單從其外表來看，塞諾比亞很難稱得上是一顆要塞世界。
這片繁榮的土地被廣袤的海洋和蔥郁的熱帶雨林分割，在它們的交匯處便是塞諾比亞精美絕倫的世界首府：它的光彩讓摩根不由自主地想到了普羅斯佩羅。
這不是一個好的聯想。
因為她知道現在的普羅斯佩羅是怎樣的人間煉獄：這是其他人都不知道的事情，也是阿瓦隆之主最大的優勢所在。
作為銀河中第三或者第四大情報網絡的主人（她很確定泰拉和阿爾法的資源要比她多，而荷魯斯的力量是缺少考據的），蜘蛛女皇可以在最短的時間內，得到她想要得到的任何一條準確新聞。
她的特工、情報員和內務部隊很少會失手：至少最近這幾十年是這樣的，少數的幾次失敗，也都有著不可抗的理由。
蜘蛛女皇的仆從們銘記著她的囑托，他們會與馬卡多和其他原體的屬下爭斗，但當對方掀開了黑色的袍子，露出盔甲前那閃亮的禁軍標志時，哪怕是最重要的任務也可以合情合理的放棄。
父女之間的默契在這種小問題上盤繞著：哪怕是最無情，最謹慎的禁軍，在遇到主動退卻的阿瓦隆特工時，也不會出于習慣，去將他們斬盡殺絕，因為他們效忠的主角不允許他們這么做。
而在更多的時候，人類之主會表現出驚人的容忍度：普羅斯佩羅就是最好的證明，摩根的情報人員是為數不多的被允許在那片土地上活動的人，他們為原體提供著源源不絕的一手資料。
正因如此，當其他人還在憑借帝皇故意放出的瑣碎信息，去猜測馬格努斯在尼凱亞上究竟犯下了什么大錯時，蜘蛛女皇早已知曉了同樣珠光寶氣的提茲卡城最后會是什么樣的下場。
出于最基礎的憐憫心，摩根不希望她腳下的這個世界，也落得個相同的結局。
畢竟，普羅斯佩羅與提茲卡的命運有其政治目的所在：在人類之主離開大遠征的時候，他需要一個足夠醒目的標志，來轉移那些曾在尼凱亞上遭遇損失的原體和利益集團們的滔天怒火。
每當人們想探究在那個已經被抹去名字的世界上，究竟發生了什么事情的時候，他們只需要看向千子軍團的母星，就會明智的不再去刨根問根：也避免了被混沌進一步腐蝕的可能性。
道理是很明顯的：如果千子軍團沒有犯下踏破底線的大錯，帝皇又怎會降下如此的懲戒？
馬格努斯被幽禁。
不被允許補員的千子將在一次次有去無回的贖罪遠征中，打光他們的最后一名士兵。
至于普羅斯佩羅：雖然莊森和黎曼魯斯都希望能用一次滅絕令給這個世界一個痛快的毀滅，但暴怒的人類之主不希望馬格努斯的王國會消失的如此干脆，這還不足以抵消他們的罪孽。
他的懲罰要更加武器：人類之主已經決定用混亂、禁錮和饑荒作為絞繩，將千子軍團的驕傲母星活活絞死，讓他們在干渴和絕望中走向最終的末路：他不在乎這會導致什么樣的后果，悲慘的滅亡是普洛斯佩羅應得的命運。
與這個判決相比，由莊森和黎曼魯斯提議的普洛斯佩羅之焚簡直是次痛快的解脫：而已經對第十五軍團失望透頂的帝皇，不打算再濫用他的仁慈，他決定讓全銀河看到踏破紅線者的下場。
哪怕這意味著將如夢如幻的提茲卡城夷為平地，蜘蛛女皇的特工們傳回來的照片，讓這位已經東征西討了百余年的冷血原體，也感到了惡心和反胃：用人間煉獄已不足以形容如今的提茲卡城。
換句話說，哪怕他們這些原體決定率領他們各自的軍團，向眼前的塞諾比亞發起進攻，最終造成的破壞力度，也不會趕上如今的提茲卡城的十分之一。
真是可惜了：那原本還是座很漂亮的城市來著。
搖了搖頭，摩根將自己心中不該有的憐憫收了起來，走向甲板去加入荷魯斯的使節團隊。
而此時此刻，大遠征的戰帥正在跟眾王聯邦的官員，就最后一個問題進行討論：誰來負責帝國使團們的安全工作？
眾王聯邦堅稱他們的士兵會做好一切，但任何一個阿斯塔特都不會允許他們的原體在沒有衛隊隨行的情況下，踏上這片土地：他們還不是真正的盟友。
當摩根趕到甲板的時候，正好趕上了問題的解決，眾王聯邦的官員們最終退了一步：他們允許全副武裝的阿斯塔特戰士跟隨他們的原體一同前往塞諾比亞：盡管這意味著破壞了他們的主權。
眾王聯邦一再表示，這種退步是為了感激，荷魯斯戰帥在此之前為和平做出的努力：他們并不是什么傲慢的瞎子，他們能夠感受到牧狼神的善意，也愿意為了這份善意而回饋相同的事情。
這些話讓戰帥很受用，他并沒有太為難主人翁們：牧狼神主動將帝國使團的人數限制在了一千兩百人之內，而且其中相當一部分是從泰拉來的史官和藝術家，均勻地來自于四個軍團。
荷魯斯想用這種方式來表明人類帝國并非是一個只知征戰與殺戮的軍事霸權，他們同樣有著對歷史和文化的仰慕，并希望能夠扭轉眾王聯邦心里的偏見。
而不知道是不是出于與牧狼神相同的觀點，眾王聯邦這次派來的使節們也并非是上次那群衣冠楚楚的文化人士，盡是些神情嚴肅的冷面軍人：他們的態度同樣尊敬，雙方的氛圍也還算友好。
“塞諾比亞城最高規格的伊加努斯塔已經被特意清理了出來，專門用來迎接貴國的使團，我們將盡力滿足你們的一切需求，所有的外賓和訪客們都將得到妥善的安置，他們在塞諾比亞城里的活動，也不會受到任何限制。”
因為杰夫塔的眾王聯邦高級軍官負責與四位原體接洽，盡管他表現的很沉穩，但在場的四位帝皇子嗣都能看出來，在原體高大的身姿和天生的氣場面前，這位頭發花白的老將還是很有壓力的。
但他的表現很好，讓基因原體們想起了凡人輔助軍中那些最優秀的將軍們，在他的指引下，帝國的使團順利的從星港登陸，參加為歡迎他們而舉辦的游行：這是一場奢靡到足以與神圣泰拉上的盛大慶典相媲美的儀式。
數萬名眾王聯邦士兵組成的方陣一眼望不到頭，其間摻雜著數之不盡的狂歡人群，顯得熱鬧非凡卻又不失秩序：當穿著盔甲、戴著花環的士兵們排隊走過時，兩側的市民會向他們撒下花瓣和絲帶，這些熱情往往也會得到回應，勇士與少女的香吻接連不斷。
“這很好。”
“但也太不正規了。”
福格瑞姆的聲音消散在了曲調歡快的慶典音樂中，他坐在那里氣氛消沉地抱怨：自從荷魯斯答應眾王聯邦的邀請以來，福格瑞姆周遭的氣氛便總是低沉的，在他口中流淌最多的也是各種各樣的抱怨。
尤其考慮到負責承載他們四位原體的花車是如此高大，像是一棟行走的樓房，當荷魯斯的兄弟們在上面遙望四方的時候，他們可以鮮明的看到在身后的隊列里，眾王聯盟的外族輔助軍所組成的隊列。
“這是一種炫耀么？”
福格瑞姆皺起了眉頭。
“他們不可能不知道我們在這件事情上的態度。”
“也許牧狼神同意了。”
大天使倒是很無所謂。
“這是眾王聯邦的問題。”
“不。”
鳳凰嚴肅的搖了搖頭。
“這是他的問題。”
各式各樣的異形面容說明眾王聯邦并未只與凱恩布萊奇一種異形高度合作：有些異形的臉，起碼還有一絲人類能夠欣賞的美，而還有些比起哺乳動物，也許更偏向是昆蟲或者爬行類，甚至是無法用語言來形容的長相。
“落地才剛剛半個小時，我就已經辨認出了三十七種不同的異形。”
這一次，象征性地端著一杯酒的天使也加入了鳳凰的行列。
他嘆息了一聲。
“我必須開始懷疑：一個與異形高度合作的人類政權，我們能夠說服他們接受帝國的法規嗎？而如果他們不愿意接受，那我們能接受這么多的異形臣民嗎？”
“如果只是一個凱恩布萊奇人倒也還算可以：但實在是太多了。”
“看看路邊的人群吧：人類和異形的比重差不多是一比一。”
一個很危險的數字：遲早都會生出事端的。
蜘蛛女皇靠在欄桿上，難得同意了兩位兄弟的觀點：在大天使指出的三十七種異形中，摩根雖然只能辨認出其中二十種，但有一件事情是她很確定的。
在場的異形中，至少有十四種曾與帝國爆發過流血沖突。
這就意味著：帝國幾乎不可能接受它們的臣服。
不知道眾王聯邦用什么辦法與這些兇猛的異類達成合作，但考慮到他們在此之前，對那些巨型蜘蛛種族的處理，大概就是將這些異形打服后，再攙扶起來，用所謂寬容的心去收留它們吧？
如果這是個正常世界的話，眾王聯邦的確會前途無量。
摩根不由得笑了起來，聆聽著花車下一輪接一輪的歡呼聲。
“看啊。”
圣吉列斯站在她的旁邊：大天使沒有顧得上他的露面讓底下的人群中爆發了多么激烈的歡呼，他只是指引著摩根的視線，看向了方陣中的一個位置。
“我們的人好像遇到了麻煩。”
“哪呢？”
鳳凰趕緊湊了過來。
“那里。”
順著大天使的指引，三位原體看到了帝皇之子的塔維茨：這位極具個人魅力的戰士遇到兩位極其熱情的眾王聯邦女士，正以一種尷尬的姿態想要擺脫困境，他的兄弟們都注意到了這個問題，但所有人只是微笑著，沒去幫忙。
“這位女士的眼光不錯。”
鳳凰得意地揚起了額頭。
“塔維茨是個很棒的戰士。”
“不過……”
原體很快話鋒一轉。
“她們是不是太冒犯了？”
“冒犯？”
大天使的眉頭跳了跳。
“怎么？你的帝皇之子難道都是用金子做的嗎？”
我猜是玻璃。
摩根咧起了嘴。
眼睛都亮閃閃的。
“我不是這個意思。”
福格瑞姆皺起眉頭，讓自己看起來盡可能地嚴肅。
“我只是，你看她們：這些人對著行軍的隊列拉拉扯扯，一點兒都沒有對軍人的尊重，軍隊的游行本該是一種能夠讓人民感到安全感的儀式，應該是嚴肅且盛大的，人民可以歡呼，但他們不應該將手伸向保護他們的戰士。”
“也許只是文化不同。”
圣吉列斯聳了聳肩膀，目光在眾王聯邦專門提供的果盤和其他佳肴上凝固了片刻：他看起來非常想嘗試一下異域美味，但最終也沒什么膽子下口。
于是，他戳了戳姐妹的肩膀。
“摩根：你還有水果么？”
有倒是有。
摩根給了他一個無奈的眼神。
但你看這時候合適么？
“還沒吧。”
大天使和藹地微笑著。
“沒人會對你的平坦感興趣：你在這方面甚至不如伏爾甘。”
空氣一時有些凝固。
你……
正當摩根想說些什么時，站在最前方的牧狼神，用充滿喜悅的聲音打斷了兄弟們的談話。
“看吶！”
他指向前方。
“是他們的博物館：能夠給予我們一切答案的地方。”
希望如此。
回答他的，則是蜘蛛女皇余氣未消的冰冷笑容，以及一雙霎時靈動起來的眼睛。
“裝備大廳記載的眾王聯邦從建立到如今的戰爭歷史，它對于我們的軍事藝術有著特殊的意義：你能在這里找到眾王聯邦的戰士曾經使用過的每一種兵器，從最原始的刀劍到最先進的火炮，它們都被保存在能量力場里。”
“而在光線稍暗的地方，則是凱恩布萊奇的武器展覽區，以及屬于我們其他盟友的地界，它們的武器與我們大不相同，但在技術方面更加先進，哪怕是最微小的物件也擁有著十足的殺傷性：只有在戰爭時期才會得到啟用。”
“所以，請務必小心。”
杰夫塔將軍用事實證明了他是很不錯的博物館引導員，在他的滔滔不絕下，一件件被鎖在陰冷立場當中的武器，被繪聲繪色的描述出了他們的威力和丑惡：盡管這讓帝國的戰士們很不適應。
“真是奇怪。”
連塞揚努斯都在輕聲地嘟囔。
“他們明明是戰士，為什么卻這么厭惡負責保護他們的武器？”
“也許是他們覺得他們已經強大到再也不需要這些武器了吧。”
阿巴頓在一旁嘲弄：被迫參觀異形的武器庫，還要忍受幾名異形隨時隨地的陪伴，讓這個影月蒼狼幾乎到了抓狂的邊緣。
但在下一個展區，他的煩躁很快就轉化成了新的疑惑。
“這些都是什么？”
當眾王聯邦為他們展示凱恩布萊奇人所謂的先進武器時，無論是原體還是阿斯塔特，這些身經百戰的戰士都有些不敢置信。
他們并沒有看到任何刀劍或者現代化的槍炮，而是一大堆稀奇古怪的小玩意：像項鏈，盒子，戒指或者套在手腕上的鐵環，以及各種各樣造型奇特的金屬制品。
“它們都致命非凡。”
杰夫塔將軍一臉嚴肅的表情反而讓帝國的使節們感到困惑。
“請不要認為我在危言聳聽，這些武器源自于凱恩布萊奇人早已被拋棄的禁忌科技，是無法用現實宇宙來理解的邏輯和知識：哪怕是像你們這樣的強大人物，只需要被它們切開一個最微小的口子，就足以危及到你們的生命。”
這里的你們，自然指的是在場最強大的四位原體。
這種看似威脅的語句讓阿斯塔特們不滿的握緊了刀劍，但荷魯斯只是揮了揮手，就讓有些緊張的氣氛重新歸于平靜：他一臉微笑的看向了眾王聯邦的接待員，先是表達了自己的感謝。
“你的意思是說，它們的鍛造過程無法用科學來解釋？”
“還沒有這么夸張。”
杰夫塔將軍笑了一下。
“至少這些武器，還可以用所謂的科技來解答其原理，真正無法用科學來解釋的武器，被我們安置在了博物館的最深處：如果你們想要對其一探究竟的話，一定要在安全的距離上參觀。”
“這樣啊。”
老實說，牧狼神已經對這次參觀興趣寥寥了，他更在意接下來對那份歷史文本的考察：正當帝國的戰帥在思考他該如何用盡可能禮貌的語氣婉拒的時候，一個他絕對沒有想到的聲音，在他身后不遠處的位置傳了出來。
那就帶我們去看看吧。
摩根微笑著，朝扭過頭看她的荷魯斯眨了眨眼睛。
我也想知道，究竟什么東西無法用現實宇宙的邏輯來解釋。
難道是……
蜘蛛女皇刻意拉長了腔調。
巫術？
“哈哈哈……”
此言一出，帝國的隊列中便響起了歡快的笑聲，所有人都認為蜘蛛女皇只是在開個玩笑：除了眾王聯邦的使節們。
“您猜的沒錯。”
杰夫塔將軍的嘆息和他鄭重其事的語氣，讓原體和阿斯塔特們全都沉默了下來：他們挑起眉頭。有些驚訝的看著眼前一臉真誠的眾王聯邦使節。
“我覺得他們在耍我們。”
鳳凰壓低了嗓子，跟站在身旁的圣吉列斯低聲抱怨 “他們以為咱們是野蠻人：野蠻到真的會相信巫術的存在。”
“也許吧。”
大天使不置可否。
而正當他們說話的時候，摩根已經第一個邁開了步伐。
她很少會表現得這么激動。
牧狼神只是微笑，卻將這個微小的細節記在心里。
杰夫塔將軍的聲音還在回蕩。
“它是特制的武器，曾經由凱恩布萊奇人中最杰出的鍛造大師，利用一種被稱為靈怨金屬的已滅絕物質鍛造了出來：靈怨金屬是我們已知最強大的智能金屬，它給予了這把武器非凡的效果。”
“具體來說，這把武器可以為它的主人選擇一個敵人，并讓自己成為那個敵人的災星：被選中的人注定會被這把武器殺死，這是被命運所圈定的事實，哪怕是諸神都無法讓這一事實發生改變。”
“瘋言瘋語。”
鳳凰不屑地輕哼，而旁邊的摩根卻是面色嚴肅。
那，它叫什么？
“宿敵刃。”
眾王聯邦的將軍陰沉著臉。
“被諸神所詛咒的：宿敵刃。”
