一行三人走街串巷前往驛站，一路上大嘴牛佑幾次欲言又止，卻生生地忍住了，等馬上就要到達驛站的時候，他終于還事忍不住了，向謝直說道：
“三哥，你真的要參加今天晚上的飲宴？”
“昂，怎么了？”
“三哥，我有個事兒求你……”
“什么事兒？”
牛佑吭哧了半天，最終才說道：“就是……就是……咱能不能……盡量別打架？”
謝直一聽就愣了。
牛佑仿佛是終于開口，也不怕什么了，頗有些不吐不快地說道：“三哥你也知道大唐驛站到底是怎么回事，我爹說是驛長，其實就是為朝廷代管驛站而已，朝廷每年撥出有限的錢糧之外，就對驛站不管不顧了，偏偏這些年還對驛站傳郵的要求越來越多……
整個一年下來，仔細一算，我家都不知道要給朝廷的驛站搭進去多少錢糧。
這也就是驛丁、腳夫乃是朝廷徭役所派，要不然的話，損失更多。
三哥，今天晚上您千萬控制著點，別動手，打壞了桌椅板凳，全得是我家包賠啊……”
謝直頓時一陣無語，大嘴說的關于驛站的情況他倒是知道，大唐的驛站傳郵雖然歸兵部管理，不過真的只是管理，只管用，不給錢，除了初始建設費用之外，每年只有非常少的錢糧作為維護費用，還都是各縣自籌的。
驛長，根本就不在大唐職官體系之內，連個里長、坊正的政治地位都不如——好歹里長、坊正每年還有點“工資”呢，驛長卻啥都沒有——還得負責驛站的一切維護，必須保證正常使用，要是在使用上出了問題，還要追究他們的責任。
在謝直看來，所謂驛長，就是后世那種承包了政府招待所的承包人，還是完全自負盈虧的那種。
那這里就有一個問題了，既然是純粹的賠本買賣，謝直他舅舅有病啊，還非得承包下來，還一包就十多年？
謝直的舅舅自然不會有病，就算他有病，謝家也不能眼睜睜地把自家姻親往火坑里面推——這里面，還是有掙錢的地方。
在哪呢？
就在牛家的主營業務——客舍。
客舍這玩意，是大唐的叫法，翻譯成現代漢語，就是旅館。
普通的旅館開門做生意，來了人，收錢，開房，客人睡覺，走的時候結賬。
可要是沒有客人怎么辦？
而且只能等。
這就很被動了。
但是，有了驛站，或者說，牛家有了驛長這個職務就不一樣了。
要知道，大唐朝廷對驛站的使用是有規定的，什么級別的人能用，能夠帶多少人員住到驛站，住到驛站之后享受什么待遇，都有詳細的規定，不能違反，違反了，兵部就該找你了。
事實上呢，朝廷這樣的規定，肯定滿足不了所有官員的需要。
你看，有個官要走馬上任，帶上一個老成的家人逢山開道遇水搭橋，不過分吧，帶上一個護衛保證出行安全，不過分吧，帶上一個伶俐的小廝研墨捧劍，不過分吧，再帶上一個標致的婢女照料飲食起居，不過分吧，要是有講究的，出門上任還得帶上個小妾，為啥？首相出國訪問還得帶著第一夫人呢，你說為啥？還不是怕出現大狗東劉哥那樣的糟心事？就算不帶小妾，家里有年齡正好的子侄，想跟著一起去開拓一下見識，你不能說不讓跟著吧。
算算，這都多少人了？
結果一到驛站，牛家舅舅一查這位的品級，驛站只能承擔這位的飲食起居，剩下的，管不著！
那剩下的人怎么辦？總不能夠讓人睡大馬路去啊？別忘了這里面還有老爺的小妾呢！老爺能干嗎？
這個時候，牛家舅舅就會一臉“我來給你幫忙”的德行站出來，我家里也開著一家客舍，干凈、實惠，剩下人上那兒住去吧，給您再打個折。
這買賣不就做成了嘛。
總的來說，針對驛站，牛家賠錢，但是要針對客舍的生意，這不就是化被動為主動了嘛，你想，這生意還能差得了嗎？
事實上，牛家就仰仗著這個驛長的身份，讓自家的客舍，在十年之內賺了個缽滿框滿，那是真正發了財的，那生意，把縣里其他客舍都快擠兌得干不下去了，讓汜水縣多少人都看著眼紅，但是這些人又沒有辦法，誰讓人家牛家身后站著謝家呢，因為這點生意得罪了謝家，汜水縣里，還沒有這么膽肥的人。
但是，這其中，不包括也經營著另一家客舍的，楊家。
楊家一開始也沒敢動這個心思，后來柳氏嫁到謝家、柳三姨又嫁到楊家之后，楊家主事人就開始有點動心了，尤其是他們這幾年在洛陽城中找到一家強援之后，這份心思更是愈演愈烈。
你牛家的買賣這么好，還不是因為謝家給了你一個驛站的職位？你和謝家關系好，我和謝家也不遠啊，你家妹子是謝家長房長媳，我和謝家二房還是擔挑兒呢，更何況我家大姨子柳氏現在就是謝家的當家娘子，憑什么我楊家就只能看著你牛家發財？
然后，就有楊家通過柳三姨不斷給柳氏吹風——老娘們兒腰桿子硬不硬，全得靠娘家！柳家又沒有什么出色的人物，還不如把楊家拉扯起來呢……然后，柳氏就上套了，一心想通過運作，把縣里驛長的職務，從牛家搶過來給楊家。
這也是她為什么死不待見牛家兄弟的根本原因。
而謝直呢，即便他是真正的謝家子弟，卻在這件事情上，又成了柳氏的絆腳石。
好吧，這些都不是重點，重點是……
“我很愛打架嗎？怎么你還特意提醒啊？”謝直有點迷。
牛佑一聽他這么說，臉都綠了。
三人之中一直最安靜的牛佐都忍不住了，“三哥，你要是不愛打架，咱們縣里就沒人愛打架了，這事兒誰不知道啊？
你七歲那年，第一次見到楊龜壽，二話不說，上去就一腳，理由是他戴帽子了，結果，人家躲了你整整兩年。
你九歲那年，又見到他，又是一腳，理由，他沒戴帽子。
結果柳三姨帶著楊龜壽上你家去鬧，你還是一腳，然后第一次和他說話，問，你為什么不戴帽子？
人家哭著問你，他到底是應該戴帽子還是不應該戴帽子？
你當著柳三姨踢了他第二腳，說，戴不戴帽子，你問我，你是不是傻！？
事后我們哥倆問你，為什么老欺負他，你說汜水縣太小了，上得了臺面的人家就怎么幾戶，不欺負他難道還欺負我們哥倆嗎？欺負老百姓算是什么本事！？
自那以后，你汜水帽子惡霸的名聲就算是坐實了，你沒發現嗎，只要咱們在街上走，多少人都繞著你走，還有抱著帽子就跑的……”
謝直聽了，臉也綠了，這不成流氓了嗎！？還“汜水帽子惡霸”，這他娘什么名聲！？怪不得自己嚷嚷著要讀書的時候，老子說就你這名聲，沒戲！原來是這么回事啊！至于那倒霉的楊龜壽，仔細想想，嗯，以前還真沒少揍他……
三人說著，就到了驛站。
牛家舅舅見面第一句話，“三郎，來了？你等著，舅舅給你下面去，不過你得答應舅舅一件事哈，想打架，出門再打……”
謝直：“……”
