縣試開考。
考題之下，群像紛呈。
有人胸有成竹，仿佛早就知道考題一般。
有人大喜過望，這是縣試之間就見識過開元二十二年省試題目的。
有人面如平湖，這是考前準備充分的。
有人追悔莫及，這是考試前聽說過省試題目，卻沒有用心分析和練手的。
有人茫茫然，這根本就是湊數的。
有人抓耳撓腮，這是既不知道考題，也沒有做好準備的。
一個考場三十人考試，大唐與后世總有相同之處，起碼學渣和學霸共舞于一場，是千年不變的人間百態。
謝直完全放空了自我，一門心思全在考題之上，再也沒有陰險詭譎的爭斗，再也沒有白生生砸在血泊之中的胳膊，再也沒有劉四被屈打成招的哀嚎，只有之乎者也，只有八字韻腳，只有當初老王教導的一點一滴。
詩，五字一句，十二句成詩，不過六十字。
賦，一韻一段，八字韻腳，八韻成賦，不過三百余字。
一共四百字而已，還不到高考作文字數的一半，就算加上思考，能用得了多長時間？
劉縣令和王昌齡剛喝了兩盞茶的功夫，就有人交卷了。
有人帶頭，自然有人跟隨，二堂之上，呼啦啦起來一大片，除了那些實在沒有準備好的，基本上所有人都交卷了，當然謝直也在其中。
這么多人交卷，劉縣令就準備當場判卷，這也是大唐縣試的慣例——挑幾份像樣的卷子品評一番，確實好，當場選中，如果差點，就當場指出，以免不中之人心生怨懟，當然，這種套路是否實行，或者如何實行，都是根據主考官的喜好來的，基本主考官怎么順手就怎么來。
具體到今天的主考官，劉縣令不但要當場判卷，還要對所有學子的成績做排名。
“諸位都是我汜水才俊，詩賦方面自然才華橫溢，不過考試終歸是考試，既然是考試，就應當有上下之分，劉某不才，忝為本次縣試主考，一來準備在所有學子試卷中挑選合格的試卷出來，二來對所有合格試卷進行上下區分。
諸生可現場觀看，一來確定最后的結果，二來可用自己的詩賦與其他人詩賦進行比較，如此一來，不但早早知道縣試結果，二來對自己的才華也能有個準確的認知。
希望排位在上者戒驕戒躁，排位在下者奮發圖強。
我大唐科舉取士百年，求的，無非公平二字，汜水取士的公平，就從今日開始……”
謝直聽了就是一愣，排名？這不是給自己找事嗎？所謂文無第一武無第二，都是三百多字一篇文章，你寫的就比我好，鬧呢？憑啥！？平常日子里，就因為這些意氣之爭都能打起來，更不用說這是縣試，其中利益牽扯極多，除了那種明顯水平低的，誰能服氣誰啊？劉縣令還想當場排名，這不是有病嗎？
不單謝直如此，參加縣試的其他考生也議論紛紛，只有楊龜壽不為所動，還轉頭看了謝直一眼，眼神中頗多玩味。
劉縣令已然開始判卷了。
抽出一份考卷，姓張，乃是縣學學子，據說成績一般，平常時候也沒聽說他又什么驚人的才華。
果然，當堂念過詩賦之后，謝直就覺得很是一般，劉縣令開始點評，這個典故用得不恰當，那個韻腳有誤……所以，不合格。
完事之后劉縣令問老王，以這個水平，如果參加開元二十二年的省試，結果如何？老王雖然是縣尉，不過卻是老牌的進士，更是開元二十二年的制科魁首，在文學一道自然有其心中的傲氣，面對這份試卷，很是中肯地說道，如果參加省試，肯定沒戲。
綜上，這份試卷，不合格。
下一份，也是如此程序。
巧了，柳放的卷子。
劉縣令兩眼都放光了。
“特別好！
你們聽這一句……嗯……這個典故，恰到好處……
再看這篇賦，通體大氣磅礴，劉某最喜歡這一句……當真令人胸懷大開啊……
不錯，不錯，果然是我汜水才子的手筆！”
劉縣令一番吹捧之后，在柳放的連連謙遜之下，問王昌齡：
“少伯以為如何？
我覺得這份卷子，堪稱絕妙……”
王昌齡深深地看了他一眼，又接過卷子品味一番，雖然不愿意，卻不得不板著臉開口：
“仔細看來，確實不錯，如果參加開元二十二年的考試，中與不中，都在兩可之間……”
劉縣令聽了哈哈一笑，“如此說來，這份就合格了？”
王昌齡黑著臉點了點頭。
謝直在一邊算是看明白了，有個屁的公平啊，還不是以劉縣令的喜好為準，不服？憋著！
隨著試卷一份一份的抽出，不合格的卷子越來越多，有人聽了劉縣令和王昌齡的點評，仔細想想，也就認了，有人自然不服，卻在縣尊和少府的雙重鎮壓之下敗下陣來。
三十幾份卷子，一份一份說起來，好像時間不短，實際也用不了多長的功夫，不過半個時辰，全說完了。
合格的卷子，一共五份。
楊龜壽、柳放、謝直、于誠，還有一位劉姓的學子，名字很大眾，劉子軒，謝直對他一點印象都沒有。
劉縣令先是對五人夸獎一番，隨即說道：
“你五人才華有目共睹，少府也有明言在先，以你們得水平，如果參加省試，中與不中，都在兩可之間。
可惜，我汜水縣一直以來文華不算昌盛，鄉貢一途，只能從你五人之中選擇三人去參加河南府府試。
那么，下一步，就是對你們五人進行排名。
排名前三者，可參加今天的府試。
排名在后者，還請明年再接再厲。”
說著，拿起五份試卷，裝模作樣地又看了一遍，卻再也沒有詢問老王，獨斷專行地給出了排名。
“楊龜壽，排名第一。
劉子軒，排名第二。
第三么……柳放！”
說著，劉縣令抬起眼，仔細看了看謝直與于誠，扯了扯嘴角，給出一個很是意味深長地笑容。
“謝直，第四。
于誠，第五。”
隨后對著其他三人展顏一笑。
“好了，排名既定，府試的名額也就定下來了，恭喜三位了……”
謝直聽了，雙眼微瞇，看向楊龜壽，只見他嘴角輕笑，眼神之中全是戲謔，心中頓時了然，這貨，真他么操蛋！絕對是誠心的！剛才說什么合格不合格的，還以為他和劉縣令串通一氣，要把自己的卷子直接打掉，結果人家沒有，人家的殺手锏在排名上，給自己排了個第四，卻只選排名前三的人去府試，這是什么？這就是誠心惡心人玩呢！
就在此時，劉縣令要確定府試的最終名額的時候，突然有一個聲音響起。
“縣尊且慢！在下不服！”
