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第236章 靠水難生(一)

  “爹,我回來了。”曹水生一聲招呼就進了家門。

  說是家,其實就是個破敗的院子,東廂房都塌了,西廂房別一根木頭勉強支住了房梁,這樣是沒人管,眼看著今年的雨季,也得塌。

  水生低頭進了正屋,房梁低矮、光線陰暗,以他的大個子,在屋里治理活動還得時不時地低頭,指不定什么時候不注意,一腦袋就磕房梁上。

  “水生,回來了?”

  答話的是老曹,年歲雖然不大,卻饅頭銀發,形容枯槁、臉色晦暗,半倚半靠地坐在床上,雙腿上還搭著一條破得不像樣的毯子。

  “不是說昨天就回來嗎?怎么今天才到家?”

  水生一咧嘴,“昨天傍黑就回來了,碼頭上正卸貨呢,我一想也沒啥事兒,就干了會活……”

  老曹心疼了,“汜水雖然不遠,連來帶去也有八百里啊,你跑了這一趟,不累?就不知道回來歇歇?”

  水生滿不在乎地說道:“來回都是坐船,能有啥累的?我就背著百十斤的銅錢,跟著五哥跑了一趟,還能累著我?我在碼頭搬了一宿的貨,這不也好好的?”

  說完,水生還特意轉移話題,問老曹:

  “爹,你的腿咋樣了?還疼不?

  我昨天干了一宿,掙了三十六文錢,等我一會再去一趟,就能湊上六十文,到時候我去周記藥鋪給你賣膏藥去……”

  老曹搖了搖頭,“有錢攢著吧,別瞎花……我這老寒腿啊,也沒轍,秋冬就不行,一開春就好……這都過了驚蟄了,地氣上涌了,我再躺幾天就能下地了,還買啥膏藥?忍忍就過去了……”

  說到這,老曹突然一愣。

  “欸,不對啊,你跟陳五去了一趟汜水,八百里、五六天,他沒給你錢吶?”

  水生眼神一黯,隨即一笑,“都是兄弟,什么錢不錢的?再說了,這次跟著五哥出門,不也是給咱漕幫辦事去了嗎?大龍頭都沒給五哥錢,我咋還能開口要錢呢?”

  老曹聽了,頓時大怒,“這個何小三,真不是個東西!派幫眾出遠門,白使喚人吶!?我看他這個大龍頭也當不長!

  想當初我們跟著老何的時候,那才是正好,窮苦人報團取暖,就是個窮幫窮!

  他何老大身為漕幫幫主怎么了?給他家上房梁,也得按規矩給大家喜錢!

  現在可好,一句漕幫兄弟是一家,讓你白出力?什么東西這是!”

  曹水生有點不愛聽,也不能多說啥。

  老曹本就是漕幫的第一批幫眾,和老龍頭何老大一幫子窮苦兄弟心往一處想、力往一處使,這才讓漕幫在洛陽城站穩了腳跟,只不過他年輕的時候干活太不注意了,不管是數九寒天還是秋風乍起的時節,一著急就泡到河水里面去干活,久而久之就落下了一個老寒腿的毛病。

  起初的時候還好,那時候何老大還在世,心中念著這幫跟他一起打天下的兄弟們,時不時地拿著米面前來看望,等到何老大身故,何小三子承父業成了新的大龍頭,就沒有幫眾來看望老曹了。

  老曹的毛病也越來越嚴重,到了最后,干脆直接躺在了床上,尤其是秋冬時節,根本下不得床。

  歲數一大,又得了這么個熬人的毛病,老曹也是無聊啊,現在他最喜歡的事兒,就是回憶當初漕幫初建時候的輝煌,順帶著張嘴閉嘴懟懟現在的漕幫。

  曹水生聽得耳朵都起繭子了,自然不愿意多聽,直接打斷老曹的碎碎念,問道:

  “爹,家里還有糧食沒有,我餓了……吃了飯我還得去碼頭呢……”

  老曹還是心疼他。

  “你這孩子,知道下午還有貨,在碼頭那邊吃了不就行了,回家干啥?”

  水生悶聲說道:

  “一文錢倆燒餅,我得吃十多個,五六文錢就沒了,哪還能給你攢錢賣膏藥啊?正好中午也沒活,我就回來吃口……”

  老曹聽了,又是一聲嘆息,這是孩子的一片孝心,不僅僅是錢的事兒,水生回來吃飯,順便也能給老曹做一口熱乎的……

  “米缸里還有點米,你熬粥吧……那膏藥就別買了,留著買米吧……沒多少了,還能吃三天……?”

  水生已經去了外間生火了,遠遠地把話傳過來。

  “沒事,該買就買吧……這不是還有三天的米嘛,我明天還干活呢,等明天我得了錢再去買米……”

  老曹連連嘆氣,這日子過得啊……

  不多時,水生熬好了粥,給老曹盛了一碗,他自己就用瓦罐吃。

  老曹一看,自己這碗滿滿全是米粒,都冒尖了,再看水生的那瓦罐,清湯寡水……

  老曹把自己的碗扣在瓦罐上,用了攪和了兩下,這才盛了一碗米湯。

  “你下午還得扛活,不吃飽了沒力氣,多吃點……我沒事,天天往床上一躺,吃多了,燒心……”

  水生見狀,也不多話,低頭唏哩呼嚕地吃飯。

  老曹一點一點地喝著米湯,看看水生,又看看手中的米湯,又是一聲嘆息,突然想起來個事兒。

  “欸,水生,這事兒不對啊……

  你這趟走汜水,陳五是就沒給你錢啊,還是都沒給?”

  “都沒給。”水生的大腦袋就扎在瓦罐里,聲音更悶了。

  老曹卻搖頭。

  “那不對啊……

  隔壁馬六,說是也走了一趟汜水縣,大前天回來的,又是米又是錢的,還拎了一只肥雞!

  你馬婆婆當天晚上還給我端了一只雞脖子來,本想給你留著,可是你這也沒給準日子,我就給吃了……真香啊,我老漢今年也算是開了葷了……

  陳五要是都沒給他,馬六他……”

  老曹的話還沒說完,水生“咣”的一聲就把瓦罐給墩地上了。

  “少提他!”

  老曹一愣,“怎么了這是?你不是跟馬六要好嗎?別忘了你小時候還吃過馬婆婆的奶呢……”

  “那他也不能當叛徒!”

  水生一聲低吼。

  “馬婆婆的恩情我記著呢!以后有機會,我自然會報答!

  但是,馬六,我跟我他沒話說!

  他小子跟誰都沒商量,直接參加那什么大車幫了,還是不是漕幫兄弟了!?”

  老曹一愣,大車幫?沒聽說過啊,這是洛陽城里面的新幫派?剛想問問怎么回事,就聽得院門“哐哐哐”地響了。

  “水生在家嗎?”

  老曹一聽,坊正。

  “別吃了,開門去,坊正來了……”

  曹水生也沒多想,壓了壓怒氣,起身開門。

  卻沒想到。

  院門剛剛打開,一群人如狼似虎地就撲了進來,二話不說就把水生摁倒在地!

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