩瞇起眼睛，打量著大道兩旁的樹木、路燈。如今這些路燈都已經換成了煤氣燈，道路整潔，兩旁俱為磚石結構的樓房，顏色素凈，馬車、行人，皆避讓一旁。人們瞧著入城的隊伍，小聲議論，不知是誰突然扯起嗓子叫道：“是都帥回京啦！”
都帥回京，這消息迅速傳遍了城中街巷。也驚動了宮城南面的中書省、尚書臺，和皇城之中的議政院。
仆射、中書、六部首官，皆趕至承天門外相迎，郵報主辦王伯重也匆匆趕來，向著郭繼恩拱手抱怨道：“都帥回京，這樣大事，黃運生竟然半點口風也不曾露。”
“黃兄遠在江寧，哪里知道本帥的行止。”郭繼恩翻身下馬，含笑抱拳，又與楊齡、朱斌榮、宋鼎臣、周思忠、靳宜德、盧弘義等人一一相見，“驚動長者，繼恩心下何安？”
“元帥立此不世勛業，該教咱們出城相迎才是。”宋鼎臣身為執筆中書，神色鄭重，拱手說道，“河山重整，乾坤再造，偽逆覆亡，邊域歸命。遂使國家中興可期，億民俱安，都帥之功，德冠往代，彪炳千秋，實非過譽也。”
“不過是往南面瞧了幾處地方，”郭繼恩四下瞧瞧，搖頭笑道，“此恢復之偉業，皆賴百萬貔虎，奮身忘死，在下豈敢貪天之功？諸位，各自都回罷，本帥也要往西苑去，尚有軍務等候處置，便不多敘了。”
他抱拳告辭，靳宜德忍不住問道：“都帥凱旋歸京，不去覲見天子么？”
“不去了罷，”郭繼恩復又翻身上馬，漫不經心說道，“某另有要事，改日再與幾位仆射、宰相商議。”
隊伍沿著大橫街掉頭往西面去了，宋鼎臣輕嘆一聲，對靳宜德道：“靳相，大勢已不可逆，何必執著？宋某亦知你心中不甘，只是如此迫問，恐怕于至尊，并非是一件好事。”
“仆出言相詢，其實也是多此一舉。”靳宜德搖頭苦笑，“這人出征回京，本來就從未入宮拜見過天子。如今天意人心，皆歸于彼，仆再執拗，亦是無可如何矣。”
監軍署都監于貴寶，連同柴弘、何文昊、邵克興等留守武官，以及辛廣壽、解志興、張良臣等文官，都在西苑大門處相迎。郭繼恩早早翻身下馬，與眾人含笑相見，彼此都很是高興，全然不是方才的矜持模樣。
步入大門，梅氏兄妹好奇地四下打量著這處普天之下最為神秘的園林。郭繼恩則是深吸一口氣，抬腳便往廣寒宮而去。
在膳堂用過午飯，霍啟明才從西山匆匆趕來西苑，他瞅著郭繼恩，放聲大笑：“當初一句玩笑之語，如今竟然真的做成，豈非天意乎？”
“你說得不錯，”郭繼恩面色如常，輕輕點頭，“昔年狂夫竊發，四海橫流，咱們以六載之功，掃除海內，還民以安，的確是幸甚之事。”
許云蘿屈膝行禮，霍啟明擺手道：“令史不必多禮，你們既是回來了，預備什么時候把婚禮辦了？”
“婚禮之事，自然有解參軍等人操辦，”郭繼恩問他，“聽說如今西山那邊機械廠、五金廠、儀表廠十分紅火，你便是在看著這三處么？”
“不是，道爺我如今在督辦兩樁大事，”霍啟明在椅子上坐下，神色炫耀，“一是鐵路，另一個么，便是發電機。”
“發電機？這么快。”郭繼恩微微挑眉，覺得難以置信。
屋子里其他人如墜五里霧中，霍啟明也不理會他們，對郭繼恩說道：“大學堂的學生們已經鼓搗出了電堆——自然，乃是在本道爺的指點之下。以綠礬燒制硫酸，將銀、倭鉛浸泡堆放，遂能生電。”
見許云蘿和梅氏兄妹都敬畏地瞧向自己，霍啟明咧嘴笑了：“造物神奇，人力雖有不逮，亦當上下求索，必能有所成也。”
他神色突然變得嚴肅起來，打量著梅氏兄妹，吩咐許云蘿：“許令史，請領著他們兩個，往西海池去玩會罷。”
許云蘿心知他與郭繼恩有要事商議，便輕輕點頭，又小聲問道：“白姊姊已經生下孩兒，奴可以去瞧她么？”
“好，回頭請你們往家中去用飯。”霍啟明又笑了，“順便瞧瞧我那個乖乖女兒。”
許云蘿帶著梅氏兄妹出了屋子，霍啟明這才瞅著郭繼恩道：“四方次第平定，罷兵息戈，天下漸有大治之象。不知繼恩兄有什么念頭？小道以為，若是此時便起掛印歸隱之念，只怕是禍亂又起也。”
“關中之旱，赤地千里，流民四竄，若非中州、楚州調糧相濟，必至人相食之慘像。”郭繼恩皺起眉頭，沉吟說道，“出京之后，我瞧見鄭州、武昌、長沙等處，皆各道首善之地，仍見乞兒。鄉土之間，即遇豐年，百姓亦不過溫飽而已。所謂路漫漫其修遠兮，離廟堂，隱山林之想，的確是為時過早。”
“那么咱們就要仔細籌劃了。”霍啟明意味深長地瞅著他，“天下既定于你我之手，懷明天子便得盡快遜位為好，不然，必致慘禍。”
“此事，只怕是京中所有人都心知肚明。我請啟明兄弟在西山擇處建造行宮，此事已經著手了么？”
“接著你的信，小道便已措辦之，估摸著年內必可完工。”霍啟明告訴他，“此事只有于都監知道底細，政事堂諸人，都被小道以興建軍械新廠之事，蒙混過去。不過，或許宰相們也是心照不宣，故作糊涂而已。”
郭繼恩吃驚地瞅著他：“年內就可完工，這么快？”
“自然是大體完工——天子與太妃可以先搬出來住著，咱們接著造便是。”霍啟明笑了起來，又正色說道，“遜位之事，宜早不宜遲，愈快愈好，然后咱們可施新策，以徹底了結王朝之興亡替代也。”
