汜水關內，關衙。
本是汜水關守將的衙門，自從謝三郎帶兵來到了這里，汜水關衙就成了天下兵馬副元帥的駐節之地，從職能上講，干脆就變成了“大唐平叛指揮部”……
汜水關守將，一點脾氣都沒有。
倒不是汜水關守將因為官職太低，不敢跟謝直爭競，他畢竟是大唐驕兵悍將，在大唐軍中，雖然也講究個令行禁止，但是終歸還是要用資歷、戰績說話，僅僅憑借一個什么天下兵馬副元帥的名頭，在帥賬之中自然能逼得汜水關守將低頭，但是除了帥賬，人家聽令不聽令，那可就是兩回事了……
而汜水關守將之所以對謝三郎如此恭敬，自然還有其他的緣由。
汜水關守將，姓謝，名字叫做小智……
熟悉不？
謝小智……
把名字中間的那個“小”字去掉，就是謝智……
不過，這位汜水關守將，謝小智，干脆就是謝家第一代部曲中，謝智的兒子。
自從謝家整體搬遷到了揚州，老謝忠年老體衰，要留在汜水縣城為謝家看守祖宅，而其他八大部曲各有分派，大部分人都跟著謝節進入了淮南軍，替在揚州立足未穩的謝三郎去拼殺，而謝智，這位謝家的第一代部曲，卻接替了老謝忠，成為了謝家在揚州城的新管家。
至于他的兒子，謝小智，被謝老爺子親自點名，派回了汜水關。
一來，與汜水縣城的老謝忠互為犄角，相互之間有個照應。
二來，也是為了延續謝家在成皋折沖府之中的各種關系和人脈。
前文介紹過，虎牢關之所以改名為汜水關，是因為大唐立國，避諱大唐先祖李虎的名諱，其實，虎牢關，或者汜水關，還有一個別稱，就是成皋關，成皋之名是取山嶺高矗瀕臨黃河之義。
謝老爺子原來供職的成皋折沖府，負責統領汜水關周圍的府兵，具體成皋折沖府衙門的駐地，就在汜水關衙。
事實上，成皋折沖府的果毅校尉，一直兼任著汜水關的守將。
所以，謝小智被謝老爺子派回了汜水關，主要是為了讓他接任成皋折沖府的果毅校尉，順便也守衛一下汜水關。
這本來就是個輕松至極的職位，汜水關本來就在大唐腹地，哪里有什么守衛的必要，要不是為了向來往客商征收稅款，以及以關防名義查閱來往人士的“過所”，估計汜水關的大門常年都不會關閉……這有啥可守衛的？
誰想到，汜水關竟然成了平叛的第一線！
幸虧三郎來了，要不然他都不知道如何來應對安祿山的叛軍……
在這種情況下，謝三郎要接過指揮權，于公于私，謝小智求之不得……
“三哥，倉庫已經建好了，您看，讓誰過去查驗一番？”
謝家部曲對謝直的稱呼，層級比較明顯。
第一代部曲，那都是看著他從小長到的，稱呼的時候，都帶著點長輩的寵溺和家里人才有的親近，直接一個稱呼，三郎。
第二代部曲，就是謝小智這一輩人，那就跟謝直更加親近了，畢竟是從小一起長大的小伙伴，年歲大點的，叫三弟，叫三郎，都有，比謝直年歲小的，直接就跟牛佐牛佑一樣，稱呼一聲三哥。
唯有謝小義，最為狗腿，趁著當初謝直到洛陽參加科舉考試、還聲名未顯的時候，早早投入了三郎的門下，別人叫三哥，他不要臉，直接叫三少爺，等到了揚州，被調到淮南諜報司，直接叫三爺了……
為了這事兒，一群謝家第二代部曲聚會喝酒的時候，沒少被他們打趣。
小義不當回事，還信誓旦旦地說呢，現在謝直的身份地位，當得起一聲“爺”，他小義為謝直執掌淮南諜報司，乃是公事，在外人面前，自然要捧著三爺，要不然人家一看，嚯，你們自己家里人都不尊重，他又怎么可能尊重得起來？
謝小智依舊稱呼謝直為“三哥”，一來他沒有小義那么不要臉，二來他很早就到了汜水關，真說起來，跟謝直也難以算多熟悉了，要不是小時候在一起摸爬滾打，現在面對天下兵馬副元帥，恐怕這么一句“三哥”也都叫不出口了。
“三哥，您也知道，這些年我一直都在汜水關，雖然也使用過咱們淮南的火藥彈，但是終究算不上熟悉……而且數量也少，三五十個練練手而已，從來都沒有儲存過這么大的數量……
這一次建造儲存的倉庫，我這心里還是沒底啊……
您最好還是派人過去看看吧，有什么問題，咱們抓緊整治，千萬別耽誤了事兒……”
謝直點點頭，看向了謝節，他又是謝家部曲的首領，又是如今淮南軍的都指揮使，于公于私都安排給他最合適。
謝節見謝直的目光甩過來，先安排了具體的人員出去，跟著謝小義去檢查儲藏火藥彈的倉庫，隨后才對謝直半是埋怨地說道：
“三郎，這仗，有必要這么打么？
是，咱們炸毀整個汜水縣城，消耗了隨身的火藥彈，不過剩余的數量，足以支撐到淮南將下一批火藥彈送過來……
為什么不能敞開了使用，還要進行配給，一名戰士隨身還不到半個基數，還得請示之后才能使用……實在不爽利啊……”
“節叔，守城嘛，料敵從寬，無論是什么物資，都要物盡其用才是，火藥彈自然是守城利器，咱們淮南軍也熟悉，不過，誰敢保證千變萬化的戰場上能夠一帆風順？萬一火藥彈用得差不多了，淮南那邊的運輸跟不上怎么辦？
再說了，這些火藥彈，我有別的用處，起碼比分發給戰士們使用的效果要好……”
說到這里，謝直嘿嘿一笑，似笑非笑地看了謝節一眼。
“節叔，您不是要說守城不爽利吧？怎么，還想出城迎擊？”
謝節被他一眼就看透了心思，不由得老臉一紅，不過話既然說開了，自然也沒必要遮掩了。
“三郎，我還是沒想明白。
何必呢？
別看安祿山麾下什么十萬大軍，在咱們火藥彈面前，不過土雞瓦狗一般！
照我說，你都沒必要把火藥彈用在炸毀汜水縣城上，全留下，多好？
就算沒有那么一批火藥彈，就剩下的，全給我，三千人馬出擊，我一定能沖垮了安祿山的十萬大軍！”
沒錯，謝直手上還有不少火藥彈，根本不像高尚猜測的那樣所剩無幾，別看小義帶人炸毀了整整一座城池，其實使用的火藥，并沒有多少。
一來，淮南火藥的威力，要遠遠超過高尚的想象，他以彌勒教曾經接觸過的道門火藥做參考去考慮的話，可謂差之毫厘謬以千里。
二來，多點爆破，本來就是淮南軍中常規的訓練科目之一，小義所帶領的諜報司好手，又都是淮南軍中精挑細選出來的好手，對這份“手藝”更是熟悉得不能再熟悉了，別的不說，都能用最少的火藥，通過合理的布置，達到最為震撼的效果。
三來，謝家人，包括指導行動的小義，本就是汜水人，對汜水縣城非常熟悉，叛軍兵馬入城之后，走哪一條路線，在何處停留，最后駐兵在什么地方，小義帶著淮南諜報司的情報官都能分析出來大概，然后再有針對性地進行爆點布置，能用多少火藥？
要不是行動之前，謝三郎有專門的交代，一定要將汜水縣城的四面城墻都全部炸毀，堅決不能在汜水百姓撤出汜水之后，讓叛軍白得一座防御力不受影響的城池，估計小義的爆破行動，還用不了最后那么多火藥呢。
事實上，各種因素綜合到了一起，淮南諜報司炸毀整個一座汜水縣城，使用火藥不過區區萬斤而已，沒有超過謝直這一次帶到汜水的數量的半數。
要不然的話，謝節怎么會一力攛掇謝三郎出城應戰安祿山叛軍呢，就是因為剩下的火藥彈，依然足夠三千淮南鐵騎打一場大規模的戰斗所用。
謝節有信心，一戰擊潰安祿山麾下的所謂十萬大軍。
只不過，關于這一點，謝直卻有不同的意見。
“我等死守汜水，不求殲敵，只求拖延！”
謝直又強調了一遍之后，看著謝節問道：
“節叔，我就問你一句話，如果我把現存的所有火藥都給你，你率領三千鐵甲出征，能夠把安祿山的十萬叛軍殺得干干凈凈么？”
謝節一愣，搖了搖頭。
以淮南鐵甲的精良，以火器之犀利，謝節自信，擊潰安祿山的叛軍，不難。
這個時候用不著說什么十萬不十萬的，只要趕對了機會，利用騎兵的機動，一旦以快打快、以硬碰硬，很容易在戰場之上形成“倒卷”之勢，到了那個時候，就不是他三千鐵騎殺人了，就趕著安祿山叛軍自相殘殺就好。
不過，要說殺光叛軍？
不可能！
淮南鐵騎乃是重騎兵，固然正面沖鋒無敵，但是沖擊距離終究要受到負重的影響，即便形成叛軍倒卷之勢，也不可能從汜水關一路追擊到幽州去，怎么可能殺光數量足足有十萬的安祿山叛軍？
“還是啊……”
謝三郎颯然一笑。
“安祿山麾下大軍十萬，多是輕騎，一旦戰敗，必然四散奔逃。
三千淮南鐵甲，借助火器的犀利，擊潰不難，擊殺的話……能殺多少，又能俘虜多少，按照最樂觀的估計，至少有三萬輕騎能夠逃出去吧？
節叔，現在什么情況你大概也知道，只說河北地，城池相繼陷落，如果讓這三萬潰兵進入河北地，該給河北一地造成多少的影響？”
說著，謝直在帥府大堂之上，向著西方拱了一拱手，那里正是長安方向。
“三郎受天子拜將，冊封天下兵馬副元帥，專事平滅安祿山叛亂，不單單要考慮如何平滅叛亂，還要考慮如何在平叛之后，迅速恢復河北一地的生計……
所以，放任潰兵進入河北一地，那是斷然不成的……”
謝節聽了，只得點頭，他在謝家部曲之中，一直就是負責統領兵馬，即便謝直如今是聲名顯赫的淮南節度使，他也開始執掌淮南軍，不過終歸是個將領，思考的，自然全是戰場上的事情，對于戰場之外的事兒，沒興趣，不想知道……
不過，謝節從揚州一路趕到汜水關，剛剛見了謝直，就看到了小義爆破了汜水縣城，說實話，這還是第一次聽到謝直提及平叛的主體戰略，他雖然對如何保護河北一地沒興趣，也知道既然是有機會，終究還是要保一保的……默默地想了一想，還是回到了如何平叛一事上。
“所以……我們等？”
“不錯，等！”
謝直重重點頭。
“八月，揚州艦隊就可以通航了，我已經下令，等到條件允許，令他們帶領陸戰隊全軍北上，到大沽口登陸，奇襲范陽之后，然后跟咱們前后包抄，力爭將安祿山的十萬叛軍一舉包圍，然后無論是擊潰還是擊殺，那就無所謂了……如此一來，便能夠最大程度上對河北一地進行保護……”
說著，謝直將目光再次轉向謝節。
“所以，這就要委屈節叔一段時日了，只能守城，最好不要出擊……”
謝節聽了這話，還能說啥，只能連道不敢。
謝直一笑。
“所以，這一戰守衛汜水，不求殲敵數量，只求拖延！
只要拖延到八月份揚州艦隊北上，咱們就算是成功了……”
謝節無奈點頭，卻還有一件事沒想明白。
“既然如此，為何還要把火藥彈全部收起來？”
謝直笑了。
“拖延的精髓，在于分寸。
咱們的目標，就是要盡量將安祿山叛軍吸引在汜水關這里，讓他沒有機會，也不敢派出兵力去禍害河北一地。
收起了火藥彈，就是因為怕嚇著安祿山！
要不然的話，叛軍一攻城，火藥彈如雨下，我是怕安祿山被咱們的火力給嚇跑了……
與其這樣，不如將火藥彈收起了，咱們完全用傳統方式來守城，給他們造成一種我淮南一方已經用盡了火藥的錯覺，讓他們感覺再加一把勁就能攻破我汜水關……
如此一來，才能最大程度地把叛軍吸引在汜水關前！”
謝節聽了，連連點頭，全明白了。
就在此時，謝小智去而復返。
“啟稟副帥，叛軍主力十萬，已經抵達汜水關外十里，已然安營下寨。
安祿山帶著隨從數百，正在關前叫罵，請副帥出去答話。”
謝直聽了，哈哈一笑。
卻先對著謝節說了一句。
“當然，全然示敵以弱也是不成，還要最大程度地保持對叛軍的壓力，最好……激怒安祿山本人！”
說著，長身而起，對身后一直沒說話的牛佐吩咐了一聲，“按照原計劃，去準備吧……”
牛佐應諾一聲，昂首就出了帥府正堂。
最后，謝直才轉向了謝小智。
“走，咱們去會會這位清君側的東平郡王！”
